Le canal latéral à la Loire en image

Randonnée des Trois Viaducs autour de Sancerre

Point de départ de la randonnée : Parking de l'Office du Tourisme de Saint Satur. Coordonnées GPS : Latitude 47° 20' 24,22'' - Longitude 2° 51' 18,50''

Distance à parcourir : 10 km (soit entre 2 et 3 heures selon le rythme de marche)

Dénivelé : 100 mètres

Nature du terrain : sentiers forestiers et champêtres

Difficultés particulières : zone inondable le long de la Loire par temps de pluie ou en période de crue du fleuve

Sites remarquables : côteaux de Sancerre, viaduc de Saint Satur, viaduc de l'étang, viaduc de Ménétréol sous Sancerre, canal latéral à la Loire, la Loire

Le départ de la randonné se fait au niveau du parking de l'Office du tourisme de Saint Satur. En remontant la rue du commerce qui longe l'OT, arriver jusqu'au croisement et prendre en face la rue du Chemin de Fer. La route monte légèrement jusqu'à la Maison des Associations (ancienne gare caractéristique). Prendre à gauche l'ancienne rue de la Porte du Clos (qui monte encore un peu). Au niveau d'un petit carrefour avec deux marronniers, prendre tout droit Rue des Braies. Face à vous, la colline de Sancerre. Suivre la route puis obliquer légèrement à gauche pour emprunter le viaduc.



Le viaduc permettait le passage de la voie de chemin de fer (fermée en 1968). Le train transportait non seulement voyageurs et marchandises entre Bourges et Cosne sur Loire mais surtout troupes et munitions des arsenaux militaires de Bourges vers Toul en Lorraine. Le viaduc de Saint Satur présente une courbe régulière de 500 mètres de rayon, il court à 28 mètres de hauteur sur 130 mètres de long et 8 mètres de large. A gauche du viaduc, dans le sens de la randonnée, c'est le village de Saint Satur avec son église (Abbatiale de Saint Guinefort) vestige d'une vaste abbaye, à droite du viaduc, le village vigneron de Fontenay.



Continuer le chemin jusqu'au restaurant La Locomotive (matérialisé par un ancien wagon et sa locomotive), il s'agit d'une ancienne gare de Sancerre. Prendre à gauche vers le parking de la boite de nuit, le traverser et prendre au fond le petit chemin entre vignes et forêt. Emprunter le viaduc de l'Etang (en métal) en prenant bien garde à vos pieds (trappes ouvertes et zones prévues pour la dilatation de l'ouvrage). Sur la gauche, on longe le canal latéral à la Loire. Suivre l'ancienne voie de chemin de fer jusqu'au troisième viaduc (en pierre). Ses quinze arches dominent le village de Ménétréol sous Sancerre.



Peu après le viaduc, tourner à gauche pour descendre dans le village jusqu'au canal. L'itinéraire passe à côté de l'église du XII ème siècle.



A Ménétréol, traverser la route et le pont sur le canal latéral à la Loire. Le canal est long de 196 km et comporte 38 écluses. Il relie le canal du Centre à Roanne à celui de Briare. Sa construction fut entreprise sur la rive gauche de la Loire, au XIX ème siècle, pour les nécessités du transport fluvial (la navigation est difficile sur le cours de la Loire).



Il s'agit ensuite d'atteindre la Loire. Pour cela, en bas de la route qui descend du pont, traverser la Vauvise et continuer tout droit. Prendre au bout à droite (laisser les ruines des Aubelles sur la gauche). Prendre ensuite un chemin bien marqué entre deux champs jusqu'à la Loire. La courbe du fleuve qui apparait est un endroit privilégié pour la pêche. En face, les bancs de sable blond, sont le repère des oiseaux migrateurs. Suivre la Loire sur la gauche.



Pour le chemin du retour, prendre la première à gauche puis la première à droite (entre vignes et champs). On admire le viaduc de fer traversé à l'aller entre Saint Satur et Ménétréol.
Traverser à nouveau la Vauvise (petite rivière de 67 km) et continuer par la droite vers le village marinier de Saint Thibault. Noter la confluence de la Vauvise avec la Loire. A saint Thibault, les demeures des quais de la Loire sont marquées par les crues passées (notamment celle de 1866). Au niveau du pont qui mène à Cosne sur Loire, continuer tout droit vers le club de canoë pour rentrer sur Saint Satur par le port de plaisance.


Les villes et villages proches de St Satur dans le Cher (région centre) sont :

• Sancerre, Ménétréol sous Sancerre, Verdigny, Tracy sur Loire, Thauvenay
• Bannay, Bué, Sainte Gemme en Sancerrois, Vinon, Saint Bouize, Menetou Râtel
• Gardefort, Saint Andelain, Couargues, Crézancy en Sancerre, Boulleret
• Cosne, Cours sur Loire, Subligny, Saint Martin sur Nohain, Sury en Vaux

A ne pas manquer si vous venez à Sancerre : la Tour des Fiefs.

C'est le dernier vestige du château des comtes de Sancerre qui comptait six tours à l'origine.

Le château féodal a été démantelé en 1621 lors d'une ultime tentative de soulèvement contre le pouvoir royal.

195 marches d'escalier en bois vous mènent 30 mètres plus haut pour profiter d'un panorama sans pareil sur le Sancerrois.
A nos pieds, les toits de la ville de Sancerre et le vignoble sancerrois. Une table d'orientation permet de donner un nom aux villages et collines.

L'enchevêtrement des rues et ruelles est impressionnant vu d'en haut.

Les toits de tuiles et d'ardoises des maisons du XV ème siècle, donnent un relief joyeux à la cité féodale située sur la rive gauche de la Loire.

Pignons, tourelles et portails agrémentent savamment les belles demeures. Sur la photo suivante on aperçoit l'Hotel de la Thaumassière.

Les parcelles cultivées (de couleur claire) sont les vignes, elles ne sont pas encore en feuilles et en fruits à cette période de l'année.





Je me tourne vers l'Ouest (côté Berry) et j'aperçois l'église Notre Dame et le beffroi. Au bout du champ de colza, c'est Chavignol. Nous sommes à 42 km au Nord Est de Bourges à la limite du département du Cher et tout proche de la Nièvre (derrière moi).



En continuant vers l'Ouest, on aperçoit maintenant la Nouvelle Place (ancienne place des Halles) et ses terrasses. L'artisanat des potiers y est bien représenté dans les boutiques locales qui jouxtent les caves de dégustations des vins de Sancerre.



Je me tourne de plus en plus vers la Loire et vers le Nivernais. Je domine le château construit pour Mademoiselle Crussol d'Uzès en 1874 (aujourd'hui propriété de la Maison Marnier Lapostolle). La vue porte sur les villages de Saint Satur et Saint Thibault. La Loire est bien visible.



Tout au fond, les premiers contreforts du Morvan que l'on voit également depuis l'esplanade de la Porte César au sol. On aperçoit un des trois viaducs qui séparent Saint Satur de Ménétréol sous Sancerre, ils portaient l'ancienne voie de chemin de fer. Le Canal latéral à la Loire est tout proche.



La montée à la Tour des Fiefs est gratuite, vous pouvez donner ce que vous voulez au gardien en descendant. La visite vaut vraiment le détour !

Nous avons effectué une marche sur le GR3 qui nous a conduits, en cette fin d'après-midi de décembre à Montsoreau. Au soleil couchant, la lumière du soir donne une teinte toute particulière au paysage. Une atmosphère quasi surréaliste enveloppe les bords de Loire et les embarcations traditionnelles qui naviguent sur elle.





C'était au temps des mariniers de Loire que les gabares ou les chalands transportaient leurs marchandises se propulsant soit par la seule force du courant, soit par halage, soit à la voile (à la remonte).



Le Château féodal de Montsoreau construit au XI ème siècle puis agrandi au XV ème pendant la Renaissance, surplombe la Loire. Il est à présent la propriété du département du Maine et Loir.



En grimpant sur le coteau, la vallée se dessine et la confluence de la Vienne et de la Loire se voit très distinctement.

Photos de bateaux pour chasser les canards sur la Loire.


Les photos ont été prises lors d'une balade sur la Loire à bord du bateau l'Amarante.



La toue cabanée est une barque d'environ 7 mètres de long avec un abri (une cabane) qui sert de nos jours surtout comme barque de pêcheur ou comme barque de chasseur, notamment pour la chasse au canard.

Je profite de mon baptême en Ulm pour survoler La Baule, la Côte sauvage et les marais salants de Guérande. Il paraît que c'est tellement plus beau vu du ciel ! Au départ de l'aérodrome de La Baule Escoublac, l'Anglais volant nous fait décoller et profiter de vues aériennes splendides sur la baie.

C'est le début du printemps, les marais salants reprennent vie tout doucement. Les couleurs ne sont pas encore à leur apogée mais le début est prometteur ! Quelle palette ! Les œillets des salines forment un damage coloré impressionnant. Rien à voir avec ce que l'on voit au sol. Je vous recommande fortement de monter là haut pour profiter d'une vue époustouflante sur les marais de Guérande. Le vol se fait en Ulm et même en hélicoptère (pas très écolo tout ça ;-)).

Je vous laisse savourer ces quelques clichés des marais qui rappellent les salines de Maras au Pérou.

Courte escale à Pornic pendant mon expédition dans les Pays de la Loire, le temps de savourer un après midi au centre de thalassothérapie et de découvrir la côte de Jade à pied.


Un arrêt au niveau du vieux port s'impose.


La ville de Pornic s'est développée autour du port (duquel elle tire son nom).


Le port de pêche a été construit sur le canal de la Haute Perche, le port de plaisance (port Noëveillard) se trouve à la sortie du canal, côté mer.


Pornic est une station balnéaire de 12000 habitants située sur la côte atlantique entre Saint Nazaire et l'île de Noirmoutier.

Le blason de Pornic comprend une ancre, un fût de canon et une étoile jaunes ainsi que 4 contre-hermines qui rappellent l'appartenance de Pornic à la Bretagne historique.

Dans le port de pêche, quelques vieux gréements et bateaux de pêcheurs attendent la marée haute.





Sur le quai Leray, on trouve le casino de Pornic (Môle Leray) et quelques boutiques et restaurants. Juste derrière, on aperçoit l'église Saint Gilles.



Le château de Pornic était à l'origine en bois et protégeait le port au Moyen Age. Reconstruit en pierres au XII ème siècle, il fut ensuite une des résidences de Gilles de Rais, le célèbre personnage qui a inspiré le conte de Barbe bleue. Aujourd'hui propriété privée, le château ne se visite que lors des Journées du Patrimoine.





La ville de Pornic est dotée d'un golf, d'un casino, d'un centre de thalassothérapie et d'une fraiseraie qui mérite apparemment le détour à la belle saison. En attendant, je goûterais bien à un petit sorbet à la fraise moi....

Comment se rendre à Pornic :

• En train : gare SNCF de Pornic (Pornic est à 2h de Paris), la gare de Pornic est voisine du vieux port (centre ville)
• En voiture : de Paris Autouroute A11 jusqu'à Nantes puis suivre Aéroport Nantes Atlantique et Pornic
• En avion : vols directs jusqu'à Nantes depuis de nombreux aéroports. Nantes se trouve à 30 minutes de Pornic

La ville close de Guérande est impressionnante vue du ciel. On visualise parfaitement l'encerclement par les remparts ! La ville fortifiée est centrée sur l'imposante Collégiale Saint Aubin. Un dédale de ruelles piétonnes parcourt la Cité des Ducs de Bretagne. Le rez de chaussée des maisons de style médiéval est souvent occupé par des commerces ou des galeries d'art. Guérande est cerclée de marais : à l'Ouest, les marais salants, à l'Est les marais de la Brière. Prise de vue aérienne...

Le Pouliguen ouvre la porte de la Côte Sauvage. Les belles plages laissent progressivement place aux rochers. Le paysage change complètement pour devenir plus sauvage et pittoresque. L'architecture urbaine du Pouliguen est davantage orientée vers l'habitat pavillonnaire délaissant les immeubles à grande échelle pour le charme des résidences particulières entourées de jardin. La Pointe de Penchâteau au Pouliguen Le Pouliguen et ses maisons individuelles On distingue ici l'étier qui...

La Grande Plage de La Baule est magnifique vue du ciel. Déserte en cette saison, je peux en apprécier la longueur et l'espace qu'elle propose à marée basse. Ce serait la plus belle d'Europe. La couleur de la mer, vert Jade (nous ne sommes pas loin de la côte du même nom), se marie avec le doré du sable fin. Le panorama aérien proposé par cette escapade en Ulm est grandiose : on embrasse la Côte d'Amour de Saint Nazaire à Guérande ! Le long des plages, les résidences de vacances et hôtels se...

Après avoir remonté l'Hérault depuis son embouchure jusqu'à la ville d'Agde, nous décidons d'aller naviguer sur le Canal du Midi. Pour ce faire, notre bateau emprunte le canalet qui relie le fleuve et le Canal. Pour compenser le dénivelé entre les deux réseaux d'eau, nous entrons dans une écluse ronde qui se remplit en dix minutes. Le bateau s'élève alors et atteint le niveau du Canal. Les lourdes portes de fer s'ouvrent pour nous laisser naviguer cap à l'Est vers l'Etang de Thau...

Cet après-midi, je vais à la découverte du Pouliguen. Il n'est séparé de la Baule Escoublac que par le pont qui enjambe l'étier. C'est une sorte de petit canal côtier par lequel les marais salants de Guérande communiquent avec l'Océan Atlantique. Au rythme des marées, ces zones s'alimentent des eaux chargées de sel qui se dépose au fond de ces terres lagunaires. Sitôt le pont traversé, j'ai la sensation d'être au milieu d'une ville à la vénitienne, des pontons, des...