Mike Murphy et le skyski

Mike Murphy monte sur des skis nautiques à l'âge de 8 ans. Sa vie est dès lors entièrement tournée vers les sports nautiques où il excelle en knee-board, en bare-foot, en slalom et en course de ski nautique. Il enseigne les techniques du ski nautique et passe son temps dans l'eau à enseigner, à rider, à faire des spectacles. Murphy conçoit de nouveaux engins de glisse (le knee board entre autres) et ouvre une boutique de ski nautique ainsi qu'une école.

En 1989, Mike Murphy co-invente, notamment avec Woolley, la chaise hydroptère qui prendra, en 1998, le nom de sky ski. C'est après s'être intéressé au plaisir de la glisse pour les handicapés que lui vient l'idée d'adapter un hydrofoil sur une chaise. Il devient à 43 ans le premier rider à effectuer un flip avec un sky ski. Il imagine et invente un nombre incalculable de sauts en sky ski. En 1997, sa mère Mary Murphy, âgée de 79 ans, effectue un ride de 47 km en mer et fait la une des magazines. Mike Murphy et Woolen se séparent et Murphy crée une nouvelle société de production du sky ski. Aujourd'hui Mike Murphy continue d'innover, d'enseigner et de perfectionner les techniques et matériels de sports nautiques.

Voici une petite démonstration de Mike Murphy en skyski :

Nous sommes maintenant des habitués des soirées sur l'eau. Nous nous adaptons aux conditions météo et à la mer. Ce soir encore, petite session de sky ski au coucher du soleil ! Mac B, Fléxi-Fé et moi nous offrons un ride dans la Baie de Fouesnant. Chacun cherche à améliorer son style ou ses sauts.

Montage du sky-ski cet après midi en vue de la session de ce soir...

Tout d'abord il faut réunir les différents éléments du SkySki ainsi que les outils nécessaires. Le sky ski étant un matériel américain les outils sont à l'échelle américaine. L'outil le plus utilisé est la clé allen, ici 3/8 de inch (1 inch = 25,4 mm).





Il faut s'assurer que tous les pas de vis et les vis soient exempts de sable ou de sel : les trous taraudés (trous avec filetage) doivent être propres et graissés. On utilise une graisse marine (vendue dans tous les magasins d'accastillage), elle protège de la corrosion liée à l'eau de mer et facilite le montage.

On commence par monter l'hydrofoil : il faut assembler les ailerons avant et arrière avec l'étrave : disposer les éléments et placer les vis à faux frais puis serrer au couple nécessaire.



Une fois le foil monté, disposer l'étrave sous la chaise et placer les vis et les fixer avec les éléments de montage variant selon la taille de l'hydrofoil.





Ensuite pressuriser l'amortisseur situé sous le siège du sky ski à l'aide de la pompe munie d'un manomètre.



Le sky ski est prêt !

Tiens, mais c'est encore Félix!!! Il pilote un skyski aujourd'hui! Le skyski ou la air chair c'est un siège fixé sur une planche et un foil (ou dérive) qui vous permet de skier au dessus de l'eau tout en étant assis!!! On change de direction en orientant ses épaules d'un côté ou de l'autre et on monte et on descend en levant le palonnier...Le but suprème étant de faire des salto dans tous les sens!!! Quand on maîtrise le sky ski, les sensations de glisse sont extraordinaires!! Pour ma part, je n'en suis encore qu'aux débuts... je sors de l'eau... je m'envole et je ne maîtrise plus rien même pas la gamelle!


La sécurité est très importante dans la pratique de ce sport nautique. Avant de commencer il faut bien avoir étudié le fonctionnement de l'engin nautique "air chair"; toujours porter un gilet de sauvetage, les protections adéquates (le casque, les gants, éventuellement protection de dos, de nuque...) ; toujours tenir compte de la hauteur du foil par rapport à la profondeur de l'eau; toujours être attentifs aux objets flottants (bouées, corps morts...) et ne jamais aller trop vite avec le bateau. En cas d'incident, il ne faut jamais décrocher la sangle qui vous maintient au siège. Tant que vous êtes sanglé, il n'y a aucun risque de se fracasser contre le foil qui est une lame en métal parfois tranchante. Le airchair ou Skyski est un engin sûr, tant qu'on y reste accroché!


Maintenant vous êtes prêts, y'a plus qu'à!!!! D'incroyables sensations vous attendent!!

Ah... la Bretagne... son crachin, ses grains... La mer n'est pas assez calme pour que nous profitions au maximum des sessions de wake. Mais nous n'avons pas dit notre dernier mot ! L'avantage avec le sky-ski c'est que les frottements avec l'eau sont limités et du coup la présence de vagues nous gène moins. Aujourd'hui ce sera donc skyski pour tout le monde. Je ne maîtrise pas trop la bête mais je crois qu'à ce rythme là, ça va vite venir.



Au démarrage, la planche est dans l'alignement du bateau. Il faut, tout en gardant les épaules en arrière et les bras tendus, sortir de l'eau en appuyant légèrement avec les pieds sur la planche. L'équilibre est instable mais ce n'est pas encore le plus difficile ! La plupart des débutants sortent de l'eau après seulement quelques tentatives. C'est une fois hors de l'eau que cela se complique !



Il faut à présent ne pas mettre trop les épaules en arrière et ne surtout pas lever les mains (et le palonnier) sous peine de s'envoler. Les premiers pas consistent à surfer sur l'eau en laissant la board en contact avec l'eau. L'écartement des genoux aide beaucoup à la stabilité. Le moindre mouvement avec les épaules, les bras ou les genoux fait varier l'altitude et la destination. Les chutes sont souvent impressionnantes.



La maîtrise de l'engin s'acquiert doucement avec l'expérience et la répétition des essais. Quand enfin on décolle et que l'on contrôle ses mouvements, la sensation unique de voler sur l'eau est la plus belle des récompenses ! Il ne restera plus qu'à enchainer flips et saltos !

Nouvelle session de sky ski mais cette fois-ci nous testons de nouvelles prises de vues. L'un d'entre nous est dans l'eau avec l'appareil photo dans son caisson étanche et prend les photos au niveau de la mer ! Nous avons attaché le knee-board à une bouée et cela sert d'appui au photographe ! Les résultats sont plutôt sympas! On observe mieux les mimiques de chacun avant, pendant ou après l'envol ;-) Je censure la mienne, je vous le dis tout de suite !

C'est Tita qui démarre. Elle n'a que quelques souvenirs de sa session de skyski d'il y a deux ans mais, sportive comme elle est, elle en impressionne plus d'un ! N'est-ce pas, Fé ? Tu veux bien passer derrière Tita ? Deux ou trois sorties lui suffisent pour retrouver ses sensations sur l'eau, elle veut déjà attaquer les sauts !





C'est au tour de Flexi-Fé d'impressionner la galerie... Il s'échauffe en godillant sur le foil pour le plaisir de la glisse puis Monsieur joue avec le photographe ! Et vas-y que je me recoiffe, et vas-y que je lâche une main et zou un petit saut...





Mac B prend la relève après le show de sky ski de Flexi-Fé. Pour l'instant c'est le seul à réussir le saut de la vague, il détient le record de hauteur (non mesuré) de saut en sky ski de l'équipe. Il répond volontiers aux exigences du photographe et enchaine les runs avec plaisir.



Quant à moi, vous ne verrez aujourd'hui que cette photo de loin car mes grimaces à l'atterrissage des sauts sont censurées !!!

Comme promis, voici une petite démonstration en vidéo du saut de la vague en sky ski par Mac B !
On voit bien que les conditions ne sont pas idéales pour faire du wake alors la solution de la chaise sur foil permet d'éviter les frottements avec l'eau.

Tout est un jeu d'équilibre entre la position des épaules, l'appui des pieds sur la planche et la hauteur des mains et du palonnier. Pour déclencher le saut, il faut mettre les épaules en arrière pour "décoller" puis les remettre vers l'avant pour l'atterrissage en résistant à la tentation de pousser sur les pieds. Le fait de tendre les bras à l'atterrissage permet d'absorber la puissance de la traction de la corde.

Session de sky ski, ce soir encore, pour se défouler un peu ! Honneur à Tita et Flexi-Fé qui ont maîtrisé la bête avec brio !
Tita a gouté à de nouvelles sensations, elle a compris comment "voler" en sky ski, c'est à dire comment maintenir la position haute sur le foil sans faire des sauts de lapin. Les sensations de glisse sont surprenantes quand le foil fend l'eau et que l'on est dans les airs ! La concentration est maximale lors des débuts en sky ski mais dès que le principe de l'équilibre épaule/bras/genoux/pieds est acquis, le plaisir est unique.





Fléxi-Fé se la pète un peu ! Il essaie de tenir le palonnier par les dents pour le fun (je ne le conseille à personne !) Ce sera juste un jeu, il ne lâchera pas les mains, la force de traction du bateau est trop importante pour ça ! Il nous épatera encore dans ce ride en "faisant la danseuse", comme dit Tita. Cette danse consiste à jouer du bassin pour enchaîner de petits virages serrés dans le sillon du bateau.