Les chemins de Compostelle

Les chemins de Compostelle :

On parle de plus en plus du regain de participation au pèlerinage pédestre vers St Jacques de Compostelle. La Via Podiensis fait 1 600 km de long, jusque Santiago de Compostella en Galice (Espagne). Est-ce un simple acte sportif, un besoin de retour à la nature ou un besoin de spiritualité qui renaît dans notre monde trop moderne et matériel ?

Il existe quatre variantes importantes dans le secteur français de ce parcours.

• Paris, Orléans, Tours, Poitiers, Saintes, Bordeaux, San Sebastian : parcours assez plat tant sur le plan des paysages (pas de montagnes) et donc efforts physiques raisonnables, que dans sa valeur historique. Ce chemin reçoit tous les pèlerins venant de Paris ou de l’Europe du Nord.
• Vézelay, Bourges, Chateauroux, Limoges, Périgueux, Mont de Marsan : incontestablement le plus riche en édifices romans.
• Bonboillon, Cluny, Roanne, Le Puy, Aubrac, Moissac : c’est le chemin le plus historique depuis que Gotescalc, évêque du Puy fut le premier pèlerin officiel en 950.

Ces trois chemins se rejoignent pour traverser les Pyrénées au col de Roncevaux.

• Arles, Montpellier, Toulouse, Pau, Puente-la-Reina et le col de Somport.

Ces différentes routes alimentent deux routes en Espagne : la route Nord (Camino Primitivo) par San Sebastian, Santander et la route principale (Camino Francès) par Lagrona, Burgos, Sahagun.

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La vie de Saint Jacques, dit le majeur, et la naissance du pèlerinage à Saint Jacques de Compostelle baignent dans un halo de merveilleux et il est bien difficile de faire la part des choses entre la pure légende et la réalité historique.

Jacques était fils de Zébédée et de Marie Salomé et frère de Saint Jean l’évangéliste.

Jacques a reçu la lourde tâche de convertir les peuplades d’Espagne.

Mission difficile et si l’on en croit la tradition : il ne convertit que 2 disciples en tout.

Découragé, Jacques retourne en Palestine où il obtient de nombreuses conversions.

Furieux, les Juifs l’arrêtent et le conduisent auprès du roi Hérode Agrippa Ier qui le condamne à mort. Son corps est jeté au-delà des murs de Jérusalem, mais les compagnons de Jacques recueillent sa dépouille et la dépose dans une barque.

Voguant au gré des flots et des courants, guidée par un ange, la barque traverse la Méditerranée et sept jours plus tard échoue sur les côtes de Galice près du port d’ Iria.



Vers 810-813, un ermite du nom de Pelagius reçoit la révélation du lieu du tombeau de St Jacques. Avec l’évêque Théodomir, ils partent guidés par une étoile mystérieuse, à la recherche du tombeau. Ils le trouvent dans le champ de l’étoile « campus stellae » qui deviendra Compostelle. Ils découvrent trois tombes, il s’agit de Jacques et ses compagnons Athenase et Théodore. Le Roi Alphonse II fait aussitôt édifier une église. La dévotion prend vite de l’ampleur et les foules se déplacent pour rendre hommage à l’apôtre de Jésus.

En 844, une apparition de Jacques en fougueux cavalier menant les chrétiens à la victoire avec le roi Ramiro contre les Maures, lui donne le titre de Matamore «  tueur de Maures ».

Le succès du pèlerinage est tel qu’il faut édifier en 899 une nouvelle église. En 900, Compostela devient siège épiscopal.
En 950, l’évêque du Puy en Velay se rend à cheval à Compostelle. Mais la route devient peu sûre, des pèlerins sont tués et détroussés en chemin. Mais l’épée de Jacques veille et avec l’aide du Roi de Navarre, Sanche le Fort, la reconquête est faite.



C’est de l’immense place de l’Obradoiro que l’on dispose de la plus belle vue sur l’imposante façade de l'église qui fut l’une des plus grandes cathédrales d’Europe. C’est en 1075 que débute la construction de ce troisième sanctuaire qui abrite le corps saint de l’apôtre, elle sera terminée en 1211. Elle comporte trois styles : roman pour le Porche de la Gloire, gothique pour la Tour de l’Horloge, baroque pour la façade du XVIII ème siècle. Sur le Porche de la Gloire, plus de 200 personnages symbolisent le livre de l’Apocalypse face aux visiteurs ou pèlerins éblouis (malheureusement en travaux en ce moment).





Du XI ème au XV ème siècle, le pèlerinage est à son apogée. Des chemins de Saint Jacques se dessinent dans toute l’Europe. Monastères et hôpitaux, églises et chapelles sortent de terre pour accueillir les pèlerins de toutes sortes.




Les hébergements touristiques à St Jacques de Compostelle (La Corogne en Galice) :

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• Auberge et pension sur Saint Jacques Compostel

Les motivations des Jacquets (pèlerins de Comostelle) sont fort diverses :

• il s’agit parfois d’une pénitence imposée par l’église : ainsi un habitant de Najac fut-il condamné en 1258 à effectuer cinq fois le pèlerinage pour hérésie



• parfois il s’agit de l’accomplissement d’un vœu



• ou pour le plaisir de voir de nombreux monuments (religieux) fabuleux



• parfois c’est le goût de l’aventure qui guide les marcheurs, ou l’espoir d’une vie meilleure



• aujourd'hui, on rencontre des pèlerins qui veulent vraiment vivre une rupture et qui sont en recherche, d'autres pèlerins ont simplement le goût de l'effort et le plaisir d'être en plein air, seuls ou entre amis...

Avant de partir, le pèlerin devait mettre sa vie en ordre et rédiger son testament puis s’équiper. L’équipement du pèlerin correspond à un code, ces insignes de la pérégrination étaient bénis dans l’église paroissiale avant le départ.

• le bourdon, le bâton qui servait d’appui pour la marche mais aussi d’arme contre les brigands et les bêtes sauvages
• la besace, petit sac en peau de bête ou le pèlerin rangeait sa réserve de nourriture
• la gourde ou calebasse pour garder quelque boisson

L’emblème spécifique du pèlerin « la coquille » ne peut s’acquérir qu’à l’issue du voyage. Cousue sur le chapeau, elle symbolise l’accomplissement du voyage, la récompense suprême.





Toucher la colonne du milieu du portique est le but ultime du pèlerinage. Les millions de doigts ont creusé le marbre et y laissent les formes. La coutume galicienne veut que le pèlerin frappe à trois reprises sa tête contre celle de maître Matteo pour soigner ses maladies de la tête ou retrouver sa mémoire. Embrasser le dos de St Jacques fait aussi partie des rituels à observer, s’incliner devant la chasse comportant les reliques de St Jacques est une nécessité absolue.




Saint Jacques de Compostelle est une ville espagnole de la province de la Corogne (en Galice). Les hébergements pour les vacances en Galice (Galicia) :

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Lunas est un village du Piémont languedocien, assis à la confluence de trois vallées qui descendent des Cévennes méridionales. Construite au bord du Gravezon (affluent de l'Orb), Lunas, cité plus que millénaire, a trouvé protection au pied du Rocher du Redondel. Ici, depuis le XI ème siècle, les pèlerins qui se rendent à St Jacques de Compostelle, par le chemin d'Arles ou voie du Sud (GR 653), font étape, avant de poursuivre leur route via le col du Somport. Ils rejoignent ensuite le Camino francès à Puente de la Reina, en Espagne.
Le panorama de la vallée de Lunas s'apprécie en grimpant au sommet du Redondel. Le paysage est typique de celui des Hauts Cantons du département de l'Hérault. Pays des monts d'où jaillissent les sources, zone de transition entre Méditerranée et Massif central, à l'entrée des Parcs Naturels Régionaux comme celui des Grands Causses ou celui du Languedoc.
Lunas et ses environs méritent que l'on y fasse halte, car Montpellier n'est qu'à 65 km et Béziers est à 50 km. Il faut aller se rafraîchir le visage et les yeux à la source de la Fontaine miraculeuse de la Nize (elle guérirait les maux d'yeux si l'on accroche son mouchoir humide aux branches environnantes).






A ne pas manquer à Lunas :

• La petite chapelle ND de Nize et ses baies géminées
• Les ruines de la chapelle pré-romane Saint-Georges
• Le village occitan qu'Henri Galtier a fait revivre sur sa propriété

Villages et curiosités des alentours de Lunas :

• Avène-les-bains, station thermale
  
• Dio et son château du XII ème siècle, véritable forteresse.
  
• Lérab Ling, célèbre centre boudhiste thibétain de l'Engayresque, à Roqueredonde

Si beaucoup de villages millénaires du Languedoc ont une architecture dite en circulade, celui de Montpeyroux, près des gorges de l'Hérault, est une exception.

Les habitations de ce village-rue furent édifiées le long de ce qui devait être, au IX ème siècle, un nœud de communication en direction du Rouergue, de l'Auvergne et de l'Espagne.

La commune organisée ainsi, sur un seul axe, était traversée par la foule des pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle.

Les muletiers conduisant leurs bêtes de somme chargées de sel, de barriques de vins et de grains la fréquentaient également, tout comme les bergers qui menaient les troupeaux de brebis en transhumance sur les plateaux du Larzac.

Pour protéger les villageois et sécuriser ce lieu stratégique, clé de toute la vallée de l'Hérault, Bernard de Saint-Guilhem décide, vers 1070, de construire un château.

Il choisit, au pied des Grands Causses, un point haut perché pour ériger le Castellas (village fortifié en occitan). C'est de ce jour que date le chemin des histoires de Montpeyroux.




Le chemin qui enjambe l'Hérault au Pont du Diable conduisait directement à Montpeyroux (Mont pierreux, en occitan). C'est ici que les seigneurs du bourg percevaient un octroi (péage des temps moderne), pour la protection qu'ils assuraient aux voyageurs.


J'ai marché sur les drailles, chemins que jadis, les mulets avaient ouverts dans ce paysage de garrigue pour rejoindre les monts de La Séranne et le plateau du Larzac. La plaine qui s'étire langoureusement au pied de la forteresse médiévale dont les murailles suivent la déclivité du terrain, est une vaste étendue couverte d'un vignoble d'excellente qualité.


En redescendant du Castellas, j'ai fait une halte au Barry (barry signifie quartier ou hameau en occitan, le mot barrio en espagnol), sur la commune de Montpeyroux. Lui aussi, comme le village, fait partie du grand site classé de Saint-Guilhem-le-Désert. Le mont Saint-Baudille et le massif de la Séranne forment un écran protecteur qui font que Montpeyroux bénéficie d'un micro-climat idéal pour ces terroirs viticoles des Côteaux du Languedoc classés en appellation d'origine contrôlée.


L'église date du XI ème siècle, du temps où les habitants vivaient sur les pentes des fortifications du Castellas auprès duquel ils accouraient en cas de visites malveillantes et d'incursions inopinées !



A visiter : le caveau de la cave coopérative de Montpeyroux

Nous quittons l’autoroute A75, sortie Saint Guilhem le Désert. Montpellier à l’Est est à 42 km, Béziers et Pézenas sont au Sud–Ouest.

Un village dans les gorges de l’Hérault portant un nom de Saint, quoi d’anormal ?

Rien. Mais une précision supplémentaire en guise d’appendice : « Le désert ».

Tiens ! Tiens ! Bizarre ! Non ?

Explications :

Ce lieu-dit au bord du Verdus, affluent de l’Hérault, n’est autre qu’un monde où règnent le minéral et le végétal, où le silence n’est trahi que par le bruit du ruissellement de l’eau du Verdus et par le vent hurlant qui tourbillonne et se joue du dénivelé des falaises calcaires aux abrupts impressionnants.



Mais cela aurait-il suffi à convaincre le Comte de Toulouse et Duc d’Aquitaine Guillaume de Gellone, fidèle soldat de Charlemagne, à poser là son sac en l’an 805 ?
Non.
Ce noble guerrier, veuf de surcroît, trouve dans ce relief rocailleux et boisé, un surplus pour son âme triste, usée par les combats que menait l’empereur Charlemagne : un monde de solitude, celle qui est propice à la méditation, au recueillement et au retour sur soi. Cet endroit est pour lui un véritable Désert, où l’homme n’a pas encore investi l’espace, où la nature impose son règne minéral et végétal. C’est donc là que Guilhem (nom de Guillaume en Occitan) va vivre les dernières années de sa vie.

Saint Guilhem le Désert est-il resté sans âme qui vive ?
Non.
Depuis le VIII° siècle ce petit village médiéval de quelques deux cents habitants est un haut lieu de rencontres spirituelles ou religieuses. Le monastère roman et l’abbaye de Gellone furent le sanctuaire de centaines de moines bénédictins ainsi que le refuge des pèlerins en partance pour Saint Jacques de Compostelle. Etape obligée sur le chemin de Saint Jacques, mais aussi temps fort d’une spiritualité qui traverse tous les siècles et qui ne s’est jamais démentie.

Depuis 1998, le village est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour avoir été un lieu de passage pour les innombrables pèlerins qui y firent étape.





La commune de Saint Guilhem le Désert est rattachée au canton d'Aniane. Les autres villages rattachés au canton de Aniane sont : Argelliers 34380, La Boissière 34150, Montarnaud 34570, Puéchabon 34150 et Saint Paul et Valmalle 34570.
Les communes qui sont distantes de Saint-Guilhem-le-Désert d'environ 3 à 12 kilomètres sont :

• Saint-Saturnin-de-Lucian, Montpeyroux, Arboras, Causse-de-la-Selle, Saint-Guiraud
• Saint-Jean-de-Fos, Saint-Privat, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Puéchabon, Aniane
• Lagamas, Pégairolles-de-Buèges, Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, Jonquières, Gignac
• Saint-André-de-Sangonis, Argelliers, Saint-Félix-de-Lodez, Boissière, Saint-Jean-de-Buèges

Logement de vacances à St Guilhem du désert. Où bien se loger dans les Gorges de l'Hérault à côté des grottes de Clamouse, du pont neuf, du pont du diable :

• Gites communaux à Saint Guilhem. Réservation gite appartenant à la commune. (bon plan pour louer studio fonctionnel près du cloître de l'abbaye)
• Locations saisonnières pas cher dans St Guilhem. Pour trouver et rechercher une location saisonnière à petit prix près de l'abbatiale de Gellone et de la rivière du verdus.
• Maisons pour séjour été dans Saint Guilhem du désert. Liste de maison de vacances en location dans le village. Meublés de tourisme à louer durant les mois de juin, juillet, aout et septembre.
• Gîte pour groupes à St-Guilhem-le-désert. Annuaire des gites pour hébergement d'un groupe de randonneurs dans le massif de la Séranne.
• Chambres hotes à Saint Guilhem. Rechercher une belle chambre d'hôte dans les environs de Montpellier dans l'un des plus beaux villages de France (grand site national)
• Hôtel à Saint Guilhem. Trouver une chambre d'hotel libre à SaintGuilhem dans la vallée de l'Hérault sur la route de Saint Jacques de compostelle (Via Tolosane)

C'est en rentrant de notre randonnée sportive dans le Devois et autour du bassin minier de Graissessac que nous avons découvert ce village de Villemagne l'Argentière, au cœur de la vallée de la Mare, cours d'eau paisible en été et dans lequel il fait bon se baigner.

Mais en cette saison mieux vaut se contenter de poser son regard sur ces paysages paisibles qui entrent dans l'hiver, ou bien lire "Le vin bourru" de Jean-Claude Carrière, enfant du pays qui sait si bien parler de ce terroir et de sa jeunesse à Colombières-sur-Orb, commune proche de Villemagne.

Les Romains avaient bâti là un grand domaine viticole, "villa magna", puis les Sarrasins détruisirent le hameau que Charles Magne reconstruisit.

Ce site était stratégique pour l'époque, d'autant que les filons de plomb argentifères (d'où le nom d'Argentière) qui émaillent le plateau au dessus du village attiraient nombre de convoitises.

L'Église Saint-Martin était à l'origine une petite abbaye que les moines bénédictins avaient construite vers l'an 700. Au XIVe siècle, cette ancienne abbatiale se voit dotée d'un clocher et de deux nefs. Il y avait même à Villemagne l'Argentière, un Hôtel des Monnaies qui frappait monnaie pour le diocèse de Béziers.

C'est dire l'importance religieuse de Villemagne l'Argentière en ce temps là. On fortifia cet édifice au cours des Guerres de Cent Ans (1337 à 1453) et l'on continua ainsi dans la seconde moitié du XVI ème siècle pendant les Guerres de Religions, entre catholiques et protestants.







Des remparts ceinturaient le village dont l'accès se faisait par des hautes portes fortifiées. On communiquait d'une ruelle à l'autre par des porches.





A travers la porte Barbacane, on peut voir l'ancienne église Saint-Grégoire (XII ème et XIII ème siècles) de style roman tardif. C'est à présent un petit musée archéologique et un lieu d'expositions.



Les Sources de l'Orb regroupent 5 communes :

• Hérépian
• Lamalou-les-Bains
• Le Pradal
• Les Aires
• Villemagne-l'Argentière

Infos pratiques sur le village de Villemagne l'Argentière :

• La commune de Villemagne l'Argentière est rattachée au canton de St Gervais sur mare. Les autres villages rattachés au canton Saint-Gervais-sur-Mare sont : Castanet le haut, Le poujol sur Orb, Les Aires, Rosis, Saint Geniès de Varensal, Taussac la Billière, Combes, Hérépian et Lamalou les bains.
• Les communes qui sont distantes de Villemagne l'Argentière d'environ 2 à 11 kilomètres sont : Pradal, Hérépian, Bédarieux, Colombières sur Orb , Dio et Valquières, Taussac-la-Billière, Lamalou-les-Bains, Combes, Camplong, Poujol-sur-Orb, Graissessac, Saint-Gervais-sur-Mare, Aires, Tour sur Orb, Saint Étienne Estréchoux, Caussiniojouls, Cabrerolles, Faugères, Carlencas-et-Levas et Bousquet d'Orb.

Avant chaque sortie vélo il est conseillé de procéder à la vérification de la pression de gonflage des pneus de vélo :

• La pression d'air recommandée pour un pneu de vélo est inscrite sur le flanc du pneu


• Le cycliste gonfle donc les pneus du vélo à la pression indiquée sur les côtés des pneus


• Sur des surfaces dures comme l'asphalte (la route goudronnée, le bitume) il est conseillé de gonfler davantage ses pneus de vélos. Une pression élevée des pneus de vélo permet un meilleur contrôle et un meilleur comportement de sa bicyclette


• Sur des surfaces souples ou molles (chemins de randonnées, sentiers) il est conseillé de moins gonfler les pneus de vélo.


• Le cycliste devra aussi tenir compte de son poids pour choisir la bonne pression à adopter.


• Il est recommandé d'utiliser des pompes à vélo manuelle plutôt que d'utiliser les tuyaux d'air comprimé des stations essence. (Le tuyau d'air de la station essence gonfle les roues de vélo de façon trop rapide et indique donc une pression incorrecte de la roue de la bicyclette)

Lodève, classée ville d'Art et d'Histoire, est blottie au pied du Causse du Larzac, proche du lac du Salagou, au nord du département de l'Hérault. Je l'ai aperçue, en descendant du Pas de l'Escalette, en contrebas de l'autoroute A75 (autoroute gratuite depuis Clermont-Ferrand, qu'on se le dise !!!). Je décide donc de faire une halte dans cette cité des Hautes Terres, très proche de Montpellier, du port de Sète, de Béziers et des plages du Languedoc.

Pour entrer dans la ville aux 2000 ans d'histoire, je traverse le pont sur La Lergue qui se faufile dans une vallée étroite. C'est au bord de cette rivière que Louis XV installa ses manufactures de tapisseries royales. Les tapissiers de la ville avaient des liens très fréquents avec les drapiers royaux qui tissaient les draps dans le village voisin de Villeneuvette.


Lodève, ancienne colonie latine, fut dès le X ème siècle un centre religieux épiscopal de premier ordre. Étape incontournable sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle par la route d’Arles.
La Cathédrale Saint-Fulcran est le monument historique du centre ville. Fulcran, évêque du diocèse, fait construire la première cathédrale romane, consacrée en l'an 975. Le clocher du XIII ème était à l'origine une tour féodale, signe des périodes troublées par les guerres. A partir des XIII ème et XIV ème siècles, on agrandit l'église dans le style religieux gothique.



Des cathédrales forteresses de ce type défensif, on en trouve souvent en Languedoc. A l'instar de la Cathédrale Saint-Nazaire de Béziers, ce sont des édifices massifs de l'extérieur, à l'aspect austère et guerrier. Mais, à l'intérieur, elles possèdent, comme dans cette cathédrale Saint-Fulcran, de nombreuses chapelles adjacentes et de superbes cloîtres, agrémentés de ravissants jardinets.


Par le Chemin Français, ou camino francès, emprunté par les Pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle, j'ai rejoint le village de Soumont puis le prieuré de Saint-Michel de Grandmont.

Le prieuré Saint Michel de Grandmont, est un monument classé du XIIème siècle, véritable bijou architectural du Moyen-Age. L'église, le cloître et les bâtiments conventuels sont très bien conservés. Depuis ce site haut perché, j'ai découvert un magnifique panorama qui s'étend jusqu'à la mer. La perspective est unique car elle embrasse également une bonne partie du lac du Salagou.



A visiter dans Lodève:

• Manufacture nationale de la Savonnerie, annexe de la Manufacture Nationale de tapis des Gobelins : Impasse des liciers 34700 Lodève Tél : 04 67 96 40 40.
• Le musée municipal, installé dans l'hôtel particulier du Cardinal de Fleury, natif de Lodève et ministre de Louis XV, Square Georges Auric 34700 LODEVE tel : 04 67 88 86 10

A voir dans la région de Lodève :

• La cité templière de la Couvertoirade 12230 La Couvertoirade (près du Caylar)
  
• L'abbaye de Sylvanès 12360 Sylvanès (près de Saint Affrique)
  
• La chapelle de Roubignac 34700 Saint-Martin-des Combes (près de "Le Puech")
  
• Les gorges de l'Hérault (près de Saint-Guilhem-le-Désert)
  
• Le pont du Diable 34150 Saint-Jean-de-Fos (près de Saint-Guilhem-le-Désert)
  
• Le village de Celles 34800 et la chapelle Notre Dame des Clans Les Vailhés, commune de Celles
  

Liste des hebergements de vacances à Lodève (logement pour des séjours touristiques courts ou longs en été, au printemps ou en automne) :

• Chambre d'hôtes Lodève Liste des chambres d'hôtes sur Lodève et autour (Le Bosc, La Vacquerie...)
• Camping sur Lodève. Trouver un terrain de camping à Lodeve et les environs ( Celles, Soubès, Le Caylar ...)
• Location saisonnière Lodève (Locations pour les vacances en Languedoc Roussillon)
• Réservation Gites de groupes à Lodève (Pour réserver un gîte de groupe ou d'étape dans l'Hérault)
• Réservation chambre d'hôtel Lodève (Hôtels pour les vacances, pour organiser un congrès ou un voyage d'affaire)

La randonnée que notre guide Roland nous propose va nous mener au sommet du Roc de la Vigne qui est le point culminant du massif des monts de Saint-Guilhem le Désert.
C'est cette zone du Bas-Languedoc que le Causse du Larzac méridional vient côtoyer. Le chemin s'accroche tantôt aux pierriers que l'érosion a graduellement détachés des parois, tantôt il se faufile dans cette végétation de maquis tout de mauve paré, aux couleurs de bruyères en fleurs.
" Que la montagne est belle" , en ce mois de décembre ! Elle nous mènera au hameau rustique de l'Estagnol puis à la grotte légendaire du Sergent.

Le hameau de l'Estagnol est entièrement dédié à l'élevage des ovins qui pâturent dans les collines voisines. Une bergerie voûtée, des appentis pour le bois, une modeste demeure de berger et quelques dépendances, érigées sur la roche ou creusées sous le rocher...

C'était le cadre de vie de ces pâtres gardiens des troupeaux qui arpentaient les combes et plateaux jusqu'au Roc de la Vigne que j'aperçois au dessus du hameau de l'Estagnol, à une altitude de 708 mètres.




Après avoir contourné, par le versant nord, le massif forestier couvert de pins Salzmann, nous avons atteint le sommet du Pic de la Vigne. Un panorama à 360° nous permet de découvrir à l'Ouest le mont Saint-Baudille (Alt : 848 m), à l'Est, les garrigues de Montpellier sur lesquelles veillent Le Pic Saint-Loup et l'Hortus.

Les combes ravinées se succèdent, elles alternent avec des replats au dessus de cuvettes encaissées, chargées d'éboulis. Par endroit, on se croirait dans un amphithéâtre avec ses gradins d'altitude, venus assister à la première d'un spectacle géologique inédit sur les Gorges de l'Hérault. Ici, tout est silence, air pur, espace ! Pas de bruit, pas de cri, la seule musique qui se joue, c'est celle de la montagne, le murmure d'une source, le léger battement d'aile d'un rapace scrutant les recoins des taillis, le bourdonnement de quelques abeilles refusant l'arrivée de l'hiver et venant butiner le pollen des bruyères ou celui des arbousiers en pleine floraison. Décidément l'été indien joue les prolongations !


Après avoir chargé notre mémoire des vues infinies que nous a proposées le Pic de la Vigne, nous allons à la rencontre de la grotte du Sergent. Elle fut le refuge de personnages haut en couleurs. Michel Dos fut l'un des ces derniers locataires, ermite à ses heures, mais bien ancré dans son environnement, fou amoureux de cette nature sauvage et hospitalière à la fois. Nous avons marché sur ses pas pour atteindre son nid d'aigle ! Une grotte dont la découverte se mérite au fond d'un chemin du bout du monde. Son ouverture triangulaire plonge sur un impressionnant gouffre de géant qui se resserre au bas de la gorge, dans un à-pic de 200 mètres. C'est une altière falaise en forme de fer à cheval qui ceinture l'Aven de La Combe du Buis. Les eaux qui dévalent du plateau devront parcourir quelques 3 km pour rejoindre l'Hérault en amont de Saint-Guilhem le Désert.


Sur les bordures de la cavité de la grotte, on suit aisément le cheminement des eaux. Nous pénétrons dans l'antre calcaire. Un silence respectueux plane. Au sol le relief de quelque repas pris à la hâte, une vieille casserole, un gril, un coin de paille comme dernière litière, voilà le domaine de celui qui avait crée là son modeste mais imprenable paradis !


La descente nous réserve quelques passages délicats, cisaillés au ras du vide, mais le spectacle est magique. Les défilés illustrent le travail fantastiquement énergique de cette lente érosion. Parfois c'est un échancrure plus large qui permet au regard d'embrasser l'étendue du paysage. Les roches dolomitiques multiformes nous laissent imaginer de curieuses sculptures, des bougies, des chandelles, le parvis d'une cathédrale avec de part et d'autres ses clochers !

La randonnée se termine, le soleil est bas sur l'horizon, un vieux pont s'embrase sous les feux de l'astre, plus bas c'est au bord d'une gorge de l'Hérault que nous retrouverons le chemin du retour.


Hébergement pour séjour touristique sur Saint Guilhem le désert. Les endroits hébergeant les touristes pour des séjours de vacances court moyen ou long près de Gorges de l'Hérault, de la grotte de Clamouse, des ponts neuf et du pont du diable :

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La ville de Font-Romeu, située sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, doit son nom à la présence d'une source qui désaltérait les pèlerins ("font"=fontaine et "romeu"=pèlerins).

L'Ermitage et ses imposantes bâtisses auraient été construits sur l'emplacement supposé de cette source.


Cette vallée de la Cerdagne est une exception géographique par rapport aux autres vallées des Pyrénées.

Son orientation Est-Ouest la protège des entrées océaniques et méditerranéennes qui apportent moins de pluies et d'humidité que dans les autres vallées orientées Nord-Sud.

Ainsi, la Région de Font-Romeu, jouit-elle d'un climat sec et ensoleillé, propice aux traitements de l'asthme et des maladies respiratoires.

Il y a plus de 300 jours ensoleillés par an.


Font-Romeu c'est un lieu de culture. Dans la chapelle de l'Ermitage, des artistes de Cerdagne ont réalisé au XVII ème siècle de grandes œuvres.





La ville est entièrement tournée vers les activités sportives d'hiver mais aussi d'été. La France a créé le site de préparation des jeux olympiques d'été de Mexico en 1968. Depuis, grâce à sa situation en altitude et à ses installations, les athlètes de haut niveau, toutes disciplines confondues, viennent s'entraîner pour préparer les plus grandes compétitions internationales.



Le lycée climatique facilite la poursuite des études de tous ces jeunes espoirs sportifs, mais aussi il permet à quelques jeunes souffrant de déficiences respiratoires de suivre une scolarité normale, en liaison avec des centres adaptés à leurs pathologies.

La ville de Font-Romeu-Odeillo-Via est dynamique, son activité est essentielle pour cette haute vallée de la Cerdagne.



Situation de Font-Romeu par la route:

• Perpigan est à 1h30.
  
• Montpellier à 2h45.
  
• Toulouse à 2h30.
  
• Barcelone à 2h30.

Activités sportives en hiver:
Ski alpin et ski de fond à Font-Romeu-Pyrénées 2000 : altitude 1700 à 2200 mètres.

Randonnées après la saison de ski:

• Les montagnes du Capcir.
  
• Les lacs des Bouillouses.
  
• L'ascension du Pic Carlit.

Se loger pour les vacances sur Font Romeu dans les Pyrénées Orientales :

• Réserver une chambre d'hôtel sur Font Romeu PO 66
• Agence immobilière proposant des locations de vacances sur Font Romeu en Languedoc Roussillon
• Résidence vacances tourisme à Font Romeu dans les Pyrénées Catalanes
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