Les plantes utilisées dans la fabrication du Noilly-Prat

Sur les pontons de la ville de Marseillan les voiliers sont impatients de prendre le large dans cette mer intérieure, mais ils iront également naviguer sur "la grande bleue". Les quais dédiés à la plaisance, étaient autrefois encombrés de tonneaux et de barriques remplis d'un précieux produits que les bons cuisiniers utilisent et que les amateurs d'apéritifs anglais ou français aiment bien! Le Noilly-Prat!


En effet en 1813, Joseph Noilly créa un apéritif auquel il donna son nom. Il eut l'idée de faire vieillir, plusieurs mois, dans des fûts de chêne, du vin de cépage Picpoul de Pinet et de la Clairette du Languedoc.

Après quoi, on transvase le précieux liquide dans d'autres tonneaux qui seront exposés au soleil du Midi pendant une année complète.

C'est à ce moment là qu'intervient le secret de fabrication, puisque l'on fera macérer ces deux cépages avec de nombreuses plantes venues de toute la planète. Le secret étant bien gardé, nous n'en saurons guère plus !



On peut également voir, à l'entrée des caves, les premiers alambics utilisés par Joseph Noilly et ses descendants.



L'apéritif "dry"décliné en plusieurs "couleurs", rouge ou ambré, est toujours mis dans ces bouteilles dont les étiquettes sont restées les mêmes pour une meilleure lisibilité des acheteurs.



Nous pouvons dire que camomille, coriandre, centaurée, noix de muscade, alcoolats de citron et de framboise constituent les principaux éléments dans lesquels vont macérer les vins Picpoul et Clairette. Leurs dosages et les autres plantes ne sont pas connues du public!.... Dommage!

L'ABUS D'ALCOOL EST DANGEREUX POUR LA SANTE, A CONSOMMER AVEC MODERATION.

Pour se rendre à Marseillan ( CP 34340): sur la route de Sète à Agde prendre la direction Marseillan centre.

A voir dans les environs: Maguelonne et ses étangs.

Si les Hauts Cantons de l'Hérault offrent souvent des paysages accidentés et sauvages, la basse vallée de l'Hérault et le littoral méditerranéen se distinguent par un relief assez plat et de longues plages de sable fin. Sur cette côte languedocienne l'on trouve plusieurs étangs lagunaires, dont l'étang de Thau.

Sur les bords de cet étang, véritable petite mer intérieure qui communique avec la "grande bleue" par deux canaux principaux, de petits ports ont vu le jour. Marseillan est l'un d'entre eux. C'est l'un des plus anciens ports que les Phéniciens auraient crées en même temps que Marseille. La ville est également une station balnéaire de Méditerranée qui attire de nombreux estivants à Marseillan Plage. Cette ville de 8000 habitants est tournée vers des activités nautiques et maritimes, la célèbre Ecole de Voile des Glénan de Fouesnant en Finistère y a installé une base.







Information Marseillan (Canton d'Agde, Arrondissement de Béziers) :
Le village de Marseillan est rattaché au canton d'Agde. Les autres villages rattachés au canton de Agde sont Béssan et Vias
Les communes qui sont distantes de Marseillan d'environ 5 à 16 kilomètres sont :

• Pomérols, Bessan, Mèze, Loupian, Valros, Balaruc-les-Bains
• Pinet, Vias, Saint-Thibéry, Pézenas, Montagnac
• Florensac, Castelnau-de-Guers, Nézignan-l'Évêque
• Agde, Sète, Aumes, Montblanc, Bouzigues, Tourbes

L'étang de Thau est un lieu privilégié pour la culture des huîtres et des moules.


Cette petite mer intérieure qui communique avec la Méditerranée par deux principaux canaux à Marseillan et à Sète, est riche en phytoplancton dont les coquillages se nourrissent.


Les villages de Mèze, Marseillan, et Bouzigues, tous trois situés sur les bords de l'étang, vivent en partie de la mytiliculture et de la conchyliculture mais également de la pêche et du tourisme.


Comme en Méditerranée et a fortiori sur les étangs languedociens, les marées sont pratiquement insignifiantes, les éleveurs de Bouzigues et du pourtour de l'étang, ont installé des tables d'élevage qui permettent aux coquillages d'être constamment immergés.


Ce sont donc ces centaines de tables que l'on voit bien alignées au dessus de l'eau.


Sur des pieux et des cordes on accroche les coquillages qui peuvent ainsi se développer dans cet étang dont la profondeur peut atteindre les 12 mètres.






Ce village, capitale de l'huître, est aussi un village de pêcheurs. Dans cet étang, le plus vaste du Languedoc, anguilles, daurades, loups ou bars, ont élu domicile.
Par ailleurs, les sports nautiques comme la voile, la planche à voile, le kite-surf s'y pratiquent toute l'année.



Le tourisme fluvial connait un essor depuis quelques années. Le Canal du Midi, construit par Paul Riquet, passe à Bouzigues. Dans le port de pêche, des emplacements permettent aux péniches de plaisance qui naviguent entre Sète et Toulouse de faire escale.



A visiter à Bouzigues et dans les environs::

• Le Musée de l'étang de Thau Quai du port de pêche 34140 BouziguesTél: 04 67 78 33 57
  
• Le Mont Saint-Clair à Sète.
  
• Agde et sa cathédrale basaltique.
  
• Les caves de Noilly-Prat à Marseillan.
  
• Le Musée de L'Ephèbe au Cap d'Agde.

Les villes et villages les plus proches de Bouzigues, (canton de Mèze), code postal 34140:
Balaruc-les-Bains, Balaruc-le-Vieux, Loupian, Poussan, Mèze, Sète, Villeveyrac, Gigean, Montbazin, Frontignan, Cournonsec, Vic-la-Gardiole, Pinet, Cournonterral, Mireval, Saint-Pons-de-Mauchiens, Saint-Pargoire, Pomérols, Montagnac, Marseillan.

Je me lance dans une petit recette facile à réaliser à partir du radis noir que je viens d'acheter. Rien de plus simple de préparer un sirop anti-tussif chez soi.

• Laver le radis noir
• Couper le radis en fines lamelles sans enlever la peau
• Peser (ici, j'ai environ 100 grammes de radis noir)
• Préparer une quantité équivalente de sucre de canne roux
• Dans une assiette creuse alterner une couche de radis noir avec une couche de sucre et recommencer
• Laisser reposer 12 heures ou moins
• Recueillir le sirop dans un flacon et conserver au réfrigérateur

C'est assez impressionnant de voir la transformation quasi instantanée du radis noir en jus sucré. Il est possible d'attendre moins de 12h.





Le jus de radis noir est expectorant, il s'adresse aux toux grasses et aux bronchites. Ses vertus anti-bactériennes (dues à sa richesse en dérivés soufrés) sont responsables de son efficacité sur les maux de gorge. La posologie est de deux à quatre cuillerées à café par jour. Le goût du breuvage est sucré et légèrement piquant, ce n'est pas désagréable.

Le Relais & Château Castel Marie Louise de la Baule propose une table gastronomique renommée et récompensée. Le chef étoilé Eric Mignard y prépare des mets raffinés tout simplement délicieux.



C'est peut être en l'honneur de celle qui a donné son nom au restaurant que je choisis le menu "Marie Louise".



Je ne peux pas tout vous montrer faute de place mais je peux au moins vous raconter le délice des mises en bouche (verrine royale de céleri, Noilly Prat et mousse de châtaignes ; mousseline de carotte à l'orange et gambas du Croisic), la finesse du craquant de céleri, de sa julienne de légumes et du caviar d'Aquitaine et de l'originalité du nougat de foie gras de canard accompagné de son macaron à la figue noire. Côté vin, sur les conseils de la sommelière j'opte pour un vin de la région (Pays de la Loire), ce sera un Saumur Arcane 2005 (Château de Fosse sèche de Guillaume Keller). Un vin blanc (cépage chenin blanc) d'un rondeur exquise alors qu'il ne contient pas de sucre !



Le repas débute par un "crémeux de saveurs et sa petite raviole", un velouté d'araignée de mer qui en dit long sur ce qui nous attend.



Je poursuis avec la morue fraîche et son beurre noisette à l'orange et câpres, mâche nantaise et caviar de hareng. La cuisson est évidemment parfaite, le poisson fond en bouche.



Pour finir (avant les mignardises !) : plateau de fromages des Pays de la Loire et dessert. Ce sera un macaron pralin, sablé aux pignons de pin, vanille glacée de Tahiti. Le macaron semble très présents dans la région.



Rien de tel après ce repas qu'une balade digestive le long de la plage de La Baule toute proche (il n'y a qu'à traverser le jardin).

Quelques techniques utilisées par les fermiers bio pour entretenir naturellement leurs terres...

Pour entretenir les sols de façon naturelle et biologique les fermiers bio utilisent:

• Les fermiers bios utilisent des engrais organiques à la place des engrais chimiques. Le compost, le lisier et le fumier naturels sont d'excellents engrais non chimiques



• Les agriculteurs bio utilisent le principe des multi-cultures. En permutant les cultures sur un sol, ils permettent aux sols de se reposer. Les paysans bio évitent donc les monocultures sur leurs sols car la monoculture appauvrit la terre.



• Les paysans bio utilisent la technique des engrais verts. Le paysan cultive des plantes sur son sol puis il détruit et enfouit les plantes sur place. Cette technique est utilisée entre deux cultures vivrières afin d'améliorer les propriétés physiques, chimiques et biologiques de la terre.



• Dans la rotation de leurs cultures, les paysans utilisent des légumineuses. Les légumineuses permettent de fixer l'azote atmosphérique pour s'alimenter et enrichissent ainsi naturellement la terre en humus et azote. Les paysans utilisent notamment la luzerne et le trèfle.



• Le fermier bio ne laboure pas sa terre en profondeur pour éviter de diluer la matière organique de la surface des sols.

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