Mailhac 11120



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     A la découverte des villages du Haut Minervois, Région Languedoc-Roussillon

    Par Véro, Languedoc-Roussillon - Tags

    Une fois terminée la visite de Minerve, véritable joyau de l'épopée cathare, je décide d'une balade dans les villages du Haut Minervois, situés entre le Canal du Midi (classé par l'UNESCO) et la Montagne Noire.

    Les canyons des rivières, à sec en cette période estivale, ont curieusement tailladé les flancs des falaises, sculptant ça et là des bourgeons de roches ruiniformes, aux teintes blanches, noires virant parfois jusqu'au roux.

    Au dessus de la Cesse, sur le plateau calcaire, la garrigue est composée d'arbres nains qui semblent sortir du rocher.

    Le chêne kermès avec ses petites feuilles épineuses et vernissées s'impose ostensiblement face à la sècheresse.

    Les plantes aromatiques comme le thym et le romarin se font plus discrètes, mais sont très présentes.

    La vigne bien adaptées aux chaleurs caniculaires porte des raisins sucrés qui donneront d'excellents muscats.
    Photo de roches ruiniformes sur les bords du Brian en Languedoc
    Falaises du Brian depuis Minerve dans l'Hérault


    Paysage du haut Minervois
    Canyons, plateaux, garrigues et vignes près de la Cesse.

    AIGNE, fait partie de ces villages en circulades, vieux de 1000 ans. Le puits près de l'église paroissiale Saint-Martin est le centre de l'ancien bourg fortifié, bâti en escargot. J'ai eu la chance de trouver une délicieuse table au restaurant du village, Le Caracol, l'escargot en occitan !

    Photo du puits d'Aigne en Languedoc-Roussillon
    Le Puits point central d'Aigne

    Je poursuis mon chemin, dans ce causse pierreux, sur cette route dite du silence ! Me voici arrivée à Assignan dans le canton de Saint-Chinian. Au sommet de la tour médiévale de son ancien château, flotte le drapeau frappé de la croix du Languedoc.

    Photo du Château d'Assignan dans l'Hérault
    Assignan et son château médiéval

    Puis, ce sera une halte à Pouzols de Minervois, département de l'Aude. Son église romane est entourée de cyprès que les cigales ont colonisés, rompant ainsi par leur chant, le silence de la route minervoise !!!

    Photo de l'église romane de Pouzols de Minervois dans l'Aude
    Église romane de Pouzols de Minervois

    Le passage obligé, quand on arrive à Saint-Jean de Minervois, c'est le caveau des vignerons. Car ce petit village de l'Hérault, près du département de l'Aude, est entièrement voué à viticulture. Ce terroir de terre occitane, est renommé pour son muscat petits grains. A 50 km du littoral méditerranéen, les parcelles plantées à 250 m d'altitude, sont cultivées parmi des bois de chênes verts et des bouquets de genévriers.

    Photo du clocher de Saint-Jean de Minervois
    Eglise de Saint-Jean de Minervois

    Ma balade en pays Minervois se concluera par la visite de Mailhac, dans l'Aude. Ici aussi, le village est entouré de vignes. Le Répudre traverse la commune en y apportant cette eau si rare et si précieuse en pays cathare. Le village conserve traces de ses fortifications. La roue d'un moulin à huile évoque l'époque où l'olivier avait toute sa place dans l'économie locale.

    Photo de Mailhac dans l'Aude
    Eglise de Mailhac au bord de sa rivière, le Répudre

    Photo de moulin à huile à Mailhac
    Roue de Moulin et fortifications de Mailhac

    A voir en bord de mer :
    Gruissan : 38 km, Saint-Pierre-la-Mer : 45 km, Valras-Plage : 47 km

    A visiter dans les alentours :
    • Massif des Corbières et Canal du Midi.
    • Villes de Narbonne, Béziers et Carcassonne.
    Par beau temps :
    Vue sur le massif du Canigou et la chaîne des Pyrénées.



     Minerve, dans l'Hérault, cité du pays cathare, région Languedoc-Roussillon

    Par Véro, Languedoc-Roussillon - Tags

    Minerve, c'est un petit village de l'Hérault, que j'ai découvert dans l'arrière pays languedocien, à 40 km des plages de Gruissan, Bages, Port-la Nouvelle...

    Ce promontoire isolé des Causses par les canyons de la Cesse et du Brian surprend parce qu'il est insolite, sauvage et fier de son passé. Malgré toute la tragédie de son histoire, Minerve reste vivante bien que mystérieuse et aride.

    Depuis 800 ans, la cité cathare garde au cœur de ses demeures et ruelles, les stigmates d'une dramatique croisade menée par Simon de Montfort contre les "parfaits" et "parfaites" de Minerve.

    En ce mois de Juillet 1210, pas moins de 180 villageois assiégés, considérés comme hérétiques, refusèrent d'abjurer leur foi. Ils se jetèrent avec dignité et courage dans le bûcher allumé par les barons du Nord, représentants de l'église catholique.

    Sur cette terre peu fertile, pauvre en eau, Minerve est une des plus pittoresques visites que j'ai eu loisir d'entreprendre dans ce Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc.

    Capitale emblématique du Haut Minervois, elle figure parmi les « Plus Beaux Villages de France ».

    Une fois franchi le pont de pierre, au dessus de la Cesse, les rues et lieux évocateurs, Poterne Sud ou Porta Bassa, rue des Martyrs, rue de la Poterne, tour dite de la Prison, puits Saint-Rustique gardent les empreintes des évènements tragiques.

    Photo de Minerve cité cathare en Languedoc
    Minerve sur son promontoire calcaire

    Photo de Minerve dans l'Hérault et du pont de pierre
    Pont de Minerve sur la Cesse

    L'église Saint-Etienne, de style roman, datant du XI ème siècle, domine la cité, tout comme la tour octogonale, la "Candela", et les remparts, rares vestiges du château fortifié du XIII ème siècle.

    Photo de la Candela de Minerve en Languedoc
    La Candela du Château de Minerve

    Il faut descendre dans le lit à sec de la Cesse pour embrasser dans sa plénitude le panorama escarpé et acéré que les eaux torrentielles ont entaillé dans la roche calcaire de la vallée. La Candela sur fond d'azur se détache entre les arches du pont viaduc.

    Photo de la Candela et du pont viaduc de Minerve
    Candela et pont viaduc de Minerve

    Les remparts construits sur la roche suivent les escarpements naturels générés par l'érosion due à la confluence de la Cesse et du Brian.

    Photo de Minerve à la confluence de la Cesse et du Brian
    Minerve derrière ses remparts naturels
    au bord de la Cesse et du Brian

    Sur la rive opposée aux remparts, voici une curiosité géologique : un épais pont naturel ! Il est le résultat du creusement de la roche qui s'est érodée depuis des milliers d'années sous l'effet des eaux de la rivière souterraine qui resurgit à cet endroit.

    Photo du pont naturel de Minerve
    Pont naturel de la Cesse à Minerve


    Randonnées possibles depuis Minerve : Partir du GR 77, poursuivre sa route par le sentier de Fadette, frôler le Pech et passer à l'Est d'Azillanet. Puis rejoindre Mailhac, Argens et Moux. Arriver au signal d'Alaric pour rejoindre le GR 36.