Le Château des Lauzières : sur la commune d’Octon près de Lodève dans l’Hérault, carte Ign n°2643 (Lodève Ouest)

Au Sud de la France, à deux pas de la Méditerranée, cette région centrale de l’Hérault, vous dévoilera des trésors d’architecture et des sites insoupçonnés.
Tel est le cas de ce château féodal du XII ème siècle fondé par la famille Lauzières. Il sécurisait le chemin qui conduisait les paysans sur le plateau et leur servait de refuge en cas de présences hostiles. Il ne reste que de prestigieuses ruines témoins de l’importance stratégique de l’édifice.
Pour s'y rendre: Se garer sur la place du village d'Octon et prendre le sentier balisé, le château est à 2kms.



Les communes qui sont distantes de Octon d'environ 3 à 11 kilomètres sont :

• Dio et Valquières, Liausson, Mourèze, Lunas, Montesquieu, Olmet et Villecun, Valmascle
• Salasc, Lavalette, Soumont, Bosc, Puech, Cabrières, Mérifons, Villeneuvette
• Brenas, Celles, Carlencas et Levas, Pézènes les Mines, Lodève

Du haut de la montagne de la Séranne, voici à nos pieds, le pays de Buèges, façonné par la volonté des eaux capricieuses de la Buèges.


Cette rivière secrète et obstinée creusa son destin en taillant de profondes failles dans ces massifs calcaires.


Le village de Saint-Jean-de-Buèges est à 40 km au Nord de Montpellier.


Il est à l'écart des sentiers battus.


Les randonneurs avisés apprécieront, à l'Est du plateau du Larzac, ce village médiéval et la beauté sauvage de son environnement.




Le château de Baulx impose sa lourde et rassurante masse dès que nous atteignons Saint-Jean-de-Buèges qu'il domine fièrement. La tour de guet date du XII ème siècle. C'est le seigneur de la baronnie de Pégairolles qui fit de ce site un poste de surveillance privilégiant la protection du village.



Dressé sur son piton rocheux, le « Tras Castel » (ainsi appelé par ceux de Saint-Jean de Buèges) devient en 1703, le refuge des villageois qui fuient devant les Camisards. Ces protestants français (Huguenots) de la région des Cévennes, artisans ou paysans, se heurtent aux troupes catholiques de Louis XIV, pendant les guerres de Religion.



L'étroite rue principale serpente le long du ruisseau, le Garrel, affluent de la Buèges. Autour des platanes à l'ombre généreuse, les maisons anciennes gardent en mémoire le bon temps de la sériciculture et des filatures de soie naturelle qui travaillaient pour les soyeux de Ganges.



Sur les plateaux, des menhirs aux formes étonnantes vous attendent au détour du sentier. Nos ancêtres les ont-ils élevés pour leurs croyances ?



Les sentiers nous font plonger sur la vallée. A mi-pente, une halte nous permet d'embrasser ce paysage de rochers calcaires qui descendent jusqu'au village.


Saint Jean de Buèges (code postal 34380) est un petit village situé en Languedoc Roussillon dans l'Hérault 34. St Jean de Bueges fait partie du canton de Saint Martin de Londres (arrondissement de Montpellier). Les villages les plus proches et à visiter sont :

• Causse de la Selle, Pégairolles de Buèges, Saint André de Buèges, Notre Dame de Londres
• Saint Martin de Londres, Montdardier, Viols le Fort, Saint Guilhem le Désert, Gorniès
• Mas de Londres, Saint Bauzille de Putois, Agonès, Cazilhac, Puéchabon, Blandas
• Viols en Laval, Saint Laurent le Minier, Rogues, Saint Maurice Navacelles, Brissac

Après avoir visité la Cité de Carcassonne, je décide de monter à Lastours pour me plonger encore plus dans cette atmosphère belliqueuse, véritable tragédie médiévale des années 1200, née d'une fratricide guerre religieuse.


Je pénètre par des lacets de route sinueuse dans le massif de la Montagne Noire.


J'emprunte la route des mines d'or de Salsigne pour me rendre au belvédère de Montfermier.


Je reste perplexe devant un tel panorama : Lastours et ses 4 châteaux, refuges des Cathares : Cabaret, Tour Régine, Surdespine, et Quertinheux.



Je redescends dans l'étroite vallée de Lastours pour entreprendre l'ascension au milieu d'un paysage ponctué de cyprès droits qui tanguent, ballotés, en cette fin d'après midi, par une vent d'autan.


Ils sont toujours là, perchés au sommet d'une crête qui domine la vallée de l’Orbiel et le torrent du Grézilhou, affluents qui rejoignent l'Aude dans la commune de Trèbes. Ils se dressent fièrement défiant les siècles. Leurs ruines racontent la Croisade contre les Albigeois.


Ici, elles relatent les assauts menés par Simon de Montfort, d'abord en 1209 durant le Sac de Béziers, puis en 1210, lorsqu'il tenta, mais en vain, de déloger de son château forteresse, le cathare Pierre-Roger de Cabaret ami de famille Trencavel seigneur occitan de Carcassonne.


Je me devais d'aller à la rencontre de ce site morphologique, classé aux Monuments historiques depuis plus de 100 ans. Cette crête rocheuse du Cabardès, perchée à plus de 300 mètres, domine la vallée. Il y a 3500 ans, l'homme investissait la région truffée de grottes et de voies souterraines propices à toute forme de résistance toujours acharnée vis à vis d'un pouvoir centralisateur. Mais les Rois de France et les seigneurs du Nord en finirent avec l'hérésie en 1321 lorsque mourut, sur le bûcher, le dernier des cathares, Guilhem Bélibaste. Le rattachement à la couronne de tout le Languedoc Roussillon et du comté de Toulouse était définitivement scellé.



Pour aller à Lastours :
Depuis Carcassonne, suivre Mazamet par la D118, ensuite prendre Conques sur Orbiel par la D101 jusqu’à Lastours.

Châteaux cathares à visiter :

• Château de Peyrepertuse
  
• Château d'Aguilar
  
• Château de Quéribus
  
• Château de Puilaurens
• Château de Villerouge-Termenès
• Château de Termes
• Château d'Arques

A ne pas manquer si vous venez à Sancerre : la Tour des Fiefs.

C'est le dernier vestige du château des comtes de Sancerre qui comptait six tours à l'origine.

Le château féodal a été démantelé en 1621 lors d'une ultime tentative de soulèvement contre le pouvoir royal.

195 marches d'escalier en bois vous mènent 30 mètres plus haut pour profiter d'un panorama sans pareil sur le Sancerrois.
A nos pieds, les toits de la ville de Sancerre et le vignoble sancerrois. Une table d'orientation permet de donner un nom aux villages et collines.

L'enchevêtrement des rues et ruelles est impressionnant vu d'en haut.

Les toits de tuiles et d'ardoises des maisons du XV ème siècle, donnent un relief joyeux à la cité féodale située sur la rive gauche de la Loire.

Pignons, tourelles et portails agrémentent savamment les belles demeures. Sur la photo suivante on aperçoit l'Hotel de la Thaumassière.

Les parcelles cultivées (de couleur claire) sont les vignes, elles ne sont pas encore en feuilles et en fruits à cette période de l'année.





Je me tourne vers l'Ouest (côté Berry) et j'aperçois l'église Notre Dame et le beffroi. Au bout du champ de colza, c'est Chavignol. Nous sommes à 42 km au Nord Est de Bourges à la limite du département du Cher et tout proche de la Nièvre (derrière moi).



En continuant vers l'Ouest, on aperçoit maintenant la Nouvelle Place (ancienne place des Halles) et ses terrasses. L'artisanat des potiers y est bien représenté dans les boutiques locales qui jouxtent les caves de dégustations des vins de Sancerre.



Je me tourne de plus en plus vers la Loire et vers le Nivernais. Je domine le château construit pour Mademoiselle Crussol d'Uzès en 1874 (aujourd'hui propriété de la Maison Marnier Lapostolle). La vue porte sur les villages de Saint Satur et Saint Thibault. La Loire est bien visible.



Tout au fond, les premiers contreforts du Morvan que l'on voit également depuis l'esplanade de la Porte César au sol. On aperçoit un des trois viaducs qui séparent Saint Satur de Ménétréol sous Sancerre, ils portaient l'ancienne voie de chemin de fer. Le Canal latéral à la Loire est tout proche.



La montée à la Tour des Fiefs est gratuite, vous pouvez donner ce que vous voulez au gardien en descendant. La visite vaut vraiment le détour !

Jadis situé à l'extérieur de la ville de Montpellier, le Château d'Ô est à présent au cœur de la grande métropole du Languedoc-Roussillon.


C'est une demeure du XVIII ème siècle entourée d’un parc de 8 hectares.


Véritable poumon pour la ville, havre de verdure pour ses habitants, il est devenu au fil du temps un lieu de rencontres culturelles, avec son théâtre et son amphithéâtre à ciel ouvert.


De nombreuses manifestations s'y déroulent et des artistes exposent leurs créations.




Ce château est un exemple de l'exubérance créatrice d'une époque. A l'image du Roi Soleil, les nobles aimaient recevoir et faire la fête dans la campagne proche de leurs résidences citadines.



Charles Gabriel Le Blanc, architecte, et Jean-Antoine Giral, jardinier, ont réalisé cet ensemble vers 1750. Le style versaillais ordonne les jardins. La perspective s'harmonise parfaitement avec les décrochements arborés et les tracés géométriques des allées. Les pins parasols, les lauriers et micocouliers délimitent gracieusement les espaces verts et les parterres.



De nombreuses statues d'inspiration classique ornent les allées ombragées du parc. La mythologie et la culture gréco-romaine ont inspiré de nombreux sculpteurs de l'époque.





On peut voir dans ce parc, propriété du Conseil Général de l'Hérault, de nombreuses espèces végétales méditerranéennes. Une importante oliveraie a été replantée et les olives récoltées sont apportées à la coopérative oléicole de Clermont l'Hérault pour y être transformées en une succulente huile.



Infos pratiques sur la Ville de Montpellier :

• Les communes les plus proches de Montpellier sont : Castelnau le lez, Juvignac, Lattes, Saint Jean de Védas, Clapiers, Lavérune, Montferrier sur lez, Jacou, Crès et Saint Georges d'Orques.
• Les communes qui sont distantes de Montpellier d'environ 7-9 kilomètres sont : Grabels, Saint Aunès, Pérols, Villeneuve les Maguelone, Saint Clément de rivière, Saussan, Pignan, Teyran, Vendargues, Prades le Lez et Fabrègues.

Carte: IGN 2643 OUEST (entre Béziers et Montpellier) 43° Nord, 3° Est

Point de départ et d’arrivée : Circuit autour d’Octon accès par la D-986

Sites remarquables : Ruines du château de Lauzières, chapelle de Roubignac, dolmens du Toucou et lac du Salagou

Type : difficulté moyenne, 8 à 10kms

Durée : entre 3h et 4h

Milieu : environnement de vignes et de garrigues puis, de prés et de chênes verts

Saison : toutes les saisons

Dénivelé : 180 mètres avec une altitude max à 370m

Terrain : sentes et sentiers, pistes forestières

Equipements : chaussures pour une randonnée légère, n'oubliez pas boissons ( mais une source vous attend ) et barres énergétiques, camel-bag, appareil photo!


Nous partons de Montblanc à 8H30, le groupe composé de 25 randonneurs est toujours aussi motivé pour une nouvelle rando dans les Hauts Cantons de l’Hérault, direction les collines qui surplombent le lac du Salagou au dessus de Lodève. Nous nous donnons rendez-vous sur la place du village d’Octon (400 habitants).



Un nouveau compagnon à quatre pattes vient aussitôt se joindre au groupe, il jouera au « guide » et passera une excellente journée à gambader avec le chien d’un de nos amis randonneurs.



Les figuiers de barbarie, les cactus et les amandiers en fleurs balisent les premiers hectomètres parcourus sur le chemin de Toucou .
Les ruines de l’imposant château des Lauzières nous apparaissent sous les projecteurs d’un pâle soleil d’hiver !
Cet édifice féodal construit par la famille Lauzières au IX° siècle protégeait les paysans qui vivaient dans le humble hameau voisin. Celui-ci fut actif jusqu’à la fin du XIX° siècle puis peu à peu abandonné. Les travaux de restauration se font par étape, tant le délabrement de la bâtisse est avancé.



Un arrêt à la source nous permet d’apprécier la saveur particulière de cette eau filtrée patiemment par les « ruffes » ocres de ces ravines.



Le paysage devient de plus en plus montagnard, nous prenons de l’altitude ! De paisibles vaches d’Aubrac paissent sur les prés, surveillant attentivement notre colonne de marcheurs qui s’approche de la chapelle de Roubignac. Depuis le IX° siècle dans son minuscule cimetière sont enterrés les morts du hameau.



Deux modestes dolmens signalent une présence humaine très ancienne imprégnée de croyances religieuses face à l’indicible départ vers l’au-delà.

Nous redescendons par le chemin de Toucou qui sillonne les impressionnantes ravines de roches rouges appelées « ruffes »



Le retour fut plus rapide, le soleil ayant tiré sa révérence ( une fois n’est pas coutume !).

Information sur Octon :

La commune de Octon est rattachée au canton de Lunas (arrondissement de Lodève). Les autres villages rattachés au Canton de Lunas sont : Avène 34260, Brenas 34650, Ceilhes et Rocozels 34260, Dio et Valquières 34650, Joncels 34650, Lavalette 34700, Le Bousquet d'Orb 34260, Mérifons 34800, Octon 34800, Romiguières 34650 et Roqueredonde 34650.

Les communes qui sont distantes de Octon d'environ 3 à 11 kilomètres sont :

• Mérifons, Villeneuvette, Soumont, Bosc, Puech, Cabrières
• Celles, Carlencas-et-Levas, Pézènes-les-Mines, Lodève
• Brenas, Dio-et-Valquières, Olmet-et-Villecun, Valmascle
• Salasc, Lavalette, Liausson, Mourèze, Lunas, Montesquieu