Musée d'archéologie subaquatique et sous-marine du Cap-d-Agde Hérault

Les journée européennes du patrimoine sont une véritable aubaine pour ceux qui ont souhaité aller aux rendez-vous de l'art et de l'histoire, à la rencontre de sites, de monuments et de lieux témoins du passé.


Le musée du Cap d'Agde, consacré aux trésors exhumés des bords de la Méditerranée et du lit de l'Hérault, fait revivre l'épopée grecque et l'aventure romaine dont le Languedoc est tant imprégné.


Une visite théâtralisée sur le thème d'un voyage en bateau, promène le visiteur depuis la Sicile jusqu'à Agde, la perle noire, construite en pierres basaltiques.


Les routes maritimes dans l'Antiquité ressemblaient plus à du cabotage le long des côtes méditerranéennes qu'à une véritable traversée.


Sans boussole, sans compas, sans sextant, difficile de naviguer en sécurité.




Les naufrages et les actes de pirateries étaient fréquents. Ainsi la mer et le fleuve Hérault ont-ils gardé des vestiges et des trésors de cette époque que les archéologues et plongeurs retrouvent en partie.



Les sculptures sur bronze, retrouvées, gisant sous des couches de limon, nous dévoilent un peu des croyances et des divinités dans l'Antiquité.



L'art Antique sous toutes ses formes d'expression est bien présent dans ce Musée dit de "L'Ephèbe". Les mosaïques retrouvées sur ces sites narrent la vie quotidienne de ces Dieux et de leurs croyants.



La statue de cet enfant romain nous renseigne sur la mode vestimentaire de son temps.



Lors des naufrages, les bateaux finissaient parfois leur voyage, posés sur le sable du fond de l'eau. Dans ces conditions, les marchandises transportées ont été retrouvées en parfait état de conservation. Des centaines d'amphores gisant par le fond comme celles-ci prouvent l'intensité du commerce entre Athènes puis Rome et la région du Languedoc.




Les villes et villages dans un rayon de 25 kilomètres environ autour d'Agde sont : Corneilhan, Pouzolles, Lespignan, Saint Pargoire, Balaruc le vieux, Villeveyrac, Margon, Caux, Usclas d'Hérault et Nizas.

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Les stations balnéaires d'Agde sont contrastées: le Cap d'Agde, ville nouvelle gagnée sur le littoral et la mer dans les années 1970 est entièrement tourné vers un tourisme européen. Par contre, les plages jumelles du Grau d'Agde et de la Tamarissière situées sur les deux berges de l'Hérault ont gardé le cachet d'un passé récent lorsque les gens du pays étaient les plus nombreux à les fréquenter.



Si l'arrivée des pêcheurs agathois n'est pas liée aux rythmes des marées comme en Bretagne, l'entrée d'un bateau remontant sa pêche jusqu'à la criée attire l'attention des promeneurs ! La flottille de pêche du Grau connait un regain de vitalité, malgré les "aléas" économiques.



Les mareyeurs achètent sur les quais de la criée les sardines, anchois, maquereaux, calamars, loups et autres poissons que les marins s'empressent de décharger.
Au couchant, les caisses de poissons quittent les bateaux pour rejoindre rapidement les étals des poissonniers!



Sur la rive droite de l'Hérault, La Tamarissière a conservé ses maisons basses du siècle dernier. Les estivants y trouvent des espaces ombragés et une plage agréable.



Une ambiance de calme, une vie authentique et sereine, c'est l'essentiel pour passer des vacances au grand air.





A voir ou à visiter dans les environs immédiats:

• Notre-Dame de l'Agenouillade à la sortie du Grau.
  
• Cathédrale Saint-Étienne à Agde.
  
• Le fort de Brescou en face du Cap d'Agde.
  
• Musée de l'Ephèbe, musée d'archéologie subaquatique (Cap-d'Agde)
• L'écluse ronde du canal du Midi à Agde.
  
• Musée agathois : musée municipal d'arts et traditions populaires.

Au cours du voyage virtuel à travers l'histoire de la Grèce et de la Rome Antiques, le guide conférencier du musée d'archéologie subaquatique et sous-marine du Cap d'Agde a présenté les traditions culinaires datant de 2 500 ans.

La salle à manger était décorée de fresques allégoriques.

Les plats, vases, coupelles étaient souvent peints de scènes bucoliques dont certaines sont teintées d'un érotisme évocateur !

Notre guide évoqua les mets, les boissons, les parfums et maquillages de nos ancêtres grecs et romains installés dans les nouvelles provinces ou "colonies" telles que celles de La Gaule.

Cet art de vivre parfois raffiné est souvent décalé par rapport à nos critères de beauté actuels.

Quelle femme moderne oserait se maquiller au plomb ou se démaquiller au mercure comme le faisaient les belles romaines ?



Les artistes et artisans céramistes et potiers exerçaient leur art de la table et se plaisaient à décorer la vaisselle de toutes ces grandes familles de riches Patriciens.



Le commerce du vin et de l'huile se faisant par voie maritime, les amphores remplies de ces précieux liquides étaient alignées dans les cales des navires puis déchargées sur les quais des ports du pourtour méditerranéen. Les plongeurs archéologues ont remonté des centaines de ces amphores qui avaient sombré lors de naufrages au large du Grau d'Agde près de l'embouchure du fleuve Hérault.



Les vins, une fois débarqués des bateaux, étaient conservés dans d'énormes jarres enterrées dont le col sortait à peine du sol. Certes cette boisson n'avait pas encore atteint la qualité de nos grands crus, mais pas l'ajout d'ingrédients divers, miel, épices, feuilles de laurier etc.. les Anciens pouvaient en absorber de grandes quantités !



Le vin était la base de nombreuses boissons. Les cuisinières en costume d'époque proposent quelques unes de ces recettes ancestrales de boissons parfumées.


Les villes et villages dans un rayon de 10 kilomètres autour d'Agde sont : Servian, Aumes, Sauvian, Mèze, Pezenas, Tourbes, Valras plage, Sérignan et Villeneuve les Béziers.

Nous avons effectué une très agréable remontée du fleuve Hérault depuis son embouchure, entre le Grau et La Tamarissière, jusqu'au au cœur d'Agde, "la perle noire". Nous avons embarqué au Grau pour une mini croisière au fil de l'eau.

Il règne sur les berges de ce fleuve, une activité maritime et une vie de plaisance importantes.

Rive droite du fleuve, les petites embarcations côtières accostent sur les quais de la station balnéaire de la Tamarissière.

Elles sont face à un important site de constructions navales, Quai du Commandant Méric, c'est le Chantier naval de la famille ALLEMAND.

La criée du Grau d'Agde, installée sur la rive gauche, est approvisionnée par une flottille de 12 thoniers de fond et de 73 "petits métiers".

Ces bateaux accostent sur les quais en amont du Grau pour y décharger leurs caisses de maquereaux, de poulpes, de merlus, de grondins et de sardines. La criée du Grau est la deuxième criée publique de Méditerranée après celle de Sète.







En remontant vers Agde, les pêcheurs à la ligne descendent sur les berges où les plaisanciers amarrent leurs bateaux. C'est dans ces eaux fluviales que les plongeurs archéologues ont exhumé la statue grecque de l'Ephèbe qui est exposée dans le musée du Cap d'Agde.



Notre bateau nous mène au cœur de la ville d'Agde. Nous sommes sur les quais, au pied de la Cathédrale Saint-Etienne. C'était sur ces bords de l'Hérault que Grecs puis Romains prenaient livraisons de blé, d'huile d'olives, de vins qu'ils conditionnaient dans des amphores. Les fonds sablonneux de cette côte regorgent de poteries antiques que transportaient les bateaux naufragés.



De vieux gréements amarrés sur les quais proposent des sorties en mer. Jadis, ils partaient en pêche dans le golfe du Lion.



La croisière fluviale s'arrête au niveau du canalet de jonction qui relie le fleuve et le canal du Midi. Au retour, le soleil couchant nous offre un autre panorama des berges et de l'Hérault que nous redescendons jusqu'à l'embarcadère du Grau. Nous décidons de programmer une nouvelle sortie qui nous fera naviguer sur le Canal du Midi que construisit Pierre-Paul Riquet.

Les villages et les stations balnéaires les plus proches du Grau d'Agde sont : Le Cap d'Agde, La Tamarissière, Agde, Vias, Marseillan et Bessan

A l'égal du Mont Saint-Clair qui domine la ville de Sète, le Mont Saint-Loup, promontoire volcanique couvert de "pins et de pins-parasols", surplombe toute la station balnéaire du Cap-d'Agde.

Des hauteurs de Sète on voit bien la plage de la Corniche et cette langue de terre lagunaire, de 24 km qui sépare la Méditerranée de l'étang de Thau et qui conduit jusqu'au Mont saint-Clair.


C'est au Cap que finit la chaîne volcanique des monts d'Auvergne.

Au pied de la falaise découpée par l'érosion, la plage de la Grande Conque est un site sous marin, apprécié des plongeurs.

Le Rocher "des Deux Frères" témoigne de l'activité éruptive qu'il y avait autrefois dans cette région du Golfe du Lion!

Plonger autour de ce rocher est un vrai bonheur, l'eau est d'une incroyable limpidité!







Si la ville est toute récente, Le Fort Brescou posé sur un rocher à fleur d'eau, face à l'entrée du port de plaisance du Cap, nous rappelle que Vauban en avait fait une prison.



La plage du Môle conserve son charme d'antan. Cette crique est une ravissante plage familiale qui fait la joie des petits baigneurs mais aussi celle des pétanqueurs!



Plus à l'est, en direction de Sète le plus grand centre héliomarin d'Europe accueille toute l'année des naturistes dans un véritable complexe hôtelier et portuaire.
Au cœur de la station balnéaire du Cap, le quai Saint-Martin, appelé aussi quai d'honneur, est très animé. Les nombreuses marinas de cette ville construite sur l'eau sont très prisées des estivants européens.



Il est très agréable de se baigner sur les plages de "Richelieu" et de "Rochelongue" car le sable y est très fin et la pente très douce. La ville d'Agde et toutes les plages de cette commune offrent une incroyable diversité pour passer d'agréables vacances.

Pour s'y rendre:

• Train: TGV en gare de Sète.
  
• Route: Autoroute A9 sortie Agde puis prendre Le Cap d'Agde ou A75.
  
• Avion: Aéroport de Béziers-Cap d'Agde ou Aéroport de Montpellier Méditerranée.
• Bateau: Port de plaisance du Cap d'Agde. "Pavillon bleu européen des ports"

Se distraire sur place:

• Aqualand, jeux aquatiques pour tous. tel 04.67.26.85.94
  
• L'île aux loisirs, parc d'attractions pour adultes et enfants.

Où se renseigner:
Site officiel de l'Office de Tourisme Rond-point du Bon Accueil 34305 LE CAP D'AGDE Tél 04 67 01 04 04

Quelques rendez-vous à ne pas manquer:

• Le rassemblement de motos Harley-Davidson le 1er week-end de septembre.
  
• Le dernier bain de l'année chez les naturistes fin décembre.
  
• Le tournoi d'échecs qui a lieu tous deux ans.

Les activités sportives:

• Le centre nautique du Cap d'Agde : plage Richelieu tel:04 67 01 46 46.
  
• Le club de plongée sous marine: C.A.P.E.S (Centre Archéologique de Plongée et d'Etudes Sous-Marines) : av Passeur Challiès 34300 LE CAP D'AGDE tél: 04 67 26 40 14
• Le golf international Saint Martin. Golf du Cap d'Agde 4 av Alizés 34300 LE CAP D'AGDE tel:04 67 26 54 40
  
• Le tennis : Centre International de Tennis Avenue de la vigne 34300 CAP D'AGDE tél. 04 67 01 03 60.

Camper au Cap d'Agde:

• Camping de la Clape 2 r Gouverneur 34300 LE CAP D'AGDE tel:04 67 26 41 32.
  
• Camping Les Pins chem Causses St Martin av Alizés 34300 Cap d'Agde tel:04 67 94 86 93.
  

Musée à visiter: Musée de l'Ephèbe La Clape 34300 LE CAP D'AGDE tel: 04 67 94 69 60.

Les marcheurs de Montblanc ont entamé une nouvelle saison de randonnées par une sortie paisible du côté des étangs de Bagnas.

Les villes d'Agde et de Marseillan se partagent ce site lagunaire proche de la côte méditerranéenne.

L'été est déjà entré dans son dernier tiers, le temps est clément, la luminosité incertaine.

Mais qu'à cela ne tienne, le plaisir de la marche en groupe est toujours aussi tenace !


L'étang lagunaire avec, en arrière plan, le pic Saint-Loup du Cap d'Agde

Nous longeons sur quelques kilomètres le Canal du Midi, creusé au XVII ème siècle par Pierre-Paul Riquet, natif de Béziers.






La navigation fluviale est encore soutenue. Les péniches et les bateaux se croisent à un rythme lent, propice à l'observation de la nature.



La rencontre avec ces chevaux, au milieu de ce territoire plat où la terre et l'eau sont intimement mêlées, évoque La Camargue.



Bien que le ciel ne soit pas très dégagé, je me risque à photographier les flamants roses qui élisent domicile sur les rives de la lagune de Bagnas. Je suis suffisamment loin pour ne pas troubler leur laborieuse quête de nourriture sous-marine ! Ils raffolent des petits coquillages et crustacés qui peuplent le fond de ces étangs. Ils ratissent le sol de leurs becs incurvés et leurs plumages se teintent plus ou moins du carotène contenu dans la nourriture qu'ils ingèrent.



Le circuit long d'une bonne dizaine de kilomètres n'offre aucune difficulté. Nous retrouvons l'autre berge du canal plantée de platanes séculaires qui se reflètent sur une eau particulièrement calme.



Infos pratiques sur les étangs de Bagnas :

• Les communes les plus proches des étangs de Bagnas côté Agde sont : Vias, Bessan, Marseillan, Florensac. Les stations balnéaires proches d'Agde sont Le Cap d'Agde, Le Grau d'Agde et la Tamarissière.
• Les communes les plus proches des étangs de Bagnas côté Marseillan sont : Pomérols, Pinet, St Thibéry, Mèze et Castelnau de Guers.

L'Hérault, long de plus de 150 km que nous suivons depuis plusieurs jours, nous attend à Agde, illustre cité grecque.

Les failles calcaires, les défilés abrupts et les gorges étroites comme celles du Pont du Diable ne sont qu'un lointain souvenir pour notre fleuve méditerranéen.

Il s'est assagi en entrant dans la plaine et il devient encore plus calme en approchant de son embouchure!

Agathé Tyché ou "La bonne Fortune" est le nom de ce comptoir que les grecs créent au VI ème siècle avant Jésus-Christ et c'est aussi la dernière ville que traverse l'Hérault avant de se jeter dans la Méditerranée au Grau d'Agde.

Les commerçants grecs achetaient la laine des brebis du Larzac, le blé de la plaine languedocienne, le sel abondant des étangs de Thau et de Maguelone. Avec les pierres basaltiques des volcans voisins, ils taillaient des meules qu'ils expédiaient pour les moulins en Grèce. Ces marchands apportaient le vin et l'huile d'olive. C'est ainsi que la vigne et l'olivier colonisèrent peu à peu les terres languedocienne. Les oliveraies de Clermont l'Hérault, les vignes de Castelnau de Guers et de toute la région en sont les dignes héritiers!
Les derniers volcans de la chaîne d'Auvergne situés à Saint-Thibéry fournissaient aux bâtisseurs de l'époque cette pierre noire. Agde, ville fortifiée, devrait donc son surnom de "perle noire" à la couleur sombre de ses remparts et de sa robuste cathédrale Saint-Etienne.








La ville d'Agde bien située sur la Méditerranée ne cessa d'attiser les convoitises. Grecs, Romains, Wisigoths, Sarrasins, Vikings, Chrétiens l'occupèrent à tour de rôle.
Aujourd'hui, Agde est une ville de 20000 habitants, qui accueille beaucoup d'estivants. Ses trois stations balnéaires, Le Cap d'Agde, Le Grau d'Agde et la Tamarissière ont chacune des styles de vacances très différents. Mais la ville a le privilège d'avoir été reconnue par les autorités comme "Station nautique" et elle a le label de "Tourisme Handicap".
Le tourisme et la pêche occupent de nos jours une place essentielle dans l'économie locale.



Le cœur de la vieille ville a gardé ses ruelles étroites, ses maisons serrées. Il ne reste que quelques vestiges des remparts de l'époque. La ville neuve, comme beaucoup de villes du Sud, a grandi hors les murs .


A savoir:
Agde, code postal 34300, est à équidistance de Béziers et de Sète (25kms).
S'y rendre:
Par train: TGV gare d'Agde.
Par avion: Aéroports de Béziers-Cap d'Agde et de Montpellier Méditerranée.
Par route: Autoroute A9 La Languedocienne, sortie: Agde-Pézenas.
Par mer: Port de plaisance du Cap d'Agde.
A voir sur place:
Le Musée agathois.
Le Canal du Midi.
Le Fort Brescou.
Le Musée de l'Ephèbe au Cap.
La cathédrale Saint-Etienne.
A visiter dans les environs:
Pézenas, ville de Molière.
Marseillan sur l'étang de Thau.
Saint Guilhem le Désert, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La lumière du mois de novembre éclaire différemment les paysages. La pureté de l'atmosphère valorise les formes. La sortie que nous venons de faire sur les falaises volcaniques du Cap d'Agde confirme cette sensation de sérénité qui semble planer dans les airs. Le soleil et le vent accentuent la magie de cette côte des bords de la Méditerranée. Les vagues qui se succèdent, assaillent le pied des falaises.



Ici, sur deux kilomètres, les sentiers de surplomb sont sinueux, ils contrastent avec la rectitude des chemins de la plage Richelieu dont le sable blond est d'une extrême finesse. La Grande Conque domine la mer et la plage de sable noir d'origine basaltique. Pas de baigneurs, en cette saison. La houle charrie son écume blanche qui vient lécher le relief.



Plein Sud, sur un horizon immaculé, le Fort Brescou, solidement ancré sur le dernier rocher émergé, surveille l'entrée du port nautique. La digue, que construisit en son temps le Cardinal Richelieu, blanchit sous les assauts amicaux des vagues arrivant du large. Ce spectacle plein de luminosité mérite que nous posions un instant notre regard.



A l'Est, la côte est, elle aussi, typique de ce relief volcanique. Au loin, on devine le Mont Saint-Clair et la ville de Sète.



Par temps calme, les pêcheurs traquent le loup et la daurade du haut de cette table au pied de la falaise.



Sur le Rocher des deux frères, un couple de mouettes profitent de la hauteur pour lisser leurs plumages au rayon de soleil !



Infos pratiques sur le Cap d'Agde:

• La station Balnéaire du Cap d'Agde en Méditerranée, est située dans l'Hérault sur la commune française d'Agde.
• Les villes et communes les plus proches du Cap d'Age sont : Agde, Béziers, Marseillan, Vias, Florensac, Pinet et Bessan

Vous proposez des chambres d'hôtel sur le Cap d'Agde ou sur le camp naturiste du Cap d'Agde, des emplacements de camping, des locations d'été ... et vous avez un site internet ? Alors n'hésitez pas à inscrire votre site web dans notre annuaire sur les hébergements disponibles sur le Cap d'Age (le référencement dans l'annuaire est gratuit). Votre site web apparaîtra alors sur cette page et également dans notre annuaire sur :

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• Les hébergements sur le camp naturiste sur le Cap d'Agde

Les fonds marins sont décidément très riches du côté de Playa del Carmen au Mexique. Gorgones, anémones et éponges rivalisent d'originalité dans leurs formes et leurs couleurs. La barrière de corail mexicaine est la deuxième plus grande au monde après celle de l'Australie. C'est le paradis des coraux et poissons en tous genres! Le Yucatan est vraiment une région que je recommande aux plongeurs.
Voici quelques photos des fonds sous marins... de quoi vous mettre l'eau à la bouche....

L'étang de Thau est un lieu privilégié pour la culture des huîtres et des moules.


Cette petite mer intérieure qui communique avec la Méditerranée par deux principaux canaux à Marseillan et à Sète, est riche en phytoplancton dont les coquillages se nourrissent.


Les villages de Mèze, Marseillan, et Bouzigues, tous trois situés sur les bords de l'étang, vivent en partie de la mytiliculture et de la conchyliculture mais également de la pêche et du tourisme.


Comme en Méditerranée et a fortiori sur les étangs languedociens, les marées sont pratiquement insignifiantes, les éleveurs de Bouzigues et du pourtour de l'étang, ont installé des tables d'élevage qui permettent aux coquillages d'être constamment immergés.


Ce sont donc ces centaines de tables que l'on voit bien alignées au dessus de l'eau.


Sur des pieux et des cordes on accroche les coquillages qui peuvent ainsi se développer dans cet étang dont la profondeur peut atteindre les 12 mètres.






Ce village, capitale de l'huître, est aussi un village de pêcheurs. Dans cet étang, le plus vaste du Languedoc, anguilles, daurades, loups ou bars, ont élu domicile.
Par ailleurs, les sports nautiques comme la voile, la planche à voile, le kite-surf s'y pratiquent toute l'année.



Le tourisme fluvial connait un essor depuis quelques années. Le Canal du Midi, construit par Paul Riquet, passe à Bouzigues. Dans le port de pêche, des emplacements permettent aux péniches de plaisance qui naviguent entre Sète et Toulouse de faire escale.



A visiter à Bouzigues et dans les environs::

• Le Musée de l'étang de Thau Quai du port de pêche 34140 BouziguesTél: 04 67 78 33 57
  
• Le Mont Saint-Clair à Sète.
  
• Agde et sa cathédrale basaltique.
  
• Les caves de Noilly-Prat à Marseillan.
  
• Le Musée de L'Ephèbe au Cap d'Agde.

Les villes et villages les plus proches de Bouzigues, (canton de Mèze), code postal 34140:
Balaruc-les-Bains, Balaruc-le-Vieux, Loupian, Poussan, Mèze, Sète, Villeveyrac, Gigean, Montbazin, Frontignan, Cournonsec, Vic-la-Gardiole, Pinet, Cournonterral, Mireval, Saint-Pons-de-Mauchiens, Saint-Pargoire, Pomérols, Montagnac, Marseillan.

Quelques jours avant les forts orages de la fin Mai, l'Hérault coulait paisiblement, tel un long fleuve tranquille! Il traversait la ville de Gignac à un rythme de sénateur! Point de remous, point de tourbillons!



Mais après les grosses précipitations, les eaux de ruissellement du plateau du Larzac se déversent dans le fleuve au niveau des gorges de l'Hérault et tombent en cascades.


Au pont du Diable après Saint Guilhem le Désert, l'eau jaillit de partout! Les tourbillons et les remous sont multiples.


Dans les passage étroits, lorsque la faille se resserre le fleuve devient dangereux et la navigation en canoë-kayak est impossible.



Arrivé dans la plaine, le fleuve s'est gonflé de tous ses petits affluents et il atteint des seuils critiques. Il est même sorti de son lit à Saint-Thibéry du côté du Moulin à blé et du Pont Romain.



Ici, au Pont Romain, le courant est violent lorsque le débit augmente en période de fortes précipitations.



L'aspect des berges du fleuve est complètement bouleversé après une période pluvieuse et orageuse, on peut s'en rendre compte en comparant les photos prises en période de bas niveau d'eau.

Le fleuve Hérault traverse les villes de l'Hérault ci dessous :

• Agde, Argelliers, Aspiran, Agonès, Aniane
• Bessan, Brissac, Bélarga
• Causse de la Selle, Campagnan, Cazouls-d'Hérault, Cazilhac, Canet, Castelnau-de-Guers,
• Florensac
• Gignac, Ganges
• Lézignan la Cèbe, Laroque, Lagamas
• Montagnac
• Notre Dame de la Rouvière
• Pézenas, Paulhan
• Le Pouget
• Puéchabon, Pouzols
• Saint Thibéry, Saint Jean de Fos, Saint Pargoire, Saint Bauzille de Putois, Saint Guilhem le Désert, Saint Pons de Mauchiens, Saint André de Sangonis
• Tressan
• Usclas d'Hérault