Les produits enrichis en probiotiques sont de plus en plus présents sur le marché (produits laitiers, "alicaments", compléments alimentaires pour le confort intestinal, le ventre plat ou compléments vitaminiques...), l'intérêt est croissant pour ces bactéries susceptibles d'être bénéfiques pour la santé.

Que sont les probiotiques ? La définition de l'OMS est : « Micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont consommés en quantités adéquates, produisent un bénéfice pour la santé de l’hôte ». Ce sont en quelle sorte des bactéries non pathogènes (dans les conditions d'utilisation) qui vont aider le bon fonctionnement de l'organisme et en particulier de l'intestin.

Exemples de probiotiques, certains noms commencent à nous être familier : Lactobacillus casei, Lactobacillus acidophilus, Lactococcus lactis, Streptococcus thermophilus, Bifidobacterium longum, Lactobacilus johnsonii ou rhamnosus, Saccharomyces boulardii (levure)...

Les probiotiques sont à différencier des prébiotiques qui ne sont pas des micro-organismes vivants mais des « substances résistantes aux étapes de la digestion avec effet physiologique bénéfique sur l’hôte en stimulant de manière sélective la croissance favorable ou l’activité d’un nombre limité de bactéries indigènes ». Les prébiotiques vont favoriser le développement des probiotiques ou de bactéries non pathogènes du colon, ils sont en quelque sorte la nourriture du probiotique. Un probiotique qui ne trouverait pas assez de prébiotique ne pourrait pas survivre et jouer le rôle pour lequel il a été administré, d'où l'intérêt de les associer. Exemples de prébiotiques : inuline, fructo-oligosaccharides, lactilol, lactulose, trans-oligosaccharides...


Quelles sont les vertus des probiotiques ? Ils seraient indispensables à l'équilibre de la flore intestinale et joueraient donc un rôle dans la digestion, les défenses de l'organisme (70% des cellules immunitaires se trouvent dans l'intestin), le transit, les maladies inflammatoires de l'intestin mais aussi les infections vaginales, l'eczéma... Ils rétablissent la flore intestinale notamment après la prise d'antibiotiques. De nombreuses études sont encore en cours pour élucider leur fonctionnement exact et leur efficacité.

En pharmacie, on trouve les probiotiques dans :

• les compléments alimentaires du confort intestinal (Lactibiane Référence de Pilèje avec 20 milliards de probiotiques par sachet de 5 grammes, Probiolog de Mayoli, Bioprotus de Carrare),
• les compléments alimentaires renforçant les défenses immunitaires (Immunostim d'Urgo, Glisodine Défenses d'Isocell),
• en suppléments dans les complexes vitaminés (Bion 3 de Merck, Azinc Immunoboost d'Arkopharma)

Selon qu'ils soient présentés sous forme gastro-résistante ou non, ils se prennent avec le repas ou à distance de celui-ci. Leur utilisation peut être déconseillée chez les personnes porteurs de cathéter veineux central (c'est le cas pour l'Ultralevure) et chez les sujets immunodéprimées.

Dans la grande distribution, on les trouve sous forme de yaourt (Actimel de Danone avec 10 milliards de L Casei Defensis par bouteille, Activia de Danone avec plus de 10 milliards de Bifidus actirégularis par pot) et aussi sous forme de compléments alimentaires.

Puisque le lait maternel est le meilleur qu'il puisse exister, la composition des laits infantiles destinés à l'alimentation des bébés que la mère ne peut ou ne souhaite pas allaiter, tente de s'en rapprocher le plus possible.

Leur formulation est strictement encadrée par des normes européennes et la proportion des constituants doit rester dans les limites imposées.

Pas de risque donc à choisir plutôt telle ou telle marque, la qualité nutritionnelle du lait varie peu d'un lait standard à l'autre.

Trois catégories de laits infantiles sont présents sur le marché (avec un nombre incroyable de références !) :

• les préparations pour nourrissons (ex-laits 1 er âge) pour les bébés de la naissance à au moins 6 mois
• les préparations ou laits de suite (ex-laits 2 ème âge) pour les nourrissons ayant 6 mois révolus
• les laits de croissance à partir de 12 mois et jusqu'à 3 ans

La grande majorité des laits infantiles sont à base de protéines de lait de vache (en dehors du lait à base de protéines de soja). Les laits hypoallergéniques (HA) sont des laits aux protéines de lait de vache (PLV) à base d'hydrolysats partiels de ces protéines, ils sont conseillés en cas d'antécédents familiaux d'intolérance ou de risque allergique aux PLV. Les préparations pour nourrissons allergiques aux protéines de lait de vache (APLV), sont des hydrolysats poussés de protéines du lait de vache (HPLV) dans lesquels la caséine et les protéines du lactosérum sont hydrolysés pour diminuer leur pouvoir antigénique (allergisant). En cas d'échec, il existe des substituts à base d'acides aminés ou de protéines de riz.


Caractéristiques des préparations infantiles :

Au niveau protéique : Plus un lait est riche en caséine (c'est le cas des laits les plus courants), plus il ralentit la vidange gastrique et plus la sensation de satiété est grande mais plus aussi il favorise la constipation. Plus un lait contient de protéines solubles, plus il est digeste et plus les selles sont molles (la satiété est moins grande et les régurgitations plus fréquentes). Moins un lait contient de protéines, plus il se rapproche du lait maternel mais la teneur en protéines des laits infantiles est toujours supérieure à celle du lait maternel.
Au niveau glucidique : Plus un lait contient de dextrine maltose par rapport au lactose, moins la fermentation intestinale est importante donc provoque moins de ballonnements et coliques. Plus un lait contient de lactose, plus il est susceptible de rendre les selles plus molles (à éviter pendant les épisodes de diarrhées, à conseillé en cas de transit ralenti).
Au niveau lipidique : certains laits sont enrichis en acides gras essentiels qui sont importants pour le bon développement de la vision et l'éveil de l'enfant.
Probiotiques, prébiotiques et ferments lactiques : ils renforceraient les défenses immunitaires et amélioreraient la qualité de la flore intestinale (prévention des diarrhées).

En résumé :

• si bébé a toujours faim, choisir un lait riche en caséine
• en cas de ballonnements ou coliques, choisir un lait contenant peu de lactose, mais avec pré ou probiotiques ou ferments lactiques
• en cas de constipation, choisir un lait 100% lactose, avec un rapport caséine/protéines solubles<1, avec pré ou probiotiques
• en cas de régurgitations, choisir un lait épaissi (AR = anti régurgitations)
• en cas de diarrhée, choisir un lait pauvre en lactose

Les préparations pour nourrissons ont un apport énergétique compris entre 60 et 70 kcal, elles contiennent beaucoup plus de vitamine D que le lait maternel (entre 40 et 56 UI/100ml contre 1,6), les lipides sont d'origine végétale (sauf pour une marque), les glucides sont représentés à 75% par le lactose et à 25% par le dextrine maltose, le rapport caséine/protéines solubles est supérieur à 1.

Les laits de suite contiennent plus de protéines, plus de glucides, de vitamine D et B9 et de minéraux que les laits 1 er âge mais avec un apport énergétique équivalent.

Les laits de croissance permettent un apport correct en acides gras essentiels, en vitamine D et en fer. Ils sont à préférer au lait de vache qui apporte beaucoup de protéines (trop), de lipides et peu d'acides gras essentiels et vitamine D.

Nouvelle menace sanitaire ? Toujours est-il que le NDM 1 fait couler de l'encre.

Qu'est-ce que le NDM 1 ?

Le New Dehli Metallico-beta-lactamase 1 est le nom du gène de résistance qui code pour la synthèse d'une enzyme qui rend inactifs la plupart des antibiotiques. Une fois introduit dans une bactérie, il rend celle-ci résistante aux traitements antibiotiques. Ce gène est retrouvé chez les bactéries déjà connues pour être résistantes aux antibiotiques et renforce encore ce caractère les rendant très difficiles à combattre.
Le NDM 1 alarme car il touche aussi des bactéries (entérobactéries) très courantes comme l'Escherischia Coli responsable de la plupart des infections urinaires communes ou de gastro-entérites bactériennes ou encore Klebsiella pneumoniae, responsable d'infections pulmonaires en particulier chez les personnes immuno-déprimées ou hospitalisées.
Pour l'instant seuls deux antibiotiques, la colistine (en intra-veineuse) et la tigécycline, semblent encore efficaces mais ne peuvent pas traiter tous les cas.

D'où provient le NDM 1 ?

Le plus grand réservoir de bactéries porteuses de ce gène est situé en Asie du Sud (en Inde et au Pakistan). Ce serait le tourisme médical qui consiste à aller se faire opérer à moindre coût dans ces pays (notamment pour les soins de chirurgie esthétique, les implants capillaires et les soins dentaires) qui serait à l'origine de la propagation.
Si le nombre de cas répertoriés en Grande Bretagne est important, c'est sans doute en raison des liens historiques qui lient l'Inde et le Royaume Uni. Le nombre de cas recensés dans le monde avoisinerait les 200.

La France est-elle concernée par le NDM 1 ?

A ce jour, un cas de patient porteur d'une bactérie "super-résistante" a été identifié. La bactérie a été retrouvée sur la peau du patient qui avait été hospitalisé en Inde. Ses jours ne sont pas en danger.

Comment éviter les infections dues aux bactéries NDM1 ?

Premièrement en évitant les opérations chirurgicales en Asie du Sud Est.
Ensuite, c'est à nouveau l'hygiène des mains (lavage des mains) qui évitera la transmission des bactéries. Le contact de la bouche avec les objets contaminés est à éviter également.


On ne va pas parler de scénario catastrophe tout de suite. Seule la connaissance des faits permettra au moins de prendre ses précautions devant un potentiel problème de santé publique mondial (mesure d'hygiène, dépistage).

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