Fin du trek et retour à Lukla

C'est le dernier jour de marche... nous retournons vers Lukla pour y prendre, demain, l'avion qui nous ramènera à Katmandou. Nous partons de Monjo à 2840 m pour arriver exactement à la même altitude à Lukla ! Evidement ce sera en passant au niveau de la Dudh Kosi à 2400 m. L'impression dominant la journée de marche sera la descente. Seule la montée finale sera source de dépassement de soi, allez ! un dernier vrai effort avant la fin de ce beau trek et de ces vacances. Je crois que chacun n'a jamais autant donné que sur cette dernière ascension. Pas question de faiblir, on en veut encore ! Enfin, en tous cas, c'est ce que j'ai ressenti personnellement, j'ai puisé dans les réserves pour ne rien lâcher ! Du vrai bonheur dans l'effort sportif !



Je ne sais pas si c'est le jour qui veut ça (nous sommes jeudi) mais nous croisons de nombreux porteurs de viande en partance pour les villages et les lodges. Des carcasses entières de yaks sont portées à dos d'homme, doit-on être rassurés du fait qu'il n'y ait pas de mouche à ces altitudes ? De nombreux murets sont à hauteur de chargement pour soulager les cervicales et le dos des porteurs, d'autres utilisent une sorte de canne sur laquelle ils posent leur lourde charge le temps d'une pause.





Nous traversons nos derniers ponts suspendus et retrouvons Phakding, son odeur de feu de bois et ses poules. Le paysage n'est plus le même. L'herbe et les cultures en terrasse remplacent le monde minéral et la neige des sommets. La température augmente, le souffle revient...



Ce soir, une soirée au pub nous attend pour fêter la fin du trek. Diké se lâche sur la piste de danse improvisée et nous avons le droit au tube népalais Resam Phiriri (à écouter ci -dessous mais il faut être dans l'ambiance pour apprécier !). Les parties de billard verront l'équipe népalaise l'emporter sur l'équipe franco-anglaise, ils jouent à domicile...

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Après une trop courte nuit, nous nous levons à 5h pour rejoindre l'aéroport de Lukla. Est-ce que le temps sera favorable à un décollage dans de bonnes conditions ? L'accident mortel de la semaine dernière est encore bien frais dans nos têtes. Visiblement le ciel est dégagé, la pleine lune encore visible rend le spectacle d'adieu tout particulier.



Nous partirons avec le quatrième avion de la matinée. L'attente n'est pas trop longue mais quelque peu angoissante. Nous recevons un nouveau Khada (foulard) de la part de l'équipe népalaise que nous quittons ici. Diké, Puri, petit Lhakpa attendrons ici le prochain groupe de trekkers, seul notre guide nous accompagnera jusqu'à Katmandou. La pesée rituelle des sacs et la fouille corporelle nous occuperont encore quelques instants avant l'arrivée en salle d'embarquement.



Le bruit de ces petits avions est impressionnant mais ça veut dire que l'on va pouvoir partir et passer plus de temps à Katmandou (au bord de la piscine ou dans la jungle des quartiers commerçants de Thamel ?). Notre tour arrive et il faut, comme à l'aller, embraquer rapidement. Et là... stop... demi-tour toute ! On nous annonce que l'aéroport de Katmandou est fermé pour cause de brouillard !!!!! Nooooon !!!! La pression monte mais on ne nous fera pas monter dans un avion si le temps n'est pas certain, nous rentrons jusqu'à nouvel ordre ! Par je ne sais quel miracle, 10 minutes plus tard, l'aéroport est de nouveau ouvert et cette fois-ci nous allons vraiment décoller.



Le ciel paraît clair, nous survolons quelques nuages mais rien d'anormal. La chaîne de l'Himalaya est visible sur une grande longueur. Cette fois-ci c'est définitivement la dernière fois que nous voyons l'Everest. Adieu le Khumbu ...

Le jour tant attendu arrive enfin. Nous devons nous préparer à prendre l'avion pour Lukla dès son passage après la première "livraison" matinale de trekkers en provenance de Katmandou. Il faut être prêts, sans connaître vraiment l'heure d'embarquement... Si jamais la météo nous permet d'embarquer, il ne faudra pas manquer l'occasion de rejoindre la ville départ du trek.

Lever à 5h30 au chant du coq (des coqs !!!) avec une vue splendide sur le Numbur ensoleillé. Le petit déjeuner qui nous suivra (nous poursuivra !!) jusqu'à la fin de l'aventure est constitué de pommes de terre sautées à l'ail, d'œufs (au plat ou en omelette) et d'une sorte de chapati (pain indien à mi-chemin entre la crêpe et le beignet) à base de farine de riz. Le tout est accompagné du traditionnel thé noir à volonté.

Nous sommes à 7h à l'altiport de Phaplu, nous voyons quelques avions passer au carrefour des montagnes. Par chance, il ne nous faut attendre qu'un petit quart d'heure avant de retrouver notre petit avion bi-moteur (Twin Otter). En à peine dix minutes de vol, nous arrivons à Lukla à 2800 m d'altitude, à 125 Km de Katmandou. Quel luxe ! La piste de 350 m de long est goudronnée ! Ça ne fait que 4 ans mais c'est vraiment très appréciable ! L'altiport de Lukla est vraiment enclavé dans les montagnes et est jugé comme l'un des plus techniques au monde pour les pilotes ! Pour nous, l'arrivée est finalement beaucoup moins impressionnante que lors de nos péripéties de la veille ;-)



L'aérodrome de Lukla a été construit dans les années 1960 par Sir Edmund Hillary (premier homme a avoir gravi l'Everest en 1953 avec le sherpa Tenzing Norgay). Au départ, il n'y avait qu'un seul avion à un moteur. L'aéroport permet l'accès aux nombreuses expéditions vers le Toit du monde. Sir Edmund Hillary a participé activement au développement de la région du Khumbu où vit la communauté Sherpa, il y construit écoles, hôpitaux, aéroports.



Nous débarquons rapidement et nous retrouvons face à une foule de népalais scotchés au grillage. Rares sont ceux qui attendent vraiment un avion, la plupart sont à l'affût d'un éventuel emploi de porteurs, de cuisinier de trek, de yakman ou sont tout simplement là par curiosité. L'arrivée d'un hélicoptère de touristes japonnais en route pour les hauts sommets en captivera plus d'un !



Nous suivons notre guide Lhakpa à travers l'unique rue de Lukla jusqu'au lodge Mera qui nous hébergera au retour du trek. Pour l'instant, c'est l'heure du thé. Nous allons patienter jusqu'à 10h30 pour éventuellement retrouver nos deux compagnons de route anglais perdus à Doha. Nous savons juste qu'ils sont bien arrivés à Katmandou. Petit brun de shopping dans la rue, la contrefaçon est reine ici. Vous trouverez tout l'équipement nécessaire au trek et à l'alpinisme dans les marques les plus connues comme The North Face, Mammut, Patagonia, Lekki... la qualité et l'efficacité ne sont pas garanties ! De nombreux lodges occupent également une bonne partie des bâtiments de la rue. La ville de Lukla est éclairée par un puissant groupe électrogène, l'eau potable et le bois y sont abondants.



Notre guide nous présente l'équipe qui nous accompagnera jusqu'au retour : Puri (de l'ethnie Gurung) sera le sirdar, il gère l'équipe des assistants. Diké et Lhakpa (un autre sherpa qui parle un peu le français) seront les assistants. Nous aurons également 4 zopkés (hybride entre le yak et la vache) pour porter nos gros sacs. Nicolas, si tu veux bien me transmettre les noms de ces belles bêtes en commentaires, ce serait sympa ;-)



Nos compagnons anglais n'arrivant toujours pas, nous prenons enfin la route du trek. Nous sommes tous plus qu'impatients de marcher enfin ! La porte qui nous ouvre la voie vers la vallée de l'Everest est à l'effigie de Passang Lhamu. Elle est la première femme népalaise et sherpani a avoir gravi l'Everest en 1993 au prix de sa vie et de celle de son sherpa.
Nous prenons la route vers Phakding. Nous descendons doucement jusqu'aux bords de la rivière Dudh Kosi puis remontons lentement vers Phakding à 2610 m.



NB : Le prix aller-retour du vol Katmandou/Lukla est de 200€, la taxe d'aéroport est de 2X170 roupies népalaises soit environ 34€.

Petit clin d'œil au fantastique trail qui se déroulera d'ici quelques jours dans la région du Khumbu au Népal.


L'Everest Lafuma Sky Race 2008 partira de Lukla le 12 novembre prochain pour effectuer une boucle qui passera par Namche Bazar, Tengboche, Pheriche, Gorak Shep, le Kala Pattar, le camp de base de l'Everest, puis les fameux et fabuleux cols de Cho La (5.420 m), Gokyo Ri (5.350 m) et Renjo La (5.340 m) pour revenir par Machhermo, Thame et Namche Bazar. L'épreuve est une succession de 10 courses en montagne sur une distance de 250 km avec 7 jours passés au dessus de 4000 m et un dénivelé positif total de 13 500 m.

Rien que ça !
Une trentaine de concurrents s'affronteront dans l'épreuve. Voici un résumé du parcours :

• 1 ère étape : Lukla (2 800 m) – Surkhe (2 290 m) – Monjo (2 870 m)
• 2 ème étape : Monjo (2 870 m) – Khumjung (3 750 m) – Namche Bazar (3 440 m)
• marche d'acclimatation de Namche Bazar à Tengboche (3 850 m)
• 3 ème étape : Tengboche (3 850 m) – Pangboche (4 250 m) – Ama Dablam Base Camp (4 700 m) – Pheriche (4 280 m)
• 4 ème étape : Pheriche (4 280 m) – Chhukung (4 730 m) – Chhukung La (5 130 m) – Pheriche (4 280 m)
• 5 ème étape : Pheriche – Everest Base Camp (5 370 m) – Kala Pattar (5 540 m) – Dughla (4 600 m) avec un contrôle du taux de saturation en oxygène à Gorak Shep
• 6 ème étape : Dughla (4 600 m) – Cho La (5 420 m) – Dragnak (4 640 m) – Machhermo (4 470 m)
• 7 ème étape : Machhermo (4 470 m) - Gokyo Village (4 750 m) – Gyazumba Tso (5 150 m) – Gokyo Ri (5 350 m) – Gokyo Village (4 750 m)
• 8 ème étape : Gokyo Village (4 750 m) – Renjo La (5 340 m) – Langden (4 340 m)
• 9 ème étape : Langden (4 340 m) – Llunag (5 090 m) – Nangpal Gotaye (5 790 m) - Langden (4 340 m) – Thame (3 800 m)
• 10 ème étape : Thame (3 800 m) – Namche (3 440 m) – Lukla (2 800 m)

Je vous invite à suivre les étapes de la course sur le site de base camp trek. J'ai aussi trouvé de superbes images de l'aventure sur le blog de Philippe Gatta que je suivrai de près. Sa galerie photo sur l'ascension du Mont Everest est fabuleuse !

Grosse pensée pour Corinne Favre, la jeune savoyarde victime d'un grave accident cette semaine lors de l'ascension du Pumo Ri (7 161 m) au Népal et qui ne pourra malheureusement pas participer à la course dont elle a déjà remporté la première place féminine en 2005.

Il a plu toute la nuit... Ce matin les sommets sont bouchés, nous sommes tous un peu déçus... Qu'importe, pour cette journée d'acclimatation nous partons vers les villages sherpas de Khumjung et Khunde au pied de la montagne sacrée (Khumbi Yla 5761 m).

C'est une petite journée de marche qui nous conduira jusqu'à 3780 m avant de redescendre dormir à Namché Bazar.


La journée démarre par une montée raide et franche. Nous passons à proximité de l'altiport de Sengbotche très prisé des japonnais. C'est le plus haut aérodrome du Khumbu.

La signification sherpa de Sengbotche est "long replat dans la colline", endroit idéal pour y implanter un aéroport !!! Les petits avions Twin Otter ont cependant besoin de davantage de longueur de piste pour s'y poser.
Sengbotche est plus un lieu-dit qu'un village.

On y trouve quelques lodges et un bâtiment entrepôt de la société Asian Airlines. Si un jour le développement de ce petit aérodrome se fait, il pourrait causer du tort à Namché Bazar en amenant directement les tekkers à une altitude plus élevée.

Sur le chemin nous apercevons pour la première fois l'oiseau national népalais : un faisan très coloré (Lophophorous impejanus).



Nous nous dirigeons vers l'hôtel favoris des japonnais : l'Everest View Hotel. L'hôtel est construit à l'extrémité d'un éperon d'où la vue sur les montagnes du Khumbu oriental et sur celles du massif Hinku Honku est extraordinaire. Enfin... par beau temps !!! Nous ne verrons malheureusement aucun sommet ! Nous apercevons tout de même au premier plan les villages de Phortse (village en terrasse), le monastère de Tengboche par lequel nous passerons demain et, encore derrière, le village de Pangboche. Le sommet de Taboche Peak s'est à peine dévoilé pendant une demie seconde...
L'hôtel (il ne s'agit plus ici d'un lodge) comprend 22 chambres destinées à une clientèle aisée (environ 150$ la nuit). A ce prix là, l'eau et l'électricité et le chauffage sont compris !



C'est sur la terrasse de l'hôtel que nous apprenons le terrible accident d'avion qui a eu lieu le matin même à Lukla. Le même avion que nous avions eu tant de mal à prendre (cf nos péripéties de voyage) vient de s'écraser sur la piste de Lukla en raison du brouillard ! 19 personnes sont mortes dans l'accident dont 12 touristes allemands, 2 autres ressortissants étrangers, leur guide de trek, le pilote et l'hôtesse de l'air. Apparemment le co-pilote serait gravement blessé. Nous sommes tous touchés par la nouvelle ! Il ne faudra pas trop y penser au retour...

Nous redescendons un peu sur le sentier qui nous mène à Khumjung. La vue sur les deux villages de Khumjung et Khundé est parfaite. Les toits sont peints en verts pour une meilleure harmonie avec la nature.



Avant de redescendre jusqu'à ces villages, nous stoppons parce que le ciel est en train de se dégager !! Nous avons enfin le droit à un sommet enneigé, voire deux ! Nous ne voulons plus repartir de peur d'en rater un autre !



Une fois à Khumjung, c'est le merveilleux Ama Dablam (6856 m) qui illuminera notre repas.

Nous nous levons à 7h, il fait 8 degrés dans la salle du petit déjeuner ! Il fait très beau, il n'y a pas un nuage !
Nous démarrons la journée par la visite rapide du monastère de Pangboche. Il se situe un peu en hauteur par rapport au lodge où nous avons dormi.

Le monastère date du 16 ème siècle. Il est plutôt sombre et froid. Nous y voyons la photo du vieux lama que nous avons croisé hier sur le chemin. On y retrouve les doubles 108 textes sacrés de Bouddha, la déesse de la compassion, les 7 coupelles d'eau, les 7 bougies, les offrandes de riz... J'avoue que j'ai bien plus envie de marcher que d'écouter Lhakpa. Aujourd'hui, nous allons franchir la barre des 4000 m !





A l'extérieur, le monument offre une palette de couleurs rougeoyantes et un panorama splendide ! Kangtega, Tamserku, Ama Dablam, on ne sait plus où donner de la tête !

L'aventure commence vraiment ! Vous comprendrez au fur-et-à-mesure le sens de cette phrase anodine !

Nous nous rendons à l'aéroport national de Katmandou situé juste à côté de l'aéroport international où nous avons atterri hier.

Nous sommes sensés prendre l'avion pour Lukla à 7h45.

Nous arrivons avec une foule d'autres touristes dans un capharnaüm géant !

Une salle-hangar, humide, chaude et sale nous accueille en vue de la pesée des bagages.

Et là, c'est une attente interminable, debout dans le bruit, les bousculades et les effluves qui commence.

Chaque groupe de trekkers doit faire enregistrer et peser ses bagages. Quelques compagnies aériennes aux noms évocateurs se partagent le marché : Yéti Airlines, Bouddah Airlines, Gorkha Airlines... Nous voyagerons avec la première.



Sans comprendre vraiment ce qui se passe nous parvenons enfin à obtenir nos billets et à passer, après au moins deux heures, de l'autre côté, dans la salle d'embarquement. Ici la ponctualité n'existe pas, la patience ou l'habitude des népalais est déconcertante. La salle est plus grande, plus aérée et comporte cette fois-ci des sièges pour patienter. Une petite boutique de cartes postales fait un record de chiffre d'affaires avec l'arrivée de notre groupe, certaines cartes seront même écrites et postées sur place !



C'est enfin notre tour d'embarquer. Nous rejoignons l'avion avec un mini bus et accédons directement à bord. Il s'agit d'un avion d'un vingtaine de places avec un pilote et son copilote et une hôtesse de l'air. Petite distribution de bonbons et de coton (nous verrons qu'ils étaient destinés à être mis dans les oreilles pour atténuer le bruit de l'engin ! ) et c'est parti pour un vol d'une durée approximative de 35 minutes. Dans l'avion, nous avons directement vue sur la cabine de pilotage et pouvons aussi admirer les montagnes face à nous. La fragilité de l'embarcation est impressionnante ! J'ai l'impression que l'avion va "chavirer" quand la majorité d'entre nous se penche d'un côté pour observer un sommet ! Enfin, no-stress, on aime faire dans le local !





Nous rasons les montagnes, je me demande s'il y a vraiment un plan de vol dans tout ça. D'autres frêles avions se croisent non loin... Les nuages se percent et laissent apparaitre les cultures en terrasse, les sommets décidément trop près ! C'est alors que le pilote se retourne et fait signe à l'hôtesse de l'air de venir. Elle annoncera à l'oreille de chacun que l'aéroport de Lukla est fermé pour cause de brouillard ! Nous ne pourrons pas y atterrir.

"Vol soumis aux aléas climatiques", cette petite phrase annotée sur le programme détaillé du trek prend toute sa signification ! Nous sommes obligés d'atterrir à Lamidanda, un minuscule aérodrome perdu au cœur des montagnes et dont la minuscule piste ... n'est pas... goudronnée ! Peu importe, à ce moment, nous vivons notre début d'aventure à fond et trouvons cela aussi épique qu'insolite !





Nous débarquons à Lamidanda devant les autochtones venus en masse observer cette machine à voler dont ils n'ont pas l'habitude de profiter. Une visite aussi courte que le village qui se résume à deux trois maisons et nous voilà à attendre la suite des événements sous un soleil de plomb.

• le plan B consiste à un repli sur Phaplu qui se trouve à 10 minutes de vol de Lukla et qui nous permettrait de joindre notre destination dès que les conditions météo l'autoriseraient
• le plan C, que nous redoutons tous, est un retour sur Katmandou avec les mêmes risques climatiques éventuels pour un retour sur Lukla le lendemain
• le plan D consiste à dormir ici même à Lamidanda mais le seul lodge existant est trop petit pour nous accueillir tous !

Au final, après des heures de discussion entre le pilote et les tours de contrôles, c'est avec chance le plan B qui est choisi ! Nous aurons même peut-être un départ pour Lukla dans la soirée si le temps le permet ! Nous remontons dans l'avion en moins de temps qu'il ne faut pour le dire et nous décollons sur la courte piste pour Phaplu.

Les premiers effets de l'altitude se font sentir dans le groupe, la cotation du diamox augmente. La tourista commence à faire quelques victimes également.
Nous prenons le sentier qui longe le torrent Imja kola. C'est un défilé de paysages grandioses qui s'offrent à nous : Everest, Lhotse, Nuptse, Ama Dablam...








Le sentier de randonnée traverse le hameau de Shomaré où nous déjeunons au pied de l'Ama Dablam. Quelques lodges fleurissent dans le village. Le vent se lève et nous pousse. Les quelques randonneurs que nous croisons sur le chemin de leur retour sont habillés chaudement, il doit faire plus froid en haut...



Le trek reprend par une montée lente vers Pheriche pour rejoindre notre lodge (Pumori lodge) à 4240 m. C'est la première fois que nous dormirons au dessus de 4000 m, il y aura 4 autres nuits. Il fait zéro degré dehors à 16h. Je garde un souvenir tout particulier des douches chaudes du lodge : deux bidons en plastique retournés manuellement sur le toit pour laisser passer l'eau par un trou ! Je pense que Marion s'en souvient encore !



La fin d'après midi sera consacrée à une démonstration du fonctionnement du caisson hyperbare (ça sent l'altitude tout ça !) et à la visite du bourg de Pheriche.

Personne n'a envie de rentrer...

Nos pas nous guideront tout de même 300 m plus bas, à Namché Bazar, le temps de faire un peu de shopping, puis 600 mètres plus bas à Monjo.

C'est la dernière fois que nous verrons l'Everest...

Ça commence à sentir la fin.

Nous empruntons le sentier très fréquenté en cette haute saison du trekking au Népal.

A Namché,que nous connaissons bien maintenant, c'est l'occasion de faire quelques achats. Les bonnets de lama qu'achèteront mes compagnons de voyage (gage pour avoir perdu à un jeu de cartes !) susciteront de nombreuses parties de rires. Ils furent l'attraction tout au long du chemin, ne laissant aucun népalais indifférents et laissant dubitatifs les touristes qui ne connaissent pas la signification de ce chapeau. Non ce n'est pas un Chicken hat !





Entre Namché Bazar et Monjo c'est une longue et franche descente dans la forêt qui nous attend. Nous croisons autant de touristes que de yaks et c'est parfois folklorique ! Le sentier poussiéreux dévale la pente au milieu d'arbres dont je ne connais pas le nom (des sapins surement mais aussi des arbres avec une espèce de gui à boules noires) enfin c'est bien agréable de pouvoir se lâcher dans la descente. Le groupe s'étire et se reforme à chaque fois que les premiers sont arrêtés par un passage de yaks. Une magnifique vue sur le Thamserku s'offre à nous.



Nous arrivons en bas de la porte du parc national de Sagarmatha. La montée se fait plus facilement que celle de la veille. Puri s'occupe de faire tamponner nos permis de trek et nous profitons de la vue tridimensionnelle qu'offre la carte à l'intérieur du bâtiment. Nous pouvons visualiser tout le trajet effectué et mesurer l'importance de la distance parcourue. Le Kala Patar nous paraît bien petit à côté de tous ces hauts sommets !

La descente continue ensuite doucement vers Monjo en passant par de petits villages et leurs monuments religieux. Nous logerons dans un lodge où nous avions déjeuné à l'aller. Le poêle à la bouse de yak nous attend.

Le monastère (ou gompa = lieu désertique) de Tengboché est perché dans une clairière à 3860 mètres d'altitude. C'est le plus grand que nous visiterons, il est considéré comme un haut lieu du bouddhisme. Autrefois, le lieu était désert et propice à la méditation, aujourd'hui de nombreux lodges, un poste de police et un centre téléphonique entourent le gompa. Sa situation sur la route de la vallée de l'Everest attirent également de nombreux touristes. Il abrite une cinquantaine de lamas et de novices.






Le monastère a été construit en 1923 à l'initiative du lama Shanga Dorjee. Un tremblement de terre le détruit en 1934 et un incendie le ravage en 1989. Sa reconstruction le rend plus grand et plus beau, il continue de s'agrandir chaque année. La communauté religieuse est riche et possède la plupart des lodges environnants. Le monastère est électrifié.
Nous avons la chance d'assister à une cérémonie de prières. La musique est envoûtante, les lamas récitent les textes sacrés en se prosternant, le moment est émouvant.

C'est toujours plein d'entrain que nous partons pour Phaplu.

Cet atterrissage forcé à Lamidanda n'a en rien altéré notre bonne humeur et notre soif de trek !

Le vol ressemble au premier avec les mêmes sommets frôlés, les mêmes vues splendides sur des montagnes toute blanches et toute proches, et le même type... d'atterrissage !!! sur le gazon !!!


La piste est un peu plus longue mais toujours aussi encastrée au cœur des montagnes !

Phaplu se situe à une altitude de 2470 m.

Nous débarquons sous la pluie, les capes et blousons sortent vite de nos sacs et nous rejoignons le lodge qui nous accueille pour le repas du midi.







Le repas du midi sera le plat traditionnel népalais ou Dal Bhat (de Bhat qui signifie riz blanc et Dal qui signifie lentilles). Il s'agit d'un plat composé de riz, d'une soupe de lentilles et de différents légumes épicés et parfois de viande de poulet ou de sanglier épicé. Aujourd'hui ce sera Dal Bhat avec des épinards chinois, du céléri, des choux et des pommes de terre.

Il sera impossible de se rendre aujourd'hui à Lukla, le brouillard ne se lèvera plus. Nous dormirons donc ici et profiterons de l'après midi pour découvrir le village voisin de Sallery et son monastère bouddhiste. Armés de nos protections anti-pluie, nous partons à pied à travers le village.



Les rues sont de terre, la majorité des toits sont en tôle ondulée peinte en bleu sans que cela n'est une signification particulière. Les enfants, en vacances en ce moment, jouent dans les rues et sont ravis de se faire photographier mais surtout de se voir sur les écrans de nos appareils photo. Les poules, poussins et coqs sont nombreux autour des habitations, une odeur de feu de bois (?) envahit le village. Notre chemin descend franchement jusqu'à remonter vers le monastère de Sallery.



Le monastère abrite 15 moines chowing. Sa construction a débuté il y a 15 ans et il est achevé depuis 2 ans seulement. Les frais, à la charge des habitants du village, pèsent lourd sur un budget tourné de préférence vers l'investissement dans d'autres activités plus lucratives. Nous assisterons à un appel à la prière au son de la conque et à la cérémonie suivie par de très jeunes apprentis moines. Les 7 rituelles coupelles d'eau, les 7 bougies et l'encens ne manqueront pas au rite prieural.



L'autel central accueille une statue de bouddha et de la déesse de la compassion que nous retrouverons dans la plupart des monastères que nous croiserons sur notre chemin. Les couleurs chatoyantes des 108 écrits de Bouddha entourent de chaque côté l'autel aux offrandes.



Sallery est un petit village perché au dessus de la rivière Dudh Kosi (ce qui signifie grande rivière de lait à cause de la couleur blanche de ses eaux). Nous suivrons tout au long de ce trek cette rivière qui change de nom selon la vallée dans laquelle elle coule. Sur le chemin du retour nous assistons à un beau spectacle coloré dans le ciel et apercevons notre premier sommet enneigé : le Numbur. A 6959 m, c'est la montagne qui domine la tant attendue ville de Lukla.