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Le Fort Saint jean à Marseille


Séjour à Marseille : découverte de la ville de Marseille côté Vieux port


Le Fort Saint Nicolas se situe sur la rive sud à l'entrée du Vieux port de Marseille. Il fait face au Fort Saint Jean, de l'autre côté du port, sur la rive nord.
C'est Louis XIV qui ordonna leur construction. Les deux forts avaient pour fonction de surveiller Marseille et ses habitants, rebelles au pouvoir du roi. Louis XIV veut asseoir son autorité et les canons sont dirigés vers la ville!
Le Fort Saint Nicolas servit par la suite de prison, à partir de 1823 et jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale. Il "accueilla", entre autres, Jean Giono pendant deux mois avant sa relaxation. Le Fort Saint Jean est aujourd'hui propriété de la Marine nationale.

Photo du Fort Saint Nicolas à Marseille
Le Fort Saint Nicolas de nuit


Le Fort Saint Jean lui fait face. Louis XIV veut mettre fin à la rébellion des marseillais contre le pouvoir royal (1658-1660) et fait construire ce Fort en incluant la tour carrée (Tour du roi René 1447-1453) et la tour ronde (Tour du fanal 1644, elle sert d'amer aux navires de commerce de l'époque). 27 canons sont dirigés vers le quartier Saint Jean.
A partir de la révolution française, le Fort est transformé en prison d'état.

Photo du Fort Saint Jean à Marseille
La Tour ronde du Fort Saint Jean


Le Palais du Pharo surplombe l'entrée du Vieux port du côté du Fort Saint Nicolas. Construit à la demande de Louis Napoléon Bonaparte (Napoléon III) de 1858 à 1870, le palais impérial n'eut pas le temps d'être occupé par l'Empereur et l'Impératrice en cette période de naissance de la République. Napoléon meurt deux ans plus tard et c'est l'Impératrice Eugénie qui en devient propriétaire et qui l'offre à la ville de Marseille.
Le palais acquiert ensuite d'autres fonctions : hôpital spécialisé dans le traitement du choléra, centre d'étude contre la rage, service de santé des armées pour la médecine tropicale, faculté de médecine...
Le palais accueille aujourd'hui le Centre de Congrès de Marseille.

Photo du Palais du Pharo à Marseille
Le Palais du Pharo


L'imposante cathédrale de la Major se situe derrière le Fort Saint Jean, entre le Vieux port et le nouveau port. L'édifice est de style romano-byzantin. Elle a été construite en même temps que le Palais du Pharo et achevée en 1893. La basilique est longue de 146 mètres et a une hauteur maximale de 70 mètres. Sa beauté et son originalité proviennent du mélange des styles. Les coupoles, les dômes et les mosaïques rappellent l'Orient. Le plan en croix latine est de dimensions impressionnantes. La polychromie des pierres utilisées (marbres, porphyre, or...) lui donne tout son cachet. Elle sera classée Monument Historique en 1906.

Photo de la cathédrale de Marseille
La cathédrale Sainte Marie Majeure de Marseille


Assise sur un ancien fort de défense maritime, la basilique Notre Dame de la Garde culmine à 162 mètres d'altitude sur les hauteurs de Marseille. Elle fut construite pendant la grande période d'édification de monuments à Marseille en 1853 sur la colline de la Garde. La statue dorée de la Mère à l'enfant est la Bonne Mère protectrice des marseillais, elle mesure 11 mètres de haut. Le beffroi atteint les 90 mètres.
La basilique est de style néo-byzantin, elle a quelques points communs avec la cathédrale de la Major (marbres de couleurs, orfèvreries...). Elle est constituée d'une crypte voûtée et d'un sanctuaire consacré à la Vierge.

Photo de la basilique Notre Dame de la Garde
La basilique Notre Dame de la Garde et la Bonne Mère

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Le Vieux port de Marseille

Marseille est le premier port de France (avec le Port Autonome) et le troisième port d'Europe après Rotterdam et Anvers.
La ville de Marseille dispose de 14 ports de plaisance sur ses 40 km de côtes, le Vieux port est l'un d'eux. Il a une capacité de 3500 anneaux.

Le Vieux port est le berceau de la ville, c'est là que se sont joués les évènements marquants de l'histoire de Marseille.

Tout autour du Vieux port, nous sommes au cœur de Marseille. Les cafés, le marché aux poissons, l'hôtel de ville, le Théâtre "la Criée", les Forts Saint Nicolas et Saint Jean, le Palais du Pharo l'entourent et la fameuse avenue de la Cannebière est dans son prolongement.

A la sortie du Vieux port, L'Archipel du Frioul forme une barrière défensive naturelle pour la ville.

Photo du vieux port de Marseille
Vue générale du Vieux port depuis le Fort Saint Nicolas


Image du vieux port de Marseille
L'entrée du Vieux port et le Fort Saint Jean


Photographie du vieux port de Marseille
Plaisanciers dans le vieux port de Marseille

L'anse Saint Jean et l'anse Saint Laurent à la Forêt Fouesnant


Nous étions partis à la découverte des anses St Jean et St Laurent à la Forêt Fouesnant lorsque nous avons rencontré 2 superbes cygnes sur la mer. Après quelques minutes passées avec les cygnes, nous reprenons notre navigation le long de la côte.

Image de l'Anse Saint Jean en Bretagne
Photos de l'anse Saint Jean


Anse St Jean
La végétation et les arbres qui bordent l'anse St Jean sont superbes


Les anses St Jean et St Laurent


Photo anse Bretagne


Juste après l'anse Saint Jean, se trouve l'anse Saint Laurent. Dans l'anse St Laurent nous apercevons des bateaux au mouillage.

Camping avec vue sur la mer en Bretagne


Sur une des rives de l'anse Saint Laurent se trouve un camping avec des mobilhomes (camping de keranterec, La forêt fouesnant).

Belle maison en Bretagne avec sur sur l'eau
Superbe demeure cachée dans les arbres et surplombant l'anse Saint Laurent

Week-end à Marseille : le château d'If

La château d'If fait face à la ville de Marseille dans l'Archipel du Frioul.

Un peu d'histoire ...
En 1513, François Ier se rend sur l'île d'If pour aller y voir un animal totalement inconnu en Europe, un rhinocéros. Cet animal est en route depuis Lisbonne vers Rome pour être offert au Pape Léon X par le roi du Portugal. La petite histoire voudra qu'il n'arrivera qu'empaillé après le naufrage du bateau dans le Golfe de Gênes.
En 1516, après la victoire de la bataille de Marignan, François Ier revient sur l'île d'If pour étudier les défenses de la ville de Marseille qui n'est pas protégée contre les invasions. Il décide l'édification d'une forteresse défensive. Ce ne sera que huit ans plus tard, après une attaque offensive des troupes de Charles Quint, que les travaux commenceront pour protéger l'accès au port de Marseille.
Mais le fort est si dissuasif que les invasions se font rares et que le château devient rapidement une prison.

Photo du château d'If
Le château sur l'île d'If


L'île d'If est un îlot calcaire de trois hectares. Le château aux trois tours forme un carré de vingt huit mètres de côté. La tour la plus haute est tournée vers le large, les deux autres sont face à la ville de Marseille. Les embrasures de tir sont nombreuses et la citadelle est redoutable.
En 1702, Vauban fait construire une caserne sur l'île.

Plan de l'île d'If
Le plan de l'île d'If


La prison accueillera de nombreux prisonniers. 3500 protestants y furent enfermés en deux siècles après la révocation de l'édit de Nantes, Mirabeau y fût enfermé à la demande de son père, Jean Christophe Chataud tenu pour responsable de l'épidémie de peste à Marseille en 1720 y séjourna également. Le château-prison comporte des cellules de différents "standing". Les cellules du rez-de-chaussée sont insalubres et celles de l'étage sont réservés aux plus riches qui louent leur "pistole" avec cheminée et fenêtre donnant sur la mer (ce fut le cas de Mirabeau).

Image du château d'If
Les deux tours du château donnant sur Marseille


C'est le romancier Alexandre Dumas qui fit la célébrité du Château d'If en y enfermant son héros, Edmond Dantès, dans Le Comte de Monte-Cristo. Il restera enfermé 14 années à If, accusé d'espionnage par ses rivaux en affaires et en amour. Il creusera une galerie entre sa cellule et celle de son nouveau maître, l'Abbé Faria, en vue d'une évasion. L'Abbé Faria meurt et Dantès se cache dans le sac sensé contenir le corps de l'Abbé pour être jeté à la mer. Dantès sera le seul évadé du château d'If. Grâce au trésor de l'Abbé Faria sur l'île de Monte-Cristo, Dantès réussira sa vengeance auprès de ses ennemis.

Photo cours intérieure du château d'If
La cour intérieure du château d'If


Photos aériennes des Glénan, Finistère : l'Ile Cigogne et le Fort Cigogne


photo aérienne de Fort Cigogne aux Glénan


Nous survolons d'abord une île bien ronde et facile à reconnaître : l' Ile Cigogne. Du breton : "Seiz kogn" qui signifie "sept coins" pour rappeler la forme de l'île. Le Fort Cigogne date de 1756 et a été construit pour empêcher le mouillage des corsaires anglais dans la "chambre" , zone située entre l'île Cigogne et l'île Saint Nicolas. Le Fort Cigogne occupe la quasi-totalité de l'île Cigogne.

Fort Cigogne et St Nicolas aux Glénan

Week-end à Marseille : l'Archipel du Frioul

La baignade dans les calanques marseillaises est un régal! Nous sommes maintenant prêts à reprendre notre randonnée sur l'île de Pomègues dans l'Archipel du Frioul. Nous laissons la place à deux kayakistes et reprenons la marche.

Image des calanques à Marseille
Calanque frioulaise


Notre chemin nous mène au sémaphore de l'île. Le sémaphore de Pomègues fut construit en 1904, il domine toute la rade de Marseille. Les guetteurs de la marine nationale assurent la surveillance civile et militaire de la rade.

Photo du sémaphore de Pomègues
Le sémaphore de Pomègues


Photo des iles du Frioul
Vue sur la rade. Au loin, le continent.


A l'origine, les îles sont séparées par un passage défendu par deux forts. En 1822, l'Etat commence la construction de la digue du Berry qui relie l'île de Pomègues à l'île de Ratonneau. Après l'épidémie de fièvre jaune en Amérique et en Espagne, le nombre de navires en quarantaine augmente considérablement.
En 1971, la ville de Marseille rachète les îles et rebaptise la digue "Port Frioul", c'est là qu'aujourd'hui les navettes maritimes accostent et où la centaine d'habitants des îles du friouls peuvent amarrer leur bateau. Le petit port s'appelle port Dieudonné.
Le port est une sorte de vitrine d'accueil pas forcément esthétique mais où l'on peut déguster les spécialités culinaires méditerranéennes. J'ai notamment goûté à l'assiette frioulaise (pommes de terre, cigales des mers, langoustines et moules, le tout dans une sauce au safran), un régal!

Photo du port Frioul
Port Frioul


Nous sommes sur le chemin du retour, nous traversons la digue pour retourner au port et reprendre la navette qui nous conduira sur l'île d'If, à l'Est de l'Archipel. La journée a été splendide, loin des touristes et de la ville.

Belle image de méditerranée
L'eau limpide dans l'Archipel de Frioul

Week-end à Marseille : randonnée sur les Iles du Frioul

Quoi de plus sympathique lors d'un week-end à Marseille que de profiter du soleil en se baladant sur les Iles du Frioul ?
Nous prenons le bateau dans le vieux port de Marseille et nous voilà, 4km plus loin, toujours dans le 7 ème arrondissement de Marseille!!! Et oui, l'Archipel du Frioul fait partie de Marseille.

L'Archipel du Frioul est composé de 4 îles et nous déciderons de fuir les touristes et de randonner sur la plus grande : l'île de Pomègues. Le temps est magnifique, le soleil réchauffe la mer et nous invite à la baignade. Pour l'instant nous suivons le sentier balisé et nous découvrons toute la beauté des calanques! L'eau est d'un bleu transparent! Le rire des goélands leucophées nous accompagne. Les goélands leucophées sont des oiseaux blancs aux ailes grises et aux pattes et bec jaunes, ils sont chez eux sur les îles marseillaises. Il y en a actuellement 3000 couples sur le Frioul. Les oiseaux se nourrissent des poissons des pêcheurs et des détritus laissés par les visiteurs.

Photo des iles du Frioul à Marseille
Sur l'île de Pomègues


Sur la photo ci-dessus on voit bien la répartition verticale (zonation) de la végétation. La partie la plus basse est brune. Elle correspond à la limite du domaine maritime. Ce sont les algues microscopiques qui ont envahi la roche. Lors des tempêtes les vagues atteignent le haut de cette zone. Au-dessus, la zone blanche correspond à ce que l'on appelle le désert, elle est grillée par le soleil et le sel. Il n'y a aucune végétation. Plus on monte plus les rares plantes de rocaille se font présentes. Fenouil, saladelle (la lavande des mers) et salsepareille font leur apparition pour laisser place plus haut à la célèbre Astragale de Marseille (ou Coussin de belle-mère parce que cette plante est hérissée de piquants!!). L'astragale est une plante caractéristique des calanques marseillaises et des îles.

Photo du Goéland leucophéePhoto de l'astragale de Marseille
Le goéland leucophée et l'astragale de Marseille


Même si, aujourd'hui, la calanque sert de mouillage aux plaisanciers, les îles du Frioul ont abrité un port de quarantaine pour éviter les épidémies sur le continent. Sur une autre partie de l'Archipel, l'île de Ratonneau, l'hôpital Caroline accueillait les malades atteints de fièvre jaune. Ce lazaret est en cours de réhabilitation.

Photo de mouillage en calanque
Mouillage dans les calanques


Le terrain est aride, il paraît que c'est la zone la plus sèche de France... Le paysage est désolé mais néanmoins grandiose!!
Les roches se sont à certains endroits cassées pour former des diaclases. Elles se sont fendues sans déplacement des parties séparées. La diaclase favorise l'érosion en facilitant le passage de l'eau qui, riche en dioxyde de carbone, va dissoudre le calcaire. Le carbonate de calcium formé se dépose sous forme de calcite plus ou moins coloré par les oxydes de fer.

Photo de diaclase
Calcite dans une diaclase


Le mistral est absent aujourd'hui, le soleil tape... une petite baignade s'impose dans cette eau limpide.

Lire la suite : Balade sur les iles du Frioul.

Saint Guilhem le Désert, canton d’Aniane, département de l’Hérault, région Languedoc Roussillon

Nous quittons l’autoroute A75, sortie Saint Guilhem le Désert. Montpellier à l’Est est à 42 km, Béziers et Pézenas sont au Sud–Ouest.

Un village dans les gorges de l’Hérault portant un nom de Saint, quoi d’anormal ?
Rien. Mais une précision supplémentaire en guise d’appendice : « Le désert ».
Tiens ! Tiens ! Bizarre ! Non ?
Explications :
Ce lieu-dit au bord du Verdus, affluent de l’Hérault, n’est autre qu’un monde où règnent le minéral et le végétal, où le silence n’est trahi que par le bruit du ruissellement de l’eau du Verdus et par le vent hurlant qui tourbillonne et se joue du dénivelé des falaises calcaires aux abrupts impressionnants.

Photo du village de Saint Guilhem le désert


Mais cela aurait-il suffi à convaincre le Comte de Toulouse et Duc d’Aquitaine Guillaume de Gellone, fidèle soldat de Charlemagne, à poser là son sac en l’an 805 ?
Non.
Ce noble guerrier, veuf de surcroît, trouve dans ce relief rocailleux et boisé, un surplus pour son âme triste, usée par les combats que menait l’empereur Charlemagne : un monde de solitude, celle qui est propice à la méditation, au recueillement et au retour sur soi. Cet endroit est pour lui un véritable Désert, où l’homme n’a pas encore investi l’espace, où la nature impose son règne minéral et végétal. C’est donc là que Guilhem (nom de Guillaume en Occitan) va vivre les dernières années de sa vie.

Saint Guilhem le Désert est-il resté sans âme qui vive ?
Non.
Depuis le VIII° siècle ce petit village médiéval de quelques deux cents habitants est un haut lieu de rencontres spirituelles ou religieuses. Le monastère roman et l’abbaye de Gellone furent le sanctuaire de centaines de moines bénédictins ainsi que le refuge des pèlerins en partance pour Saint Jacques de Compostelle. Etape obligée sur le chemin de Saint Jacques, mais aussi temps fort d’une spiritualité qui traverse tous les siècles et qui ne s’est jamais démentie.

Depuis 1998, le village est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour avoir été un lieu de passage pour les innombrables pèlerins qui y firent étape.

Photo de l'abbaye romane de Saint Guilhem le désert

L'Abbaye de Saint Guilhem le désert

Photo de l'intérieur de l'abbaye de Saint Guilhem le désert


Les communes les plus proches de Saint-Guilhem le Désert (code postal 34150) sont: Saint-Jean-de-Fos, Montpeyroux, Arboras, Puéchabon, Aniane, Lagamas, Saint-Saturnin-de-Lucian, Pégairolles-de-Buèges, Jonquières, Gignac, Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, Saint-Guiraud, Saint-André-de-Sangonis, Saint-Privat, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Argelliers, Saint-Félix-de-Lodez, Boissière, Causse-de-la-Selle.

Le cimetière marin sur le Mont Saint-Clair à Sète département de l'Hérault en Languedoc

De nombreux sétois et sétoises ont rendu célèbre leur ville natale. Certains de ces chers disparus reposent à jamais dans l'un des plus beaux sites funéraires du monde! Le cimetière marin perché sur les collines pentues du Mont Saint-Clair, domine la ville faisant face à l'immensité de la Méditerranée. Un cadre unique, un horizon à perte de vue et la belle bleue, infiniment bleue vous transportent soudain vers le mystère de la vie et le sens de l'au delà. Il faut flâner le long de ces allées étagées à flanc de colline lorsque le soleil de Midi vous inonde de sa chaleur.

Photo du cimetière marin à Sète.
Les tombes font face à la pureté d'un horizon céleste et marin infiniment bleu.
En contrebas le Théâtre de la Mer fondé par Jean Vilar


Les hasards de la visite vous arrêtent ici ou là devant des tombes de gens humbles comme devant celles de personnages plus connus. L'architecture des sépultures de ce cimetière méridional est souvent inspirée des coutumes et des traditions de l'Italie car la communauté italienne est nombreuse dans la ville de Sète. Les tombes sont de véritables monuments funéraires.

Photo de l'art funéraire à Sète.
Les caveaux sont des ouvrages typiques du Sud.


Photo de la tombe de Jean Vilar
Tombeau du sétois Jean Vilar, acteur, metteur en scène,
directeur de théâtre, créateur du Festival d'Avignon.


Le grand poète et résistant sétois Paul Valéry mort en 1945 eut des funérailles nationales à la demande du Général De Gaulle. Il repose dans ce cimetière qui lui inspira le sublime poème :" le cimetière marin". A la mémoire de Paul Valéry, les sétois décidèrent que ce cimetière Saint-Charles porterait désormais le nom du poème.

Photo de la tombe de Paul Valéry cimetière marin à Sète.
Paul Valéry repose dans ce cimetière
dont il admirait la beauté et la pureté du site.


Pour s'y rendre: sortie de Sète vers Agde par la Corniche, prendre direction le Mont Saint-Clair, le cimetière et le Musée Paul Valéry sont à mi parcours.
A visiter: Musée Paul Valéry, Beaux arts et traditions sétoises. Rue François Desnoyer à Sète.

A la découverte de Pézenas dans la plaine de l’Hérault, Région du Languedoc-Roussillon

La petite ville de Pézenas située au carrefour du Bas Languedoc et de l’arrière pays de l’Hérault est traversée par la Peyne. La commune s’enorgueillit d’être la seule cité du département classée « ville d’art».

Montpellier est à 50 Km à l’est et Béziers à 20 Km à l’ouest, l’autoroute A75 ( Paris-Clermont-Ferrand-Béziers) lui donne un accès national facile et pratique.

Jadis Pézenas eut son heure de gloire du temps des fameuses Foires du Languedoc que fréquentaient les marchands de tout le bassin méditerranéen. Les draps, le vin, l’huile d’olive y figuraient en bonne place sur les étals colorés et joyeux de la place au « trois-six ».

Photo de ruelle à Pézenas
Bâtisse et ruelle à Pézenas


Les quartiers du centre, aux ruelles étroites, regorgent de bâtisses du XVI et XVII ème siècles.

Photo d'escalier à Pézenas
Hôtel particulier de Pézenas


Les grands hôtels particuliers de l’époque de Louis XIV témoignent de l’importance de Pézenas où se tinrent les Etats Généraux du Languedoc.

Photo de vieux quartier à Pézenas
Les vieux quartiers de Pézenas


C’est dans ce Languedoc dynamique que Molière vint donner ses plus belles pièces qu’il jouait avec son « Illustre Théâtre » entre 1646 et 1657.

Le Prince de Conti, ami et protecteur de Molière mourut en 1666, dans le château de la Grange des Prés à la sortie de la ville.

Photo de haut de porte sculpté
Haut de porte sculpté


A l’ombre de La collégiale Saint Jean du XVIII ème siècle d’étroites ruelles cachent de magnifiques portes patriarcales.

Photo de la Collégiale St Jean
La Collégiale Saint Jean


Bobby Lapointe humoriste, chanteur était un «piscenois » qui porta haut les couleurs de sa ville. Il mourut à l’âge de 50 ans en 1972.

Vingt ans plus tard c’était au tour de Jean Bène, sénateur et fondateur du quotidien régional « Midi Libre » de disparaître à jamais de sa terre natale.

Pézenas et ses petits pâtés sont indissociables, depuis que Lord Clive, gouverneur des Indes, en rapporta la recette en 1768. Le mélange du « sucré-salé » est un vrai cadeau du ciel pour des papilles gourmandes !

Depuis Pézenas, il est facile de partir à la découverte des sites des hauts cantons de l’Hérault (Octon, le Cirque de Mourèze, le Lac du Salagou, Saint Guilhem le Désert) et d’aller sur le littoral du côté de Maguelonne, Loupian ou la Gardiole.

Villefranche-de-Conflent et Mont-Louis (Pyrénées Orientales) reconnus par l'UNESCO

L'architecture militaire de Vauban vient d'être reconnue et inscrite au Patrimoine Mondial de l'humanité par l'UNESCO.
C'est donc à ce titre que, le 7 juillet 2008, les villes des Pyrénées Orientales de Villefranche de Conflent, (pour son enceinte et ses forts) et Mont-Louis (pour sa citadelle), partiellement classées depuis 1920, ont été retenues parmi les 12 sites, forteresses et places fortes construites par Vauban au temps de Louis XIV.
C'est un long parcours qui s'est enfin achevé, couronné par cet illustre "label" UNESCO. Ces deux cités militaires avaient uni leurs efforts pour que leurs dossiers soient retenus et récompensés!

L'affiche qui engageait les deux places fortes sera vite remplacée par une autre qui louera le génie de cet architecte que les militaires d'aujourd'hui lui reconnaissent. Une visite sur ces deux sites militaires m'avait déjà permis d'apprécier le génie défensif de Vauban.

Photo de l'affiche de Villefranche de Conflent candidate à la reconnaissance par l'UNESCO


Les autres sites retenus par l'UNESCO sont:
  • la citadelle pentagonale d'Arras (Pas-de-Calais),
  • la citadelle, l'enceinte urbaine et le fort Griffon de Besançon (Doubs),
  • les forts de Blaye/Cussac-Fort-Médoc (Gironde),
  • l'enceinte urbaine, les forts et le pont d'Asfeld à Briançon (Hautes-Alpes),
  • la Tour dorée de Camaret-sur-mer (Finistère),
  • la ville neuve de Longwy (Meurthe-et-Moselle),
  • le fort de Mont-Dauphin (Hautes-Alpes),
  • la place forte de Neuf-Brisach (Haut-Rhin),
  • la citadelle de Saint-Martin-de-Ré (Charente-Maritime),
  • les tours côtières de Tatihou/Saint-Vaast-la-Hougue (Manche).

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