Evénement sportif 2008 au Népal

Petit clin d'œil au fantastique trail qui se déroulera d'ici quelques jours dans la région du Khumbu au Népal.


L'Everest Lafuma Sky Race 2008 partira de Lukla le 12 novembre prochain pour effectuer une boucle qui passera par Namche Bazar, Tengboche, Pheriche, Gorak Shep, le Kala Pattar, le camp de base de l'Everest, puis les fameux et fabuleux cols de Cho La (5.420 m), Gokyo Ri (5.350 m) et Renjo La (5.340 m) pour revenir par Machhermo, Thame et Namche Bazar. L'épreuve est une succession de 10 courses en montagne sur une distance de 250 km avec 7 jours passés au dessus de 4000 m et un dénivelé positif total de 13 500 m.

Rien que ça !
Une trentaine de concurrents s'affronteront dans l'épreuve. Voici un résumé du parcours :

• 1 ère étape : Lukla (2 800 m) – Surkhe (2 290 m) – Monjo (2 870 m)
• 2 ème étape : Monjo (2 870 m) – Khumjung (3 750 m) – Namche Bazar (3 440 m)
• marche d'acclimatation de Namche Bazar à Tengboche (3 850 m)
• 3 ème étape : Tengboche (3 850 m) – Pangboche (4 250 m) – Ama Dablam Base Camp (4 700 m) – Pheriche (4 280 m)
• 4 ème étape : Pheriche (4 280 m) – Chhukung (4 730 m) – Chhukung La (5 130 m) – Pheriche (4 280 m)
• 5 ème étape : Pheriche – Everest Base Camp (5 370 m) – Kala Pattar (5 540 m) – Dughla (4 600 m) avec un contrôle du taux de saturation en oxygène à Gorak Shep
• 6 ème étape : Dughla (4 600 m) – Cho La (5 420 m) – Dragnak (4 640 m) – Machhermo (4 470 m)
• 7 ème étape : Machhermo (4 470 m) - Gokyo Village (4 750 m) – Gyazumba Tso (5 150 m) – Gokyo Ri (5 350 m) – Gokyo Village (4 750 m)
• 8 ème étape : Gokyo Village (4 750 m) – Renjo La (5 340 m) – Langden (4 340 m)
• 9 ème étape : Langden (4 340 m) – Llunag (5 090 m) – Nangpal Gotaye (5 790 m) - Langden (4 340 m) – Thame (3 800 m)
• 10 ème étape : Thame (3 800 m) – Namche (3 440 m) – Lukla (2 800 m)

Je vous invite à suivre les étapes de la course sur le site de base camp trek. J'ai aussi trouvé de superbes images de l'aventure sur le blog de Philippe Gatta que je suivrai de près. Sa galerie photo sur l'ascension du Mont Everest est fabuleuse !

Grosse pensée pour Corinne Favre, la jeune savoyarde victime d'un grave accident cette semaine lors de l'ascension du Pumo Ri (7 161 m) au Népal et qui ne pourra malheureusement pas participer à la course dont elle a déjà remporté la première place féminine en 2005.

Nous nous levons à 7h, il fait 8 degrés dans la salle du petit déjeuner ! Il fait très beau, il n'y a pas un nuage !
Nous démarrons la journée par la visite rapide du monastère de Pangboche. Il se situe un peu en hauteur par rapport au lodge où nous avons dormi.

Le monastère date du 16 ème siècle. Il est plutôt sombre et froid. Nous y voyons la photo du vieux lama que nous avons croisé hier sur le chemin. On y retrouve les doubles 108 textes sacrés de Bouddha, la déesse de la compassion, les 7 coupelles d'eau, les 7 bougies, les offrandes de riz... J'avoue que j'ai bien plus envie de marcher que d'écouter Lhakpa. Aujourd'hui, nous allons franchir la barre des 4000 m !





A l'extérieur, le monument offre une palette de couleurs rougeoyantes et un panorama splendide ! Kangtega, Tamserku, Ama Dablam, on ne sait plus où donner de la tête !

Descente en rafting au Népal
Le Népal n'attire plus seulement pour ses hauts sommets. Le rafting y devient de plus en plus populaire et souvent proposé par les organismes de voyage. J'ai l'occasion, en fin de trek, de goûter aux joies d'une descente en eau vive en rafting sur la Trisuli et ses eaux blanches. La Trisuli est la rivière la plus connue au Népal, elle est large, bien en eau et composée de rapides de classe 3 et de gorges impressionnantes. Elle reste accessible à tous en dehors des périodes de mousson.



Le départ se fait à Charaundi où notre guide nous forme aux techniques de navigation en raft et aux règles de sécurité. Nous sommes 8 par embarcation gonflable plus un guide. Nous dérivons sur les eaux glaciaires qui dévalent des sommets enneigés. Pagaie en main, nous nous laissons porter par le courant et aidons à la bonne orientation du radeau.



Les petits rappels sont ludiques, il faut bien s'accrocher tout de même, ça secoue un peu ! Difficile de rester au sec !
La Trisuli est navigable sur 134 kilomètres mais notre descente ne durera que 3/4 h. Nous déjeunerons sur une plage au le bord de la rivière. Puis ce sera l'entrée dans les gorges et les rapides impressionnants de la Trisuli.

Quelques noms de rapides : "Twin Rock", "S-Bend", "Pin Ball", "Tea Pot", "Rocky 2"...



Trisuli signifie trident en népalais. La légende veut que Shiva ait planté son trident sur les hauteurs pour former 3 sommets et la source de la Trisuli.

Notre itinéraire se termine peu après un pont suspendu.





Le Népal dispose de rivières navigables pour tous niveaux d'expérience en rafting. Les passionnées se régaleront sur :

• la Bhote koshi River
• la Khali Gandaki River
• l'Arun River
• la Karnali River

Le Népal est le pays qui a le relief le plus accidenté au monde. Ce pays rectangulaire s'étend le long de la chaîne de l'Himalaya sur 800 km avec une largeur variant de 145 à 241 km selon les endroits. On trouve au Népal 9 des 14 sommets de la planète dépassant les 8000 mètres ! Les neiges éternelles représentent 15% du territoire.





Compte tenu du relief, on n'y trouve que 13 000 km de routes dont 4 000 goudronnées.

Le Népal compte un peu plus de 26 millions d'habitants. Trois ethnies caractérisent la population népalaise :

• les Newars : habitant de la vallée de Katmandou, ils sont souvent sculpteurs.
• les Gurungs : qui sont de souche tibétaine et qui sont souvent guides de montagne
• les Sherpas : habitant la région de l'Everest (et de l'Est du Népal), ils sont souvent porteurs dans les treks

La religion principale des népalais est l'hindouisme, seul 1% de la population est de religion bouddhiste.



Ce n'est que depuis 1950 que le Népal est ouvert aux étrangers. Le tourisme y est un marché porteur. Le trekking est en plein essor, on compte plus de 230 agences de trekking sur place sans compter toutes les agences internationales ! Certains itinéraires de randonnées deviennent même très fréquentés.
Le massif de l'Annapurna est le plus visité (plus de la moitié des visiteurs), celui de l'Everest le seconde loin derrière, suivi du massif de Helambou-Langtang.



Le trekking permet d'employer de nombreux népalais, il faudra un sirdar (le guide), un cuisinier et ses kitchen-boys, des porteurs (qui n'appartiennent pas forcément à l'ethnie sherpa). Les porteurs sont souvent de jeunes fermiers qui trouvent là un emploi temporaire souvent mieux payé.
La difficulté de circulation au Népal rend délicate l'élimination des déchets, tout bon trekkeur doit rapporter ses déchets non-biodégradables aux endroits prévus à cet effet. Le Népal est un pays magnifique, à préserver !

Katmandou est l'occasion pour nous d'aller faire le tour du Stupa de Bodnath qui se situe au nord-est de la ville.

Les deux yeux de Bouddha nous saisissent dès l'entrée. Puis c'est le flot des pèlerins, des lamas et des touristes qui nous emporte, dans le sens des aiguilles d'une montre, le long des moulins à prières qui entourent le stupa. De multiples échoppes parsèment le circuit.







Le stupa est construit sur différents niveaux. De larges escaliers nous conduisent en haut du premier, nous pouvons en faire le tour par une allée circulaire et surplomber le "village" qui s'est construit tout autour, on devine quelques monastères parmi les maisons de briques à étages. A l'entrée des escaliers, une chapelle héberge deux grands moulins à prières jumelés qui sonnent à chaque tour.

Le jeu des drapeaux à prières qui partent de mâts au sol vers le sommet de l'édifice donne beaucoup de charme à l'endroit.

Ce week-end et pour trois jours, le Mondial du snowboard 2008 s'installe aux 2 Alpes.

Du vendredi 31 octobre au dimanche 2 novembre, les professionnels de la glisse viennent présenter et faire essayer toutes les nouveautés pour la saison de snow 2008/2009.

Les mauvaises conditions météo (vent fort en altitude) ont causé le déménagement du village de tests depuis le glacier à 3200 m (fermé) vers le village à 1650 m sous le chapiteau.

Les tests gratuits du matériel s'effectueront sur les quelques pistes du domaine d'hiver exceptionnellement ouvertes.

Aujourd'hui, les remontées mécaniques sont gratuites : le télécabine Jandri 1 ainsi que 2 télésièges permettent de monter jusqu'à 2400 m.



Le chapiteau est le même que pour le Mondial du freeski du week-end dernier, il n'a d'ailleurs pas été démonté. Le sponsor officiel est Nike ACG.



L'ambiance est festive, la musique est de la fête avec DJ Gero et ce groupe Mini Trouble présenté par la marque Burton. Un rodéo gratuit et ouvert à tous (à partir de 7 ans) se joue au centre du chapiteau. Le taureau Oscar en fera tomber plus d'un !





Les stands des marques partenaires du Mondial rivalisent de nouveautés pour la saison 2009 : Apo, Nitro, Burton, Oakley, Rome SDS, Nidecker, Aaven, Van's et j'en passe... Les stickers, les nouveaux catalogues, les démos fusent dans tous les coins.



Le PMM (Pari Mutuel du Mondial) s'est déplacé en station également faute de snowpark. Le terrain improvisé comporte deux barrières à sauter et un obstacle aux couleurs du sponsors Rome SnowBoard. Les concurrents usent du flex de leur board pour envoyer les ollies ! Et il n'y a pas que la gente masculine qui se débrouille bien ;-) Juste à côté, les amateurs s'essayent au Ollie Limbo Contest. Cette fois-ci, au lieu de passer sous la barre horizontale de plus en plus près du sol, il va falloir sauter... de plus en plus haut !

Le monastère (ou gompa = lieu désertique) de Tengboché est perché dans une clairière à 3860 mètres d'altitude. C'est le plus grand que nous visiterons, il est considéré comme un haut lieu du bouddhisme. Autrefois, le lieu était désert et propice à la méditation, aujourd'hui de nombreux lodges, un poste de police et un centre téléphonique entourent le gompa. Sa situation sur la route de la vallée de l'Everest attirent également de nombreux touristes. Il abrite une cinquantaine de lamas et de...

L'automne est la meilleure saison pour faire un trek au Népal. Le ciel est dégagé, il laisse visible les hauts sommets. Le soleil est très présent et les températures sont agréables pour marcher. Les nuits sont souvent froides dans la région de l'Everest. L'hiver, les chutes de neige sont fréquentes. Les treks sont limités en raison de l'impossibilité de franchir certains hauts cols. La visibilité est excellente en dehors des chutes de neige. Au printemps, les températures augmentent et...

C'est le dernier jour de marche... nous retournons vers Lukla pour y prendre, demain, l'avion qui nous ramènera à Katmandou. Nous partons de Monjo à 2840 m pour arriver exactement à la même altitude à Lukla ! Evidement ce sera en passant au niveau de la Dudh Kosi à 2400 m. L'impression dominant la journée de marche sera la descente. Seule la montée finale sera source de dépassement de soi, allez ! un dernier vrai effort avant la fin de ce beau trek et de ces vacances. Je crois que chacun n'a...

Description du panorama par notre guide Lhakpa depuis le sommet du Kala Pattar (5645m). Pumo Ri 7165 m Lingtren 6749 m Khumbutse 6665 m Montagne chinoise (entièrement au Tibet) et dont je n'ai pas le nom Oyu peak 6500 m Everest 8850 m Lhotse 8414 (le 4 ème plus haut sommet de la planète) Nuptse 7861 (1000 m de moins que l'Everest) Ama Dablam 6856 m (face nord) Kangtega 6685 m Thamserku 6608 m Panorama depuis le Kala Pattar au Népal Lhakpa Gelu sherpa, notre...

"Le" bourg commercial du Khumbu est Namché Bazar (son vrai nom sherpa est Nauché). C'est le premier village du Khumbu dans lequel on pénètre quand on vient de la région du Pharak. Namché est le centre commercial le plus important de la région mais la capitale administrative du Khumbu est Sallery dans le Solokhumbu. Les pics Kondéri (Kongde 6186 m) de la chaîne Lumding Himal Le ruisseau qui a formé le vallon dans lequel se situe le village n'est visible qu'en bas de Namché. Le bourg...