Jadis situé à l'extérieur de la ville de Montpellier, le Château d'Ô est à présent au cœur de la grande métropole du Languedoc-Roussillon.


C'est une demeure du XVIII ème siècle entourée d’un parc de 8 hectares.


Véritable poumon pour la ville, havre de verdure pour ses habitants, il est devenu au fil du temps un lieu de rencontres culturelles, avec son théâtre et son amphithéâtre à ciel ouvert.


De nombreuses manifestations s'y déroulent et des artistes exposent leurs créations.




Ce château est un exemple de l'exubérance créatrice d'une époque. A l'image du Roi Soleil, les nobles aimaient recevoir et faire la fête dans la campagne proche de leurs résidences citadines.



Charles Gabriel Le Blanc, architecte, et Jean-Antoine Giral, jardinier, ont réalisé cet ensemble vers 1750. Le style versaillais ordonne les jardins. La perspective s'harmonise parfaitement avec les décrochements arborés et les tracés géométriques des allées. Les pins parasols, les lauriers et micocouliers délimitent gracieusement les espaces verts et les parterres.



De nombreuses statues d'inspiration classique ornent les allées ombragées du parc. La mythologie et la culture gréco-romaine ont inspiré de nombreux sculpteurs de l'époque.





On peut voir dans ce parc, propriété du Conseil Général de l'Hérault, de nombreuses espèces végétales méditerranéennes. Une importante oliveraie a été replantée et les olives récoltées sont apportées à la coopérative oléicole de Clermont l'Hérault pour y être transformées en une succulente huile.



Infos pratiques sur la Ville de Montpellier :

• Les communes les plus proches de Montpellier sont : Castelnau le lez, Juvignac, Lattes, Saint Jean de Védas, Clapiers, Lavérune, Montferrier sur lez, Jacou, Crès et Saint Georges d'Orques.
• Les communes qui sont distantes de Montpellier d'environ 7-9 kilomètres sont : Grabels, Saint Aunès, Pérols, Villeneuve les Maguelone, Saint Clément de rivière, Saussan, Pignan, Teyran, Vendargues, Prades le Lez et Fabrègues.

Si beaucoup de villages millénaires du Languedoc ont une architecture dite en circulade, celui de Montpeyroux, près des gorges de l'Hérault, est une exception.

Les habitations de ce village-rue furent édifiées le long de ce qui devait être, au IX ème siècle, un nœud de communication en direction du Rouergue, de l'Auvergne et de l'Espagne.

La commune organisée ainsi, sur un seul axe, était traversée par la foule des pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle.

Les muletiers conduisant leurs bêtes de somme chargées de sel, de barriques de vins et de grains la fréquentaient également, tout comme les bergers qui menaient les troupeaux de brebis en transhumance sur les plateaux du Larzac.

Pour protéger les villageois et sécuriser ce lieu stratégique, clé de toute la vallée de l'Hérault, Bernard de Saint-Guilhem décide, vers 1070, de construire un château.

Il choisit, au pied des Grands Causses, un point haut perché pour ériger le Castellas (village fortifié en occitan). C'est de ce jour que date le chemin des histoires de Montpeyroux.




Le chemin qui enjambe l'Hérault au Pont du Diable conduisait directement à Montpeyroux (Mont pierreux, en occitan). C'est ici que les seigneurs du bourg percevaient un octroi (péage des temps moderne), pour la protection qu'ils assuraient aux voyageurs.


J'ai marché sur les drailles, chemins que jadis, les mulets avaient ouverts dans ce paysage de garrigue pour rejoindre les monts de La Séranne et le plateau du Larzac. La plaine qui s'étire langoureusement au pied de la forteresse médiévale dont les murailles suivent la déclivité du terrain, est une vaste étendue couverte d'un vignoble d'excellente qualité.


En redescendant du Castellas, j'ai fait une halte au Barry (barry signifie quartier ou hameau en occitan, le mot barrio en espagnol), sur la commune de Montpeyroux. Lui aussi, comme le village, fait partie du grand site classé de Saint-Guilhem-le-Désert. Le mont Saint-Baudille et le massif de la Séranne forment un écran protecteur qui font que Montpeyroux bénéficie d'un micro-climat idéal pour ces terroirs viticoles des Côteaux du Languedoc classés en appellation d'origine contrôlée.


L'église date du XI ème siècle, du temps où les habitants vivaient sur les pentes des fortifications du Castellas auprès duquel ils accouraient en cas de visites malveillantes et d'incursions inopinées !



A visiter : le caveau de la cave coopérative de Montpeyroux

Notre voyage en Amérique du Sud se termine.


Nous avons commencé par le Pérou puis la Bolivie et le Chili.


Pour finir, nous allons passer une journée à Santiago.


La capitale du Chili est à équidistance des deux extrémités de ce pays longiligne, 4300 km de longueur.


Elle fut fondée le 12 février 1541 par Pedro de Valdivia.


Santiago jouit d'un climat méditerranéen : l'été, de novembre à mars, il fait 28°C.


En juillet, c'est l'hiver, mais c'est la douceur, il y a 8°C de moyenne. Les cordillères qui ceinturent la cuvette de Santiago semblent à portée de main.

La vie sociale s'organise autour de la Plaza de Armas, petits commerces, vendeurs à la sauvette, mais aussi lieu traditionnel des parades militaires. Ici, nous avons la preuve que les Sud américains ne sont pas aussi machistes qu'on le dit !



Voici un autre aspect de la vie quotidienne ..... animale ! Une vie paisible pour ce chien dormant sur la Plaza de Armas. Ce ne fut pas toujours le cas. La ville connut de terribles séismes au XVI et XVII ème siècles. Régulièrement il y a des secousses auxquelles les Chiliens sont habitués.



Le Palacio de La Moneda qui était l'Hôtel des Monnaies devint le Palais présidentiel. Il connut des heures sombres durant l'été 1973. Le 11 Septembre, date décidément fatale, c'est le coup d'état : le Président Salvador Allende est renversé puis tué par les officiers de la Junte militaire. Le Chili va vivre des années de plomb sous Augusto Pinochet, de 1973 à 1990.



La cathédrale de Santiago date du XVIII ème. Elle est la cinquième à être construite sur ce site. Des tremblements de terre ont eu raison des précédentes.



Trois nefs de 90 m de long constituent l'ossature de la cathédrale. Le marbre rose donne un aspect italien à l'édifice religieux.



Nous ne tarderons pas à décoller pour La France, mais nous emportons dans nos bagages des images, des couleurs, des odeurs, des perspectives et des rencontres avec ces Indiens qui nous ont fait aimer encore plus l'Amérique du Sud !

Le circuit du Larzac Templier et Hospitalier nous a naturellement conduit sur ce Causse dolomitique dont les paysages sont à vous couper le souffle! De bizarres rochers chaotiques se dressent sur cet immensité calcaire. Le Roc Castel est l'un des promontoires les plus élevés sur ce plateau. Il culmine à 760 mètres. C'est à ses pieds que le village du Caylar a élu domicile. Ses habitants sont à une heure de Montpellier et de Béziers. La ville de Pézenas dans la vallée de l'Hérault est toute proche depuis que l'Autoroute A75 est ouverte.

Sur la place du village un imposant orme sculpté attire le regard. Les venelles nous mènent peu à peu au pied du Roc Castel, quelques minutes d'ascension et nous voilà au sommet du Roc. Nous jouissons d'un exceptionnel panorama sur les étendues calcaires de ce plateau sur lequel les troupeaux de brebis de race Lacaune viennent paître. Le lait de ces brebis servira à la fabrication du fromage de Roquefort.

A propos du village du Caylar (code postal 34520): Le Caylar, situé dans le département de l'Hérault (région Languedoc-Roussillon) est le chef lieu du canton (arrondissement de Lodève). La population est d'environ 400 habitants.

Les vingt villes ou villages les plus proches du Caylar sont: Saint-Félix-de-l'Héras, Cros, Rives, Saint-Michel, La Couvertoirade, Pégairolles-de-l'Escalette, Sorbs, Romiguières, Lauroux, Soubès, Poujols, Roqueredonde, Saint-Étienne-de-Gourgas, Saint-Pierre-de-la-Fage, Cornus, Vissec, Clapier, Plans, Fozières.

Voici le Poisson-ange royal (Holacanthus Ciliaris). Il doit son nom à la couronne qu'il porte au sommet de la tête (visible uniquement ici sur la première photo, c'est la tâche bleue foncé mouchetée entourée de bleu turquoise).
Comme tous les poissons ange, son corps a une forme de disque. Les couleurs dominantes de l'ange royal sont le bleu et le jaune. A l'âge adulte, ses lèvres et le pourtour de ses yeux sont bleu turquoise, ses nageoires sont jaunes. Plus jeune, ses lèvres sont jaunes, sa tête est traversées par un bandeau bleu foncé limité par un bord bleu turquoise, son corps est rayé de bandes bleu turquoise. Il n'a pas de couronne avant l'âge adulte.
Le poisson-ange royal se nourrit essentiellement d'éponges.



Les deux poissons suivants ressemblent beaucoup au poisson ange royal mais j'ai de gros doutes sur leur nom car il n'ont pas de couronne et leur queue est bleue... Qui pourrait me renseigner? J'ai cherché sur plusieurs sites mais en vain...
D'ailleurs je vous en recommande certains pour tout savoir sur les poissons ange, pour pouvoir donner un nom aux poissons rencontrés en plongée, pour admirer des albums photos des poissons plus couramment rencontrés en plongée dans la mer des Caraïbes.





J'ai pris ces photo avec mon appareil photo numérique.

Nous quittons Béziers et prenons la direction de Narbonne par la RN 9.

Une dizaine de kilomètres plus loin, sur une proéminence rocheuse et boisée, l'Oppidum de Nissan-lez-Ensérune se détache.

Au pied de ce lieu élevé (oppidum en latin), passait la voie romaine Domitia, appelée aussi La Domitienne.

Le Canal du Midi, un voisin calme et discret, est lui aussi une voie de communication qui vint au XVIII ème siècle doubler l'artère romaine !

Nous nous approchons de ce site archéologique pré-romain qui est l'un des plus riches du Midi Méditerranéen. Dès le VI ème siècle Av.J-C, les pêcheurs, chasseurs et cueilleurs de l'âge de fer trouvèrent sur cette butte un refuge idéal.

Ici, se sont rencontrés des peuples celtes, ibères, grecs, romains puis gaulois. Rien d'étonnant puisque nous sommes là, au croisement des grandes voies de communication et d'échanges Nord-Sud.





Il faut monter à pied jusqu'au sommet pour mieux saisir l'intérêt stratégique du promontoire. A l'est, c'est Béziers qui s'est construit près de l'Orb ; au nord, c'est le village de Montady avec sa Tour installée jadis au bord d'un étang du même nom qui fut asséché au XIII ème siècle parce que ses eaux stagnantes étaient infectes et insalubres.



Les ingénieurs agronomes qui, vers 1247, asséchèrent l'étang de Montady, procédèrent par divisions parcellaires convergentes qui ont amené l'eau d'écoulement au centre d'un réceptacle circulaire. Ce fossé prolongé par un aqueduc draine les eaux à travers l'ancien étang de Capestang qui les écoulera ensuite dans la rivière de l'Aude. Prouesse géniale, pour l'époque !



La Tour de Montady et le canal de déversement qui part du centre des terres cultivées et passe sous la colline du Malpas :



Le tunnel aquatique du Malpas (mauvais passage), conçu et creusé sous la voie romaine Domitia par Pierre-Paul Riquet en 1683, fut le premier au monde à passer sous une "montagne". Il permit au Canal du Midi de poursuivre sa route entre Sète et Toulouse. Une autre réalisation exceptionnelle se concrétisa deux siècles plus tard, 16 mètres sous le canal. Ce fut la voie de chemin de fer Béziers-Bordeaux !



Ainsi trois voies de communication se superposent à Malpas. Il faut aller les voir si vous passez dans la région !

Les villages de La Domitienne près de l'Oppidum de Nissan : Cazouls les Béziers, Colombiers, Lespignan, Maraussan, Maureilhan, Montady et Vendres.

Infos pratiques sur Nissan les Enserune : Les communes les plus proches de Nissan Lez Enserune sont : Colombiers, Salles-d'Aude, Capestang, Creissan, Poilhes, Puisserguier, Quarante, Fleury, Maureilhan, Montady, Montels et Lespignan. Et La ville la plus importante dans les environs de Nissan-lez-Enserune est la ville de Béziers.

Les distances entre Nissan Lez Ensérune et les principales villes touristiques de la région :

• Nissan Lez Ensérune - Montpellier : 79 kilomètres
• Nissan Lez Ensérune - Vendres : 9 kilomètres
• Nissan Lez Ensérune - Lodève : 80 kilomètres
• Nissan Lez Ensérune - Le Caylar : 97 km
• Nissan Lez Ensérune - Agde : 39 km
• Nissan Lez Ensérune - Valras-Plage : 22 km
• Nissan Lez Ensérune - Pézenas : 42 km

Liste des hébergements de vacances (camping, mobil-homes, appartement, gîte...) proche de de Nissan les Ensérune :

• Capestan : Hébergement vacances à Capestang ( Camping sur Capestang ...)