Chambre hôtel grand luxe Katmandu Népal

Premier contact avec la capitale du Népal.
Destination l'Hôtel Hyatt Regency of Katmandu ! Un hôtel 5 étoiles idéalement situé à 10 minutes à pied du Stupa de Bodnath même s'il est un peu excentré par rapport au quartier commerçant de Thamel en plein centre ville de Katmandou. Un système de navettes gratuites nous permettra de nous y rendre mais ce n'est pas pour aujourd'hui puisque la nuit est déjà tombée et n'oublions pas que les rues de Katmandou ne sont pas éclairées !





Nous sommes accueillis par un trio de musiciens locaux et un verre de thé à la rose. Puis, petite réunion de groupe avec Lhakpa, notre guide, pour la présentation du trek et les premières directives. Nous recevons un sac pour protéger notre bagage principal lors des déplacements. Le transport des bagages se fera à dos de yak !! Nous apprendrons plus tard à différencier les yaks des zopkés (hybrides entre le yak et la vache). Nos charmants animaux de compagnie seront en fait des zopkés.
Nous obtenons les clés de nos chambres et profitons du luxe de la salle de bain pour prendre une douche salvatrice après tant d'heures de voyage ! Le rendez-vous est donné pour se retrouver vers 20h dans l'un des deux restaurants de l'hôtel, ce soir nous avons choisi le buffet.



Nous profitons des magnifiques jardins de l'hôtel pour visiter l'endroit et nous ébahir devant piscines et jacuzzi. Les lumières du soir rendent l'endroit merveilleux ! On se baignerait bien mais il est déjà trop tard... promis, on se rattrapera au retour ! Cela fait quand même tout bizarre de se retrouver dans tant de luxe dans un pays aussi pauvre...





Pendant le repas nous gouterons aux premières épices népalaises. Chacun se sert selon ses affinités soit en cherchant ses repères culinaires habituels ou, au contraire, en s'essayant à l'exotisme de la cuisine népalaise. La convivialité s'installe entre nos nouveaux amis trekkeurs. Demain matin nous serons réveillés à 5h30 pour prendre un vol intérieur qui nous mènera à Lukla, ville clé pour le départ de nombreux treks dans la vallée de l'Everest.

Les commodités de l'Hôtel Hyatt Regency Katmandu :

• 290 chambres et suites
• le club Oasis : centre de fitness et spa (massages, sauna, hammam)
• restauration : deux restaurants, le lounge, le café, la terrasse
• piscine, pataugeoire, jacuzzi chauffés
• trois terrains de tennis sur gazon
• salles de réunion, de réception
• magasins de souvenirs
• accès internet

Voilà l'hôtel qui sera notre nid douillet pendant ce séjour à l'Alpe d'Huez. Situé en plein cœur de la station, il permet d'accéder rapidement aux pistes grâce aux "paniers" du télécentre ou, après quelques pas, au haut de la piste Rifnel. La navette-bus gratuite de la station s'arrête au pied de l'hôtel et peut aussi vous acheminer où bon vous semble. L'hôtel est proche de toutes commodités : boutiques, piscine, patinoire, bars, restaurants, pharmacie et cabinet médical.



L'accueil est chaleureux, le service impeccable, le cadre et la décoration de très bon goût. La maison de thé et le bar vous accueille autour de la cheminée et le massif des Grandes Rousses est juste de l'autre côté des baies vitrées ! L'hôtel est doté de onze chambres et trois suites avec accès internet.





Voilà de quoi passer un agréable séjour à l'Alpe d'Huez dans le confort et au cœur des montagnes.



Les Alpages Hôtel - Place Jean Moulin - BP 70 - 38750 Alpe d’Huez - Tél: 04 76 11 07 99

L'hôtel Colibri de Playa del Carmen est situé sur la 1 ère avenue, c'est la rue la plus proche de la mer. C'est un petit hôtel charmant d'une trentaine de chambres et qui a surtout l'avantage d'être couplé à un centre de plongée (le Phocea Riviera Maya). L'hôtel est sur la plage.
La première avenue est parallèle à la 5 ème avenue qui est "the" avenue de Playa, l'avenue où l'on trouve tous les commerces de vêtements, les bars et restaurants branchés de la ville. Vous serez donc à la fois proches de la mer et proches de la ville et de ses activités.

Toutes les chambres sont climatisées et possèdent un ventilateur au plafond. Chaque chambre s'ouvre sur un balcon avec hamac.
L'hôtel est surveillé 24 h sur 24.

Je ne sais pas si José (un Français) a pu ouvrir son restaurant sur la plage, le No Limits Beach mais c'était en bonne voie quand j'y étais.

Mon séjour dans les Pays de la Loire commence bien : pour ma première nuit, je goûte au privilège de dormir en Relais & Château, le Castel Marie Louise à La Baule. La demeure Belle Epoque fut la maison particulière de François André (le fondateur du groupe Lucien Barrière). Il l'acquiert en 1926 et la baptise Marie Louise en honneur de son épouse. Il y reçoit ses nombreux amis. Aujourd'hui transformée en hôtel 4 étoiles, la demeure familiale conserve le charme et la prestance d'un petit manoir.



L'hôtel dispose de 29 chambres et 2 appartements. On doit le décor raffiné à l'anglaise à Jacques Garcia. Un restaurant gastronomique mené de la main étoilée du chef Eric Mignard, sert les repas en salle, en terrasse et même en chambre. Un concierge (Mickaël) se charge d'effectuer toutes vos réservations et de rendre agréable votre séjour. Un grand merci à Mickaël, au passage, pour la réservation de dernière minute pour le baptême de l'air en Ulm au dessus de la baie de la Baule et des marais salants de Guérande !







L'hôtel appartient au groupe Barrière tout comme le casino Barrière de La Baule, le centre de thalassothérapie Thalgo, le tennis country club Barrière et le golf international Barrière à Saint André des Eaux. Chaque résidant de l'hôtel reçoit un pass privilège offrant plusieurs accès gratuit ou à tarifs préférentiel sur un ensemble d'activités du groupe.



Coordonnées du Relais & Château : Castel Marie Louise, 1 avenue Andrieu, BP 409, 44504 La Baule Tel : 02.40.11.48.38

Le monastère (ou gompa = lieu désertique) de Tengboché est perché dans une clairière à 3860 mètres d'altitude. C'est le plus grand que nous visiterons, il est considéré comme un haut lieu du bouddhisme. Autrefois, le lieu était désert et propice à la méditation, aujourd'hui de nombreux lodges, un poste de police et un centre téléphonique entourent le gompa. Sa situation sur la route de la vallée de l'Everest attirent également de nombreux touristes. Il abrite une cinquantaine de lamas et de novices.






Le monastère a été construit en 1923 à l'initiative du lama Shanga Dorjee. Un tremblement de terre le détruit en 1934 et un incendie le ravage en 1989. Sa reconstruction le rend plus grand et plus beau, il continue de s'agrandir chaque année. La communauté religieuse est riche et possède la plupart des lodges environnants. Le monastère est électrifié.
Nous avons la chance d'assister à une cérémonie de prières. La musique est envoûtante, les lamas récitent les textes sacrés en se prosternant, le moment est émouvant.

Il a plu toute la nuit... Ce matin les sommets sont bouchés, nous sommes tous un peu déçus... Qu'importe, pour cette journée d'acclimatation nous partons vers les villages sherpas de Khumjung et Khunde au pied de la montagne sacrée (Khumbi Yla 5761 m). C'est une petite journée de marche qui nous conduira jusqu'à 3780 m avant de redescendre dormir à Namché Bazar.

La journée démarre par une montée raide et franche. Nous passons à proximité de l'altiport de Sengbotche très prisé des japonnais. C'est le plus haut aérodrome du Khumbu. La signification sherpa de Sengbotche est "long replat dans la colline", endroit idéal pour y implanter un aéroport !!! Les petits avions Twin Otter ont cependant besoin de davantage de longueur de piste pour s'y poser.
Sengbotche est plus un lieu-dit qu'un village. On y trouve quelques lodges et un bâtiment entrepôt de la société Asian Airlines. Si un jour le développement de ce petit aérodrome se fait, il pourrait causer du tort à Namché Bazar en amenant directement les tekkers à une altitude plus élevée.

Sur le chemin nous apercevons pour la première fois l'oiseau national népalais : un faisan très coloré (Lophophorous impejanus).



Nous nous dirigeons vers l'hôtel favoris des japonnais : l'Everest View Hotel. L'hôtel est construit à l'extrémité d'un éperon d'où la vue sur les montagnes du Khumbu oriental et sur celles du massif Hinku Honku est extraordinaire. Enfin... par beau temps !!! Nous ne verrons malheureusement aucun sommet ! Nous apercevons tout de même au premier plan les villages de Phortse (village en terrasse), le monastère de Tengboche par lequel nous passerons demain et, encore derrière, le village de Pangboche. Le sommet de Taboche Peak s'est à peine dévoilé pendant une demie seconde...
L'hôtel (il ne s'agit plus ici d'un lodge) comprend 22 chambres destinées à une clientèle aisée (environ 150$ la nuit). A ce prix là, l'eau et l'électricité et le chauffage sont compris !



C'est sur la terrasse de l'hôtel que nous apprenons le terrible accident d'avion qui a eu lieu le matin même à Lukla. Le même avion que nous avions eu tant de mal à prendre (cf nos péripéties de voyage) vient de s'écraser sur la piste de Lukla en raison du brouillard ! 19 personnes sont mortes dans l'accident dont 12 touristes allemands, 2 autres ressortissants étrangers, leur guide de trek, le pilote et l'hôtesse de l'air. Apparemment le co-pilote serait gravement blessé. Nous sommes tous touchés par la nouvelle ! Il ne faudra pas trop y penser au retour...

Nous redescendons un peu sur le sentier qui nous mène à Khumjung. La vue sur les deux villages de Khumjung et Khundé est parfaite. Les toits sont peints en verts pour une meilleure harmonie avec la nature.



Avant de redescendre jusqu'à ces villages, nous stoppons parce que le ciel est en train de se dégager !! Nous avons enfin le droit à un sommet enneigé, voire deux ! Nous ne voulons plus repartir de peur d'en rater un autre !



Une fois à Khumjung, c'est le merveilleux Ama Dablam (6856 m) qui illuminera notre repas.

Nous nous levons à 7h, il fait 8 degrés dans la salle du petit déjeuner ! Il fait très beau, il n'y a pas un nuage !
Nous démarrons la journée par la visite rapide du monastère de Pangboche. Il se situe un peu en hauteur par rapport au lodge où nous avons dormi.

Le monastère date du 16 ème siècle. Il est plutôt sombre et froid. Nous y voyons la photo du vieux lama que nous avons croisé hier sur le chemin. On y retrouve les doubles 108 textes sacrés de Bouddha, la déesse de la compassion, les 7 coupelles d'eau, les 7 bougies, les offrandes de riz... J'avoue que j'ai bien plus envie de marcher que d'écouter Lhakpa. Aujourd'hui, nous allons franchir la barre des 4000 m !





A l'extérieur, le monument offre une palette de couleurs rougeoyantes et un panorama splendide ! Kangtega, Tamserku, Ama Dablam, on ne sait plus où donner de la tête !

Le Népal est le pays qui a le relief le plus accidenté au monde. Ce pays rectangulaire s'étend le long de la chaîne de l'Himalaya sur 800 km avec une largeur variant de 145 à 241 km selon les endroits. On trouve au Népal 9 des 14 sommets de la planète dépassant les 8000 mètres ! Les neiges éternelles représentent 15% du territoire.





Compte tenu du relief, on n'y trouve que 13 000 km de routes dont 4 000 goudronnées.

Le Népal compte un peu plus de 26 millions d'habitants. Trois ethnies caractérisent la population népalaise :

• les Newars : habitant de la vallée de Katmandou, ils sont souvent sculpteurs.
• les Gurungs : qui sont de souche tibétaine et qui sont souvent guides de montagne
• les Sherpas : habitant la région de l'Everest (et de l'Est du Népal), ils sont souvent porteurs dans les treks

La religion principale des népalais est l'hindouisme, seul 1% de la population est de religion bouddhiste.



Ce n'est que depuis 1950 que le Népal est ouvert aux étrangers. Le tourisme y est un marché porteur. Le trekking est en plein essor, on compte plus de 230 agences de trekking sur place sans compter toutes les agences internationales ! Certains itinéraires de randonnées deviennent même très fréquentés.
Le massif de l'Annapurna est le plus visité (plus de la moitié des visiteurs), celui de l'Everest le seconde loin derrière, suivi du massif de Helambou-Langtang.



Le trekking permet d'employer de nombreux népalais, il faudra un sirdar (le guide), un cuisinier et ses kitchen-boys, des porteurs (qui n'appartiennent pas forcément à l'ethnie sherpa). Les porteurs sont souvent de jeunes fermiers qui trouvent là un emploi temporaire souvent mieux payé.
La difficulté de circulation au Népal rend délicate l'élimination des déchets, tout bon trekkeur doit rapporter ses déchets non-biodégradables aux endroits prévus à cet effet. Le Népal est un pays magnifique, à préserver !

Katmandou est l'occasion pour nous d'aller faire le tour du Stupa de Bodnath qui se situe au nord-est de la ville.

Les deux yeux de Bouddha nous saisissent dès l'entrée. Puis c'est le flot des pèlerins, des lamas et des touristes qui nous emporte, dans le sens des aiguilles d'une montre, le long des moulins à prières qui entourent le stupa. De multiples échoppes parsèment le circuit.







Le stupa est construit sur différents niveaux. De larges escaliers nous conduisent en haut du premier, nous pouvons en faire le tour par une allée circulaire et surplomber le "village" qui s'est construit tout autour, on devine quelques monastères parmi les maisons de briques à étages. A l'entrée des escaliers, une chapelle héberge deux grands moulins à prières jumelés qui sonnent à chaque tour.

Le jeu des drapeaux à prières qui partent de mâts au sol vers le sommet de l'édifice donne beaucoup de charme à l'endroit.

Comment se rendre au Népal ?
De nombreux tour-opérateurs proposent des circuits et séjours au Népal. Il n'y a que l'embarras du choix... Agences de voyages, organisateurs de voyages spécialisés, associations sportives, sites internet dégriffés... Pour ma part, j'ai choisi de partir avec Terres d'aventure, une agence spécialisée dans le voyage à pied.

L'aventure commence ce 3 octobre avec un rendez-vous à l'aéroport parisien Roissy Charles de Gaule à 19h45 pour un vol Paris/Katmandou via Doha au Qatar départ 22h15. Rendez-vous à CDG 1 - porte 32 - hall 6 - espace Tour opérateurs - comptoir Terres d'aventure. J'y retrouve Aurélie (lire son récit de l'ascension du Kilimanjaro). Petit à petit, nos compagnons de voyage arrivent. Nous serons 15 à partager l'aventure. Le temps de remplir la feuille de présence, de nous confier quelques documents à emmener au Népal et nous voilà accompagnés par une responsable locale jusqu'au comptoir d'enregistrement des bagages. C'est parti pour une expérience inoubliable au pays du trek : le Népal.



Nous volons avec la compagnie Qatar Airways dans un airbus industrie A340-600. Dans l'avion, nous échangeons nos premières impressions et expériences de voyages, de quoi faire vite connaissances. Entre Paris et Doha, le trajet aérien durera 6h35. Nous arrivons à 5h50 heure locale et devons patienter jusqu'à 9h05 pour prendre notre correspondance pour Katmandou. Cela nous laisse le temps de visiter rapidement les boutiques de duty-free et de croiser nombre d'émirs en robe blanche et foulard ou encore des femmes complètement voilées de noir. L'ambiance n'est pas encore aux achats, la fatigue nous permettra juste de nous rafraichir, restaurer et dormir un peu.



Nous embarquons finalement assez rapidement (trop rapidement pour nos deux acolytes anglais qui rateront leur correspondance encore dans les bras de morphée !). Il s'agit cette fois-ci d'un avion airbus A 330-200. La durée de ce deuxième vol est de 4h40, l'idéal serait de dormir pour être en forme à l'arrivée.



Le trajet se passera sans perturbation jusqu'à Katmandou. On ne peut pas dire que nous sommes très frais mais l'excitation est maximale, nous n'avons qu'une hâte : que le trek débute !





L'organisation des formalités administratives obligatoires pour l'entrée au Népal laisse un peu à désirer. Il nous faudra un temps démesuré pour obtenir un visa (purement administratif puisque les fonctionnaires locaux n'ont qu'à peine regarder nos visages et nos passeports). Coût du visa sur place 25$ et une photo d'identité pour un trek de 15 jours. Un petit formulaire d'immigration nous occupera encore un peu.

Nous voilà enfin dans la capitale du Népal, la température à 16h30 (heure locale) est de 29°C. Nous profitons du temps que nous laisse les retardataires pour changer quelques devises et acheter de l'eau. Notre guide népalais nous attend, il nous remet solennellement le foulard de bienvenue ou Khada et nous emmène jusqu'à un mini-bus qui nous emmène à notre hôtel à Katmandou. La climatisation nous met immédiatement dans l'ambiance locale : quelques petits ventilateurs bruyants et archaïques nous font profiter de la poussière et des senteurs de cette capitale qui est malheureusement connue pour sa pollution. Katmandou serait la deuxième ville la plus polluée du monde derrière Mexico...

Le soleil est au rendez-vous ce matin, le spectacle n'a rien à voir avec celui d'hier ! Nous entamons sérieusement notre descente pour dormir mille mètres plus bas ce soir. Depuis notre lodge à Diengboche, nous apercevons clairement le Lhotse et l'Island peak enfin découverts. Du coup, nous remonterions bien sur Chhunkhung (!!!) mais les 7 heures de marche qui nous attendent nous rappellent à l'ordre...





Voilà la vue depuis le chorten qui domine Diengboche. Nos fidèles Kangtega et Thamserku sont là. Ils nous suivrons toute la journée. A notre gauche, l'Ama Dablam et, derrière nous, l'Everest et ses compères habituels, on ne s'en lasse pas !





Nous repassons par des endroits déjà connus. C'est ainsi que l'on retrouve le petit jardin botanique de Shomare, le lodge dans lequel nous avions dormis à Pangboche (chambre 108) et, après une montée raide qui classera Ian, Yannick, Audrey et Nicolas en pôle position, nous rejoignons le monastère de Tengboche. Pause déjeuner et visite du monastère en guise de dessert.





La journée de descente s'avère en fait très physique puisque, après être redescendus au niveau de la Dudh kosi, une montée interminable nous attend pour rejoindre Sanasa. Un petit coup d'isostar ne suffira pas à compenser les méfaits du nez bouché ! Enfin, entre la tourista, la bronchite de Seb et Jocelyne qui a une corne de yak qui lui pousse dans l'oeil, notre équipe s'en sort très bien et sans se plaindre ! Les plus chanceux d'entre nous auront la chance d'observer un daim musqué au détour d'un tournant.

Nous arrivons au lodge qui se trouve juste en face d'une "bakery" (boulangerie), nous aurait-on promis des croissants ?