Course en montagne au Népal

Petit clin d'œil au fantastique trail qui se déroulera d'ici quelques jours dans la région du Khumbu au Népal.


L'Everest Lafuma Sky Race 2008 partira de Lukla le 12 novembre prochain pour effectuer une boucle qui passera par Namche Bazar, Tengboche, Pheriche, Gorak Shep, le Kala Pattar, le camp de base de l'Everest, puis les fameux et fabuleux cols de Cho La (5.420 m), Gokyo Ri (5.350 m) et Renjo La (5.340 m) pour revenir par Machhermo, Thame et Namche Bazar. L'épreuve est une succession de 10 courses en montagne sur une distance de 250 km avec 7 jours passés au dessus de 4000 m et un dénivelé positif total de 13 500 m.

Rien que ça !
Une trentaine de concurrents s'affronteront dans l'épreuve. Voici un résumé du parcours :

• 1 ère étape : Lukla (2 800 m) – Surkhe (2 290 m) – Monjo (2 870 m)
• 2 ème étape : Monjo (2 870 m) – Khumjung (3 750 m) – Namche Bazar (3 440 m)
• marche d'acclimatation de Namche Bazar à Tengboche (3 850 m)
• 3 ème étape : Tengboche (3 850 m) – Pangboche (4 250 m) – Ama Dablam Base Camp (4 700 m) – Pheriche (4 280 m)
• 4 ème étape : Pheriche (4 280 m) – Chhukung (4 730 m) – Chhukung La (5 130 m) – Pheriche (4 280 m)
• 5 ème étape : Pheriche – Everest Base Camp (5 370 m) – Kala Pattar (5 540 m) – Dughla (4 600 m) avec un contrôle du taux de saturation en oxygène à Gorak Shep
• 6 ème étape : Dughla (4 600 m) – Cho La (5 420 m) – Dragnak (4 640 m) – Machhermo (4 470 m)
• 7 ème étape : Machhermo (4 470 m) - Gokyo Village (4 750 m) – Gyazumba Tso (5 150 m) – Gokyo Ri (5 350 m) – Gokyo Village (4 750 m)
• 8 ème étape : Gokyo Village (4 750 m) – Renjo La (5 340 m) – Langden (4 340 m)
• 9 ème étape : Langden (4 340 m) – Llunag (5 090 m) – Nangpal Gotaye (5 790 m) - Langden (4 340 m) – Thame (3 800 m)
• 10 ème étape : Thame (3 800 m) – Namche (3 440 m) – Lukla (2 800 m)

Je vous invite à suivre les étapes de la course sur le site de base camp trek. J'ai aussi trouvé de superbes images de l'aventure sur le blog de Philippe Gatta que je suivrai de près. Sa galerie photo sur l'ascension du Mont Everest est fabuleuse !

Grosse pensée pour Corinne Favre, la jeune savoyarde victime d'un grave accident cette semaine lors de l'ascension du Pumo Ri (7 161 m) au Népal et qui ne pourra malheureusement pas participer à la course dont elle a déjà remporté la première place féminine en 2005.

Le Népal est le pays qui a le relief le plus accidenté au monde. Ce pays rectangulaire s'étend le long de la chaîne de l'Himalaya sur 800 km avec une largeur variant de 145 à 241 km selon les endroits. On trouve au Népal 9 des 14 sommets de la planète dépassant les 8000 mètres ! Les neiges éternelles représentent 15% du territoire.





Compte tenu du relief, on n'y trouve que 13 000 km de routes dont 4 000 goudronnées.

Le Népal compte un peu plus de 26 millions d'habitants. Trois ethnies caractérisent la population népalaise :

• les Newars : habitant de la vallée de Katmandou, ils sont souvent sculpteurs.
• les Gurungs : qui sont de souche tibétaine et qui sont souvent guides de montagne
• les Sherpas : habitant la région de l'Everest (et de l'Est du Népal), ils sont souvent porteurs dans les treks

La religion principale des népalais est l'hindouisme, seul 1% de la population est de religion bouddhiste.



Ce n'est que depuis 1950 que le Népal est ouvert aux étrangers. Le tourisme y est un marché porteur. Le trekking est en plein essor, on compte plus de 230 agences de trekking sur place sans compter toutes les agences internationales ! Certains itinéraires de randonnées deviennent même très fréquentés.
Le massif de l'Annapurna est le plus visité (plus de la moitié des visiteurs), celui de l'Everest le seconde loin derrière, suivi du massif de Helambou-Langtang.



Le trekking permet d'employer de nombreux népalais, il faudra un sirdar (le guide), un cuisinier et ses kitchen-boys, des porteurs (qui n'appartiennent pas forcément à l'ethnie sherpa). Les porteurs sont souvent de jeunes fermiers qui trouvent là un emploi temporaire souvent mieux payé.
La difficulté de circulation au Népal rend délicate l'élimination des déchets, tout bon trekkeur doit rapporter ses déchets non-biodégradables aux endroits prévus à cet effet. Le Népal est un pays magnifique, à préserver !

Description du panorama par notre guide Lhakpa depuis le sommet du Kala Pattar (5645m).

• Pumo Ri 7165 m
• Lingtren 6749 m
• Khumbutse 6665 m
• Montagne chinoise (entièrement au Tibet) et dont je n'ai pas le nom
• Oyu peak 6500 m
• Everest 8850 m
• Lhotse 8414 (le 4 ème plus haut sommet de la planète)
• Nuptse 7861 (1000 m de moins que l'Everest)
• Ama Dablam 6856 m (face nord)
• Kangtega 6685 m
• Thamserku 6608 m

Le soleil est au rendez-vous ce matin, le spectacle n'a rien à voir avec celui d'hier ! Nous entamons sérieusement notre descente pour dormir mille mètres plus bas ce soir. Depuis notre lodge à Diengboche, nous apercevons clairement le Lhotse et l'Island peak enfin découverts. Du coup, nous remonterions bien sur Chhunkhung (!!!) mais les 7 heures de marche qui nous attendent nous rappellent à l'ordre... Le Lhotse (8414 m) à gauche et Island peak (6189 m) Island peak enfin...

Le jour tant attendu est arrivé ! Nous nous levons à 4 h pour pouvoir faire l'aller-retour dans la journée et revenir dormir à Lobuche ce soir. Départ à la lampe frontale par moins 5 degrés ! C'est incroyable comme la luminosité peut être importante à cette altitude, nos lampes ne nous seront pas utiles bien longtemps. Le lever de soleil se fait derrière nous, éclairant petit à petit les hauts sommets enneigés, c'est magnifique ! Nous prenons le sentier tracé dans les...

Nous avons passé une deuxième nuit à Lobuche après l'ascension du Kala Pattar. Nos sacs de couchage n'étaient plus seulement remplis de nos batteries d'appareil photo mais également des belles images que nous avions emmagasinées sur la journée d'hier. Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Le ciel est bouché ce matin, un hélicoptère se pose et vient chercher un touriste atteint du mal des montagnes pour le redescendre dans la vallée. Aujourd'hui, nous partons vers...

Personne n'a envie de rentrer... Nos pas nous guideront tout de même 300 m plus bas, à Namché Bazar, le temps de faire un peu de shopping, puis 600 mètres plus bas à Monjo. C'est la dernière fois que nous verrons l'Everest... Ça commence à sentir la fin. Nous empruntons le sentier très fréquenté en cette haute saison du trekking au Népal. A Namché,que nous connaissons bien maintenant, c'est l'occasion de faire quelques achats. Les bonnets de lama qu'achèteront mes...

Comment se rendre au Népal ? De nombreux tour-opérateurs proposent des circuits et séjours au Népal. Il n'y a que l'embarras du choix... Agences de voyages, organisateurs de voyages spécialisés, associations sportives, sites internet dégriffés... Pour ma part, j'ai choisi de partir avec Terres d'aventure, une agence spécialisée dans le voyage à pied. L'aventure commence ce 3 octobre avec un rendez-vous à l'aéroport parisien Roissy Charles de Gaule à 19h45 pour un vol...