Les vestiges des légions romaines en France

Le circuit dans le bois de la Vallongue à Pinet permet aux marcheurs qui empruntent la Voie Domitienne de réaliser que la construction de l'immense réseau routier romain dura huit siècles !


L'expansion de l'Empire Romain était liée à la création de ces routes de communication, stratégiques pour le pouvoir des Empereurs.


Sur ce tronçon de la Via Domitia, qui est la plus ancienne des voies romaines en Gaule, une coupe grandeur nature met en évidence la superposition de couches de terres et de pierres.


Les Légions romaines fortement armées et cuirassées parcouraient des centaines de milles romains. Des bornes milliaires de pierres, panneaux antiques, indiquaient les distances à parcourir. Soldats et commerçants connaissaient ainsi les lieux à atteindre, la proximité d'un carrefour, la prochaine agglomération. Ces colonnes itinéraires, souvent monolithes, annonçaient également le franchissement d'un pont, d'un gué, l'existence d'un monument à la gloire de l'empereur ou la frontière prochaine entre deux provinces. Il y avait une borne milliaire chaque Mille Romain soit chaque 1450 mètres environ.





Cette gravure montre comment les terrassiers et maçons de l'époque parvenaient, sur des milliers de kilomètres, à édifier de tels ouvrages souvent rectilignes.



Les endroits ombragés étaient très appréciés mais trop rares ! La bruyère en fleurs, les genévriers, le thym et la lavande qui bordent parfois la voie continuent à apporter cette fraîcheur si parfumée !






Informations pratiques sur le village de Pinet :

• La commune de Pinet est rattachée au canton de Florensac. Les autres villages rattachés au canton de Florensac sont : Castelnau de Guers et Pomérols.
• Les communes qui sont distantes de Pinet d'environ 2 à 13 kilomètres sont : Pomérols, Florensac, Marseillan, Nézignan-l'Évêque, Montagnac, Pézenas, Bessan, Loupian, Agde, Lézignan-la-Cèbe, Tourbes, Montblanc, Valros, Cazouls-d'Hérault, Castelnau-de-Guers, Saint-Thibéry, Mèze, Saint-Pons-de-Mauchiens et Vias.

Liste des logements pour les vacances aux alentours de Pinet :

• Hébergements été à Florensac :Loueur de gites Florensac - Location de mobilhomes sur Florensac (Camping et location de chalets) - Chambres hotes à Florensac

J'ai décidé d'aller visiter les villages de l'arrière pays des Corbières en Méditerranée.


En février, on y croise peu de touristes.

Je suis sur la D6009, entre Narbonne et Perpignan et j'aperçois, sur ma droite, le bourg de Roquefort des Corbières, près de Sigean, dans l'Aude.


Allons donc à la découverte de ce village entre mer Méditerranée et collines, incontournable halte des légions romaines qui, par la voie Domitia, se rendaient en Espagne !


Vue de Roquefort des Corbières depuis la Voie Domitienne


Je grimpe, par le chemin du Bosc sur l'imposante falaise de La Roque. Ce plateau calcaire abrite de toute sa hauteur les demeures vigneronnes du village, blotties en contre-bas. Les rues tortueuses et étroites apportent ventilation et ombre en été au moment de la canicule. Mais, en cette saison, c'est un air frais et tonifiant qui descend des collines.


Sur ce plateau, trois moulins sont encore les témoins de l'époque où ce territoire était une zone frontalière entre la Catalogne dominée par les Rois de Majorque et le Languedoc administré par les Rois de France. Leurs ailes ne tournent plus, les meuniers ont cessé de moudre le grain. Cependant, d'autres ailes poussent de plus en plus (de nombreuses éoliennes s'implantent pour fournir au réseau électrique local, une énergie renouvelable).


Ci-dessous, derrière ce deuxième moulin à grains, on devine sur le côté les pales d'une éolienne. Le brave "Don Quijote de la Mancha " ne pourrait pas lutter contre ces géants ailés. Mais d'autres Don Quichotte, ceux de nos temps modernes, tentent parfois de s'opposer à leur installation !



Malgré ces géants, nouveaux venus, que l'on peut croiser sur le sentier des châteaux cathares, le pays garde toute l'authenticité de son extraordinaire environnement. Le regard se perd au Sud dans un infini, là où ciel et mer se confondent !

Depuis quelques kilomètres, j'ai quitté le département de l'Aude pour entrer dans les Pyrénées orientales.

Espira de l'Agly, au bord de la rivière qui porte son nom, est un village, géographiquement bien situé, dans le canton de Rivesaltes, à une quinzaine de kilomètres de la mer. C'est aussi une commune proche de Perpignan. Et dès que l'on évoque la capitale Catalane, on ne peut que lui associer les montagnes pyrénéennes qui la dominent. En effet, elles s'imposent à nous, éclairées par un soleil levant qui en dessine tous les contours et accentue la présence majestueuse du Mont Canigou.

Il y a 2000 ans, j'imagine volontiers que les marins Grecs et Phéniciens, débarquant sur la côte, eurent la même vision matinale que moi, celle d'une région baignée par une lumière rasante. Mais je pense que ce panorama s'offrit de la même façon aux soldats des armées carthaginoises, remontant d'Espagne et emmenés par Hannibal, au delà des Alpes, pour aller affronter les légions romaines sur la péninsule italienne.


C'est parce que ces terres étaient des lieux de passage d'invasions et d'affrontements que les paisibles habitants devaient par tous les moyens se protéger. Ainsi, l'église romane d'Espira de l'Agly, signale-t-elle sa présence, dès le Moyen-Âge, par cette tour carrée aux allures de forteresse. Les arcatures du clocher, d'inspiration lombarde, témoignent du rôle protecteur que jouaient les religieux auprès des villageois vivant au pied de l'édifice chrétien.


L'épaisseur des remparts de ce qui était jadis un prieuré illustre parfaitement le besoin impérieux de s'abriter derrière d'épaisses constructions. Le roi Alphonse Ier d'Aragon et ses descendants édifièrent des murailles autour des églises de leur province du Roussillon.

Séjourner dans un camping de Sommières ou de ses environs, permet de visiter et de sillonner cette partie du département du Gard.


Sommières, à 60 km d'Arles, annonce le Gard provençal et camargais, mais vit aussi au rythme du pays cévenol, avec Saint Guilhem le Désert distant de 60 km.


Le Pont romain de Sommières enjambe le Vidourle, rivière des Cévennes, grâce à ses dix-sept arches.


Cet ouvrage assure la liaison entre Nîmes et Toulouse.


Construit au I er siècle de notre ère sous le règne de l'empereur Tibère, il fut un passage de communication vital pour l'Empire Romain.




Ouvrage jadis essentiel pour les légions romaines, il s'avère trop exigu pour le transport routier moderne. Sous les voûtes des arches, les boutiques des commerçants étaient très actives du temps de la Pax Romana et de la Gaule Romaine. Cette activité fut florissante pendant de longs siècles.


La ville est un carrefour très exposé aux inondations et aux débordements du Vidourle. Les maisons aux balustrades forgées sont pour partie construites sur les arches du pont et pour partie dans le lit de la rivière. Ici on note l'inclinaison des maisons.


L'histoire moderne de Sommières est intimement liées aux " vidourlades ". Ce sont ces incroyables précipitations pluviométriques qui transforment en quelques heures le Vidourle, cours d'eau paisible, qui se jette en Méditerranée près du Grau du Roi, en un impétueux torrent qui provoque des inondations catastrophiques pour les populations.


Il y eut trois importantes crues au XXème siècle : 1907, 1933, 1958. Celle de 2002 est à ce jour la plus haute crue. Les eaux ont envahi toute la ville emportant tout sur leur passage. Un mur torrentiel de plus de 8 mètres qui parait inimaginable lorsque l'on voit ce Vidourle si calme!


L'accès au centre historique de Sommières se fait par cette porte. On constate l'étroitesse des ruelles et l'engorgement possible en période de fortes pluies !

Le village des Baux de Provence est au centre d'un triangle formé par les villes de Nîmes, Avignon et Salon-de-Provence.


C'est sur ce piton rocheux, qui culmine à plus de 220 m, que les plus vieilles familles des Baux s'installèrent.


Forteresse inexpugnable qui traversa les siècles, pour devenir de nos jours un des plus beaux villages de France.


L'ampleur de l'a-pic à la lisière du plateau rocheux déclenche un panorama vertigineux qui, au delà du vallon de la Fontaine, va jusqu'au relief des Alpilles et se perd dans la grande plaine de la Camargue.


Dans un espace si réduit, la plupart des monuments religieux ou militaires et des maisons de particuliers sont répertoriés comme Monuments Historiques.


Au bord du précipice, voici un de ces fleurons architecturaux, c'est la chapelle Sainte Estelle construite vers 1650 par les Pénitents Blancs.


On ne cesse de grimper dans les étroites rues de la Cité des Baux, née d'un monde minéral, plantée fièrement au milieu d'une mer végétale. De cet univers va jaillir à partir du XI ème siècle, l'épopée des Seigneurs des Baux, attachés à leur indépendance, pourchassés par les Rois de France. Cette héroïque aventure se terminera en 1632 : face à l'indocilité de la baronnie protestante, Richelieu ordonne alors la destruction du château et de ses imposants remparts.


Une activité agricole des plus enviables s'agite au pied des Baux de Provence. Les meilleurs vins et les huiles les plus raffinées ont l'honneur d'être classés en A.O.C. Les vignerons et les oléiculteurs de la Vallée des Baux produisent des vins et des huiles d'appellation d'origine contrôlée. Nous sommes près des marchés de Provence si bien chantés par Gilbert Bécaud !!!


Au nord-est des Baux, à Orgon, se trouve un des plus anciens sites historiques de Provence. Ce sont les ruines de l'ancienne forteresse d'Orgon qui dominent le village et la vallée de la Durance. Au XIII ème siècle, dans cette cité au passé très agité, vécurent les Templiers. Ce château fut, la propriété du Duc de Guise, au XVII ème.

Promenade champêtre sur les berges de l’Hérault et autour des volcans du Mont Ramus

Carte IGN 2644

Point de départ : En face du vignoble de L’Ile sur les bords de l’Hérault à Saint-Thibéry ( 2200 habitants)

Type : circuit facile, 7km

Durée : 2 heures 30

C’est à l’époque de l’Empire Romain qu’une infrastructure routière se dessine, elle ira depuis Rome jusqu’à Narbonne.

Par cette voie « Domitia », les Légions romaines, les commerçants, les marchandises transiteront. Sur ce tracé, l’on trouve de nombreux ouvrages d’art qui enjambaient fleuves et rivières. Ainsi le Pont Romain de Saint-Thibéry permettait-il de traverser le fleuve Hérault qui donna plus tard son nom au département.



Pour construire ce pont-route pavé d’impressionnants blocs de basalte, les constructeurs ont utilisé la pierre volcanique du mont Ramus, tout proche du fleuve.



Des 9 arches il n’en reste plus que 4 visibles. Régulièrement attaqué par les crues de l’Hérault et de son affluent La Thongue, le pont a cédé sous les coups de butoir des inondations. Il n’a repris du service qu’en 1536, sur décision des Etats Généraux du Languedoc. Mais, 120 ans plus tard, la terrible crue de 1678 emporta définitivement 5 arches et la voie Domitia fut alors coupée à cet endroit stratégique.
De nos jours, le village de Saint-Thibéry est protégé par des digues qui ceinturent la commune et canalisent la montée des eaux de la Thongue et de l’Hérault.



Le moulin à « Bled » du XI ème siècle est en parfait état de conservation. Il fournissait à la population locale la farine de blé et d’orge. La force motrice de l’eau entraînait une lourde roue qui écrasait le grain des meuniers. Ce moulin médiéval a cessé son activité mais il témoigne de l’activité économique de cette petite commune du Bas-Languedoc.



Après avoir longé les berges, le chemin vicinal mène sur les pentes volcaniques du Mont Ramus.



Celui-ci fait partie de la chaîne des volcans d’Auvergne dont les derniers viennent « mourir » sur les bords de la Méditerranée, au Cap d’Agde.
La vue y est magnifique, on devine les premiers contreforts du Massif central au Nord, à l’ouest les Corbières, plus loin les Pyrénées, au sud, les plages languedociennes d’Agde, de Marseillan et à l’est, le massif des Cévennes.
Alexandra Rosenfeld, miss France 2006 et miss Europe 2006 / 2007, est native de Saint Thibéry.

Les villes et villages les plus proches de Saint-Thibéry (code postal 34630) sont: Nézignan-l'Évêque, Montblanc, Florensac, Bessan, Castelnau-de-Guers, Valros, Tourbes, Pomérols, Pézenas, Pinet, Aumes, Vias, Servian, Marseillan, Alignan-du-Vent, Agde, Montagnac, Lézignan-la-Cèbe, Abeilhan.

Saint-Thibéry est une commune située dans le département de l'Hérault (région du Languedoc-Roussillon), dans le canton de Pézenas et à l'arrondissement de Béziers.

Les locations de vacances dans les alentours :

• Logement de vacances sur Pézenas disponibles l'été : Maison d'hôte et chambre à louer à Pézénas - Villas et appartement meublé en loc sur Pezenas - Gite à louer à Pézenas - Mobil-home et place de tente sur Pézenas

Orthographes incorrectes: Pont romain de "Saint Tibéri", "Saint-Tibéry", "Pezena", "Pesenas", Héraut", "Langedoc".

Je longe le flanc des Corbières qui plongent sur la Méditerranée, pour arriver dans la commune de Salses-le-Château. A cet endroit des Pyrénées Orientales, monts et mer ne laissent, en guise de passage, qu'une langue de terre relativement étroite. Je comprends mieux pourquoi les légions romaines choisirent cette bande littorale pour relier, par la voie domitienne, Rome et l'Espagne. Plus tard, pour mieux sécuriser cette route devenue, au XV ème siècle, un point stratégique entre...

La station balnéaire de Rosas est située dans la région la plus septentrionale de la Catalogne. La baie qui abrite cette ville de 14000 habitants, en hiver, est une parmi les nombreuses criques et calanques de la Costa Brava Espagnole. C'est parce que cette côte est accidentée et sauvage qu'elle est appelée Costa Brava. Elle s'étend de Port Bou à Blanès. Comme la Côte Vermeille française, sa sœur jumelle, que j'ai découverte auparavant, elle est partiellement protégée par des...

Au sud de Pézenas, sur la rive gauche de l'Hérault, le village d'Aumes, est entouré de vignes, qui descendent des collines avoisinantes. Aumes (qui vient du latin "alma"= âme) était au XII ème siècle peuplé de quelques 500 âmes. Ce diocèse du Moyen-Age dépendait religieusement de la cathédrale d'Agde. Bien avant cette époque, les archéologues ont trouvé traces de présence humaine depuis la préhistoire jusqu'à l'Empire Romain. Nous avons pris le chemin qui monte jusqu'à...

Randonner autour de Fontvieille, dans le massif forestier des Alpilles, c'est cheminer, sur les hauteurs du village, jusqu'au moulin d'Alphonse Daudet, né à Nîmes, décédé en 1897. C'est aussi longer les vestiges romains de l'aqueduc de Barbegal ou grimper sur la colline où se dresse l’Abbaye préromane de Montmajour. Toutes les couleurs du piémont de Provence se sont posées sur les palettes des peintres. Les parfums enivrant de la garrigue, les bruissements saccadés du Mistral dans les...

Pinet est un village languedocien de 1500 habitants dont le vignoble descend en pente douce vers l'étang de Thau. C'est sur ces terres caillouteuses que va passer en l'an 121 avant notre ère, la première voie internationale de communication. La Via Domitia qui va relier la péninsule Italique à la péninsule Ibérique en passant par La Gaule. Nous décidons d'aller mettre nos pas dans ceux des légionnaires romains qui participèrent à sa construction. Le circuit de La Domitienne...