Avoriaz permet de joindre la Suisse par les pistes.

Les villages suisses de Champéry, Planachaux, Les Crosets, Champoussin et Morgins offrent chacun un secteur skiable relié aux Portes du Soleil.

En passant la frontière au niveau du fameux "mur suisse", on arrive sur le secteur de Champéry au pied des imposantes et majestueuses Dents Blanches qui ne nous quitteront plus.

Est-ce le fait de skier hors saison ou la beauté des lieux, je ne sais pas, mais je trouve l'endroit particulièrement calme et reposant, il n'y a pas un bruit.


Du secteur de Champéry, nous basculons ensuite sur celui des Crosets (en fait Les Crosets, Champoussin et Val d'Illiez forment une seule et même commune).

Le hameau ne compte qu'une soixantaine d'habitants à l'année mais la station offre environ 700 lits. Le snowpark y est réputé. La position des Crosets est plutôt centrale dans la partie suisse du domaine des Portes du Soleil.









Au niveau du col des Portes du Soleil, nous pouvons descendre la longue piste bleue "Tovassière" qui descend directement sur Morgins ou descendre vers Champoussin. Ce "carrefour" est marqué par une croix en mémoire du guide Henri Gex-Collet (mort victime de son devoir en 1923). Nous descendons par une piste trop peu pentue vers Champoussin avant de renoncer faute de pente et de revenir sur Les Crosets au niveau d'une chapelle érigée à la mémoire de trois victimes de l'ascension du Lhötse au Népal.





Malheureusement, le temps passe trop vite et si nous voulons voir Chatel, il va nous falloir "rentrer" en France en reprenant le télésiège des Mossettes qui nous ramène à la frontière. Nous n'aurons pas le temps de descendre jusqu'à Torgon (Suisse), une des rares stations où l'on peut skier sur les hauteurs du Lac Léman.

Les hébergements de vacances sur les stations Suisses du domaine skiable des Portes du soleil :

• Champéry hébergement touristique (au pied du massif des dents du midi) : Logements en cabane et cantine à Champéry (Logement en dortoir été hiver), Camping Champéry (Terrains de campings Alpes Suisses), Chalets groupes Champery, Chambre hôtes Champéry (B and B Monthey)


• Morgins hebergements de vacances : Agence de location immobilière Morgins (Appartement à louer), Camping Morgins (Caravane et emplacement pour camper), Chalets de montagne pour groupe Morgins, Chambres d'hôtes à Morgins (ville frontière entre la Suisse et la France)


• Torgon Hebergement (prèsdu lac Léman) : Agence immobiliere Torgon (locations chalets et appartements), Chalet vacances Torgon, Chambres d'hôtes à Torgon, Location appartement Torgon (locations particuliers à particuliers)


• Val d'Illiez hébergements vacances : Agence Immobiliere Val Illiez (location propriété), Bed & Breakfast Val d'Illiez (chambre hote près de Troistorrents Evionnaz et Vérossaz), Chalet à louer en Suisse Val de Illiez (location entre particulier), Gite rural Illiez (Gîtes ruraux station Valaisanne)


• Les Crosets Hebergements de Vacances : Agences immobilières Crosets (location de villas et maisons), Appartement à louer entre particulier sur Crosets (Location de particuliers à particuliers), Chambres hôtes Les Crosets (B&B approximité des pistes)


• Champoussin Logements pour les vacances : Auberge Champoussin (Réserver chambre en auberge de montagne), Chambre d'hôte à Champoussin Suisse (Bed and Breakfast), Champoussin Agence Immobiliere (Locations d'appartements et de chalets à la montagne)

Je vous ai présenté récemment mon sac à dos air bag avalanche (Lifebag de Snowpulse). Je reviens maintenant sur la mésaventure de Xavier Delerue, champion du monde de Snowboard aux Championnats du Monde 2008 de Freeride à Verbier (Suisse).

Le 28 mars 2008, dans le massif du Châtelet en Suisse, Xavier Delerue est pris dans une avalanche alors qu'il ride sur des pentes isolées sous l'œil passionné des cameramen et photographes qui le suivent en hélicoptère. Le Français de Saint Lary est emporté par une avalanche de 2 kilomètres de long. Il se souvient du bruit, de l'impression d'être dans le tambour d'une machine à laver, d'avoir la neige qui rentre partout dans ses vêtements puis de perdre connaissance. Par chance, il a eu le temps de déclencher son sac ABS (Avalanche air bag System) et il sera retrouvé par ses amis au dessus de 6 mètres de neige. Son sac à dos air bag lui a sauvé la vie en le gardant à la surface de l'avalanche.
Xavier Delerue s'en sort avec une entorse du genou et les yeux rouges (pendant un mois et demi) symptôme provoqué par la compression de la neige sur son thorax. Il a eu beaucoup de chance de ne pas rencontrer de rochers sur son passage.



Le sac à dos ABS anti avalanche est sur le marché depuis plus longtemps que le sac à dos Snowpulse. Le principe reste le même. L'avantage du Snowpulse est de protéger davantage le thorax, la tête et le cou. Par contre le champs de vision est plus réduit lorsque l'air bag est gonflé et qu'il faut continuer à rider.

1) Que signifie cette bouée ?

• câbles sous marins
• danger nouveau
• bouée cardinale sud

Réponse :
Cette marque signale l'existence de zones interdites ou réservées et divers obstacles à la navigation. Les marques dont le voyant est jaune en forme de X sont des marques durables (par opposition aux marques occasionnelles). Elles indiquent : des zones de mouillage, des câbles sous marins ou des oléoducs, des orifices d'égout ou de canalisation, des dépôts de matériaux, des zones d'exercice militaire, des zones de pêche, des zones réservées aux pilotes ou encore des séparation de trafic. La bonne réponse est : câbles sous marins

2) A quelle distance devez-vous passer d'un bateau portant ce pavillon ?

• 50 mètres
• 100 mètres
• 300 mètres

Réponse :
Il s'agit d'un des trois pavillons indiquant la présence de plongeurs. Les deux autres sont des drapeaux rouges portant une croix de Saint André blanche ou une diagonale blanche. A la vue de ces signaux de plongeurs, il faut naviguer avec précaution et passer à 100 mètres au moins du signal. Un plongeur peut remonter à la surface assez loin du signal, la vigilance dot être maximale et le pilote du navire doit se tenir prêt à passer au point mort. La bonne réponse est : 100 mètres.

3) Que signifie cette boule noire hissée à l'avant d'un navire ?

• grand frais toute direction
• navire au mouillage
• navire non maître de sa manœuvre

Réponse :
Les navires de plus de 7 mètres sont tenus de montrer de jour, à l'endroit le plus visible à l'avant, une boule noire lorsqu'ils sont au mouillage. De nuit, un navire de plus de 7 mètres doit montrer, à l'avant un feu blanc visible sur tout l'horizon, à l'arrière un autre feu blanc visible sur tout l'horizon. Un navire de moins de 50 mètres au mouillage peut ne montrer qu'un seul de ces deux feux.
NB : une boule noire hissée au sémaphore d'un port signale un avis de grand frais toutes directions (vent force 7 sur l'échelle de Beaufort, il faut rentrer au port!).
Un navire non maître de sa manœuvre porte deux boules noires à l'avant.
La bonne réponse est : navire au mouillage.

La combe de Gers est LE spot préféré des free riders du Grand Massif.

L'enneigement ou les conditions nivologiques ne permettent pas souvent l'ouverture du téléski Gers (classé difficile) et limite donc la fréquentation de la combe.

La piste noire Styx descend le long du tire fesses mais la combe en hémicycle laisse un domaine de hors piste fabuleux pour les amateurs de free ride pentu et de sensations.

700 mètres de dénivelé, une orientation Nord et une neige de qualité fraichement tombée ! Que du bonheur en perspective !


Pour couronner la journée, une halte magique au gîte du lac de Gers s'impose.

Niché au fond de la combe, loin des remontées mécaniques et des foules de skieurs, ce "restaurant d'altitude" conserve un caractère authentique et convivial.

Pour s'y rendre depuis le téléski de Gers, on emprunte la piste bleue "Liaison Cascades" qui longe le lac et qui oblige à pousser sur les bâtons ou à déchausser. Mais l'effort est récompensé par la beauté et la quiétude du lieu. On aperçoit même un chamois sur le versant de l'autre côté du lac.

On les rencontre facilement par ici, été comme hiver.






Pour manger au gîte, mieux vaut réserver (même si ce n'est pas facile de prévoir où l'on va manger). L'endroit est très prisé ! Vous y mangerez des spécialités savoyardes ou de la cuisine pour sportifs (frites, saucisses, moelleux au chocolat...). La terrasse face au lac vous permettra d'admirer le panorama splendide et les chamois. Le gîte est un ancien chalet d'alpage, Marcel et Jean-Maurice Cottet en ont fait ce lieu paisible et accueillant. Le gîte peut loger (coucher) jusqu'à 18 personnes (je passerais bien une nuit au milieu de nulle part moi !).





Ce qui fait l'originalité de ce restaurant d'altitude est son isolement. Du coup, si vous arrivez de la piste des cascades, vous pouvez appeler les propriétaires grâce à un téléphone (gratuit) et l'on vient vous chercher en ... motoneige ! Non, non, vous ne monterez pas dessus mais vous serez tractés par une corde ! C'est pas pittoresque tout ça ;-). Pour les jours de fermeture de la piste des cascades, motoneiges et tracteur à chenilles vous ramèneront au pied du téléski de Gers. Elle n'est pas belle la vie ?





Gîte d'étape le lac de Gers (sur le GR 96) : BP 5002 - 74340 Samoëns Tél : 04.50.89.55.14

La neige est fraiche, la météo est bonne, le ciel est bleu... Et si on allait faire notre trace dans la poudreuse ?
Direction les Ménuires par le boulevard Cumin, puis télésiège de la Masse 1 et 2. Piste rouge le long des crètes vers le lac noir... et c'est là!




Le secret dans la poudre, c'est de mettre tout le poids sur le pied arrière ! C'est la jambe arrière qui bosse et qui chauffe !!! Il faut aussi jouer avec la souplesse de la planche en torsion. Le plus dur pour moi? Me relever dans la poudre après une chute... Je m'enfonce et je lutte pour faire bosser les abdos et me relever! Faire du snow dans la poudre est bien plus physique que de faire du snow sur piste, mais tellement plus intéressant! Quel bonheur aussi de faire sa trace!

Le transfert des données GPS vers Géorando donne le tracé suivant (le point de départ se situe en bas de la carte). Ce qui m'étonne c'est que le GPS donne pour distance réelle parcourue : 11,5 km (la longueur de la piste des Cascades est sensée être de 14 km...). Le dénivelé négatif est de 1677 m et le dénivelé positif (je ne vous mentais pas quand je disais que ça montait !) est de 128 m. L'altitude maximale relevée est de 2385 m et l'altitude minimale est de 780 m au niveau de Salvagny.



Sur cette vue aérienne donnée par Google earth, on visualise bien la Combe de Gers (on voit même le lac) juste au dessus du tracé en bleu dans sa partie médiane. Les cascades gelées se situent dans la partie finale au niveau des petits lacets (sur la droite de l'image) à l'arrivée sur Salvagny (hameau de Sixt).