Tourisme dans l'un des plus beaux villages de France : Lagrasse et l'Abbaye Sainte Marie de l'Orbieu et leurs environs (Château médiéval de Termes - Saint Pierre des Champs - St Martin des Puits)

Lagrasse, joyau des Basses-Corbières dans l'Aude

Lagrasse, c'est une petite et charmante cité médiévale du département de l'Aude. Considéré comme "Un des Plus Beaux Villages de France", Lagrasse n'a pas usurpé ce précieux label. Entourée de vignes qui courent sur les collines des Corbières, le village est arrosé par l'Orbieu qui, au cours des millénaires, a façonné, dans sa course vers la Méditerranée, d'étonnants paysages géologiques que l'on découvre au détour d'une randonnée sur le GR 36. La majestueuse abbaye Sainte-Marie de l'Orbieu, fondée au VIII ème siècle, est le fleuron de Lagrasse. Mais le Vieux-Pont construit au XII ème, la place des halles du XIII ème siècle, l'église romane dédiée à Saint-Michel, les maisons à colombages, la Porte de l'eau, font également partie de ces richesses patrimoniales protégées par les Monuments Historiques depuis 1907.





A voir dans les environs de Lagrasse dans le département de l'Aude :

• Le château médiéval de Termes dans les Hautes Corbières, où se réfugièrent les Cathares des Corbières
  
• Le village de Saint-Pierre-des-Champs sur le sentier de grande randonnée GR36
  
• Le village de Saint-Martin-des-Puits et son église pré-romane

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Si vous êtes randonneurs, cyclistes, mariniers de plaisance ou automobilistes partis à la découverte des paysages du Minervois, vous allez aimer Homps, vieux village gallo-romain, devenu au XVII ème siècle un port de commerce majeur sur le Canal des Deux Mers.

Vous apprécierez, du printemps jusqu'à l'automne, cet air de vacances qui flotte sur les quais de ce port de loisirs.

Le long des berges du canal du Midi, péniches et bateliers vous emmèneront loin de votre quotidien, pour un véritable dépaysement au milieu du vignoble et des fruitiers.

Mais pourquoi ne pas louer un bateau et se prendre pour un marin au long cours ? L'horizon des Corbières vous servira alors de rivage et vous offrira cet indicible plaisir de naviguer dans un environnement authentiquement sincère. Au retour, prenez pension dans l'une des auberges près de la capitainerie.

Depuis la passerelle qui enjambe le canal, vous ne vous lasserez pas de l'harmonie des couleurs aux différentes heures de la journée. Le plan d'eau du lac des Aiguilles ou de Jouarres vous semblera plus vaste. Passez à Rieux-Minervois et allez voir l'église romane, à moins que vous ne préfériez l'abbaye bénédictine de Lagrasse.




A voir dans Homps :

• Chapelle romane St Michel du XIe siècle érigée par l'ordre des hospitaliers de St Jean de Jérusalem
• Commanderie de l'ordre des Chevaliers de Malte
• Base de loisirs nautiques sur le Lac de Jouarres

A voir aux alentours :

• Le lac des Aiguilles à Argens Minervois
• Rieux Minervois et son église
• Lagrasse, un des plus beaux villages de France

A 15 km au sud-ouest de Narbonne, nous grimpons dans le massif des Corbières méridionales à la rencontre de l'Abbaye de Fontfroide.

Nous marchons sur des sentiers rocailleux, cernés de pins, de cistes, de bruyères. Les cyprès se dressent, longilignes et droits, capables de résister aux coups de vent.

Les buis centenaires nous accompagnent jusqu'au sommet de cette crête qui offre une perspective sur les étangs de Bages et les Pyrénées voisines.

Du haut de la crête se dévoilent l'église abbatiale et le cloître de Sainte-Marie de Fontfroide.

C'est là, au XI ème siècle, que les Moines reçurent des mains du Comte Aymeric II de Narbonne, un territoire.

C'est au creux de ce vallon boisé où coule une source froide (font freda en occitan), qu'ils vont édifier leur centre religieux.

Le monastère sera suffisamment isolé du monde pour une vie monacale, mais assez proche de la voie domitienne pour favoriser les contacts, développer les échanges.

Des siècles durant, il accueillera des pèlerins se rendant à Saint Jacques de Compostelle.





Ces religieux, constructeurs, cultivateurs, charpentiers, menuisiers, bergers, vont prospérer et deviendront une puissance économique régionale dont l'influence irriguera le Languedoc et la Catalogne. Ce trésor architectural de l'art Roman fut enrichi au cours des siècles par les apports de style gothique, puis Renaissance.



Il y a 800 ans, les Moines contemplatifs de Fontfroide devinrent les fervents soldats du Pape Innocent III. Ils furent, lors de la Croisade contre les Albigeois, les défenseurs de l'orthodoxie catholique. Ils luttèrent impitoyablement contre les Cathares du Sud du Royaume de France. Les multiples atrocités qui débutèrent en 1209 par le sac de Béziers restent gravées dans la mémoire collective languedocienne.



Abbés et moines sont partis, il n'y a donc plus de vie religieuse contemplative dans ces lieux, mais l'abbaye de Fontfroide reste la plus visitée de l'Aude. Il fait bon se promener dans la Roseraie et les jardins. Un gîte haut de gamme et un restaurant sont intégrés dans les dépendances. Des expositions et des concerts animent les murs épais et secrets de ce haut lieu cistercien.





Découvrir les Corbières, région riche par son histoire et ses monuments :

• L'Abbaye bénédictine de Lagrasse, du IX ème siècle, est à 30 minutes de Fontfroide.
• Le Château de Villerouge-Termenès, du XII ème siècle, est à 30 minutes de Fontfroide. C'est là que Bélibaste, dernier Parfait cathare, monta sur le bûcher.

Comment se rendre à l'abbaye de Fontfroide ? :

• Autoroute A9 Montpellier-Barcelone : sortir à la deuxième sortie Narbonne-Sud. Prendre direction Lézignan-Corbières par la N 113. Prendre direction Bizanet par la D 613.
• Autoroute A61 Toulouse-Narbonne : sortir à Lézignan-Corbières, puis prendre la N 113 jusqu'au rond-point de Montredon. Prendre ensuite la D 613 direction Bizanet.

Au cœur de la vallée du Vallespir, Arles-sur-Tech reste cet authentique village catalan, ceinturé de remparts médiévaux.

Les hautes murailles de sa forteresse cachent une abbaye bénédictine du IX ème siècle, exceptionnellement bien conservée.

Le cloître est un chef d'œuvre de l'art roman languedocien.

Le jardin rempli d'un silence antique est un lieu propice à l'observation du passé. Ici, dans ce village bien des traditions perdurent, à commencer par la semaine de Pâques.

En juillet, lors des fêtes votives, c'est la procession des reliques des Saints Abdon et Sennen.

Au mois de septembre, saltimbanques, jongleurs, dresseurs d’ours ou de faucons, artisans ferronniers montrent leurs savoirs sur la place du marché. Les ruelles de la ville se replongent alors dans le Moyen-Age.



Comme dans toute la Catalogne, la Semaine Sainte est pour les habitants d'Arles une période dédiée aux cérémonies religieuses au cours desquelles, les chants accompagnant les Pénitents encapuchonnés, résonnent dans les rues au son des tambours. La ferveur et les croyances y sont très présentes.


Les abords de l'Abbaye n'ont guère changé. Maisons, portes cochères, vieux lavoirs et cours intérieures gardent le secret de leur histoire commune.


La Mairie d'Arles est entourée d'un jardin exubérant d'une luxuriance quasi exotique. La vallée du Vallespir garde cet incomparable privilège de douceur climatique, protégée par le massif des Albères et celui du Canigou !

Nous quittons l’autoroute A75, sortie Saint Guilhem le Désert. Montpellier à l’Est est à 42 km, Béziers et Pézenas sont au Sud–Ouest.

Un village dans les gorges de l’Hérault portant un nom de Saint, quoi d’anormal ?

Rien. Mais une précision supplémentaire en guise d’appendice : « Le désert ».

Tiens ! Tiens ! Bizarre ! Non ?

Explications :

Ce lieu-dit au bord du Verdus, affluent de l’Hérault, n’est autre qu’un monde où règnent le minéral et le végétal, où le silence n’est trahi que par le bruit du ruissellement de l’eau du Verdus et par le vent hurlant qui tourbillonne et se joue du dénivelé des falaises calcaires aux abrupts impressionnants.



Mais cela aurait-il suffi à convaincre le Comte de Toulouse et Duc d’Aquitaine Guillaume de Gellone, fidèle soldat de Charlemagne, à poser là son sac en l’an 805 ?
Non.
Ce noble guerrier, veuf de surcroît, trouve dans ce relief rocailleux et boisé, un surplus pour son âme triste, usée par les combats que menait l’empereur Charlemagne : un monde de solitude, celle qui est propice à la méditation, au recueillement et au retour sur soi. Cet endroit est pour lui un véritable Désert, où l’homme n’a pas encore investi l’espace, où la nature impose son règne minéral et végétal. C’est donc là que Guilhem (nom de Guillaume en Occitan) va vivre les dernières années de sa vie.

Saint Guilhem le Désert est-il resté sans âme qui vive ?
Non.
Depuis le VIII° siècle ce petit village médiéval de quelques deux cents habitants est un haut lieu de rencontres spirituelles ou religieuses. Le monastère roman et l’abbaye de Gellone furent le sanctuaire de centaines de moines bénédictins ainsi que le refuge des pèlerins en partance pour Saint Jacques de Compostelle. Etape obligée sur le chemin de Saint Jacques, mais aussi temps fort d’une spiritualité qui traverse tous les siècles et qui ne s’est jamais démentie.

Depuis 1998, le village est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour avoir été un lieu de passage pour les innombrables pèlerins qui y firent étape.





La commune de Saint Guilhem le Désert est rattachée au canton d'Aniane. Les autres villages rattachés au canton de Aniane sont : Argelliers 34380, La Boissière 34150, Montarnaud 34570, Puéchabon 34150 et Saint Paul et Valmalle 34570.
Les communes qui sont distantes de Saint-Guilhem-le-Désert d'environ 3 à 12 kilomètres sont :

• Saint-Saturnin-de-Lucian, Montpeyroux, Arboras, Causse-de-la-Selle, Saint-Guiraud
• Saint-Jean-de-Fos, Saint-Privat, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Puéchabon, Aniane
• Lagamas, Pégairolles-de-Buèges, Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, Jonquières, Gignac
• Saint-André-de-Sangonis, Argelliers, Saint-Félix-de-Lodez, Boissière, Saint-Jean-de-Buèges

Logement de vacances à St Guilhem du désert. Où bien se loger dans les Gorges de l'Hérault à côté des grottes de Clamouse, du pont neuf, du pont du diable :

• Gites communaux à Saint Guilhem. Réservation gite appartenant à la commune. (bon plan pour louer studio fonctionnel près du cloître de l'abbaye)
• Locations saisonnières pas cher dans St Guilhem. Pour trouver et rechercher une location saisonnière à petit prix près de l'abbatiale de Gellone et de la rivière du verdus.
• Maisons pour séjour été dans Saint Guilhem du désert. Liste de maison de vacances en location dans le village. Meublés de tourisme à louer durant les mois de juin, juillet, aout et septembre.
• Gîte pour groupes à St-Guilhem-le-désert. Annuaire des gites pour hébergement d'un groupe de randonneurs dans le massif de la Séranne.
• Chambres hotes à Saint Guilhem. Rechercher une belle chambre d'hôte dans les environs de Montpellier dans l'un des plus beaux villages de France (grand site national)
• Hôtel à Saint Guilhem. Trouver une chambre d'hotel libre à SaintGuilhem dans la vallée de l'Hérault sur la route de Saint Jacques de compostelle (Via Tolosane)

Bizanet, dans le département de l'Aude, c'est un millier d'habitants vivant aux portes du Pays Cathare.


Là où les premiers contreforts des Corbières se couvrent de garrigue et de pinèdes.


Sur ces terres rocailleuses et calcaires s'accrochent de vigoureux ceps de vignes baignés par un généreux soleil d'Occitanie.


Bizanet est une commune du Parc naturel régional de la Narbonnaise.


Nous ne sommes qu'à 13 km de Narbonne, mais, ici, les traditions sont tenaces.


Les lavandières, comme leurs grands-mères, n'hésitent pas à laver leur linge aux lavoirs municipaux alimentés par une eau fraîche et limpide venue de la source du Naissant. Un plaisir ancestral où la causette rend ce travail ménager moins pénible et plus convivial.





Sur les versants montagneux, des fermes trapues et massives reflètent le caractère bien trempé des vignerons de ce pays cathare. Ils plongent leurs propres racines au plus profond d'un terroir aride et ingrat que l'Histoire a rarement épargné.



Le château de Saint-Martin de Toques impose sa stature au sommet d'un rocher isolé. Il s'affirme, depuis l'An 978, comme le vigile efficace des terres domaniales situées en contrebas sur la commune de Saint-André-de-Roquelongue. Pendant des siècles il contrôla la route de Narbonne conduisant aux Corbières.



Le château est situé dans l'alignement de l'abbaye de Fontfroide. Les vicomtes de Narbonne dotèrent le château de deux murs d'enceinte superposés et d'une fière tourelle qui embrasse du regard toute la région.



Le château, abandonné au XVIII ème siècle, fut inscrit en 1926 aux Monuments Historiques. En 1990, il renaquit de ses ruines par l'acharnement de propriétaires privés. Comme ses frères féodaux, Saint-Martin de Toques garde pudiquement les stigmates des confrontations religieuses du XIII ème siècle. C'était au temps de la cruelle croisade contre les Albigeois, menée par Simon de Monfort.



Accès au Château de Saint-Martin de Toques : 13 Km au sud-ouest de Narbonne accès par N 113 direction Toulouse puis D 613, direction Abbaye de Fontfroide.

Informations pratiques sur le village de Bizanet
Les villes et communes les plus proches de Bizanet sont : Névian, Ornaisons, Saint André de Roquelongue, Montredon des Corbières, Villedaigne, Cruscades, Canet, Marcorignan, Moussan, Raissac d'Aude et Narbonne.

Le périple dans les Pyrénées m'ouvre les portes du Béarn et me donne rendez-vous avec la ville de Pau.

Les premières impressions restent essentielles pour le reste de la découverte.

Je respire la fraîcheur de l'air sur ce fond de montagnes voisines. Je parcours avec entrain le Parc Beaumont et ses grandes allées vertes bordées de palmiers, de cèdres du Liban, de tilleuls, de magnolias, d'arbres de Judée et de séquoias de Californie.

Cette coulée de verdure draine toutes les avenues, bordant les immeubles d'époque. Alors rien d'étonnant que Pau ait obtenu le titre de Grand Prix National du Fleurissement.

Au XVI ème siècle, les jardins du Château de Pau, sur les bords du Gave, face à la chaîne des Pyrénées, confirment l'attrait qu'ont toujours eu les rois de Navarre pour les essences venues d'ailleurs et notamment celles importées d'Espagne.


Par sa situation géographique au pied des Pyrénées et la proximité de l'océan atlantique, Pau bénéficie de deux influences climatiques. C'est une ville d'eau et de villégiature que les Anglais découvrirent au sortir des Guerres Napoléoniennes. Mais Pau c'était, bien avant la mode anglaise du XIX ème, le berceau du roi Henri IV qui naquit, en 1553, dans l'une des chambres du Château. La vieille forteresse des vicomtes de Béarn et de Foix, devint résidence royale dès 1620, sous le règne de Louis XIII.


La légende nous dit que, le jour de son baptême, le bon Roi Henri, goûta au vin de Jurançon et à l'ail du pays ! Voilà qui était prémonitoire pour ce futur Roi de France, si bon vivant !


Dans le cœur de ville, adossé au château, je me laisse immerger dans cette ambiance à la fois médiévale et Renaissance qui émane des maisons à colombages et des hôtels particuliers.


Proche de ce quartier pavé qui entoure le château, l'avenue des Pyrénées aux immeubles cossus, offre un panorama imprenable sur le massif pyrénéen. L'ancien Hôtel Gassion (1872), est l'édifice référent des fastes insouciants de la Belle Epoque et des premiers balbutiements du tourisme climatique. Près du Parlement de Navarre, le clocher de l'église Saint-Martin de Pau en impose du haut de ses soixante dix-sept mètres. Le Majestueux Monument aux morts, près de l'église, salue la mémoire des soldats de toutes les guerres.


Dans les Jardins du Parc Beaumont, riche d'une flore variée, souvent ultramarine, voici le palais Beaumont, dit palais d'hiver, apprécié dès 1900 par les classes aisées recherchant un cadre digne de leur rang ! Il est devenu le Palais des Congrès considéré comme l'un des plus beaux d'Europe. Un casino, attenant au palais Beaumont, attire de nombreux joueurs.


Pau, c'est aussi une ville sportive, rugby, basket, natation, cyclisme... Parmi les nombreuses et superbes installations, j'ai pu visiter le Complexe de Pelote. Ce sport va bien au delà du Béarn et du Pays Basque. Sa popularité internationale mérite un plus large écho. Ce sport spectaculaire peu connu du grand public se pratique sur différents terrains : un mur à gauche, un trinquet et un Jaï Alaï. La guide, passionnée de ce sport, a fini par me convaincre que la pelote était un sport convivial, âme du peuple Basque, porté par une tradition ancestrale qui, par toutes ces variantes sportives, est devenu une véritable culture commune transfrontalière.



A savoir :
Les XVI èmes championnats du Monde de Pelote Basque se dérouleront du 1er au 10 octobre 2010 à Pau, Oloron-Sainte-Marie et Lescar. Pays participant : Mexique, Espagne, France, Argentine, Venezuela et Cuba.

Depuis le village de Vauvenargues : dernière demeure de Pablo Picasso, vue sur La Montagne Sainte Victoire, grand site de France, muse de Paul Cézanne

Rarement un lieu, tel que celui de la montagne Ste Victoire près de Vauvenargues, dans les Bouches du Rhône, n'aura suscité autant de créativité artistique et d'inspiration picturale chez les peintres. Sur ce sentier de randonnée GR9, qui relie le Jura à la Côte d'Azur, une extraordinaire symbiose opéra une incroyable magie qui n'a cessé de guider, dès les années 1880, la palette géniale de Paul Cézanne.

On image aisément le peintre Cézanne arpentant inlassablement les flancs de la colline Sainte-Victoire, à présent classée " Grand Site de France ". Un atelier grandeur nature, que Picasso, " petit-fils spirituel de Cézanne ", décida de s'approprier, vers 1958, pour mieux comprendre l'attachement de Cézanne à ses racines provençales. Le peintre natif d'Aix en Provence, n'avait qu'à lever les yeux pour voir La Sainte-Victoire qu'il peignit sur plus de 80 huiles et aquarelles. Picasso l'Andalou, suivant les traces de son maître, vient donc vivre à Vauvenargues, dans ce vallon vert, au pied de " la Sainte-Victoire de Cézanne ".


C'est à partir de ce château du XVII ème, aux enceintes médiévales, au dessus de Vauvenargues, que Picasso enrichit la puissance de son art. Cette demeure massive et austère sera sa dernière. Picasso repose dans son château face à la Sainte-Victoire dont l'épine dorsale est surmontée de la Croix de Provence que l'on devine, ci-dessous à droite du château.


En contrebas de l'imposante Croix de Provence, le prieuré de la Sainte Victoire, qui était jadis un ermitage du XIII ème, se distingue dans son environnement minéral d'une blancheur calcaire.



En bordure du GR9 les champs de lavande au printemps. Les massifs ne tarderont pas à fleurir et à distiller leur fragrance dès les premiers jours de grande chaleur !

Mérifons est l'une des plus petites communes du département de l'Hérault. Son territoire vallonné oscille entre 157 et 452 mètres d'altitude. Je marche souvent dans cette région du Lac du Salagou, au carrefour d'une histoire géologique unique. Les paysages y sont très divers : ici, un peu des Cévennes, là, un peu des Causses, plus loin, un peu de Montagne Noire, et là-bas de la garrigue languedocienne. On y rencontre également un enchevêtrement climatique d'influences méditerranéenne, océanique et montagnarde. Je marche sur des terres rouges, ou ruffes, datant de la fin de l'ère primaire, soit environ 250 millions d'années.


Des filons de calcaires blancs irriguent l'épaisse couche d'argile et de grès. Jadis, des lagunes peuplaient la zone que j'arpente. Une importante vie reptilienne animait collines et vallons du lodévois. Les géologues ont découvert une petite dalle paléontologique sur le site de la Lieude. Ce précieux témoin de l'histoire de notre planète est simplement abrité sous un hangar couvert d'un toit de tôle. Les chercheurs paléontologues ont recensé un millier d'empreintes de pas de reptiles thérapsides datant du permien supérieur.


Par ces traces de pas fossilisées, vieilles de plus de 200 millions d’années, les scientifiques ont la certitude que des ancêtres de dinosaures vivaient au cœur du Languedoc. Cette faune géante s'abreuvait dans les rivières des vallées où la végétation était luxuriante.


L’ancienne église Saint-Pierre de Mérifons, bien que construite au XII ème siècle, me rapproche de notre époque !!! Elle fut certainement commandée par les évêques de Lodève. Ne dit-on pas que l'un d'eux, Fulcran, y fut même baptisé ? Cette chapelle fut administrée vers 1200 par les moines de l'abbaye de Valmagne. C'est en 1978 qu'elle fut inscrite aux Monuments Historiques.


Les buttes de ruffes furent des points stratégiques sur lesquels religieux et soldats avaient à cœur de se positionner. Le Château de Malavieille avec son donjon, est perché depuis le XII ème siècle sur l'un de ces pitons qui permettait de communiquer, par son versant Ouest, avec la vallée de l'Orb.


Parfois, venus de nulle part, on tombe sur un vieux mas abandonné, planté là, au milieu des vignes et des champs. Les paysans du siècle dernier foraient des puits pour y puiser l'eau nécessaire à leur culture et à l'abreuvement des chevaux et des ovins. Près de ce point d'eau, ils montaient alors un modeste bâtiment, un mas provençal, qui servait d'abri, de remise pour le matériel agricole. Mais depuis la construction du barrage du Salagou, et les progrès du machinisme agricole, ces puits ne sont plus utilisés et les "masets" ou "grangeots" sont désertés.


Villages typiques du Lodévois, près de Mérifons :

• Octon 3 km
• Salasc 3 km
• Valmascle 4 km
• Brenas 5 km
• Celles 6 km
• Pézènes-les-Mines 7 km
• Mourèze 7 km
• Lavalette 7 km
• Le Puech 7 km
• Carlencas-et-Levas 8 km
• Liausson 8 km
• Olmet-et-Villecun 8 km
• Vailhan 9 km
• Fos 9 km
• Montesquieu 9 km

Les hébergements de vacances sur Mérifons et ses environs dans l'Hérault 34 :

• Locations pour les vacances à Merifons près du lac du salagou
• Hôtels dans les environs de Mérifons (Herepian et Saint André de Sangonis)
• Camping en Languedoc près de Merifons (vallée du Salagou et cirque de Mourèze)
• Chambre hôtes sur Mérifons près Clermont L'Hérault et de Beziers
• Gite à louer autour de Merifons (pas très loin de Montpellier)
• Location mobile-home bungalow à côté de Mérifons (Lodève et Lunas)

Le passage du marché Saint Martin se situe dans le X ème arrondissement de Paris. Il relie la rue Bouchardon à la rue du Faubourg Saint Martin.
Il tire son nom de l'ancien marché Saint Martin datant de 1879. Il n'en reste plus que quelques pierres (les arcades) insérées dans le nouvel immeuble qui le remplace.
C'est un passage agréable de Paris : sur la place côté rue Bouchardon, les bistrots et terrasses permettent de profiter de calmes instants loin des voitures.

Une fois terminée la visite de Minerve, véritable joyau de l'épopée cathare, je décide d'une balade dans les villages du Haut Minervois, situés entre le Canal du Midi (classé par l'UNESCO) et la Montagne Noire.

Les canyons des rivières, à sec en cette période estivale, ont curieusement tailladé les flancs des falaises, sculptant ça et là des bourgeons de roches ruiniformes, aux teintes blanches, noires virant parfois jusqu'au roux.

Au dessus de la Cesse, sur le plateau calcaire, la garrigue est composée d'arbres nains qui semblent sortir du rocher.

Le chêne kermès avec ses petites feuilles épineuses et vernissées s'impose ostensiblement face à la sècheresse.

Les plantes aromatiques comme le thym et le romarin se font plus discrètes, mais sont très présentes.

La vigne bien adaptées aux chaleurs caniculaires porte des raisins sucrés qui donneront d'excellents muscats.



AIGNE, fait partie de ces villages en circulades, vieux de 1000 ans. Le puits près de l'église paroissiale Saint-Martin est le centre de l'ancien bourg fortifié, bâti en escargot. J'ai eu la chance de trouver une délicieuse table au restaurant du village, Le Caracol, l'escargot en occitan !


Je poursuis mon chemin, dans ce causse pierreux, sur cette route dite du silence ! Me voici arrivée à Assignan dans le canton de Saint-Chinian. Au sommet de la tour médiévale de son ancien château, flotte le drapeau frappé de la croix du Languedoc.


Puis, ce sera une halte à Pouzols de Minervois, département de l'Aude. Son église romane est entourée de cyprès que les cigales ont colonisés, rompant ainsi par leur chant, le silence de la route minervoise !!!


Le passage obligé, quand on arrive à Saint-Jean de Minervois, c'est le caveau des vignerons. Car ce petit village de l'Hérault, près du département de l'Aude, est entièrement voué à viticulture. Ce terroir de terre occitane, est renommé pour son muscat petits grains. A 50 km du littoral méditerranéen, les parcelles plantées à 250 m d'altitude, sont cultivées parmi des bois de chênes verts et des bouquets de genévriers.


Ma balade en pays Minervois se concluera par la visite de Mailhac, dans l'Aude. Ici aussi, le village est entouré de vignes. Le Répudre traverse la commune en y apportant cette eau si rare et si précieuse en pays cathare. Le village conserve traces de ses fortifications. La roue d'un moulin à huile évoque l'époque où l'olivier avait toute sa place dans l'économie locale.



A voir en bord de mer :
Gruissan : 38 km, Saint-Pierre-la-Mer : 45 km, Valras-Plage : 47 km

A visiter dans les alentours :

• Massif des Corbières et Canal du Midi.
  
• Villes de Narbonne, Béziers et Carcassonne.
  

Par beau temps :
Vue sur le massif du Canigou et la chaîne des Pyrénées.