Le Népal est le pays qui a le relief le plus accidenté au monde. Ce pays rectangulaire s'étend le long de la chaîne de l'Himalaya sur 800 km avec une largeur variant de 145 à 241 km selon les endroits. On trouve au Népal 9 des 14 sommets de la planète dépassant les 8000 mètres ! Les neiges éternelles représentent 15% du territoire.





Compte tenu du relief, on n'y trouve que 13 000 km de routes dont 4 000 goudronnées.

Le Népal compte un peu plus de 26 millions d'habitants. Trois ethnies caractérisent la population népalaise :

• les Newars : habitant de la vallée de Katmandou, ils sont souvent sculpteurs.
• les Gurungs : qui sont de souche tibétaine et qui sont souvent guides de montagne
• les Sherpas : habitant la région de l'Everest (et de l'Est du Népal), ils sont souvent porteurs dans les treks

La religion principale des népalais est l'hindouisme, seul 1% de la population est de religion bouddhiste.



Ce n'est que depuis 1950 que le Népal est ouvert aux étrangers. Le tourisme y est un marché porteur. Le trekking est en plein essor, on compte plus de 230 agences de trekking sur place sans compter toutes les agences internationales ! Certains itinéraires de randonnées deviennent même très fréquentés.
Le massif de l'Annapurna est le plus visité (plus de la moitié des visiteurs), celui de l'Everest le seconde loin derrière, suivi du massif de Helambou-Langtang.



Le trekking permet d'employer de nombreux népalais, il faudra un sirdar (le guide), un cuisinier et ses kitchen-boys, des porteurs (qui n'appartiennent pas forcément à l'ethnie sherpa). Les porteurs sont souvent de jeunes fermiers qui trouvent là un emploi temporaire souvent mieux payé.
La difficulté de circulation au Népal rend délicate l'élimination des déchets, tout bon trekkeur doit rapporter ses déchets non-biodégradables aux endroits prévus à cet effet. Le Népal est un pays magnifique, à préserver !

Hola!

Mai 2007. Je m'envole direction l'aéroport de Cancun pour 15 jours de vacances au Mexique! Destination Playa del Carmen et la mer des Caraïbes... de belles vacances-plongée en perspective... L'hôtel est sur la plage... et mitoyen du club de plongée sous marine Phocea Riviera Maya, les conditions sont idéales... Au programme, 2 plongées par jour mais aussi 3 jours de visites culturelles dans les plus beaux sites maya de la région du Yucatan ( Chichen Izta, Tulum, Uxmal...).
Je vais commencer par vous donner quelques impressions de plongée. Eau turquoise (et à 29° en plus!), soleil au zénith, un peu de vent quand même pour les amateurs de planche à voile et surtout la 2ème plus grande barrière de corail du monde à nos pieds (à nos palmes devrais-je dire!)!!




Les couleurs sont magnifiques... et la faune est présente en grand nombre. Barracudas, raies, poissons ange, gros mérous, tortues, murènes, poissons perroquet et même des requins nourrices (inoffensifs pour l'homme!)... La plupart des plongées sont des plongées dérivantes, la palanquée doit donc descendre de façon homogène pour ne pas se disperser. Après, le plus souvent, nous nous laissons porter par le courant dans la mesure où celui-ci nous porte dans la bonne direction. L'autonomie est augmentée quand on va dans le sens du courant par contre, gare à ne pas palmer trop vite et inutilement quand on est à contre courant! Plongeurs photographes, attention!


Voici le site de Tortuga, qui comme son nom l'indique est le paradis de la tortue! Une dérivante de 40 mn autour des 19 m...Je resterais bien là plus longtemps! Des centaines de tortues viennent se nourrir dans ce champ de coraux et le spectacle est magnifique. C'est si paisible ici...
La charte du plongeur responsable est là pour nous rappeler que l'on ne touche pas aux tortues ni à la faune et à la flore locale.

Balaruc les Bains : station thermale du Sud Est de la France (sur les bords de la mer Méditerranée)
Je viens de découvrir la magie de l'eau au centre O'balia de Balaruc Les Bains, deuxième ville thermale de France après Dax. O'balia est l'aboutissement d'un projet porté par la municipalité de Balaruc qui a ouvert ses portes en mai 2010. Obalia se propose d'accueillir tout au long de l'année les curistes mais aussi les personnes qui les accompagnent.

Centre de relaxation et de bien être en Languedoc Roussillon :
Je suis positivement surprise par une architecture éco-durable où le bois, les mosaïques, les fontaines d'eaux chaudes participent à une partielle autonomie énergétique. Le spa thermal s'étend sur 2200 m² dont 1500m² pour l'espace Magie de l'Eau et 700m² pour l'espace Magie des Mains. Ici, le premier spa thermal de la Méditerranée, le caldarium, le sauna, le bassin oasis et le solarium ont pour but de favoriser la relaxation des baigneurs. Les personnes à mobilité réduite peuvent également avoir accès à ce cadre idyllique, avec vue sur le bassin de Thau, les ports de Mèze, Marseillan et Bouzigues. Se baigner à 34°C, dans les eaux thermales salées qui proviennent d'une source à 68°C, située sous l'Étang de Thau, .... délice exquis !


Envie de bien-être, désir de se ressourcer...
J'ai choisi de m'immerger en premier dans le bassin oasis : une eau blanc-bleu, poussée par des jets vous dirige vers des banquettes hydromassantes, un arrêt sur un des canapés bouillonnants, puis, en route pour la rivière de nage à contrecourant, sur un chemin de marche hydromassant, caresses de geysers et doux massages par le jet des cols de cygne adoucissent la nuque, relaxent dos, jambes , pieds et talons. Une vraie séance de kiné que chacun organise à sa façon, un divin plaisir avec pour cadre un limpide ciel d'azur, balayé par une agréable tramontane !



Le raffinement japonais, m'attendait dans l'onsen, c'est un bain bouillonnant bercé par une musique subaquatique qu'une cascade d'eau tiède, véritable muraille liquide, vient rythmer. La lente harmonie dispensée par la mélodie des sons aurait une certaine tendance à vous ouvrir tout un monde onirique.


J'ai alterné ces instants de magies aquatiques par des périodes de chaude détente au caldarium. Me voilà enveloppée par un bain de chaleur humide, au milieu d'une sphère de mosaïques embrumée qu'un puits de jour éclaire timidement depuis le plafond. Les huiles essentielles du diffuseur parfument l'ambiance et la fraîcheur des fontaines atténue les vapeurs, hydratant ainsi mon organisme.


L'heure du sauna arrive. Par cette sudation accélérée mon corps va éliminer les toxines, la dilatation des pores va nettoyer ma peau. En quelques minutes, une dizaine seulement, mes muscles se détendent, comme par enchantement le stress est évacué. Enfin pour terminer mon aqua-relaxation, je sors du hammam et me verse un seau d'eau froide, réaction garantie, toute bénéfique pour le corps !



Prise par le temps, je ne pourrai pas profiter des soins que propose O'balia de Balaruc Les Bains, mais je ne tarderai pas à revenir dans ce paysage inédit pour y passer d'autres instants d'attention et de relaxation que sauront me procurer les esthéticiennes du centre.

Adresse du centre de bien être :

Obalia : Chemin de l'étang - Allée des sources (derrière les Thermes Hespérides) 34540 Balaruc Les Bains. tél : 04 67 18 52 05
Site internet : http://www.obalia.fr/
Compte Facebook O'balia :http://www.facebook.com/pages/Obalia
Galerie de photos du centre de bien être sur FlickR Yahoo : http://www.flickr.com/photos/obalia/

Les horaires d'ouverture et de fermeture d'O'balia :

• Ouvert toute l'année, 7 jours sur 7, du lundi au dimanche
• Ouvert de 10 heures à 20 heures
• Nocturne le vendredi soir jusqu'à 23 heures (Espace Magie de l'eau)

Les tarifs d'accès à l'espace Magie de l'eau :

• Adultes : Le prix du pass adulte est de 15 euros pour 2 heures consécutives en semaine (hors weekend et vendredi). Le tarif de ce pass est de 17 euros le vendredi, samedi et dimanche.
• Enfants : Le prix du pass enfant est de 10 euros pour 2h consécutives (mercredi après midi et dimanche après midi - âge minimal autorisé est de 8 ans jusqu'à 15 ans révolus)
• Familles : Le prix du pass famille est de 44 euros pour 2 h qui se suivent (2 enfants + 2 adultes - les mercredis AM et les dimanches AM. Le coût pour un enfant supplémentaire est de 6 euros)
• On peut aussi acheter un pass tempo (carte rechargeable qui permet d'acheter des minutes en toute liberté, à son rythme et sans réservation). Le pass tempo 10 heures est vendu pour 68 euros, pour 20 heures (130 euros) et pour 30 heures (180 euros)

Clip vidéo de présentation du centre O'balia de Balaruc-les-bains sur Youtube



Comment aller à Balaruc les bains :

Rejoindre Balaruc les bains par la route :

• Accès par autoroute A9 : prendre la sortie 33 Sète / Balaruc les Bains
• Accès par l'autoroute A75 : prendre la sortie Sète / Pézenas
• Pour plus d'infos sur les itinéraires routiers possibles pour se rendre à Balaruc, consulter le site internet de Via Michelin (guide tourisme, carte routière, plan, itinéraire) : http://www.viamichelin.fr/

Se rendre à Balaruc les Bains par les airs :

• L'aéroport le plus proche de Balaruc est l'aeroport de Montpellier, situé à environ 29 kilomètres. Le site internet de l'aéroport international de Montpellier Méditerranée (horaires des vols et informations) : http://www.montpellier.aeroport.fr/
• L'aéroport de Béziers Vias Cap d'Agde est situé à environ 48 kilomètres de Balaruc. Site internet de l'aérodrome de Beziers Vias : http://www.beziers.aeroport.fr/
• L'aéroport de Nimes se trouve à environ 75 kilomètres de Balaruc. Site web de l'aéroport de Nîmes Alès Camargue Cévennes (horaire avion, vol): http://www.nimes-aeroport.fr/

Comment se rendre à Balaruc les bains par le rail :

• La Gare SNCF la plus proche de Balaruc est la gare SNCF de Sète. Pour plus d'infos voir le site internet de Voyage SNCF : http://www.voyages-sncf.com
• A l'arrivée en gare de Sète, il est possible de prendre un taxi ou un bus pour aller à Balaruc

Les prévisions météo du jour sur Balaruc les bains sur le site de meteo France :
Pour connaître le temps qu'il fait ou qu'il fera sur Balaruc :
http://france.meteofrance.com/france/meteo

Le magazine NotreTemps vient de sortir un jeu-concours ( les fermes de Samoëns ) sur Samoëns avec à la clé un séjour au ski pour 4 personnes à gagner.
Ce quizz démarre le samedi 26 janvier et se termine le vendredi 8 février.

Les fidèles lecteurs de mon blog devraient pouvoir répondre sans problème aux questions posées ;=)

En effet, voici les questions posées pour ce jeu-concours :

Dans quel département le village de Samoëns est-il situé :
Réponse 1 : J. Haute-Savoie ou M. Hautes-Alpes

A quelle altitude se situe Samoëns ? :
Réponse 2 : O. 720 mètres ou E. 920 mètres

De combien de hameaux se compose Samoëns ?
Réponse 3 : S. 10 hameaux ou U. 9 hameaux

Qu’est-ce que les « frahans » de Samoëns ?
Réponse 4 : F. Des peintres ou X. Des tailleurs de pierres

Ces derniers utilisaient un dialecte. Lequel ?
Réponse 5 : P. Le mourmé ou A. Le bourmé

Le territoire septimontain comprend :
Réponse 6 : R. 12 chapelles ou L. 9 chapelles

Les pistes de Samoëns s’étendent sur :
Réponse 7 : A. 265 km ou T. 365 km

Le jardin botanique de Samoëns se nomme :
Réponse 8 : I. Haÿsinia ou N. Jaÿsinia

Le village de Samoëns propose :
Réponse 9 : E. 15 itinéraires de raquettes ou S. 10 itinéraires de raquettes


Descriptif du séjour à gagner :
Samoëns Village, vieux bourg aux demeures de pierre et unique station de sports d'hiver classée par les Monuments Historiques est relié en 8 mn par télécabine au domaine skiable de Samoëns 1600. Les Fermes de Samoens sont situées à 800m du centre, à 1 km de la télécabine pour Samoëns 1600 (navettes gratuites). Cette nouvelle résidence est composée de 130 appartements répartis dans des petits bâtiments de 2 étages et de chalets accolés, construits dans le respect de la tradition savoyarde. Tous les appartements sont équipés d'une kitchenette avec mini-four + lave-vaisselle, salle de bains ou douche, draps + linge de toilette inclus.
Tarif : 1 semaine pour 4 personnes avec ski pass et location matériel pour 1 600 euros

ATTENTION : tous les séjours sont à prendre hors période de vacances scolaires et sous réserve de dispo du planning Lagrange
Vous pouvez jouer gratuitement au jeu des Fermes de Samoëns directement depuis le site de Notre Temps

Comment se rendre au Népal ?

De nombreux tour-opérateurs proposent des circuits et séjours au Népal.

Il n'y a que l'embarras du choix... Agences de voyages, organisateurs de voyages spécialisés, associations sportives, sites internet dégriffés...

Pour ma part, j'ai choisi de partir avec Terres d'aventure, une agence spécialisée dans le voyage à pied.

L'aventure commence ce 3 octobre avec un rendez-vous à l'aéroport parisien Roissy Charles de Gaule à 19h45 pour un vol Paris/Katmandou via Doha au Qatar départ 22h15.

Rendez-vous à CDG 1 - porte 32 - hall 6 - espace Tour opérateurs - comptoir Terres d'aventure.

J'y retrouve Aurélie (lire son récit de l'ascension du Kilimanjaro).

Petit à petit, nos compagnons de voyage arrivent.

Nous serons 15 à partager l'aventure. Le temps de remplir la feuille de présence, de nous confier quelques documents à emmener au Népal et nous voilà accompagnés par une responsable locale jusqu'au comptoir d'enregistrement des bagages. C'est parti pour une expérience inoubliable au pays du trek : le Népal.



Nous volons avec la compagnie Qatar Airways dans un airbus industrie A340-600. Dans l'avion, nous échangeons nos premières impressions et expériences de voyages, de quoi faire vite connaissances. Entre Paris et Doha, le trajet aérien durera 6h35. Nous arrivons à 5h50 heure locale et devons patienter jusqu'à 9h05 pour prendre notre correspondance pour Katmandou. Cela nous laisse le temps de visiter rapidement les boutiques de duty-free et de croiser nombre d'émirs en robe blanche et foulard ou encore des femmes complètement voilées de noir. L'ambiance n'est pas encore aux achats, la fatigue nous permettra juste de nous rafraichir, restaurer et dormir un peu.



Nous embarquons finalement assez rapidement (trop rapidement pour nos deux acolytes anglais qui rateront leur correspondance encore dans les bras de morphée !). Il s'agit cette fois-ci d'un avion airbus A 330-200. La durée de ce deuxième vol est de 4h40, l'idéal serait de dormir pour être en forme à l'arrivée.



Le trajet se passera sans perturbation jusqu'à Katmandou. On ne peut pas dire que nous sommes très frais mais l'excitation est maximale, nous n'avons qu'une hâte : que le trek débute !





L'organisation des formalités administratives obligatoires pour l'entrée au Népal laisse un peu à désirer. Il nous faudra un temps démesuré pour obtenir un visa (purement administratif puisque les fonctionnaires locaux n'ont qu'à peine regarder nos visages et nos passeports). Coût du visa sur place 25$ et une photo d'identité pour un trek de 15 jours. Un petit formulaire d'immigration nous occupera encore un peu.

Nous voilà enfin dans la capitale du Népal, la température à 16h30 (heure locale) est de 29°C. Nous profitons du temps que nous laisse les retardataires pour changer quelques devises et acheter de l'eau. Notre guide népalais nous attend, il nous remet solennellement le foulard de bienvenue ou Khada et nous emmène jusqu'à un mini-bus qui nous emmène à notre hôtel à Katmandou. La climatisation nous met immédiatement dans l'ambiance locale : quelques petits ventilateurs bruyants et archaïques nous font profiter de la poussière et des senteurs de cette capitale qui est malheureusement connue pour sa pollution. Katmandou serait la deuxième ville la plus polluée du monde derrière Mexico...