Lodève, 34700, ville d'Art et d'Histoire, aux portes du Larzac et des plages du Languedoc

Lodève, classée ville d'Art et d'Histoire, est blottie au pied du Causse du Larzac, proche du lac du Salagou, au nord du département de l'Hérault. Je l'ai aperçue, en descendant du Pas de l'Escalette, en contrebas de l'autoroute A75 (autoroute gratuite depuis Clermont-Ferrand, qu'on se le dise !!!). Je décide donc de faire une halte dans cette cité des Hautes Terres, très proche de Montpellier, du port de Sète, de Béziers et des plages du Languedoc.

Pour entrer dans la ville aux 2000 ans d'histoire, je traverse le pont sur La Lergue qui se faufile dans une vallée étroite. C'est au bord de cette rivière que Louis XV installa ses manufactures de tapisseries royales. Les tapissiers de la ville avaient des liens très fréquents avec les drapiers royaux qui tissaient les draps dans le village voisin de Villeneuvette.


Lodève, ancienne colonie latine, fut dès le X ème siècle un centre religieux épiscopal de premier ordre. Étape incontournable sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle par la route d’Arles.
La Cathédrale Saint-Fulcran est le monument historique du centre ville. Fulcran, évêque du diocèse, fait construire la première cathédrale romane, consacrée en l'an 975. Le clocher du XIII ème était à l'origine une tour féodale, signe des périodes troublées par les guerres. A partir des XIII ème et XIV ème siècles, on agrandit l'église dans le style religieux gothique.



Des cathédrales forteresses de ce type défensif, on en trouve souvent en Languedoc. A l'instar de la Cathédrale Saint-Nazaire de Béziers, ce sont des édifices massifs de l'extérieur, à l'aspect austère et guerrier. Mais, à l'intérieur, elles possèdent, comme dans cette cathédrale Saint-Fulcran, de nombreuses chapelles adjacentes et de superbes cloîtres, agrémentés de ravissants jardinets.


Par le Chemin Français, ou camino francès, emprunté par les Pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle, j'ai rejoint le village de Soumont puis le prieuré de Saint-Michel de Grandmont.

Le prieuré Saint Michel de Grandmont, est un monument classé du XIIème siècle, véritable bijou architectural du Moyen-Age. L'église, le cloître et les bâtiments conventuels sont très bien conservés. Depuis ce site haut perché, j'ai découvert un magnifique panorama qui s'étend jusqu'à la mer. La perspective est unique car elle embrasse également une bonne partie du lac du Salagou.



A visiter dans Lodève:

• Manufacture nationale de la Savonnerie, annexe de la Manufacture Nationale de tapis des Gobelins : Impasse des liciers 34700 Lodève Tél : 04 67 96 40 40.
• Le musée municipal, installé dans l'hôtel particulier du Cardinal de Fleury, natif de Lodève et ministre de Louis XV, Square Georges Auric 34700 LODEVE tel : 04 67 88 86 10

A voir dans la région de Lodève :

• La cité templière de la Couvertoirade 12230 La Couvertoirade (près du Caylar)
  
• L'abbaye de Sylvanès 12360 Sylvanès (près de Saint Affrique)
  
• La chapelle de Roubignac 34700 Saint-Martin-des Combes (près de "Le Puech")
  
• Les gorges de l'Hérault (près de Saint-Guilhem-le-Désert)
  
• Le pont du Diable 34150 Saint-Jean-de-Fos (près de Saint-Guilhem-le-Désert)
  
• Le village de Celles 34800 et la chapelle Notre Dame des Clans Les Vailhés, commune de Celles
  

Liste des hebergements de vacances à Lodève (logement pour des séjours touristiques courts ou longs en été, au printemps ou en automne) :

• Chambre d'hôtes Lodève Liste des chambres d'hôtes sur Lodève et autour (Le Bosc, La Vacquerie...)
• Camping sur Lodève. Trouver un terrain de camping à Lodeve et les environs ( Celles, Soubès, Le Caylar ...)
• Location saisonnière Lodève (Locations pour les vacances en Languedoc Roussillon)
• Réservation Gites de groupes à Lodève (Pour réserver un gîte de groupe ou d'étape dans l'Hérault)
• Réservation chambre d'hôtel Lodève (Hôtels pour les vacances, pour organiser un congrès ou un voyage d'affaire)

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Cette zone des hauts cantons du département de l'Hérault offre aux randonneurs quelques 100 km de sentiers balisés sur une dizaine de parcours de 3 à 7 h de marche. Nous prenons les rues étroites du village médiéval de Soubès, fondé au X ème siècle par Saint Fulcran Évêque de Lodève. Au XVI ème, ce fief catholique s'opposa aux protestants du Baron de Faugères puis aux partisans du Duc de Montmorency qui en 1584 continua cette lutte idéologique. La région connut à partir du XVIII ème siècle un essor économique grâce à l'industrie textile locale. De nombreux petits ateliers cardaient et lavaient la laine des moutons élevés sur les plateaux du Larzac voisin pour le compte des filatures de Lodève. L'activité a commencé à péricliter au début du XX ème siècle.



Nous passons devant le Château du XII ème qui jadis surveillait le passage de la route stratégique du sel de Camargue. Puis, nous nous hissons très rapidement au milieu des vignes et des genêts.

Nous gravissons une impressionnante montée rectiligne qui, telle une saignée, ouvre la forêt de chênes verts puis de pins. Le dénivelé est fort. Partis de 230 m, nous allons atteindre les 630 m d'altitude. Un beau panorama nous est réservé sur cette vallée où les villageois de Soubès sont moins exposés aux rigueurs climatiques qui sévissent sur le Larzac.



La barrière calcaire au dessus de nos têtes, proche du Cirque du Bout du Monde, c'est l'extrémité du Larzac avec ses étendues de landes entaillées de gorges, de gouffres et d'avens.



Le GR 71 passe par des sentiers caladés que des paysans méticuleux et courageux continuent à entretenir. Quel génie ils déployaient pour élever des clapas (murets de soutènement en pierres sèches) qui protégeaient les rares terres cultivables du ravinement et de l'érosion des sols ! Que ne faisaient-ils pas pour abriter hommes et bêtes des intempéries en construisant des capitelles, à mains nues !



Arrivé au sommet, on aperçoit toute la corniche du Larzac ainsi que la nouvelle autoroute A 75 qui relie Clermont-Ferrand à Béziers via le splendide Viaduc de Millau.



Cette randonnée, appelée le Camin Ferrat (le chemin pour les charrettes à roues en fer), longue de 14 km, nous a pris environ 4h30.



Autres sorties dans la région de Lodève et de Soubès :

• La Couvertoirade : village fortifié des Templiers.
  
• Cirque de Navacelles : méandres et érosion de l'eau sur la pierre.
  
• Belvédère du Pas de l'Escalette : vue sur La Lergue.
  
• Grotte de Labeil et cirque dolomitique : mystère de la rivière souterraine.
  
• Le Roc Casteil du Caylar.
  
• Le prieuré Saint-Michel de Grandmont : cloître et bâtiments conventuels du XIII ème.

Infos pratiques sur le village de Soubès :

• La commune de Soubès est rattachée au canton de Lodève. Les autres villages rattachés au canton de Lodeve sont : Fozières 34700, La Vacquerie et Saint Martin de Castries 34520, Lauroux 34700, Le Bosc 34700, Le Puech 34700, Les plans 34700, Olmet et Villecun 34700, Poujols 34700, Saint étienne de Gourgas 34700, Saint Jean de la Blaquière 34700, Saint Pierre de la Fage 34520, Saint Privat 34700, Soumont 34700 et Usclas du Bosc 34700.
• Les communes qui sont distantes de Soubès d'environ 2 à 11 kilomètres sont : Poujols, Fozières, Saint-Étienne-de-Gourgas, Lodève, Saint-Pierre-de-la-Fage, Bosc, Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, Lavalette, Saint-Michel, Rives, Soumont, Pégairolles-de-l'Escalette, Olmet-et-Villecun, Saint-Félix-de-l'Héras, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Lauroux, Plans, Saint-Privat, Usclas-du-Bosc et Puech.

Octon, village de 400 habitants, dans le département de l’Hérault, (Région Languedoc Roussillon).


Octon est une petite commune des Hauts cantons de l’Hérault. C’est un village typique des premiers contreforts qui annoncent les Causses du Larzac, tout proches.

Non loin de la ville de Clermont l’Hérault, capitale mondiale du raisin de table, Octon vit de la culture de la vigne, de l’olivier mais aussi du tourisme. C’est une région riche d’un passé culturel et d’une variété de paysage à vous couper le souffle. Au bas du village les bords du lac du Salagou connaissent une affluence d’estivants, de marcheurs, de véliplanchistes qui préfèrent les plages de ce lac de barrage aux plages sablonneuses du littoral.

Le Château moyenâgeux des Lauzières impressionne par ses ruines et par l’ardeur des associations de bénévoles qui s’échinent à lui rendre vie. Plus haut, la chapelle de Roubignac avec son minuscule cimetière fait vite oublier les trépidants moments de la vie moderne.

Sur le chemin de Toucou, la végétation est bien méridionale, cactus, figuiers de barbarie fleurissent, abrités du vent du Larzac par les ravines de ruffes couleur ocre ou roches rouges.

Sur le plateau, des dolmens et quelques vaches d’Aubrac rendent la visite encore plus dépaysante.

C’est le pays des sangliers, des champignons et de la bonne « bouffe » !

Octon est facile d’accès, Béziers, Pézenas, Montpellier sont à quelques kilomètres.



Les communes qui sont distantes de Octon d'environ 3 à 11 kilomètres sont :

• Brenas, Dio-et-Valquières, Liausson, Mourèze, Lunas, Montesquieu
• Salasc, Lavalette, Soumont, Bosc, Puech, Cabrières
• Celles, Carlencas-et-Levas, Pézènes-les-Mines, Lodève
• Mérifons, Villeneuvette, Olmet-et-Villecun, Valmascle

Entre le Causse du Larzac et le Causse du Blandas, je suppose que, comme moi, vous aurez le souffle coupé si, depuis le belvédère de La Baume-Auriol, vous embrassez du regard le Cirque de Navacelles, où se dessinent le canyon de la Vis et le minuscule village de Navacelles. Le village est blotti au fond du Cirque éponyme, à cheval sur les départements du Gard et de l'Hérault. Un abyssal et vertigineux plongeon visuel de 310 mètres de dénivelé, sur les méandres encaissés de la rivière et vous apprécierez les 3 millions d'années qu'il a fallu à la Vis pour se frayer un itinéraire dans ces plateaux calcaires du Haut-Languedoc.


Une étroite et sinueuse route au départ du belvédère de la Baume-Auriol, zigzague jusqu'au bas du Cirque de Navacelles. Les lacets, qui s'accrochent aux parois verticales, semblent défier les lois de l'équilibre, ils vous embarquent dans une vertigineuse descente et vous ouvrent l'objectif en un long travelling panoramique sur ce paysage époustouflant et sauvage.


Le souffle du vent caressant ces étendues minérales, contrarie le silence qui plane sur cette singulière géologie steppique. Grands rapaces, aigles royaux, busards, vautours et autre grands ducs d’Europe, habitués des lieux, portés par les courants ascendants, survolent paisiblement le site. Quoi de plus naturel puisque le Cirque de Navacelles a rejoint le Réseau Européen de Protection de la Biodiversité Natura 2000 ! Ici, les oiseaux protégés nidifient et repeuplent peu à peu la région.


Une visite du village construit sur les rives de la Vis s'impose pour goûter au dépaysement dans cette nature fantasque et fantastique. Il suffit de lever les yeux pour mesurer l'incroyable travail de l'érosion et deviner tout là-haut, le sommet de la falaise sur laquelle le belvédère est ancré. Au fond du Cirque, trône l'îlot rocheux que la Vis n'a pas pu éventrer et qu'elle a dû contourner, favorisant, par l'abondance de ses eaux, une végétation luxuriante qui pousse dans les méandres de la vallée.



Enjambez le vieux pont muletier et écoutez la bruyante cascade qui libère une eau fraîche et limpide. Vous suivrez le sentier en direction de Vissec dans le Gard, pour aller à la rencontre de la Vis dans ce qu'elle a d'étrange et de secret ! Ce chemin de mules passe au milieu d'un cortège d'arbustes et de plantes du Midi, identifiés par des panneaux pédagogiques judicieusement apposés sur tout le chemin : Jasmin jaune, Érable de Montpellier, Lavande aspic, Thym vulgaire, Garance voyageuse, Cheveux de Vénus, Muriers blancs, Aphyllanthe de Montpellier, Cerisier des bois, Chênaies vertes, Aulne glutineux, Frêne oxyphylle... Que de richesses botaniques !
Soudain, venu de nulle part, un assourdissant bouillonnement liquide annonce la mystérieuse résurgence de la rivière, sortie des entrailles du plateau calcaire, après un trajet souterrain de 15 km ! Voilà la Vis qui réapparait aux Gorges de la Foux, spectacle magique d'une blancheur écumante et grandiose débit d'un fougueux torrent qui jaillit sous l'antique moulin à grain. Une rando en boucle de 13 km qui révèle les beautés saisissantes du Haut-Languedoc.



A la découverte de sites intéressants dans les environs:

• La Vacquerie sur le plateau du Larzac, entre Saint-Guilhem-Le-Désert et Lodève.
• Le Caylar, au nord de Lodève, au pied du Roc-Castel, à 752 m d'altitude.
• Soubès petit village du Lodévois.
• Le Pic Saint Loup proche de Saint Mathieu de Tréviers.
• Les gorges de l'Hérault

Le parcours le plus facile pour se rendre à Navacelles:
Autoroute A75 au sud de Millau, sortie n° 49 à Le Caylar (32 km) ou sortie n° 52 à Soubès (31 km).

Se loger près du Cirque de Navacelles:

• Le Caylar : Hôtel du rocher, Auberge du Roc Castel, Grand hôtel du Larzac
• Saint-Maurice Navacelles : Hôtel auberge de la cascade
• La Vacquerie : L’Auberge des Causses

Autres Grands Sites de France

• le Cirque de Sixt Fer à Cheval
• la Cité de Carcassonne
• les Gorges de l'Ardèche et Vallon Pont-d'Arc
• les Gorges du Gardon
• le Massif du Canigou
• la Pointe du Raz

La Chapelle Notre-Dame-de-Roubignac : sur la commune d’Octon près de Lodève dans l’Hérault, carte Ign n°2643 (Lodève Ouest)

Sur le plateau qui domine le Lac du Salagou et le village d’Octon, il y avait très probablement au VI ème siècle (époque wisighotique) un édifice religieux, détruit au fil du temps. Il fut reconstruit au X ème siècle par l’évêque Saint Fulcran de Lodève. Depuis toujours, les habitants du hameau des Valarèdes enterrent leurs morts dans le minuscule cimetière qui entoure la chapelle. Ce site, classé monument historique en 1954, fait de la chapelle de Notre Dame de Roubignac un des plus importants monuments de l’art roman de la région lodévoise.

Pour vous y rendre : Par l’A75, en venant de Montpellier : sortie 55. En venant de Millau : sortie 54. Aller à Octon, se garer sur la place du village et prendre le sentier balisé, après le château (2kms) continuer jusqu’au plateau, la chapelle est à 3kms.

Information sur le village d'Octon :

Le village de Octon est rattachée au canton de Lunas (arrondissement de Lodeve). Les autres villages rattachés au canton de Lunas sont : Dio et Valquières 34650, Romiguières 34650 et Roqueredonde 34650, Joncels 34650, Lavalette 34700, Le Bousquet d'Orb 34260, Avène 34260, Brenas 34650, Ceilhes et Rocozels 34260 et Mérifons 34800.

Les communes qui sont distantes de Octon d'environ 3 à 11 kilomètres sont :

• Dio et Valquières, Montesquieu, Olmet et Villecun, Valmascle, Liausson, Mourèze, Lunas
• Pézènes les Mines, Lodève, Brenas, Celles, Carlencas et Levas,
• Bosc, Puech, Cabrières, Salasc, Lavalette, Soumont, Mérifons, Villeneuvette

Le circuit du Larzac Templier et Hospitalier nous a naturellement conduit sur ce Causse dolomitique dont les paysages sont à vous couper le souffle! De bizarres rochers chaotiques se dressent sur cet immensité calcaire. Le Roc Castel est l'un des promontoires les plus élevés sur ce plateau. Il culmine à 760 mètres. C'est à ses pieds que le village du Caylar a élu domicile. Ses habitants sont à une heure de Montpellier et de Béziers. La ville de Pézenas dans la vallée de l'Hérault est toute proche depuis que l'Autoroute A75 est ouverte.

Sur la place du village un imposant orme sculpté attire le regard. Les venelles nous mènent peu à peu au pied du Roc Castel, quelques minutes d'ascension et nous voilà au sommet du Roc. Nous jouissons d'un exceptionnel panorama sur les étendues calcaires de ce plateau sur lequel les troupeaux de brebis de race Lacaune viennent paître. Le lait de ces brebis servira à la fabrication du fromage de Roquefort.

A propos du village du Caylar (code postal 34520): Le Caylar, situé dans le département de l'Hérault (région Languedoc-Roussillon) est le chef lieu du canton (arrondissement de Lodève). La population est d'environ 400 habitants.

Les vingt villes ou villages les plus proches du Caylar sont: Saint-Félix-de-l'Héras, Cros, Rives, Saint-Michel, La Couvertoirade, Pégairolles-de-l'Escalette, Sorbs, Romiguières, Lauroux, Soubès, Poujols, Roqueredonde, Saint-Étienne-de-Gourgas, Saint-Pierre-de-la-Fage, Cornus, Vissec, Clapier, Plans, Fozières.

Port-Bou, c'est la première étape frontalière de la Catalogne du Sud.


Je suis au Nord extrême de l'Espagne et j'ai visité, Port-Vendres, Collioure, Banyuls, ces villes maritimes françaises, chargées d'Histoire, passionnées d'Art, amoureuses de leurs terroirs, et me voilà aux portes de la Catalogne espagnole.


Là où les trains du XX ème siècle ont transporté des milliers d'exilés et de travailleurs espagnols en partance pour la France, en quête d'un meilleur avenir.

Dans cette vallée ensoleillée de la Costa Brava, Port-Bou poursuit sa longue tradition marinière.


Les petites barques catalanes à sec sur les quais en attestent.


Aucune différence notoire entre les ports de la Côte Vermeille française. Les deux régions sont des sœurs jumelles séparées par une Histoire, mais unies par une seule langue, le Catalan.






Une atmosphère langoureuse plane sur le front de mer. La ville me paraît alanguie. Le temps se serait-il arrêté ?





J'avais oublié qu'en Espagne, il y a environ deux heures de décalage entre nos heures françaises de travail et de repas et les horaires espagnols. Ceci explique donc cela ! Dans les rues qui conduisent à la plage, peu de monde. J'ai tout loisir de flâner dans ces quartiers, portant mon regard sur les demeures du siècle dernier qui se cachent derrière des jardins ombragés.



Les plages et calanques de Port-Bou :
Plages de Rates, de Cala del Pi, des Fresses, de Playa de Claper ou de Playa Gran.

Se rendre en Catalogne du Sud (Espagne) par le train :
La ligne Narbonne - Port-Bou 106 kms.

A voir dans la Province catalane de Gérone :

• Théâtre Musée de Salvador Dalí à Figueres.
  
• Maison de Salvador Dalí à Port Lligat Cadaqués.
  
• Le parc naturel du Cap de Creus.

Les hébergements de vacances sur la Costa Brava :

• Portbou Catalogne : Hebergement vacances été à Portbou Espagne
• Villa et appartement à louer sur la CostaBrava
• Auberges de jeunesse en Espagne (pays Catalan)
• Mobil-homes et camping sur la Costa Brava
• Gîte rural à louer sur la Costa Brava
• Hôtel Espagne Costa Brava

Les stations balnéaires des côtes catalanes du côté espagnol sont :

• PortBou, Platja d'Aro, Colera, Llançà, El Port de la Selva
• Lloret de Mar, Blanes, S'Agaró, Sant Feliu de Guíxols, Tossa de Mar
• Empuriabrava, Sant Pere Pescador, Cadaqués, Roses
• Palafrugell, Palamós, L'Escala, L'Estartit, Begur

En arrivant à Guérande, je suis tout de suite frappée et agréablement surprise par l'excellent état de conservation des remparts de cette cité médiévale.

Les ducs de Bretagne n'ont jamais cessé de la protéger, de l'embellir.

Il faut reconnaître que les enjeux étaient de taille pour ce bourg fortifié qui, à bien des égards, rappelle la ville close de Concarneau.

Située au cœur de la presqu'île, Guérande balance toujours entre deux couleurs : celle de l'or blanc que le pays du sel lui confère et celle de l'or noir que lui donne la zone de tourbe.

De ces deux dons du ciel, Guérande a su tirer un important profit.

En outre, elle eut durant des siècles à assurer le relais entre la mer et ses ressources et la terre et ses productions.

Le chemin de ronde et les enceintes fortifiées de Guérande sont comparables aux épaisses murailles qui cernent la cité de Carcassonne. Ici, onze tours comme celle-ci et quatre portes cardinales assuraient la protection de la ville, à l'Est la porte Saint-Michel, au nord, la porte vannetaise, à l'ouest la porte bizienne et au sud, la porte de Saillé.





Ville cernée par les eaux, Guérande perpétue sa traditionnelle activité paludière. Les sauniers du marais de Guérande raffinent un sel qui a obtenu le label rouge en 1991. Les grands cuisiniers et les fins gourmets apprécient la fleur de sel de Guérande pour son goût et la saveur qu'elle apporte aux plats qu'elle accompagne. La ville honore ce noble métier par la présence d'une statue à l'effigie d'un saunier du marais.



Le granit de l'ancienne collégiale Saint-Aubin (Aubin du latin alba = blanc, qui renforce la couleur de cette terre de sel blanc) inspire force, solidité et élégance. Cet édifice religieux du XII ème siècle est classé Monument Historique depuis 1840.



Les demeures médiévales à pans de bois et les maisons à colombages des XV et XVII ème siècles, forment le centre historique autour de l'église Saint-Aubin.



Entre l'estuaire de La Vilaine et celui de La Loire, le marais de Guérande, intégré au parc Naturel régional de Brière, est déclaré site classé, depuis 1996. Ainsi resteront préservés les roselières, prairies et canaux, véritables réserves naturelles du marais riche d'une faune animale et végétale exceptionnelle. Le Réseau Européen de sites écologiques a classé la région en Zone Natura 2000 afin de mieux sauvegarder la diversité biologique et sauver le patrimoine naturel de ce territoire.
La promenade que j'ai faite le long des œillets de saline, près des mulons de sel, m'a permis de constater la fragilité des 1700 hectares de cet écosystème que les responsables ont décidé de protéger entre Batz sur mer, Guérande et le Mès.



Pour aller à Guérande, (du breton gwen et rand = terre blanche) :

• par TGV : 3h de Paris
• par voiture : la route bleue longe la côte et relie rapidement Nantes à la presqu'île de Guérande, 80km

Guérande est européenne, elle est jumelée avec :

• Almagro en Espagne
• Castro Marim au Portugal
• Dinkelsbühl en Allemagne
• Dolguellau au Pays de Galles

Sorties découvertes :

• Le Musée des Marais Salants 29 bis, rue Pasteur 44740 Batz-sur-Mer Tél. 02 40 23 82 79.
• Visite guidée de Guérande, ville d'art et d'histoire depuis 2003.

Le Château des Lauzières : sur la commune d’Octon près de Lodève dans l’Hérault, carte Ign n°2643 (Lodève Ouest)

Au Sud de la France, à deux pas de la Méditerranée, cette région centrale de l’Hérault, vous dévoilera des trésors d’architecture et des sites insoupçonnés.
Tel est le cas de ce château féodal du XII ème siècle fondé par la famille Lauzières. Il sécurisait le chemin qui conduisait les paysans sur le plateau et leur servait de refuge en cas de présences hostiles. Il ne reste que de prestigieuses ruines témoins de l’importance stratégique de l’édifice.
Pour s'y rendre: Se garer sur la place du village d'Octon et prendre le sentier balisé, le château est à 2kms.



Les communes qui sont distantes de Octon d'environ 3 à 11 kilomètres sont :

• Dio et Valquières, Liausson, Mourèze, Lunas, Montesquieu, Olmet et Villecun, Valmascle
• Salasc, Lavalette, Soumont, Bosc, Puech, Cabrières, Mérifons, Villeneuvette
• Brenas, Celles, Carlencas et Levas, Pézènes les Mines, Lodève

Blotti au fond d’une faille tailladant le plateau du Larzac, le village verdoyant de Sainte Eulalie est traversé par le Cernon. A 650 m d’altitude, cet agréable vallon fut très actif dès le Moyen Age. Les moines Bénédictins de l’abbaye de Gellone de St Guilhem du Désert (Hérault) y construisirent l’Eglise. Puis à partir du XII ème siècle et pendant 150 ans, les Templiers, moines-soldats, procèdent à un regroupement des populations éparpillées sur ce vaste et parfois inhospitalier Larzac. Le village de Sainte Eulalie, devenue Commanderie, est le centre administratif de tout ce territoire.



Lorsque éclate la Guerre de Cent Ans (1338-1453), les Hospitaliers de Jérusalem appartenant au puissant Ordre de la Croix de Malte décident de sécuriser cette région, lieu de passage des pèlerins qui devaient rejoindre les ports du Sud de la France et d’Espagne en partance pour les Lieux Saints de Palestine.



Le village de Sainte Eulalie, comme tous ceux du « circuit du Larzac Templier et Hospitalier », est doté de puissants remparts qui la protègent des envahisseurs et des redoutables « routiers » qui pillent les habitants sans défense.







Ce bourg a conservé son authenticité. Un détour dans cette vallée et une halte à l’auberge de la Cardabelle vous permettront de renouer avec l’histoire de ce pays et d’apprécier les plats traditionnels aveyronnais patiemment élaborés par les cuisiniers de ce sympathique établissement.


Orthographes incorrectes : Tamplier, Elalie, Seinte Eulali de Sernon, Avéron, Aveyrron, Cerrnon, Larsac, pyrrénées, pyrénnées, les tampliers

La Couvertoirade est un étonnant petit village médiéval dont la restauration architecturale permet aux visiteurs de voir dans leur authenticité: le château construit au XII ème siècle par les Templiers ( Moines soldats) appartenant à l'Ordre des Templiers de Saint-Eulalie de Cernon (Aveyron) ainsi que les imposantes fortifications érigées par les Hospitaliers appartenant au célèbre Ordre du même nom.

Ce bourg de 150 habitants est situé à quelques kilomètres de l'autoroute A75 qui relie les deux "Europes" Nordique et Méditerranéenne, via Paris, Clermont-Ferrand, Béziers, Montpellier.

La Couvertoirade est un des plus beaux villages de France, situé dans le Parc naturel régional des Grands Causses.

Erigé en plein coeur des Causses du Larzac, à une altitude de 800 mètres, il est classé au titre des Monuments Historiques.

Au milieu de ces terres arides, le village doit son nom aux réservoirs naturels qui recueillent les eaux de pluie pour l'usage ménager des habitants et pour l'abreuvage des moutons, des vaches et des chevaux.

Couvertoirade désignant en occitan "des eaux couvertes".

Au fil du temps, les villageois réussirent aussi à capter les eaux pluviales qui ruissellent des toits de lauzes des maisons, de l'Eglise Saint-Christol et autres bâtiments.





Les remparts qui protègent ce château des Templiers impressionnent par leur épaisseur ainsi que la barbacane, percée de meurtrières, qui servait de refuge aux villageois. Il suffit de franchir cette enceinte continue, par l'une des deux portes qui permettaient de contrôler les accès, pour se retrouver quelques siècles en arrière, dans une ambiance médiévale.







Tous ces éléments concourent à imprégner à ce village de La Couvertoirade une atmosphère moyenâgeuse chargée d'histoire que l'on peut retrouver pareillement sur le Circuit du Larzac, Templier et Hospitalier.

Les cinq sites fortifiés du circuit des remparts du Larzac:

• La Couvertoirade
• La Cavalerie
• Sainte Eulalie de Cernon
• Saint Jean d'Alcas
• Viala du Pas de Jaux

A lire également:
Site internet du Conservatoire Larzac Templier et Hospitalier.
Site internet de l'office du tourisme des Causses du Larzac et des Templiers.
Site du Parc naturel régional des grands Causses.

A propos de la Couvertoirade : La Couvertoirade (12230) est située dans le canton de Nant, arrondissement de Millau, département de l'Aveyron dans la région administrative Midi-Pyrénées.
Les villes de l'Hérault (34) les plus proches de La Couvertoirade sont : Lauroux, Saint-Félix-de-l'Héras, Rives, Saint-Michel, Roqueredonde, Romiguières, Caylar, Cros, Sorbs, Pégairolles-de-l'Escalette.

Les villes du Gard (30) les plus proches de La Couvertoirade sont: Campestre-et-Luc, Alzon, Vissec.

Les villes de l'Aveyron (12) les plus proches de La Couvertoirade sont: Saint-Jean-du-Bruel, Clapier, Cornus, Hospitalet-du-Larzac, Sauclières, Nant.

Les 8 départements de la Région Midi Pyrénées sont: Ariège (09), Aveyron (12), Gers (32), Haute-Garonne (31), Hautes-Pyrénées (65), Lot (46), Tarn (81), Tarn-et-Garonne (82)

Orthographe incorrecte: Lacouvertoirade, La couvertouarade.