Flamants roses sur les étangs des Aresquiers et de Maguelonne près de Frontignan (Hérault)



Les étangs qui bordent la côte languedocienne sont des sites très prisés des flamants roses.


Les étangs de Maguelonne, ceux des Aresquiers et bien d'autres accueillent des centaines de ces volatiles dont l'envergure des ailes peut atteindre 1,50m.




C'est dans leur cinquième année que ces échassiers se reproduisent. En avril commence la parade nuptiale prélude à l'accouplement. Les zones de nidification habituelles se situent en Camargue, et depuis quelques décennies dans le Languedoc, sur le littoral lagunaire. A la naissance, les petits n'ont pas la couleur typique de leurs parents. Le plumage varie entre le gris et le blanc. Il faudra environ trois ans pour que le plumage se teinte plus ou moins en rose. Cette coloration est le résultat d'une alimentation riche en crevettes.






Chez les flamants roses l'instinct grégaire est fort développé, ces oiseaux sociaux sont des migrateurs qui, dans le Midi de la France, ont tendance à se sédentariser.

Avec leur cou, long et très souple, les flamants fouillent inlassablement le fond des étangs. Ils replient parfois une patte sous leurs ailes afin de la reposer. Ces animaux sont très bavards, ils ne cessent de cancaner et reconnaissent leurs petits qui ont chacun un cri unique.



Dans les étangs des Aresquiers et de Maguelonne, les flamants se nourrissent de petits crustacés, mais aussi de minuscules algues planctoniques que leurs longs becs filtrent. La pigmentation rose de leur corps provient de la présence plus ou moins dense de caroténoïdes contenus dans la nourriture qu'ils ingèrent.

A lire également: Randonnée à Maguelonne

Orthographes incorrectes : flamand (flamands), flament (flaments), étan (étans), flamment (flamments), Magelonne, Maguelone, Aresquiets

Les autres étangs de L'hérault sur lesquels on peut admirer les flamants roses ainsi que d'autres échassiers et oiseaux sauvages (des goélands, des sternes, des hérons pourprés, des avocettes, des échasses, des aigrettes garzettes, des canards, des foulques, des grèbes...) :

• Etang de L'Or ou de Maugio : L'étang de l'Or borde les villes de Maugio, La grande Motte, Pérols
• Etang de Thau : L'étang de Thau borde les villes de Balaruc les Bains, Marseillan, Mèze, Bouzigues, Sète
• Etang de Vic, près de Mireval, Vic la Gardiole et Villeneuve lès Maguelone
• Etang d'Ingril à proximité de Frontignan
• Etang de Palavas
• Etang de Bagnas
• Etang de Pierre Blanche
• Etang de l'Arnel
• Etang du Prévost
• Etang du Méjean

Mardi 19 juin :
Nous partons ce matin pour le lac Natron. Les eaux qui alimentent le lac Natron descendent à la saison des pluies des volcans Gelei (2 942 m), Sambu (2 043 m) et Lengai (2 878 m). Elles arrivent dans le lac, saturées en carbonate de sodium. Le lac de faible profondeur, se transforme en immense saline et les sels qui cristallisent sous l'effet du soleil forme le Natron (Na2CO3 cristallisé).
A la saison sèche, le niveau du lac est très bas, plus de la moitié du lac est à sec, recouvert d'une vase gluante où seules les colonies de flamants roses semblent s'adapter. Le lac Natron offrant à ces oiseaux la spiruline (algue servant d'aliment de base aux flamants), représente leur principal zone de nidification en Afrique.




La culture massaï est très fortement présente sur les rivages du lac Natron. Cette tribu de pasteurs semble s'être très bien acclimatée aux difficultés de cette région.
Arrivée au camp. Là, accompagnés d’un ranger, nous partons à pied à la recherche de la faune sauvage dans la montagne aux singes où nous croisons aigles, babouins et lézards bleus. Les babouins nous suivent et nous observent: ici, c’est nous les bêtes curieuses!

Au Sud de la Bolivie, nous arpentons ses déserts, ses volcans, ses lagunes. Nous sommes restés de longs moments au pied du volcan Ollague. Admiratifs et songeurs devant son imposante stature. Il nous observe pacifiquement du haut de ses 5850m et nous envoie des signes de vie active par ses fumerolles blanches. La ryolite rose est une roche volcanique qui lui donne cette couleur si particulière.



La traversée du Salar Uyuni en 4X4 s'annonce des plus faciles. Nous roulons sur un tapis de sel, la couche est épaisse, nous semble-t-il !



Nous allons bien vite déchanter. La couche de sel est trop mince, le sel trop humide. Le terrain cède sous le poids de la voiture et nous nous embourbons. Pelle, pioche, bras et quelques instants plus tard nous partons à nouveau.



Sur les premières lagunes, les flamants roses sont à l'ouvrage. Ils ne sont guère apeurés de notre présence. Indifférents à l'objectif, ils raclent le fond de l'eau. Ils se nourrissent de micro organismes ou plancton.




Il n'y a pas grand monde dans les parages, à part une vigogne solitaire qui marche tranquillement sur le Salar. Merveilleuse et belle nature animale qui se sent en totale sécurité dans ces zones de haute altitude.



Nous descendons un peu, la piste de ce désert minéral nous rapproche du sol de Mañana où nous allons trouver d'étonnants geysers ! Altitude 4850 mètres.

Dans les garrigues méditerranéennes le Ciste pousse très facilement. On en rencontre partout! Il s'agit d'un arbrisseau, pouvant atteindre 1 mètre, qui apprécie les sols calcaires et arides de la garrigue et ne demande pas beaucoup d'eau pour proliférer.Les Cistes sont des plantes pyrophytes, c'est-à-dire qu'elles ont besoin du feu pour se régénérer (les incendies sont fréquents dans la région méditerranéenne). Dans la famille des Cistacées, les arbrisseau sont soit à fleurs roses, soit à...

Dakhla, quand le désert plonge dans l'Océan... Tout au sud du Royaume marocain, à l'un des derniers postes frontière avant la Mauritanie, apparait Dakhla, second port de pêche après Agadir à quelques 1000 kilomètres de là. Dakhla vit essentiellement de ses côtes poissonneuses telle une pêche miraculeuse en plein désert. Dauphins, daurades royales, loups, saint-pierre, thons, espadons, requins, raies, baleines, la liste pourrait s'étendre à l'infini tellement ses eaux débordent...

La station balnéaire de Rosas est située dans la région la plus septentrionale de la Catalogne. La baie qui abrite cette ville de 14000 habitants, en hiver, est une parmi les nombreuses criques et calanques de la Costa Brava Espagnole. C'est parce que cette côte est accidentée et sauvage qu'elle est appelée Costa Brava. Elle s'étend de Port Bou à Blanès. Comme la Côte Vermeille française, sa sœur jumelle, que j'ai découverte auparavant, elle est partiellement protégée par des...

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