Les 4 mousquetaires à Rolland Garros

Quand on entre dans le stade de Roland Garros par la grande porte, on arrive sur la Place des Mousquetaires. Ce sont ces 4 hommes qui ont permis la création du stade. Jacques Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet et René Lacoste remportent la Coupe Davis aux Etats-Unis en 1927. Il fallait trouver un cadre digne de l'évènement pour la revanche en France l'année suivante. Le Stade Français (rugby) cède le terrain porte d'Auteuil et demande à ce que le nouveau stade soit baptisé en l'honneur de leur héros : Roland Garros.

Car, comme chacun le sait (...), Monsieur Roland Garros n'est pas du tout tennisman! Il aimait surtout le rugby mais s'est illustré en aviation en réalisant la première traversée de la Méditerranée en 1913. Il mourut à la fin de la première guerre mondiale dans un combat aérien.





Le Tournoi de Rolland Garros est le plus grand Tournoi au monde sur terre battue. Cette terre rouge est fabriquée à partir de pierre calcaire à Saint Maximin (Oise). Elle est obtenue par le concassage de briques mais ne représente qu'une épaisseur d'un millimètre environ sur les terrains de tennis. Ce sont les 8 cm de craon, une couche calcaire, qui constituent l'essentiel des terrains. (Il faut tout de même 3 tonnes de terre rouge par cours de tennis!!).
A lire également : Avantages de la terre battue sur les terrains de tennis
Tous les terrains de Roland Garros sont en terre battue : les trois principaux, Cours Philippe Chatrier (14 845 places), Cours Suzanne Lenglen (9 953 places), Cours numéro 1 (3792 places) ainsi que les 17 cours annexes.

Comment se rendre à Roland Garros (avenue de la Porte d'Auteuil 75016 Paris)?

• En métro : Ligne 9 arrêts Michel Ange-Molitor et Michel Ange-Auteuil ou ligne 10 arrêts Porte d'Auteuil et Michel Ange-Molitor.
• En bus : ligne 123 (Roland Garros) ou ligne 22 (Michel Ange-Auteuil) ou ligne 32 (Porte d'Auteuil) mais aussi ligne 72 (la Tiurelle), ligne 241 (Suzanne Lenglen) et ligne 52 (Porte d'Auteuil et la Tourelle).
• En voiture : sortie du périphérique Porte d'Auteuil, quatre parkings payants.
• En navettes : trois lignes de navettes gratuites relient les stations de métro, les parkings, les Portes d'Auteuil et de Saint Cloud aux principales portes du stade pendant toute la durée du tournoi.

Pour info : Plan de Roland Garros

Troisième match de la journée sur le cours Suzanne Lenglen et deuxième simple dames.
La Slovène Katarina Srebotnik est opposée à la Suissesse Patty Schnyder.

Patty Schnyder a 29 ans, elle mesure 1,68 m. La joueuse suisse est gauchère. Elle porte au dos de l'épaule droite un nouveau tatouage de dragon chinois. Elle est classée 11 ème joueuse mondiale. C'est une grande habituée de Roland Garros où malheureusement elle n'a jamais dépassé les quarts de finale.

Katarina Srebotnik a 27 ans et mesure 1,80 m. La Slovène participe pour la 10 ème fois au Tournoi de Roland Garros, son meilleur score est le quatrième tour soit les huitièmes de finale. Elle est droitière et 24 ème joueuse mondiale. Elle a battu Serena Williams au troisième tour.

Le match est interrompu quelques minutes par la pluie mais reprendra son cours rapidement pour laisser l'avantage à Patty Schnyder.

Score final en faveur de la Suissesse : 6/2-6/4

A notre arrivée au stade de Roland Garros, nous assistons à l'échauffement des ramasseurs de balles ou "ballos". Tours du stade, échauffements des doigts, des poignets, étirements des triceps, rotation des hanches et flexions des chevilles au programme!

Ils sont environ 300 (contre 250 l'année dernière). La sélection a été rude, ils étaient plus de 8000 candidats! C'est Ridha Bensalha qui les forme et les encadre depuis 1972.

Que faut-il faire pour devenir ramasseur de balles à Roland Garros? Tout d'abord il faut être de nationalité française. Cet année il fallait aussi être né entre 1992 et 1995, ne pas porter de lentilles ou de lunettes, avoir une licence à la Fédération française de Tennis et ne pas être trop grand (moins de 1,75m). Enfin il fallait être libre pendant toute la durée du Tournoi de Roland Garros.

Que font les ramasseurs de balles? En ce qui concerne les balles : ils ramassent la balle de tennis à la fin de l'échange, ils présentent de nouvelles balles pour l'échange suivant, ils gèrent les balles neuves et leur position du bon côté du cours lors du match. Ils présentent et récupèrent la serviette demandée par le joueur, ils apportent les boissons lors des repos et protègent les joueurs du soleil grâce à un parapluie.

Les ramasseurs de balles sont régulièrement notés et récompensés de leur discipline et efficacité par le droit d'exercer sur des cours prestigieux, en cas de mauvaise notation ils exerceront sur des cours annexes. Les ramasseurs de balles ne sont pas rémunérés mais reçoivent souvent en fin de tournoi des chèques cadeaux offerts par les sponsors.

Le match oppose Michaël Llodra pour la France, 41 ème au classement ATP, à Ernests Gulbis, pour la Lettonie, 85 ème au classement ATP.

Michaël Llodra est âgé de 28 ans, il mesure 1,91m pour 79kg. Son meilleur classement sur le tournoi de Roland Garros reste les huitièmes de finales en 2004. Il est gaucher et joue avec une raquette Head. La terre battue n'est pas son terrain de jeu préféré, il préfère les surfaces rapides. Il a déjà battu Ernests Gulbis à deux reprises. Aujourd'hui il souffre d'une douleur à l'épaule gauche qui pourra le gêner lors des services.

Ernest Gulbis n'a que 19 ans, il mesure 1,91m pour 76Kg. Il a fait ses premiers pas sur la terre de Roland Garros l'année dernière en 2007, où il a été éliminé au deuxième tour. Il est droitier et joue avec une raquette Head.

Contrairement à l'ambiance, le match est un peu fade. Le public est chauvin. Les "Mika, Mika!!!" n'en finissent plus! Il n'y en a que pour le joueur français!
Mais Gulbis est plus agressif que Llodra et monte à la volée. Il montre plus de réussite au service et retourne davantage de balles sur les services de Llodra.

Score final pour Gulbis : 6/4-7/6-6/3

Le cours Suzanne Lenglen est le dernier des trois grands courts construits à Roland Garros. Il fut inauguré en 1994 par Jacques Chirac (maire de Paris) et Christian Bîmes (président de la Fédération Française de Tennis) mais ne fut baptisé cours Suzanne Lenglen qu'en 1997. Il a une capacité de 9953 places. L'extension du stade de Roland Garros se fait vers l'Ouest, sa surface passe de 5,7 hectares à 8,5.

La stèle au pied du cours, représente Suzanne Lenglen. C'est l'œuvre que Vito Tongiani a réalisé à partir d'une photo de Jacques-Henri Lartigue.

Qui était Suzanne Lenglen?
Suzanne Lenglen (1899-1938) est une championne de tennis française. A l'âge de 15 ans elle remporte son premier championnat du monde de tennis sur terre battue à Saint Cloud (il deviendra le Tournoi de Roland Garros). Elle se fera remarquer à Wimbledon en battant la championne Dorothea Lambert Chambers qui a déjà remporté 7 fois ce tournoi. Suzanne Lenglen enchainera les victoires de 1919 à 1926 et gagnera 6 fois consécutives le tournoi de Wimbledon. La "diva du tennis", comme on la surnomme, devient une idole du tennis féminin. Elle introduit même la jupe courte (au dessous du genou tout de même!) sur les cours, elle est le modèle d'élégance, de féminité et de réussite des années 20.
Elle est favorite du public français en 1925 et 1926 pour le désormais Tournoi de Roland Garros qu'elle remporte haut la main en simple dames, double dames et double mixte! Suzanne Lenglen décide alors de devenir professionnelle et de vivre de son sport (c'est une première pour une femme à l'époque!). Elle écrit des livres sur le tennis, fait des matchs d'exhibition et ouvre son école de tennis à Roland Garros.
Elle meurt en 1938 d'une leucémie foudroyante.

Match des huitièmes de finale à Roland Garros ce dimanche.

Le jeune français qui a obtenu la wild card, Jérémy Chardy, est opposé à l'espagnol Nicolas Almagro.
(La wild card est une invitation délivrée à des joueurs dont le classement ne leur permet pas d'entrer au tableau principal des simples dames ou simples messieurs. A Roland Garros les Français sont privilégiés ainsi que 2 joueurs australiens et 2 joueurs américains dans le cadre d'un échange pour l'accès à l'US d'Australie et à l'US Open. Cette année le Brésilien Gustavo Kuerten est également invité sur le Tournoi où il conclura sa carrière.)

Nicolas Almagro est âgé de 22 ans, mesure 1,83 m pour 81 Kg. Il est droitier et joue avec une raquette de tennis Dunlop. Il est classé 27 ème à l'ATP. Il joue chaque année le Tournoi de Roland Garros depuis 2004 mais n'a jamais dépassé le deuxième tour.

Notre chouchou français (le mien en tous cas!), Jérémy Chardy, a 21 ans, mesure 1,88 m pour 75 Kg. Il est droitier. Son classement à l'ATP est 145 ème. Cette semaine il a battu l'Argentin David Nalbandian.

Le petit français se bat! Aucun des joueurs ne cède un brake. Le score est serré. Le tie-brake donne l'avantage à Almagro. Au deuxième set, Chardy fait enfin le brake. Quand la pluie interrompt le match, il est en train de revenir sur l'espagnol. Après cette petite pause, Nicolas Almagro reprend le jeu et termine le match en trois sets. Jérémy Chardy s'est bien battu.

Score final pour Almagro : 7/6-7/6-7/5

Premier match de la journée sur le cours Suzanne Lenglen : simple dames Flavia Pennetta pour l'Italie contre Carla Suarez Navarro pour l'Espagne. C'est la joueuse espagnole issue des qualifs qui a battu notre Amélie Mauresmo cette semaine! rrrrr....

Flavia Pennetta est âgée de 26 ans et mesure 1,72 m. Son classement WTA est 27 ème. Elle a battu Venus Williams cette semaine!

Carla Suarez Navarro a 19 ans. Elle s'est distinguée lors des qualifications pour le Tournoi de Roland Garros qui se sont déroulées du 20 au 23 mai derniers.
16 joueurs et 12 joueuses ont gagné leur place pour le terrain de terre battue à l'issu de matches entre joueurs dont le classement ne leur permettait pas de regagner directement le tableau. C'est ce que l'on appelle les qualifications.
Carla mesure 1,60 m et est classée 132 ème joueuse mondiale. Elle est à l'aise sur les terrains à réponse lente comme la terre battue.

La joueuse espagnole domine tout le match et elle le termine avec un grand sourire et des yeux plein de détermination pour la suite!

Score final pour la joueuse espagnole : 6/3-6/2. Elle accède ainsi aux quarts de finale!

Carte: IGN, 2444

Point de départ : Parking place du Foirail à Riols, 36 Kms N-O de Béziers, par la Nationale N112 et la D908

Point d'arrivée : Boucle de 13Kms avec à mi-parcours à 600 m d’altitude, chapelle de N-D de Trédos

Type : Difficulté moyenne avec un dénivelé positif de 400 mètres

Durée : 4 heures 30

Milieu : passages très étroits par endroit, série de replats plus reposants, ligne de crête agréable, sous bois de chênes verts et de châtaigniers

Saison : toutes avec une préférence pour l'automne et le printemps ou l’hiver par temps sec et vent du nord

Terrain : chemins et sentiers parfois très pentus bordés des chênes verts, de buis et de châtaigniers

Equipements : bonnes chaussures de randonnée, n'oubliez pas boissons et barres énergétiques, camel-bag!




Un dimanche d’après fêtes qui s’annonce radieux !

Une quinzaine de randonneurs courageux partent de Montblanc (commune située à 15 Kms de Béziers) vers 8h30, en direction du N-O, pour un circuit de 13 Kms au dessus de Riols (Hauts Cantons de L’Hérault).

A la sortie du village, les Pyrénées illuminées par un soleil levant, nous semblent très proches. Le Canigou, pic majeur des Pyrénées Orientales, impose sa stature majestueuse au reste de la chaîne. C’est bon signe, la bonne humeur, coutumière dans le groupe, ne faiblira pas de la journée.



Trois quarts d’heure plus tard, bien chaussés et bien couverts, (il fait à peine 8°) nous voilà à pied d’œuvre. Riols petit village encore endormi des festivités du 31 décembre, somnole au bord du Jaur, ruisseau paisible qui sait se montrer impétueux par gros orages. Les deux premiers kilomètres accusent un dénivelé important, nous passons par des abrupts caillouteux, que les chèvres ne renieraient point. Nous sommes surpris par cette entame, mais Rolland nous avait prévenus : « Monter à Notre Dame des Trésors n’est pas de tout repos ».



Les chênes verts, les buis et les châtaigniers séculaires peuplent ces collines très pentues. Avec la hauteur nous découvrons rapidement ce paysage magique. Dans la vallée, nous distinguons très nettement le Jaur et ses carrières de marbre de Saint-Pons (ville toute proche). Sur notre gauche, sur les sommets légèrement enneigés, voici le Saut de Vézoles véritable entonnoir qui alimente par ses innombrables ruisseaux, la rivière de l’Orb qui passe à Béziers avant de se jeter dans la Méditerranée à Valras.





Depuis les temps les plus reculés, les sangliers ont investi ces riches contrées nourricières, leurs traces sont nombreuses qui sillonnent sentiers et sous bois, témoins de leurs intenses activités.

Les sociétés de chasse nous avertissent par des écriteaux accrochés aux arbres, qu’ils organisent régulièrement des battues.

Les sentiers ou drailles que nous empruntons sont ceux que les troupeaux de moutons fréquentaient lors de leurs transhumances saisonnières. Tous ces parcours sont également jalonnés de cairns, sorte de tumulus de pierres érigés par les bergers qui leur servaient de repères et de guide dans ces bois où il est aisé de s’égarer.

La beauté du site n’a d’égal que la quiétude des lieux.



Ces lieux qui sont, hélas!, parfois trahis par l’arrivée impromptue de groupes de « quads »pilotés par ces chevaliers des temps modernes, casqués et anonymes, montant fièrement leurs machines aussi bruyantes qu’anachroniques. Mais qu’y pouvons-nous ? Le progrès et le modernisme se nichent dans les endroits les plus sacrés : la nature !!!! elle-même toute étonnée de voir pousser de drôles de plantes aux longues tiges que nous appelons éoliennes, la terre du Languedoc est si fertile qu’il en pousse un peu partout sur ses sols secs mais très ventés !



A mi parcours, plusieurs croix annoncent la proximité de la chapelle de Trédos, jadis dénommée Notre dame des Trésors, lieu de pèlerinage pour les habitants des villages voisins. Le refuge du même nom et cet édifice religieux dominent ce haut plateau, verdoyant, où paissent chevaux et vaches.



C’est le moment idéal pour se désaltérer et s’alimenter appuyés contre les murs épais de la chapelle ou assis sur l’herbe drue du champ voisin.

Les difficultés de la randonnée étant derrière nous, le dénivelé sera moindre au retour.

Nous commençons la deuxième partie du circuit, le temps change, les entrées maritimes viennent s’accrocher sur les sommets, la température est cependant toujours clémente. Nos chevilles soumises à rude épreuve, doivent s’adapter sans cesse aux irrégularités du terrain. Pour certains, ce sont des crampes qui les bloquent pour quelques douloureuses minutes, mais encouragés par le reste du groupe, ils ne renoncent pas et continuent la descente.

Les 4h30 de cette randonnée nous ont paru très courtes! Nous franchissons le petit pont de pierres sur le ruisseau de Mézouillhac avant de rejoindre nos voitures.



Nous jetons un ultime regard sur ces hameaux ou petits villages (les Fournels, Prémian, Le Poujol, la Caminade, la Bouisse) blottis au creux des collines qui ne vont pas tarder à s’endormir pour une nouvelle nuit dans ce doux hiver héraultais.