Le circuit du Larzac Templier et Hospitalier nous a naturellement conduit sur ce Causse dolomitique dont les paysages sont à vous couper le souffle! De bizarres rochers chaotiques se dressent sur cet immensité calcaire. Le Roc Castel est l'un des promontoires les plus élevés sur ce plateau. Il culmine à 760 mètres. C'est à ses pieds que le village du Caylar a élu domicile. Ses habitants sont à une heure de Montpellier et de Béziers. La ville de Pézenas dans la vallée de l'Hérault est toute proche depuis que l'Autoroute A75 est ouverte.

Sur la place du village un imposant orme sculpté attire le regard. Les venelles nous mènent peu à peu au pied du Roc Castel, quelques minutes d'ascension et nous voilà au sommet du Roc. Nous jouissons d'un exceptionnel panorama sur les étendues calcaires de ce plateau sur lequel les troupeaux de brebis de race Lacaune viennent paître. Le lait de ces brebis servira à la fabrication du fromage de Roquefort.

A propos du village du Caylar (code postal 34520): Le Caylar, situé dans le département de l'Hérault (région Languedoc-Roussillon) est le chef lieu du canton (arrondissement de Lodève). La population est d'environ 400 habitants.

Les vingt villes ou villages les plus proches du Caylar sont: Saint-Félix-de-l'Héras, Cros, Rives, Saint-Michel, La Couvertoirade, Pégairolles-de-l'Escalette, Sorbs, Romiguières, Lauroux, Soubès, Poujols, Roqueredonde, Saint-Étienne-de-Gourgas, Saint-Pierre-de-la-Fage, Cornus, Vissec, Clapier, Plans, Fozières.

Lors de notre "circuit Larzac Templier Hospitalier", nous avons longé la rivière Cernon, traversé le village fortifié de Sainte Eulalie de Cernon puis grimpé un piton rocheux pour atteindre La Bastide Pradines.

L'ascension se fait par une minuscule route accrochée à la faille calcaire qui surplombe la vallée. Les maisons de ce village médiéval sont regroupées dans d'étroites ruelles qui serpentent autour de la petite église. Le château du Castel ou de Granieyras date du XII ème siècle. C'était un grenier fortifié qui permettait aux villageois de protéger leurs récoltes des intempéries et des pillards.

La Bastide Pradines fait partie de la centaine de communes du Parc Naturel des Grands Causses de l'Aveyron.

Au cours de notre circuit touristique dans le Larzac, nous avons fait halte à Roquefort sur Soulzon capitale du célèbre fromage qui a pris le nom de sa ville.

Voici le processus de fabrication du fromage de Roquefort Papillon :

• La collecte du lait des brebis de race Lacaune se fait quotidiennement sur toute la région du Larzac.
• Les camions laitiers apportent rapidement ce lait à la fromagerie de Papillon.
• Une fois caillé dans les cuves en inox, il est découpé en petits dés réguliers. Le découpage se fait selon les traditions fromagères de la région.
• Ce lait caillé reçoit alors un ensemencement de Penicillium roqueforti. Ce pénicillium est extrait de la moisissure du pain de seigle. Le boulanger de Papillon recueille ce pénicillium selon une recette traditionnelle.
• Le fromage est ensuite mis en forme.
• Il est égoutté et salé, deux jours sur une face et trois jours sur l'autre.
• Ces formes de Roquefort sont alors posées sur des plateaux dans les caves de Roquefort.
• Pendant cinq mois, il s'affinera lentement, bien aéré qu'il sera par la ventilation naturelle des "failles fleurines".

A propos de la ville de Roquefort sur Soulzon (code postal: 12250):
La commune est située dans le département de l'Aveyron (région de Midi-Pyrénées). Elle appartient au canton de Saint-Affrique et à l'arrondissement de Millau.

Les villes les plus proches de Roquefort sur Soulzon sont:
Tournemire, Saint-Jean-d'Alcapiès, Saint-Rome-de-Cernon, Bastide-Pradines, Saint-Jean-et-Saint-Paul, Viala-du-Pas-de-Jaux, Saint-Affrique, Lapanouse-de-Cernon, Versols-et-Lapeyre, Saint-Georges-de-Luzençon, Saint-Félix-de-Sorgues, Saint-Rome-de-Tarn, Marnhagues-et-Latour, Sainte-Eulalie-de-Cernon, Comprégnac, Vabres-l'Abbaye, Saint-Beaulize, Creissels, Viala-du-Tarn, La Couvertoirade

A propos de la fromagerie Roquefort Papillon:

• Le site Internet de la fromagerie Roquefort Papillon: http://www.roquefort-papillon.com/
• Adresse de La Fromagerie Papillon: 8 bis Avenue de Lauras, 12250 Roquefort sur Soulzon
• La visite des Caves de Roquefort Papillon est gratuite.
• La dégustation des divers fromages Papillon est gratuite.

Lors de la visite des caves de la fromagerie Papillon à Roquefort sur Soulzon dans l'Aveyron, nous avons eu plaisir à déguster ce fromage persillé. Son goût particulièrement onctueux et parfumé nous a séduits. C'est un plaisir des yeux que de parcourir les veines bleues du pénicillium roqueforti.

La durée d'affinage dans les caves varie en fonction du produit souhaité. Les fromages, outre leurs caractéristiques communes ont alors des caractéristiques particulières que le temps d'affinage leur confère.

Les caractéristiques du fromage de Roquefort:

• Le Roquefort a le label A.O.C.
• Le fromage est fait uniquement avec du lait de brebis de race Lacaune.
• Sa pâte a une couleur ivoire clair, avec des veines d'un bleu intense.
• Sa texture est fondante, son goût onctueux et long en bouche.
• Son odeur est typique du fromage de brebis renforcé par la présence du pénicillium roqueforti.

Conseils pour bien apprécier le Roquefort:

• Il faut conserver le Roquefort dans le bac à légumes du réfrigérateur.
• Il faut le garder enveloppé dans du papier aluminium.
• Il faut le sortir 2 heures avant de le déguster pour l'amener à température ambiante.
• Il faut le poser sur une belle tranche de pain de seigle.
• Il faut le déguster lentement en laissant ses arômes envahir le palais.
• Il s'accompagnera d'un vin rouge AOC ou d'un vin muscat (vin doux sucré) que l'on consomme modérément.

Pour les randonneurs qui s'apprêtent à suivre le circuit des Templiers et des Hospitaliers sur les grands Causses du plateau du Larzac, voici quelques notes et dates sur les grands moments qui jalonnèrent la vie des Ordres des Templiers et des Hospitaliers afin de mieux les situer dans leur contexte historique et géographique :

• Fin du XI ème siècle, 1ère croisade en Terre Sainte, prise de Jérusalem par les "religieux soldats" de L'Ordre des Templiers
  
• XII ème et XIII ème siècles, l'Ordre militaire du Temple doit protéger les Lieux Saints de Palestine
  
• 1113, création de l'Ordre des Hospitaliers, mission : héberger et soigner les pèlerins séjournant à Jérusalem
  
• Les Templiers créent, dans le Royaume de France et dans tout l'Occident, des Commanderies et construisent des châteaux forts
  
• Les routes des pèlerins qui vont en Orient sont sécurisées par les Templiers et les Hospitaliers
• 1291, le Royaume chrétien de Jérusalem tombe aux mains des Sarrazins, départ définitif des Templiers
  
• 1312, le Roi de France, Philippe Le Bel abolit l'Ordre des Templiers et brule les principaux responsables
• Les Hospitaliers deviennent responsables de toutes les Commanderies
• De 1530 à 1798, les Hospitaliers, installés à Malte, prennent le nom de Chevaliers de Malte et combattent les Turcs
• Depuis, l'Ordre des Chevaliers de la Croix de Malte poursuit sa vocation humanitaire sur toute la planète
• Le Trésor des Templiers, s'il existe, reste à ce jour une énigme dont le secret n'a jamais été percé.

A lire également :

• Village fortifié de Sainte Eulalie de Cernon
• La Couvertoirade
• La Cardabelle (fleur emblématique du Larzac)

Au 11 mai 2008, le nombre de cas de varicelle est en dessous du seuil épidémiologique sur le territoire français. Certaines régions sont néanmoins très touchées par la maladie éruptive. Le Réseau national Sentinelles recueille chaque semaine les données fournies par les médecins "sentinelles" et publie une carte géographique de l'évolution du nombre de cas de varicelle.
Le seuil épidémique national avait été dépassé fin avril.

Il y a eu cette semaine 16944 cas de varicelle déclarés.
Chez les enfants de moins de 5 ans, les filles sont actuellement plus touchées que les garçons.
C'est dans la région Languedoc-Roussillon que l'on compte le plus de cas (139 cas pour 100 000 habitants). Le Centre, l'Auvergne et la Franche Comté sont également des zones d'épidémie de varicelle en ce moment.



A consulter également dans le blog :

• Soulager la varicelle avec l'homéopathie

• Photos des boutons de la varicelle

• Symptômes de la varicelle

La Cardabelle, appelée aussi Carline à feuilles d'acanthe, appartient à la famille des artichauts. Sur le vaste plateau du Larzac, pousse une végétation très variée. Une flore extrêmement riche trouve là des conditions favorables à son épanouissement.
Cardouille et cardon sont les autres noms désignant la fleur de cette plante sauvage du pourtour méditerranéen. Les bergers Caussenards, éleveurs de moutons, la cueillaient pour son cœur comestible et se servaient des feuilles épineuses pour démêler ou carder la laine de leurs troupeaux.
Cette plante comme le tournesol a la particularité de capter la lumière solaire en s'ouvrant en son centre. Mais celui-ci se referme lorsque tombe l'humidité et qu'arrive la pluie. Les paysans du plateau du Larzac se plaisent à dire de ce chardon, qu'il est le baromètre du berger et c'est donc un fin météorologue!

La cardabelle une fois séchée est, dit-on, un porte bonheur que l'on accroche volontiers à la porte de sa demeure. Les éleveurs du Larzac l'appelaient "le soleil des herbes". Ils la clouaient à l'entrée des granges et des étables, elle veillait ainsi sur les animaux!
Tout au long du circuit du "Larzac Templier et Hospitalier", nous avons pu constater que cette tradition était encore de mise. Sur de nombreuses demeures ou porches de La Couvertoirade, de Sainte Eulalie de Cernon et des autres villages du circuit, la cardabelle, symbole de toute la région, est souvent accrochée.



Les vertus des racines de la cardabelle appelée également carline :

• Les racines de carline aident à combattre le manque d’appétit.
• Elles facilitent la digestion (excellent en cas d'atonie digestive : digestion difficile et lente).
• Elles participent à l’évacuation de la bile qui est contenue dans la vésicule biliaire.
  
• Elles favorisent la résorption de l’eczéma, de l’urticaire et de l’acné.
• Elles sont sudorifiques (elles augmentent la sudation).
• Elles sont dépuratives (elles purifient l’organisme en éliminant les toxines).
• Elles sont cicatrisantes.
• Elles sont diurétiques.

Blotti au fond d’une faille tailladant le plateau du Larzac, le village verdoyant de Sainte Eulalie est traversé par le Cernon. A 650 m d’altitude, cet agréable vallon fut très actif dès le Moyen Age. Les moines Bénédictins de l’abbaye de Gellone de St Guilhem du Désert (Hérault) y construisirent l’Eglise. Puis à partir du XII ème siècle et pendant 150 ans, les Templiers, moines-soldats, procèdent à un regroupement des populations éparpillées sur ce vaste et parfois inhospitalier Larzac. Le village de Sainte Eulalie, devenue Commanderie, est le centre administratif de tout ce territoire.



Lorsque éclate la Guerre de Cent Ans (1338-1453), les Hospitaliers de Jérusalem appartenant au puissant Ordre de la Croix de Malte décident de sécuriser cette région, lieu de passage des pèlerins qui devaient rejoindre les ports du Sud de la France et d’Espagne en partance pour les Lieux Saints de Palestine.



Le village de Sainte Eulalie, comme tous ceux du « circuit du Larzac Templier et Hospitalier », est doté de puissants remparts qui la protègent des envahisseurs et des redoutables « routiers » qui pillent les habitants sans défense.







Ce bourg a conservé son authenticité. Un détour dans cette vallée et une halte à l’auberge de la Cardabelle vous permettront de renouer avec l’histoire de ce pays et d’apprécier les plats traditionnels aveyronnais patiemment élaborés par les cuisiniers de ce sympathique établissement.


Orthographes incorrectes : Tamplier, Elalie, Seinte Eulali de Sernon, Avéron, Aveyrron, Cerrnon, Larsac, pyrrénées, pyrénnées, les tampliers

La Couvertoirade est un étonnant petit village médiéval dont la restauration architecturale permet aux visiteurs de voir dans leur authenticité: le château construit au XII ème siècle par les Templiers ( Moines soldats) appartenant à l'Ordre des Templiers de Saint-Eulalie de Cernon (Aveyron) ainsi que les imposantes fortifications érigées par les Hospitaliers appartenant au célèbre Ordre du même nom. Ce bourg de 150 habitants est situé à quelques kilomètres de l'autoroute A75 qui relie les deux "Europes" Nordique et Méditerranéenne, via Paris, Clermont-Ferrand, Béziers, Montpellier.



La Couvertoirade est un des plus beaux villages de France, situé dans le Parc naturel régional des Grands Causses. Erigé en plein coeur des Causses du Larzac, à une altitude de 800 mètres, il est classé au titre des Monuments Historiques. Au milieu de ces terres arides, le village doit son nom aux réservoirs naturels qui recueillent les eaux de pluie pour l'usage ménager des habitants et pour l'abreuvage des moutons, des vaches et des chevaux. Couvertoirade désignant en occitan "des eaux couvertes". Au fil du temps, les villageois réussirent aussi à capter les eaux pluviales qui ruissellent des toits de lauzes des maisons, de l'Eglise Saint-Christol et autres bâtiments.



Les remparts qui protègent ce château des Templiers impressionnent par leur épaisseur ainsi que la barbacane, percée de meurtrières, qui servait de refuge aux villageois. Il suffit de franchir cette enceinte continue, par l'une des deux portes qui permettaient de contrôler les accès, pour se retrouver quelques siècles en arrière, dans une ambiance médiévale.







Tous ces éléments concourent à imprégner à ce village de La Couvertoirade une atmosphère moyenâgeuse chargée d'histoire que l'on peut retrouver pareillement sur le Circuit du Larzac, Templier et Hospitalier.

Les cinq sites fortifiés du circuit des remparts du Larzac:

• La Couvertoirade
• La Cavalerie
• Sainte Eulalie de Cernon
• Saint Jean d'Alcas
• Viala du Pas de Jaux

A lire également:
Site internet du Conservatoire Larzac Templier et Hospitalier.
Site internet de l'office du tourisme des Causses du Larzac et des Templiers.
Site du Parc naturel régional des grands Causses.

A propos de la Couvertoirade : La Couvertoirade (12230) est située dans le canton de Nant, arrondissement de Millau, département de l'Aveyron dans la région administrative Midi-Pyrénées.
Les villes de l'Hérault (34) les plus proches de La Couvertoirade sont : Lauroux, Saint-Félix-de-l'Héras, Rives, Saint-Michel, Roqueredonde, Romiguières, Caylar, Cros, Sorbs, Pégairolles-de-l'Escalette.

Les villes du Gard (30) les plus proches de La Couvertoirade sont: Campestre-et-Luc, Alzon, Vissec.

Les villes de l'Aveyron (12) les plus proches de La Couvertoirade sont: Saint-Jean-du-Bruel, Clapier, Cornus, Hospitalet-du-Larzac, Sauclières, Nant.

Les 8 départements de la Région Midi Pyrénées sont: Ariège (09), Aveyron (12), Gers (32), Haute-Garonne (31), Hautes-Pyrénées (65), Lot (46), Tarn (81), Tarn-et-Garonne (82)

Orthographe incorrecte: Lacouvertoirade, La couvertouarade.

En ce lundi de Pentecôte, les caprices d'une météo incertaine ont eu la bonne idée de nous inciter à pousser la porte du restaurant "La cardabelle" à Sainte Eulalie de Cernon, petit village médiéval des Causses du Larzac dans le département de l'Aveyron. Un accueil des plus chaleureux nous est réservé et une carte des plus alléchantes nous est présentée par la maîtresse des lieux. Nous allons découvrir quelques unes des richesses de ce terroir!



L'un d'entre nous a choisi le Trenel de Millau : c'est une panse d'agneau farcie avec de la viande de porc et de veau accompagnée de pommes de terre et d'une sauce aux herbes qui parfument merveilleusement ce plat.



La flaune caussenarde est un savoureux dessert composé principalement de recuite.
La recuite est la caséine du lait de brebis qui remonte à la surface lorsqu'on chauffe le lait. Cette recuite porte également le nom de brousse de brebis, elle ressemble par sa texture à du fromage blanc. Posée sur une pâte brisée et parfumée à la fleur d'oranger, puis cuite au four, la flaune Caussenarde, entourée d'un coulis de fruits rouges, embaume la table des convives.



Le coufidou et son millas que j'ai choisi est un plat de viande de bœuf mijoté. Les morceaux utilisés pour cette daube aveyronnaise sont en général : le collier, la poitrine, la joue de bœuf et autres pièces à braiser. La viande doit mariner dans du vin rouge, des légumes et des aromates. L'onctuosité de la sauce est rendue par l'ajout de couennes de porc. Le coufidou est servi avec son millas qui est une galette à base de fleur de farine de maïs. Ce jour là, la galette était à base de pommes de terre. Un vrai délice pour estomac creux!



A propos de l'auberge de la Cardabelle :
Site internet de l'auberge : http://www.auberge-la-cardabelle.com/
Adresse de l'Auberge : AUBERGE LA CARDABELLE - 12230 SAINTE EULALIE DE CERNON
Tel : 05 65 62 74 64

Quelques recettes culinaires des Causses du Larzac et de l'Aveyron:

Recette de la Flaune aveyronnaise :

• 1 kilo de recuite
  
• 7 œufs
  
• 200 grammes de sucre en poudre
  
• un peu de sel
  
• 500 grammes de pâte brisée
  
• une cuillère à soupe de fleur d'oranger
• Versez le tout dans un moule
• Laissez cuire 30 minutes dans un four à 170°
• Sortez dès que la flaune est dorée.
  

Recette du millas aveyronnais :

• 300 grammes de fleur de farine de maïs
• 1 litre d'eau salée
• 3 cuillères de saindoux
• Faites bouillir l'eau et le saindoux
• Versez la fleur de farine de maïs en la saupoudrant
• Tournez lentement avec une spatule en bois jusqu'à ce que la pâte se décolle de la casserole
• Façonnez de petites galettes qui pourront être passées à la poêle, elles accompagneront délicieusement le Trenel aveyronnais.

Lors de ma randonnée dans la garrigue, j'ai eu l'occasion de rencontrer quelques plantes médicinales.

La passiflore ou fleur de la passion est une plante grimpante dont la fleur est remarquablement belle. Le fruit de la passiflore est connu sous le nom de fruit de la passion et il est comestible.
Le nom passiflore provient de la forme de la fleur qui rappelle la passion du Christ. L'ornementation de la fleur dessine une couronne rappelant la couronne aux 72 épines du Christ, les trois clous du pistil rappellent les trois clous utilisés lors de la crucifixion et les cinq étamines rouges symbolisent les cinq plaies du Christ.

L'espèce que j'ai rencontrée et photographiée est Passiflora caerulea mais l'espèce utilisée en phytothérapie est Passiflora incarnata (fleur qui incarne la Passion). Elle a des propriétés sédatives et calmantes incontestées. Des études sont en cours pour prouver son action anxiolytique.

Les alcaloïdes, flavonoides, glucosides et la vitamine C qu'elle contient lui confèrent ses propriétés sédatives et régulatrices du sommeil.
En phytothérapie, ce sont les fleurs et les feuilles qui sont utilisées. La passiflore diminue l'anxiété, l'agitation, l'irritabilité, elle a des propriétés apaisantes. C'est un bon tranquillisant naturel particulièrement apprécié en période d'examens!

La passiflore est commercialisée sous différentes formes.
On la trouve en pharmacie sous forme de teinture mère homéopathique (dilution alcoolique de la plante), elle sera administrée à raison de 50 gouttes le soir pour soigner les troubles du sommeil.
La souche est également utilisée dans la fabrication de granules homéopathiques.
La fleur séchée sert à l'élaboration de tisanes. Faire alors infuser 2,5 grammes de fleurs de passiflore dans 150 ml d'eau.
Des gélules contenant un extrait sec de passiflore sont commercialisées par les laboratoires Arkogélules (plante totale) et Elusanes (extrait sec hydroalcoolique) pour traiter les troubles du sommeil et les difficultés d'endormissement.





A lire également : Escholtzia et sommeil, Valériane et sommeil.

L'escholtzia (Eschscholtzia californica) appartient à la famille des papavéracées comme le coquelicot. Son autre nom est le pavot de Californie.
Ses fleurs ont une belle couleur orangée vive. On rencontre cette fleur en France dans la zone méditerranéenne, c'est une fleur qui aime le soleil.

En phytothérapie, l'escholtzia lutte contre les troubles du sommeil et les réveils nocturnes.

C'est un somnifère doux qui peut même être utilisé pour favoriser le sommeil des enfants. Son action anti-stress est souvent utilisée en association avec d'autres plantes comme la valériane ou la passiflore pour améliorer la qualité du sommeil. L'escholtzia permet de soigner l'énurésie de façon naturelle. C'est sa richesse en alcaloïdes (protopine, cryptopine, chélidonine et alcaloïdes du groupe de la pavine) qui lui confère ses propriétés d'hypnotique léger et naturel.

L'escholtzia est disponible en pharmacie sous forme de teinture mère homéopathique (dilution alcoolique de la plante), de gélules à base d'extraits secs d'Escholtzia ou d'EPS (extraits de plantes fraîches standardisé) d'Escholtzia.





Autres orthographes possibles : Eschscholtzia ou Escholzia ou Eschscholzia ou Escholtzia.

A lire également :

• Passiflore et sommeil

• Valériane et sommeil

Ce qui caractérise le mieux la valériane, c'est son odeur! Désagréable pour l'homme, elle est très attrayante pour les chats. Son surnom d'herbe aux chats vient de là! La plante a d'ailleurs l'effet inverse chez l'homme et chez le chat, elle rendrait euphorique le félin.

En phytothérapie humaine, la sphère d'action de la valériane est l'équilibre nerveux et la régulation des troubles du sommeil. La valériane est une solution naturelle pour réduire la nervosité souvent à l'origine des difficultés à bien dormir.

C'est dans les racines et rhizomes de la valériane qu'ont été découvertes les molécules à effet sédatif.
Les principaux actifs de la valériane sont l'acide valérique et iso-valérique, les valépotriates (valtrate et isovaltrate), l'huile essentielle riche en dérivés terpéniques et les alcaloïdes. Ce sont les valépotriates et les acides valériques qui lui confèrent ses propriétés sédatives.

Cette plante médicinale réduit le temps d'endormissement et augmente la durée du sommeil. Les racines de valériane recèlent des vertus capables d'améliorer la qualité du sommeil. Son utilisation n'entraine pas d'accoutumance ni certains effets secondaires au réveil comme peuvent le faire les somnifères.
D'autres vertus sont attribuées à la valériane comme celle de diminuer la fréquence des crises d'épilepsie lorsqu'elle accompagne un traitement anti-épileptique.
La valériane est couramment utilisée dans le sevrage tabagique. L'absorption quotidienne de gélules d'extraits secs de racines de valériane a la particularité de donner un mauvais goût à la cigarette.

Vous trouverez en pharmacie la valériane sous forme de plante séchée, d'infusion (souvent en mélange avec le houblon, la fleur d'oranger, la passiflore), de gélules, d'EPS de valériane (extrait standardisé de plante fraiche), de teinture mère homéopathique et enfin en comprimés en association dans de nombreuses spécialités avec aubépine, passiflore ou escholtzia.

A lire également :

• Effet sédatif de la passiflore,

• Effet sédatif de l'escholtzia

Flamants roses sur les étangs des Aresquiers et de Maguelonne près de Frontignan (Hérault)

Les étangs qui bordent la côte languedocienne sont des sites très prisés des flamants roses. Les étangs de Maguelonne, ceux des Aresquiers et bien d'autres accueillent des centaines de ces volatiles dont l'envergure des ailes peut atteindre 1,50m.



C'est dans leur cinquième année que ces échassiers se reproduisent. En avril commence la parade nuptiale prélude à l'accouplement. Les zones de nidification habituelles se situent en Camargue, et depuis quelques décennies dans le Languedoc, sur le littoral lagunaire. A la naissance, les petits n'ont pas la couleur typique de leurs parents. Le plumage varie entre le gris et le blanc. Il faudra environ trois ans pour que le plumage se teinte plus ou moins en rose. Cette coloration est le résultat d'une alimentation riche en crevettes.



Chez les flamants roses l'instinct grégaire est fort développé, ces oiseaux sociaux sont des migrateurs qui, dans le Midi de la France, ont tendance à se sédentariser.

Avec leur cou, long et très souple, les flamants fouillent inlassablement le fond des étangs. Ils replient parfois une patte sous leurs ailes afin de la reposer. Ces animaux sont très bavards, ils ne cessent de cancaner et reconnaissent leurs petits qui ont chacun un cri unique.



Dans les étangs des Aresquiers et de Maguelonne, les flamants se nourrissent de petits crustacés, mais aussi de minuscules algues planctoniques que leurs longs becs filtrent. La pigmentation rose de leur corps provient de la présence plus ou moins dense de caroténoïdes contenus dans la nourriture qu'ils ingèrent.

A lire également: Randonnée à Maguelonne

Orthographes incorrectes : flamand (flamands), flament (flaments), étan (étans), flamment (flamments), Magelonne, Maguelone, Aresquiets

Les autres étangs de L'hérault sur lesquels on peut admirer les flamants roses ainsi que d'autres échassiers et oiseaux sauvages (des goélands, des sternes, des hérons pourprés, des avocettes, des échasses, des aigrettes garzettes, des canards, des foulques, des grèbes...) :

• Etang de L'Or ou de Maugio : L'étang de l'Or borde les villes de Maugio, La grande Motte, Pérols
• Etang de Thau : L'étang de Thau borde les villes de Balaruc les Bains, Marseillan, Mèze, Bouzigues, Sète
• Etang de Vic, près de Mireval, Vic la Gardiole et Villeneuve lès Maguelone
• Etang d'Ingril à proximité de Frontignan
• Etang de Palavas
• Etang de Bagnas
• Etang de Pierre Blanche
• Etang de l'Arnel
• Etang du Prévost
• Etang du Méjean

Ce village languedocien construit sur un piton rocheux se signale de loin à l’œil des randonneurs qui empruntent le parcours « Saint Antoine » parfaitement balisé et remarquablement entretenu. Garrigues, arbustes feuillus, lavandes, pins d'Alep, genêts et vignes agrémentent les sentiers de cette balade méditerranéenne. Ce territoire champêtre sent bon le thym et le romarin!
Castelnau de Guers qui surplombe la vallée de l'Hérault, est situé à 3 Km de Pézenas, commune rendue célèbre par Louis XIV, le Prince de Conti et Molière. Sa population estimée à un millier d'habitants vit de la viticulture, du commerce du vin, du tourisme mais aussi du secteur tertiaire car les grandes métropoles départementales de Montpellier (34000) et de Béziers (34500) sont source de dynamisme économique.


Cette randonnée de 3 heures aux paysages méridionaux très variés nous plonge au cœur d’un terroir viticole classé en A.O.C. (appellation d’origine contrôlée) : le Picpoul de Pinet, A.O.C Coteaux du Languedoc.



Depuis plusieurs décennies, les viticulteurs de Pinet (34850), village voisin, ont minutieusement sélectionné les cépages puis patiemment élaboré ce vin blanc aux parfums de lavande et de myrtilles qui se marie merveilleusement avec les coquillages de l’étang de Thau.



Ces parcelles entourées de garrigue sont parfois cultivées sur des terres rouges et ocres. Sur d'autres tènements c'est le calcaire qui donne cette couleur blanchâtre aux sols qui portent les cépages de Picpoul.



La vigne demande une infinie patience et un soin de tous les instants, planter une vigne est un investissement à long terme, mais aussi un pari sur l'avenir car il faudra au moins 5 années pour que ces jeunes pousses ou "plantier" commencent à donner quelques grappes aux premières vendanges de septembre.



Les travaux viticoles sont très prenants, à chaque saison correspond une activité spécifique:taille, labours, traitements, vendanges et enfin vinification. L'art du vigneron se retrouve dans son vin qu'il va soigneusement élever avant de le mettre en bouteille et de le proposer à la vente dans son caveau.



Orthographe admise: Pique Poul de Pinet

Orthographes incorrectes: Picpoule de Piné, Pic poule de Pinné, Castelno de Guerre, Castelnaux de guère

A propos du village de Castelnau de Guers (code postal 34120): Castelnau-de-Guers est un village du département de l'Hérault (34) dans la Région du Languedoc-Roussillon. La commune de Castelnau-de-Guers fait partie de l'arrondissement de Béziers (34500) et plus précisément du canton de Florensac (34510). "Castelnaulais" est le nom des habitants de Castelnau de Guers.

Les villes et villages les plus proches de Castelnau de Guers sont: Pézenas, Nézignan-l'Évêque, Aumes, Saint-Thibéry, Tourbes, Valros, Florensac, Montagnac, Lézignan-la-Cèbe, Pinet, Pomérols, Montblanc, Cazouls-d'Hérault, Bessan, Alignan-du-Vent, Nizas, Usclas-d'Hérault, Caux, Saint-Pons-de-Mauchiens

A lire également:

• Site officiel du syndicat de Picpoul de Pinet
• Cave de l'Ormarine à Pinet
• Cave de Pomerols (Coteaux de Languedoc Picpoul de Pinet)
• Le site des vins A.O.C. du Languedoc

Le National Laser 2008, Championnat de France Laser et Coupe de France : au Cap Coz à Fouesnant.

C'est une rencontre sportive traditionnelle qui a lieu tous les ans dans la baie de Fouesnant. La plage du Cap Coz connait alors une animation toute particulière. Près de trois cents bateaux vont représenter toutes les fédérations régionales de France. En effet, le long week-end du premier Mai voit arriver, des quatre coins de France, des régatiers qui, quatre jours durant, vont en découdre, embarqués sur de rapides Laser.






La plage sablonneuse du Cap Coz est un site idéal pour préparer les bateaux qui vont naviguer dans la baie de Concarneau et Fouesnant.
Plusieurs catégories de courses permettent aux skippeurs de tous âges de participer aux régates. Que l'on soit débutant ou confirmé, adolescent ou adulte, homme ou femme, il y a toujours une possibilité de courir. Les jeunes qui démarrent en compétition ont une voile plus petite, le mât est un peu incurvé vers l'arrière. mais la coque du Laser à la même jauge que celle des bateaux olympiques. Les voiles des coureurs olympiques sont marquées d'un triangle bleu au sommet et à la base. Pour la série olympique féminine, la marque est un losange rouge positionnée également en haut et en bas.




Le comité de course balise le parcours et positionne les bouées de virement et la ligne de départ en fonction de l'orientation du vent. Les départs sont des moments de grandes tensions nerveuses.



Les priorités sont soumises à des règles très strictes. Un refus de priorité est pénalisé. Chaque coureur apprend toutes les règles de navigation dans les nombreuses Ecoles de Voile Française et les Centres Nautiques. Le centre nautique du Cap Coz forme de nombreux coureurs. Dans un autre registre, L'Ecole de course au large de La Forêt Fouesnant est également une pépinière de grands skippeurs.

A lire également :

• Les résultats des épreuves de Laser 2008 au capcoz
• Photos des régates de Laser au Cap Coz
• Laser National au Cap Coz (journal Le Télégramme)
• Site officiel du constructeur du Laser
• Association France Laser

Photos d'arc en ciel prises en baie de Fouesnant (Cap Coz) le 1er Mai par Sylvie ( "la daronne"!)

A propos des arcs en ciel:

• Quand peut-on voir un arc en ciel?
  On peut voir un arc en ciel quand le soleil brille et qu'il pleut.


• Combien de couleurs contient le spectre de l'arc en ciel?
  Le spectre de l'arc en ciel est constitué de 7 couleurs.


• Quelles sont les couleurs du spectre de l'arc en ciel?
  Les couleurs de l'arc en ciel sont: indigo, violet, bleu, vert, jaune, orange et rouge.

L’Europe dans son extrémité Ouest trouve ses limites dans cette région du Finistère, ultime tête de pont avant la grande aventure océanique.



Sur cette façade atlantique battue par les vents, la pointe du Raz et sa voisine, plus fragile, la pointe du Van, se dressent majestueusement devant les vagues aux écumes bouillonnantes qui partent à l’assaut de leurs robustes masses granitiques.



Cette côte des extrêmes, dentelée à souhait, sauvage et dangereuse, si elle connaît la cruauté des tempêtes et les drames qu’elles engendrent, offre aussi un tout autre visage, lorsque la mer dans sa grande mansuétude, scintille de mille feux argentés sous un soleil radieux.

Les phares de « La Vieille » et de « Tévennec » préviennent les navigateurs de ces dangereux promontoires rocheux.



Le sentier GR 34 nous conduit au bord de ces falaises abruptes, qui surplombent la mer. Gare aux faux pas ! Le marcheur se doit d’être vigilant. Un pas ferme, de bonnes chaussures et la randonnée devient un vrai plaisir !!!

A 8 km au large, sur un horizon dégagé, vibre au ras de l’eau l’île de Sein, telle un crêpe bretonne posée sur une assiette rocailleuse! Ses 128 Sénans qui ont rallié l’Angleterre, en Juin 1940, pour rejoindre le Général de Gaulle, symbolisent à jamais l’esprit de cette Bretagne Résistante !



Les pêcheurs, « ligneurs » de la pointe de Bretagne, sur de minuscules bateaux, défient le fort courant du raz de Sein, traquent le fameux bar dans ces eaux agitées et tumultueuses! Au péril de leur vie, ils savent : humilité garder, patienter des heures à contre courant, chasser ce capricieux poisson sans pour autant procéder à un massacre systématique.

Ces deux pointes, vigiles pétrifiés, sont les gardiennes de la Baie des Trépassés, qui conserve le souvenir tragique de marins péris en mer dont les corps viennent parfois s’échouer sur cette plage sablonneuse d’apparence calme et hospitalière.



La chapelle Saint-They sur la pointe du Van, bien enracinée sur la falaise, défie le temps, les tempêtes et les embruns. Cet édifice religieux, classé monument historique offre un extraordinaire panorama sur la pointe du Raz, l’Ile de sein et la baie de Douarnenez.

La château d'If fait face à la ville de Marseille dans l'Archipel du Frioul.

Un peu d'histoire ...
En 1513, François Ier se rend sur l'île d'If pour aller y voir un animal totalement inconnu en Europe, un rhinocéros. Cet animal est en route depuis Lisbonne vers Rome pour être offert au Pape Léon X par le roi du Portugal. La petite histoire voudra qu'il n'arrivera qu'empaillé après le naufrage du bateau dans le Golfe de Gênes.
En 1516, après la victoire de la bataille de Marignan, François Ier revient sur l'île d'If pour étudier les défenses de la ville de Marseille qui n'est pas protégée contre les invasions. Il décide l'édification d'une forteresse défensive. Ce ne sera que huit ans plus tard, après une attaque offensive des troupes de Charles Quint, que les travaux commenceront pour protéger l'accès au port de Marseille.
Mais le fort est si dissuasif que les invasions se font rares et que le château devient rapidement une prison.



L'île d'If est un îlot calcaire de trois hectares. Le château aux trois tours forme un carré de vingt huit mètres de côté. La tour la plus haute est tournée vers le large, les deux autres sont face à la ville de Marseille. Les embrasures de tir sont nombreuses et la citadelle est redoutable.
En 1702, Vauban fait construire une caserne sur l'île.



La prison accueillera de nombreux prisonniers. 3500 protestants y furent enfermés en deux siècles après la révocation de l'édit de Nantes, Mirabeau y fût enfermé à la demande de son père, Jean Christophe Chataud tenu pour responsable de l'épidémie de peste à Marseille en 1720 y séjourna également. Le château-prison comporte des cellules de différents "standing". Les cellules du rez-de-chaussée sont insalubres et celles de l'étage sont réservés aux plus riches qui louent leur "pistole" avec cheminée et fenêtre donnant sur la mer (ce fut le cas de Mirabeau).



C'est le romancier Alexandre Dumas qui fit la célébrité du Château d'If en y enfermant son héros, Edmond Dantès, dans Le Comte de Monte-Cristo. Il restera enfermé 14 années à If, accusé d'espionnage par ses rivaux en affaires et en amour. Il creusera une galerie entre sa cellule et celle de son nouveau maître, l'Abbé Faria, en vue d'une évasion. L'Abbé Faria meurt et Dantès se cache dans le sac sensé contenir le corps de l'Abbé pour être jeté à la mer. Dantès sera le seul évadé du château d'If. Grâce au trésor de l'Abbé Faria sur l'île de Monte-Cristo, Dantès réussira sa vengeance auprès de ses ennemis.

Marseille est le premier port de France (avec le Port Autonome) et le troisième port d'Europe après Rotterdam et Anvers.
La ville de Marseille dispose de 14 ports de plaisance sur ses 40 km de côtes, le Vieux port est l'un d'eux. Il a une capacité de 3500 anneaux.

Le Vieux port est le berceau de la ville, c'est là que se sont joués les évènements marquants de l'histoire de Marseille.

Tout autour du Vieux port, nous sommes au cœur de Marseille. Les cafés, le marché aux poissons, l'hôtel de ville, le Théâtre "la Criée", les Forts Saint Nicolas et Saint Jean, le Palais du Pharo l'entourent et la fameuse avenue de la Cannebière est dans son prolongement.

A la sortie du Vieux port, L'Archipel du Frioul forme une barrière défensive naturelle pour la ville.

Le Fort Saint Nicolas se situe sur la rive sud à l'entrée du Vieux port de Marseille. Il fait face au Fort Saint Jean, de l'autre côté du port, sur la rive nord.
C'est Louis XIV qui ordonna leur construction. Les deux forts avaient pour fonction de surveiller Marseille et ses habitants, rebelles au pouvoir du roi. Louis XIV veut asseoir son autorité et les canons sont dirigés vers la ville!
Le Fort Saint Nicolas servit par la suite de prison, à partir de 1823 et jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale. Il "accueilla", entre autres, Jean Giono pendant deux mois avant sa relaxation. Le Fort Saint Jean est aujourd'hui propriété de la Marine nationale.



Le Fort Saint Jean lui fait face. Louis XIV veut mettre fin à la rébellion des marseillais contre le pouvoir royal (1658-1660) et fait construire ce Fort en incluant la tour carrée (Tour du roi René 1447-1453) et la tour ronde (Tour du fanal 1644, elle sert d'amer aux navires de commerce de l'époque). 27 canons sont dirigés vers le quartier Saint Jean.
A partir de la révolution française, le Fort est transformé en prison d'état.



Le Palais du Pharo surplombe l'entrée du Vieux port du côté du Fort Saint Nicolas. Construit à la demande de Louis Napoléon Bonaparte (Napoléon III) de 1858 à 1870, le palais impérial n'eut pas le temps d'être occupé par l'Empereur et l'Impératrice en cette période de naissance de la République. Napoléon meurt deux ans plus tard et c'est l'Impératrice Eugénie qui en devient propriétaire et qui l'offre à la ville de Marseille.
Le palais acquiert ensuite d'autres fonctions : hôpital spécialisé dans le traitement du choléra, centre d'étude contre la rage, service de santé des armées pour la médecine tropicale, faculté de médecine...
Le palais accueille aujourd'hui le Centre de Congrès de Marseille.



L'imposante cathédrale de la Major se situe derrière le Fort Saint Jean, entre le Vieux port et le nouveau port. L'édifice est de style romano-byzantin. Elle a été construite en même temps que le Palais du Pharo et achevée en 1893. La basilique est longue de 146 mètres et a une hauteur maximale de 70 mètres. Sa beauté et son originalité proviennent du mélange des styles. Les coupoles, les dômes et les mosaïques rappellent l'Orient. Le plan en croix latine est de dimensions impressionnantes. La polychromie des pierres utilisées (marbres, porphyre, or...) lui donne tout son cachet. Elle sera classée Monument Historique en 1906.



Assise sur un ancien fort de défense maritime, la basilique Notre Dame de la Garde culmine à 162 mètres d'altitude sur les hauteurs de Marseille. Elle fut construite pendant la grande période d'édification de monuments à Marseille en 1853 sur la colline de la Garde. La statue dorée de la Mère à l'enfant est la Bonne Mère protectrice des marseillais, elle mesure 11 mètres de haut. Le beffroi atteint les 90 mètres.
La basilique est de style néo-byzantin, elle a quelques points communs avec la cathédrale de la Major (marbres de couleurs, orfèvreries...). Elle est constituée d'une crypte voûtée et d'un sanctuaire consacré à la Vierge.

La baignade dans les calanques marseillaises est un régal! Nous sommes maintenant prêts à reprendre notre randonnée sur l'île de Pomègues dans l'Archipel du Frioul. Nous laissons la place à deux kayakistes et reprenons la marche.



Notre chemin nous mène au sémaphore de l'île. Le sémaphore de Pomègues fut construit en 1904, il domine toute la rade de Marseille. Les guetteurs de la marine nationale assurent la surveillance civile et militaire de la rade.





A l'origine, les îles sont séparées par un passage défendu par deux forts. En 1822, l'Etat commence la construction de la digue du Berry qui relie l'île de Pomègues à l'île de Ratonneau. Après l'épidémie de fièvre jaune en Amérique et en Espagne, le nombre de navires en quarantaine augmente considérablement.
En 1971, la ville de Marseille rachète les îles et rebaptise la digue "Port Frioul", c'est là qu'aujourd'hui les navettes maritimes accostent et où la centaine d'habitants des îles du friouls peuvent amarrer leur bateau. Le petit port s'appelle port Dieudonné.
Le port est une sorte de vitrine d'accueil pas forcément esthétique mais où l'on peut déguster les spécialités culinaires méditerranéennes. J'ai notamment goûté à l'assiette frioulaise (pommes de terre, cigales des mers, langoustines et moules, le tout dans une sauce au safran), un régal!



Nous sommes sur le chemin du retour, nous traversons la digue pour retourner au port et reprendre la navette qui nous conduira sur l'île d'If, à l'Est de l'Archipel. La journée a été splendide, loin des touristes et de la ville.

Quoi de plus sympathique lors d'un week-end à Marseille que de profiter du soleil en se baladant sur les Iles du Frioul ?
Nous prenons le bateau dans le vieux port de Marseille et nous voilà, 4km plus loin, toujours dans le 7 ème arrondissement de Marseille!!! Et oui, l'Archipel du Frioul fait partie de Marseille.

L'Archipel du Frioul est composé de 4 îles et nous déciderons de fuir les touristes et de randonner sur la plus grande : l'île de Pomègues. Le temps est magnifique, le soleil réchauffe la mer et nous invite à la baignade. Pour l'instant nous suivons le sentier balisé et nous découvrons toute la beauté des calanques! L'eau est d'un bleu transparent! Le rire des goélands leucophées nous accompagne. Les goélands leucophées sont des oiseaux blancs aux ailes grises et aux pattes et bec jaunes, ils sont chez eux sur les îles marseillaises. Il y en a actuellement 3000 couples sur le Frioul. Les oiseaux se nourriss