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La cathédrale Saint-Nazaire Béziers


Béziers, vues du haut de la Cathédrale Saint-Nazaire

La balade dans le vieux Béziers, organisée par les randonneurs de Montblanc, nous a permis d'arpenter les rues et ruelles historiques de la cité. L'église Saint-Jacques, les Halles, la Mairie, le Palais de Justice, la place de la Révolution, l'Église de La Madeleine et la vieille prison, sont des lieux marqués par le passé. Perchés sur les coursives et chemins de ronde de la cathédrale Saint-Nazaire, nous avons pu parcourir du regard cet ensemble urbain.

Photo des fortifications de la cathédrale Saint-Nazaire Béziers
Ensemble fortifié de la Cathédrale Saint-Nazaire à Béziers


Un étroit escalier nous a menés au sommet de la cathédrale. Tout là-haut, on a une vue panoramique sur la ville et ses bâtiments, notamment sur le Musée biterrois, que nous avons visité auparavant.

Photo du clocher de la Cathédrale Saint-Nazaire de Béziers
Clocher et coursives de la Cathédrale Saint-Nazaire

Ce Musée retrace la vie de la région depuis la préhistoire en passant par les Grecs, les Romains, les Arabes, les Wisigoths. Il nous plonge ensuite dans le Royaume de France. On se remémore le Sac de Béziers par les Croisés de Simon de Monfort exterminant les Cathares le 12 juillet 1209. De ces tourelles défendant la cathédrale on peut imaginer la dureté des combats entre les troupes royales assiégeant la ville et les hérétiques supportant le siège de l'intérieur.

Photo des tourelles de la Cathédrale de Béziers.
Tourelles de la cathédrale Saint-Nazaire


On survole l'époque du Roi Soleil et de Molière à Pézenas, puis celle de la Révolution Française pour revivre, la période faste de l'Eldorado du vin du Sud (1860-1906). La vallée de l'Orb qui coule au pied des fortifications s'est alors couverte de vignes. Dans ces terroirs viticoles, les propriétaires ont édifié de somptueux châteaux. La révolte des vignerons de 1907 sonna le glas de cet âge d'or.

Photo de la vallée de l'Orb au Nord de Béziers
Vallée viticole de l'Orb au nord-ouest de Béziers


En contrebas du Cloître et des jardins de l'Evéché, la ville basse communique avec la ville haute par le Pont Vieux et le Pont-Neuf qui enjambent l'Orb.

Photo de Béziers ville basse
La basse ville longeant l'Orb

Par la coursive Sud du clocher, on voit la ville haute qui s'est étendue et l'on devine au loin la côte entre le Cap d'Agde et Valras-plage.

Photo des toits de  Béziers Sud
Toits de Béziers sud

Pourquoi ne pas lire aussi :


Visite de la Cathédrale Saint-Nazaire à Béziers Hérault Languedoc Roussillon

Depuis la route de Narbonne, cette forteresse gothique se dresse sur l'éperon rocheux dominant la vallée de l'Orb qui coule à ses pieds.
La cathédrale Saint-Nazaire de Béziers est imposante par l'épaisseur de ses fortifications, rassurante par ses hauts murs d'enceinte mais malgré tout, inquiétante par le vide quand on s'approche de la falaise!

Photo de la cathedrale de Béziers
La cathédrale Saint-Nazaire de Béziers est considérée comme
l'une des plus belles cathédrales gothiques fortifiées du Sud.


Il suffit de s'approcher de cette masse gothique pour se rendre compte du gigantisme de la construction : mâchicoulis, créneaux, tours de guet, ambiance austère, guerrière, qui contraste avec la douceur des couleurs diffusées par les 10 mètres de diamètre de la grande rosace. Depuis le parvis de la Cathédrale, l'édifice religieux impose le respect par la hauteur des tours et l'admiration par la beauté des vitraux de la grande rosace.

Photo prise sur le parvis de la cathédrale Saint-Nazaire à Béziers
Le parvis de la cathédrale Saint Nazaire


Le visiteur retient son souffle lorsqu'il s'approche des murets de protection où un prodigieux panorama lui est offert! C'est toute la vallée de l'Orb, avec ses villages viticoles et les premières collines du massif du Caroux et de l'Espinouse.

Panorama sur toute la vallée de l'Orb depuis le parvis de la Cathédrale Saint-Nazaire à Béziers
Le panorama depuis le haut de la cathédrale de Béziers


Cette ville de Béziers, vieille de 2700 ans, en a connu des visiteurs plus ou moins pacifiques! La conquête romaine de cette province dite "narbonnaise" est à considérer comme l'une des moins guerrières. L'empire romain et ses vestiges architecturaux sont nombreux en terre biterroise. Ce pont qui enjambe l'Orb, et que l'on observe depuis le parvis de la cathédrale Saint-Nazaire, ce sont les Romains qui l'ont construit, il est sur la Via Domitia qui va de Rome à Valence en Espagne

Vue du Pont Vieux sur la voie romaine domitienne
Le Pont Vieux sur la voie romaine domitienne


Des assauts au nom d'une idée, d'un dieu, elle en a subi cette bonne ville! Son histoire est jalonnée de drames. Certains restent vivants dans la mémoire collective de ce peuple biterrois fier de son passé.
S'il fallait retenir un de ces drames, ce serait : une date, un saccage, "une boucherie" : le 12 juillet 1209, le sac de Béziers, 22000 morts.
Pour anéantir les Cathares, considérés comme hérétiques, Philippe Auguste, roi de France, lance la croisade contre les Albigeois, menée par les barons du Nord et Simon de Montfort. Ils massacrent quelques 7000 habitants en l'Eglise de la Magdeleine et bien d'autres dans la ville. Le célèbre mais contesté ordre que donna le religieux Arnaud Amaury, "Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens!", donne une idée du fanatisme religieux de l'époque.

photo de la nef de la cathédrale Saint-Nazaire de Béziers.
La nef de style gothique méridional est éclairée
par de splendides vitraux du XIII ème siècle.


Il faut attendre 1247 pour voir la reconstruction de la Cathédrale Saint-Nazaire, avec la volonté claire d'en faire un lieu défensif et de repli des populations que le royaume de France venait de soumettre.

Photo du cloître de la Cathédrale Saint-Nazaire de Béziers.
Le cloître et les jardins de l'évêché sont
des lieux de fraîcheur et de recueillement.


D'autres Eglises de Béziers:
  • L'Église romane de Sainte-Marie-Madeleine.
  • L'Église romane Saint-Jacques du XI ème siècle.
  • La chapelle des Pénitents bleus, de style gothique flamboyant.

Découverte de Tourbes, village millénaire de l'Hérault

Des collines où poussent la garrigue et les bois de pins, des coteaux où l'on cultive la vigne, une vue à 180° sur toute la plaine qui descend vers Castelnau de Guers puis vers Agde et ses plages, tel est l'environnement naturel dans lequel Tourbes s'est construit au fil des siècles. C'est un village viticole, à 5 km de Pézenas, au cœur du vignoble languedocien. Au X ème siècle, ce hameau et sa petite église du nom de Torves devient Torreves. Au XIII ème, le roi Louis IX, plus connu sous le nom de Saint-Louis, décide de construire un édifice religieux imposant qui scellera son autorité dans cette région nouvellement acquise : ce sera l'Église Saint-Saturnin qui devient alors un des principaux monuments religieux des communes rurales du diocèse de Béziers et de sa cathédrale.

Photo de l'église Saint-Saturnin de Tourbes Hérault
Eglise saint-Saturnin en forme de vaisseau cruciforme


Les ouvertures dans la nef sont éclairées par de magnifiques vitraux du XVII ème qui retracent la vie de saints et de religieux.

Photo des vitraux de la nef de l'église de Tourbes en Languedoc
Vitraux qui illuminent l'autel de marbre de Caunes


La tour carrée, percée de fenêtres à double lancette, donne sur le toit de l'église, où la croix est surmontée d'un coq symbole de la séparation de l'Église et de l'État.

Photo de Tourbes depuis le toit de l'église
Sur le toit de l'église avec vue sur le vieux village


Une promenade dans le cœur du village et le passé millénaire ressurgit aussitôt. La maison médiévale avec son puits et une cour distributive qui dessert les différents niveaux de ce superbe édifice nous replonge au XIV ème siècle.

Photo de la place du Donjon de Tourbes en Languedoc Roussillon
Maison du Moyen-Age sur la place du Donjon



Les remparts n'existent plus, la pression démographique les a fait sauter. A partir de 1860, l'Eldorado du Vin écrit son histoire languedocienne. La guerre de 1914 arrêtera cette épopée viticole, mais certains riches vignerons de l'époque eurent la possibilité d'édifier de belles demeures. Certaines, comme ici, à Tourbes, dans les villages. D'autres, beaucoup plus somptueuses, verront le jour dans les vignes, ce sont les châteaux. Il en reste une soixantaine dans toute la région de Béziers.

Photo de maison vigneronne à Tourbes Hérault
Maison vigneronne près du cœur du village de Tourbes


Le village languedocien reste blotti autour de son église, souvent fortifiée et de sa mairie, appelée jadis la maison du Consul. Tourbes n'échappe pas à cette architecture villageoise. La perspective du haut de l'Eglise Saint-Saturnin le confirme.

Vue sur le toit  des maisons du village de Tourbes
Urbanisme traditionnel languedocien

Le golf Saint-Thomas dans la garrigue de Béziers Hérault Languedoc.

C'est encore lors d'une balade dans la garrigue de Montblanc que nous avons pu prolonger notre petite "rando" dans le Golf Saint-Thomas, en limite du village, situé sur le territoire de la ville de Béziers.
C'est un endroit privilégié de verdure où la faune de la garrigue méditerranéenne a élu domicile. En effet, nous avons rencontré à l'ombre des pins parasols ou sur le green des dizaines de lapins, des perdreaux, des perdrix qui gambadaient ou qui dormaient paisiblement.

Photo à l'entrée du Golf Saint-Thomas de Béziers.
A l'entrée du Golf Saint-Thomas, la verdure impose son cadre.


En flânant dans les allées, nous avons pu voir les premiers gestes que le professeur de Golf tentait d'inculquer aux débutants. Après la présentation du matériel de golf, il faut passer à la pratique!

Photo de golfeurs en stage à Saint-thomas de Béziers.
Bunker, green, fairway trois types de terrains à maîtriser


Sur le parcours de ce Golf de 18 trous, les paysages naturels sont en harmonie avec l'esprit de ce sport. Le respect de la nature existante a permis de conserver à ce site une ambiance languedocienne où sport et détente ne sont pas antagonistes.

Vue d'une leçon au Golf Saint-Thomas à Béziers,
Tee, balles de golf, fers et bois aux mains des "tapeurs de balles",
il va falloir maîtriser autant le swing que le putt!
.

Les plans d'eau alimentés par le Canal du Bas-Rhône-Languedoc, disséminés sur le parcours, apportent aux golfeurs difficultés supplémentaires mais aussi un peu de fraîcheur!

Photo d'un plan d'eau sur le parcours du Golf Saint-Thomas de Béziers.
Le plan d'eau près de la route de Bessan, à l'entrée sud du Golf Saint-Thomas.


Photo d'un cours de golf à Saint-Thomas.

Près des chênes Kermès et des pins, les stagiaires s'entraînent sur le green. Un jour ou l'autre, nous reviendrons dans ce cadre unique s'essayer à la pratique de ce sport en pleine expansion!

Pour se rendre au Golf Saint-Thomas: Route de Pézenas 34500 Béziers, tel:04 67 39 03 09.
Par air: Aéroport de Béziers-Vias.
Par rail: Gare TGV Béziers.
Par route: Autoroute A9 sortie Béziers Est prendre la direction de Bessan.

Des golfs en Languedoc Roussillon:
  • Golf de Font-Romeu, Espace Colette Besson 66120 Font Romeu, tel :04 68 30 10 78
  • Golf de Lamalou-les-Bains, route de Saint-Pons 34240 Lamalou-les-Bains, tel :04 67 95 08 47
  • Golf de la Grande-Motte, avenue du Golf 34280 La Grande Motte, tel :04 67 29 18 84
  • Golf du Cap d'Agde, avenue des Alizées 34300 Cap d'Agde, tel :04 67 26 97 00
  • Golf de Carcassonne, Route de Saint-Hilaire 11000 Carcassonne, tel :04 68 72 57 30
  • Golf de Nimes-Vacquerolles, 1075 Chemin du Golf 30900 Nimes, tel :04 66 23 94 94

Agde perle noire de l'Hérault en Languedoc

L'Hérault, long de plus de 150 km que nous suivons depuis plusieurs jours, nous attend à Agde, illustre cité grecque.
Les failles calcaires, les défilés abrupts et les gorges étroites comme celles du Pont du Diable ne sont qu'un lointain souvenir pour notre fleuve méditerranéen. Il s'est assagi en entrant dans la plaine et il devient encore plus calme en approchant de son embouchure!

Photo de l'Hérault en arrivant à Agde.
Le fleuve coule tranquillement à l'entrée d'Agde.


Agathé Tyché ou "La bonne Fortune" est le nom de ce comptoir que les grecs créent au VI ème siècle avant Jésus-Christ et c'est aussi la dernière ville que traverse l'Hérault avant de se jeter dans la Méditerranée au Grau d'Agde.

Image de la ville d'Agde au bord de l'Hérault.
La ville d'Agde s'est d'abord construite au bord du fleuve.


Les commerçants grecs achetaient la laine des brebis du Larzac, le blé de la plaine languedocienne, le sel abondant des étangs de Thau et de Maguelone. Avec les pierres basaltiques des volcans voisins, ils taillaient des meules qu'ils expédiaient pour les moulins en Grèce. Ces marchands apportaient le vin et l'huile d'olive. C'est ainsi que la vigne et l'olivier colonisèrent peu à peu les terres languedocienne. Les oliveraies de Clermont l'Hérault, les vignes de Castelnau de Guers et de toute la région en sont les dignes héritiers!
Les derniers volcans de la chaîne d'Auvergne situés à Saint-Thibéry fournissaient aux bâtisseurs de l'époque cette pierre noire. Agde, ville fortifiée, devrait donc son surnom de "perle noire" à la couleur sombre de ses remparts et de sa robuste cathédrale Saint-Etienne.

Photo de l'imposante cathédrale Saint-Etienne d'Agde.
L'imposante cathédrale Saint-Etienne et ses remparts en basalte noir.


La ville d'Agde bien située sur la Méditerranée ne cessa d'attiser les convoitises. Grecs, Romains, Wisigoths, Sarrasins, Vikings, Chrétiens l'occupèrent à tour de rôle.
Aujourd'hui, Agde est une ville de 20000 habitants, qui accueille beaucoup d'estivants. Ses trois stations balnéaires, Le Cap d'Agde, Le Grau d'Agde et la Tamarissière ont chacune des styles de vacances très différents. Mais la ville a le privilège d'avoir été reconnue par les autorités comme "Station nautique" et elle a le label de "Tourisme Handicap".
Le tourisme et la pêche occupent de nos jours une place essentielle dans l'économie locale.

Vue des quais d'Agde.
Les petits bateaux de pêche peuvent remonter jusqu'aux quais de la ville pour y décharger le poisson.


Le cœur de la vieille ville a gardé ses ruelles étroites, ses maisons serrées. Il ne reste que quelques vestiges des remparts de l'époque. La ville neuve, comme beaucoup de villes du Sud, a grandi hors les murs .

Photo de ruelles du vieux Agde.
Le vieux Agde conserve ses quartiers anciens, où l'ombre
et la fraîcheur sont précieusement gardées par l'exigüité des rues.

A savoir:
Agde, code postal 34300, est à équidistance de Béziers et de Sète (25kms).
S'y rendre:
Par train: TGV gare d'Agde.
Par avion: Aéroports de Béziers-Cap d'Agde et de Montpellier Méditerranée.
Par route: Autoroute A9 La Languedocienne, sortie: Agde-Pézenas.
Par mer: Port de plaisance du Cap d'Agde.
A voir sur place:
Le Musée agathois.
Le Canal du Midi.
Le Fort Brescou.
Le Musée de l'Ephèbe au Cap.
La cathédrale Saint-Etienne.
A visiter dans les environs:
Pézenas, ville de Molière.
Marseillan sur l'étang de Thau.
Saint Guilhem le Désert, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La fête du vin nouveau à Béziers Hérault Languedoc Roussillon

Trois jours durant, Béziers et la communauté d'agglomération sonnent la fin des vendanges et saluent l'arrivée du vin nouveau ! L'âme viticole de cette terre d'Oc vibre chaleureusement dans ce coin d'Hérault, berceau de la viticulture régionale. Venus des villages alentours, des groupes folkloriques et des confréries locales affluent vers la capitale biterroise.
Cette propension à maintenir les traditions occitanes est forte dans ce pays d'accueil qui s'est enrichi au fil des temps du brassage des cultures méditerranéennes, apportées par des peuples venant de la Grèce et de la Rome antiques, puis de l'Ibérie voisine.

photo du défilé du vin nouveau à Béziers Hérault
Musiciens grimés accompagnant le Chameau de Béziers


C'est un mélange de traditions païennes et de croyances religieuses qui donnent une authenticité à ces manifestations locales. Ainsi l'animal totémique de Béziers n'est autre que le Chameau qui mena Saint Aphrodise depuis l'Egypte jusqu'en cette bonne ville de Béziers, lui qui fut, au Ier siècle, le premier évêque de la ville, fut décapité près de l'église qui porte son nom.

photo du Chameau emblème totémique  de Béziers
Le compagnon emblématique de saint Aphrodise
est de sortie sur les allées Paul Riquet de Béziers


En tête du défilé, on pouvait voir le groupe floklorique, "les treilleuses et treilleurs" de la ville, arborant un cerceau figurant la treille, portant les grappes de raisins. Ces danseurs fêtent le vin nouveau que donne cette généreuse treille.

photo des treilleuses de Béziers
Danseurs et danseuses de treilles


Les confréries de vignerons en costumes traditionnels sillonnèrent les rue de la ville pour aller donner l'offrande du raisin au sous-préfet, puis à l'Archiprêtre, sur le parvis de l'église de La Madeleine et enfin au Maire, sur le parvis de l'Hôtel de Ville.

photo d'une confrérie de vignerons de Montpellier
Très vieille Confrérie de la baronnie
de Caravettes de Montpellier (1273)


La confrérie des chevaliers vignerons de Saint-Christophe venait du village de Puisserguier. Il y avait aussi celles des vignobles de Faugères, de Saint-Chinian, de Bessan, de Cuxac d'Aude. Les "Becos Figos" ( = les mangeurs de figues, en Occitan) de Nézignan l'Evêque étaient là aussi.

Photo des chevaliers vignerons de Puisserguier Hérault


Le pressurage à l'ancienne permettait à chacun de goûter au jus de raisin sucré et parfumé qui coulait du petit pressoir !

Photo d'un pressoir à raisins
Jus de cabernet sortant du petit pressoir offert à la dégustation


Béziers-Méditerranée fête ses vins nouveaux avec les villages de :
Sauvian, Lieuran-les Béziers, Espondeilhan, Sérignan, Servian, Bassan, Valras-Plage, Villeneuve-les-Béziers, Boujan sur Libron, Corneilhan, Cers.

Randonnée à Soubès entre Lodève et Larzac Hérault Languedoc

Cette zone des hauts cantons du département de l'Hérault offre aux randonneurs quelques 100 km de sentiers balisés sur une dizaine de parcours de 3 à 7 h de marche. Nous prenons les rues étroites du village médiéval de Soubès, fondé au X ème siècle par Saint Fulcran Évêque de Lodève. Au XVI ème, ce fief catholique s'opposa aux protestants du Baron de Faugères puis aux partisans du Duc de Montmorency qui en 1584 continua cette lutte idéologique. La région connut à partir du XVIII ème siècle un essor économique grâce à l'industrie textile locale. De nombreux petits ateliers cardaient et lavaient la laine des moutons élevés sur les plateaux du Larzac voisin pour le compte des filatures de Lodève. L'activité a commencé à péricliter au début du XX ème siècle.

Photo du château de Soubès Hérault
Le château de Soubès


Nous passons devant le Château du XII ème qui jadis surveillait le passage de la route stratégique du sel de Camargue. Puis, nous nous hissons très rapidement au milieu des vignes et des genêts.

Nous gravissons une impressionnante montée rectiligne qui, telle une saignée, ouvre la forêt de chênes verts puis de pins. Le dénivelé est fort. Partis de 230 m, nous allons atteindre les 630 m d'altitude. Un beau panorama nous est réservé sur cette vallée où les villageois de Soubès sont moins exposés aux rigueurs climatiques qui sévissent sur le Larzac.

Photo de la cuvette de Soubès Hérault
Vue de la cuvette de Soubès


La barrière calcaire au dessus de nos têtes, proche du Cirque du Bout du Monde, c'est l'extrémité du Larzac avec ses étendues de landes entaillées de gorges, de gouffres et d'avens.

Photo de la faille calcaire du Larzac à Soubès
Faille calcaire du Larzac


Le GR 71 passe par des sentiers caladés que des paysans méticuleux et courageux continuent à entretenir. Quel génie ils déployaient pour élever des clapas (murets de soutènement en pierres sèches) qui protégeaient les rares terres cultivables du ravinement et de l'érosion des sols ! Que ne faisaient-ils pas pour abriter hommes et bêtes des intempéries en construisant des capitelles, à mains nues !

Photo de clapas et capitelles à Soubès
Capitelles et clapas sur les terrasses à Soubès


Arrivé au sommet, on aperçoit toute la corniche du Larzac ainsi que la nouvelle autoroute A 75 qui relie Clermont-Ferrand à Béziers via le splendide Viaduc de Millau.

Photo de l'Autoroute A75 près de Lodève Hérault
La vallée de Lodève et de Soubès entaillée par l'autoroute


Cette randonnée, appelée le Camin Ferrat (le chemin pour les charrettes à roues en fer), longue de 14 km, nous a pris environ 4h30.

Photo panoramique de la vallée de Soubès
Panorama sur la vallée de Soubès


Autres sorties dans la région de Lodève et de Soubès :
  • La Couvertoirade : village fortifié des Templiers.
  • Cirque de Navacelles : méandres et érosion de l'eau sur la pierre.
  • Belvédère du Pas de l'Escalette : vue sur La Lergue.
  • Grotte de Labeil et cirque dolomitique : mystère de la rivière souterraine.
  • Le Roc Casteil du Caylar.
  • Le prieuré Saint-Michel de Grandmont : cloître et bâtiments conventuels du XIII ème.

Séjour à Marseille : découverte de la ville de Marseille côté Vieux port

Le Fort Saint Nicolas se situe sur la rive sud à l'entrée du Vieux port de Marseille. Il fait face au Fort Saint Jean, de l'autre côté du port, sur la rive nord.
C'est Louis XIV qui ordonna leur construction. Les deux forts avaient pour fonction de surveiller Marseille et ses habitants, rebelles au pouvoir du roi. Louis XIV veut asseoir son autorité et les canons sont dirigés vers la ville!
Le Fort Saint Nicolas servit par la suite de prison, à partir de 1823 et jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale. Il "accueilla", entre autres, Jean Giono pendant deux mois avant sa relaxation. Le Fort Saint Jean est aujourd'hui propriété de la Marine nationale.

Photo du Fort Saint Nicolas à Marseille
Le Fort Saint Nicolas de nuit


Le Fort Saint Jean lui fait face. Louis XIV veut mettre fin à la rébellion des marseillais contre le pouvoir royal (1658-1660) et fait construire ce Fort en incluant la tour carrée (Tour du roi René 1447-1453) et la tour ronde (Tour du fanal 1644, elle sert d'amer aux navires de commerce de l'époque). 27 canons sont dirigés vers le quartier Saint Jean.
A partir de la révolution française, le Fort est transformé en prison d'état.

Photo du Fort Saint Jean à Marseille
La Tour ronde du Fort Saint Jean


Le Palais du Pharo surplombe l'entrée du Vieux port du côté du Fort Saint Nicolas. Construit à la demande de Louis Napoléon Bonaparte (Napoléon III) de 1858 à 1870, le palais impérial n'eut pas le temps d'être occupé par l'Empereur et l'Impératrice en cette période de naissance de la République. Napoléon meurt deux ans plus tard et c'est l'Impératrice Eugénie qui en devient propriétaire et qui l'offre à la ville de Marseille.
Le palais acquiert ensuite d'autres fonctions : hôpital spécialisé dans le traitement du choléra, centre d'étude contre la rage, service de santé des armées pour la médecine tropicale, faculté de médecine...
Le palais accueille aujourd'hui le Centre de Congrès de Marseille.

Photo du Palais du Pharo à Marseille
Le Palais du Pharo


L'imposante cathédrale de la Major se situe derrière le Fort Saint Jean, entre le Vieux port et le nouveau port. L'édifice est de style romano-byzantin. Elle a été construite en même temps que le Palais du Pharo et achevée en 1893. La basilique est longue de 146 mètres et a une hauteur maximale de 70 mètres. Sa beauté et son originalité proviennent du mélange des styles. Les coupoles, les dômes et les mosaïques rappellent l'Orient. Le plan en croix latine est de dimensions impressionnantes. La polychromie des pierres utilisées (marbres, porphyre, or...) lui donne tout son cachet. Elle sera classée Monument Historique en 1906.

Photo de la cathédrale de Marseille
La cathédrale Sainte Marie Majeure de Marseille


Assise sur un ancien fort de défense maritime, la basilique Notre Dame de la Garde culmine à 162 mètres d'altitude sur les hauteurs de Marseille. Elle fut construite pendant la grande période d'édification de monuments à Marseille en 1853 sur la colline de la Garde. La statue dorée de la Mère à l'enfant est la Bonne Mère protectrice des marseillais, elle mesure 11 mètres de haut. Le beffroi atteint les 90 mètres.
La basilique est de style néo-byzantin, elle a quelques points communs avec la cathédrale de la Major (marbres de couleurs, orfèvreries...). Elle est constituée d'une crypte voûtée et d'un sanctuaire consacré à la Vierge.

Photo de la basilique Notre Dame de la Garde
La basilique Notre Dame de la Garde et la Bonne Mère

Arrivée à Santiago du Chili et fin du périple Pérou Bolivie Chili

Notre voyage en Amérique du Sud se termine. Nous avons commencé par le Pérou puis la Bolivie et le Chili. Pour finir, nous allons passer une journée à Santiago. La capitale du Chili est à équidistance des deux extrémités de ce pays longiligne, 4300 km de longueur. Elle fut fondée le 12 février 1541 par Pedro de Valdivia. Santiago jouit d'un climat méditerranéen : l'été, de novembre à mars, il fait 28°C. En juillet, c'est l'hiver, mais c'est la douceur, il y a 8°C de moyenne. Les cordillères qui ceinturent la cuvette de Santiago semblent à portée de main.

La vie sociale s'organise autour de la Plaza de Armas, petits commerces, vendeurs à la sauvette, mais aussi lieu traditionnel des parades militaires. Ici, nous avons la preuve que les Sud américains ne sont pas aussi machistes qu'on le dit !

Photo de cireur de chaussures au Chili
Cireur de chaussures ou limpiabotas sur la Plaza de Armas de Santiago


Voici un autre aspect de la vie quotidienne ..... animale ! Une vie paisible pour ce chien dormant sur la Plaza de Armas. Ce ne fut pas toujours le cas. La ville connut de terribles séismes au XVI et XVII ème siècles. Régulièrement il y a des secousses auxquelles les Chiliens sont habitués.

Photo d'un chien à la Plaza de Armas à Santiago du Chili
Vie de chien au Chili !


Le Palacio de La Moneda qui était l'Hôtel des Monnaies devint le Palais présidentiel. Il connut des heures sombres durant l'été 1973. Le 11 Septembre, date décidément fatale, c'est le coup d'état : le Président Salvador Allende est renversé puis tué par les officiers de la Junte militaire. Le Chili va vivre des années de plomb sous Augusto Pinochet, de 1973 à 1990.

Photo du palacio de la Moneda à Santiago du Chili
Le palacio de la Moneda lieu de paisibles promenades


La cathédrale de Santiago date du XVIII ème. Elle est la cinquième à être construite sur ce site. Des tremblements de terre ont eu raison des précédentes.

Photo de la Cathédrale de Santiago du Chili
Cathédrale de Santiago du Chili


Trois nefs de 90 m de long constituent l'ossature de la cathédrale. Le marbre rose donne un aspect italien à l'édifice religieux.

Photo de l'intérieur de la Cathédrale de Santiago du Chili
Intérieur de la Cathédrale de Santiago du Chili


Nous ne tarderons pas à décoller pour La France, mais nous emportons dans nos bagages des images, des couleurs, des odeurs, des perspectives et des rencontres avec ces Indiens qui nous ont fait aimer encore plus l'Amérique du Sud !

Découverte des marais de Bourges

Programme de l'après-midi ce week-end : la découverte des marais de Bourges ! La pluie donne un charme supplémentaire à ce coin de verdure situé au plein cœur de la ville de Bourges. Les promeneurs ne sont pas nombreux dans ces conditions!!

Un vrai labyrinthe de canaux (appelés les coulants) nous attend, d'ailleurs on s'y perdra!!!
Ce sont les deux rivières locales, l'Yèvre et la Voiselle, qui sont à l'origine de ce terrain maraîcher. Les marais de Bourges s'étendent sur 135 hectares.
Les parcelles ou marais permettent aux maretiers (les maraîchers) de cultiver légumes, fruits et fleurs. Ils regagnent leur marais à l'aide d'une plate (barque plate) qu'ils manœuvrent avec une bourde.

Carte des marais de Bourges
Carte des marais de Bourges
(voir carte de Bourges et des Marais sur la carte Google)


Photo des marais de Bourges
Les coulants dans les marais de Bourges


L'entretien des canaux se fait par chaque propriétaire (ils sont 1500) à l'aide d'une drague, c'est une sorte de pelle à long manche. Les boues extraites serviront d'engrais naturel pour les jardins potagers.
Les maretiers travaillent à leur rythme dans ce petit havre de paix loin des bruits de la ville toute proche. La cathédrale de Bourges les accompagne.
Les marais de Bourges sont classés au Patrimoine Naturel National depuis 2003.


Image des marais de Bourges
Plates au marais


Photo de la cathédrale de Bourges depuis les marais
La cathédrale de Bourges depuis les marais

Viaduc de Garabit Eoliennes du Cantal Région Auvergne

Le Cantal que l'Autoroute A75 (Clermont-Ferrand Béziers) traverse est un département très attachant. Son caractère traditionnel, rural et montagnard a su intégrer au delà des réticences culturelles les projets les plus audacieux. Pour nous en convaincre, il suffit de voir que sur un rayon de quelques kilomètres, on peut y rencontrer des Géants d'un autre temps mais aussi des Géants de notre temps !!!!! Regardez et vous comprendrez ceux qui m'inspirèrent ce banal jeu de mots !

Nous aurions pu prendre la sortie 30 de l'A75, mais la météo annonçant la neige, nous nous sommes contentés de photographier ces Géants. Le premier, c'est le Viaduc de Garabit qui enjambe la rivière Truyère, affluent du Lot. Nous sommes à 100 km du viaduc de Millau et à la même distance de Clermont-Ferrand.

Photo du Viaduc de Garabit Cantal Auvergne
Viaduc de Garabit entre Marvejols et Neussargues


Ce Géant qui pèse plus de 3300 tonnes de fer et d'acier est né en 1882. Ses parents sont Gustave Eiffel, le concepteur de La Tour Eiffel, et Léon Boyer l'architecte. Il mesure 564 mètres de long et sa hauteur est de 122 mètres. Vertigineuse réalisation pour ce XIX ème siècle finissant. Il permit de raccourcir les distances ferroviaires entre Paris et Béziers. La course contre la montre était lancée ! Chaque jour la structure métallique vibre de tout son corps au passage des trains du Centre. Ce viaduc est semblable au Viaduc Maria Pia qui enjambe le fleuve Douro au Portugal dont le père est également Gustave Eiffel.
Il a fallu pas moins de 38 tonnes de peinture de couleur " poinsettia " ou rouge " Gauguin " pour traiter les éléments métalliques contre la corrosion. Ce rouge est proche du rouge originel.

Photo du Viaduc de Garabit sur la Truyère
Le viaduc de Garabit, Géant d'un autre temps,
chantier de fer et d'enfer


Un peu plus loin, d'autres Géants nous ouvrent leurs immenses bras. Nous sommes au Col de La Fageole, altitude 1130 mètres. Nous en comptons pas moins de 5. Ils sont hauts sur pattes et tournent au gré du vent et à son bon vouloir. Aujourd'hui, caprices de la météo, ils semblent engourdis par le temps froid sec. Il a neigé et le temps est encore aux chutes de neige.

Photo d'éoliennes au col de la fageole Cantal
Eoliennes, Géant de notre temps


Le parc actuel des éoliennes du Cantal est sur deux autres sites : tout près d'ici à Coren, où se dressent 5 autres géants et enfin non loin de là, à Talizat-Rezentière où 6 Géants de notre temps sont implantés. Au delà des polémiques, il semble que ces moulins à vent des temps modernes, aux ailes démesurées, peuvent fournir l'électricité à environ 35 000 habitants.

Photo d'une éolienne dans le Cantal
Moulin à vent ou éolienne à la Fageole


Mais n'opposons pas tradition et modernité, et regardons sur notre gauche, la masse sombre d'un édifice Géant, mais oh combien plus vieux ! C'est la Cathédrale Saint-Pierre de Saint-Flour qui se détache sur un fond de pureté azurée et de blancheur des Monts du Cantal. Le vieux Géant de basalte veille sur la haute ville depuis plus de 500 ans ! En 2004, Saint-Flour est décrété Pays d'Art et d'Histoire. Titre non usurpé, car déjà en 1317, la ville fut nommée capitale religieuse de la Haute Auvergne.

Photo de Saint-Flour Cantal
Saint-Flour le haut et son Géant de pierres,
la cathédrale Saint-Pierre


Les hameaux et petits villages qui bordent l'A75 sont une invite à un séjour de plusieurs jours. Nous sommes envahis par la certitude de trouver une quiétude environnementale et un vie authentiquement rurale en quittant les grands axes. Nous sommes bien décidés à programmer la découverte de ce Cantal historique tourné vers l'avenir.

Photo de hameau dans le Cantal Région Auvergne
Douceur des paysages cantalous !

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