Petite rando facile aujourd'hui pour récupérer de l'effort d'hier...

Le site du Cirque de Fer à Cheval est un site classé Grand Site National. Ce cul de sac naturel en plein cœur des montagnes est un endroit magique où jaillissent une multitude de cascades dont le débit varie en fonction de la fonte des neiges.

Carte IGN : 3530 ET (mais vous ne pouvez pas pas vous perdre!)

Départ : Le parking du Cirque de fer à Cheval

Difficulté : facile

Dénivelé : 110 mètres

Temps de parcours : 2 heures aller retour pour le Fond de la Combe

Nature du terrain : large chemin et sentiers

Itinéraire : le sentier forme un circuit au pied des falaises du Cirque, le long du Giffre. Suivre les panneaux "Fond de la Combe".
Le Cirque du fer à Cheval est agrémenté d'un sentier d'interprétation avec de nombreux panneaux descriptifs et explicatifs sur l'environnement local (la falaise et ses occupants, la hêtraie, la naissance des cascades etc...). Le faible dénivelé, l'eau omniprésente, les névés permanents font aussi de cette randonnée la randonnée idéale pour les familles avec des enfants.

Le départ de la randonnée peut se faire par "Giffrenant" ou directement par l'ancienne route qui mène au cirque. Par Giffrenant, le départ se fait dans la forêt de hêtres, la pente est un peu plus prononcée mais tout à fait raisonnable. Les deux chemins se rejoignent ensuite au niveau de la passerelle de la Samosse. L'accès par Giffrenant est moins fréquenté et à l'ombre, c'est le chemin retour obligatoire en cas de précipitations ou d'orage car le risque d'éboulement est très fort par la route.

A l'entrée dans le cirque du Fer à Cheval, sur la droite, se dressent le Grenier de la Commune, avec la tête noire, et le Cheval Blanc (à l'origine des nombreux éboulements récents).



L'imposante Corne au chamois et le Pic du Tenneverge prennent le relai. Sur les 500 premiers mètres, 8 cascades descendent des falaises : Cascades Les Gurrets, Trélachaumaz, Le Folly, Saint Jacques, La Lyre, Pissevache, La Perrirta, La Méridienne.
La plus insolite d'entre elles est la Cascade La Méridienne qui semble sortir directement du rocher. Il s'agit en fait de l'émergence d'une rivière souterraine encore inexplorée.





La randonnée longe le Giffre avec à droite le massif du Tenneverge puis le glacier du Prazon, à gauche le fameux Pas du Boret qui permet l'accès au refuge de la Vogealle et face à nous "le Bout du Monde", le cul de sac. Nos oreilles sont stimulées chacune à leur tour par le bruit de la cascade suivante. Un pont suspendu permet de traverser le Giffre pour prendre le chemin du retour sur l'autre rive. Toute la randonnée se fait dans la Réserve naturelle de Sixt Passy, la faune et la flore sont protégées et pour les amateurs de bouquetins, il y en a toujours quelques uns perchés sur la falaise ;-)

Voici ce que donne la randonnée dans la réserve naturelle de Sixt Passy (Dent de Verreu) après l'utilisation des données du GPS et leur exploitation par Géorando.
Tout d'abord, la trace (en bleu) du sentier emprunté pour l'ascension. Les zones boisées sont représentées en vert par l'IGN et les courbes de niveaux sont équidistantes de 10 mètres (plus elles sont serrées plus la pente est forte). On peut distinguer dans la vallée les villes de Samoëns et de Sixt Fer à Cheval.



La même carte en version 3D. On se rend mieux compte du dénivelé parcouru durant la randonnée.



Voir aussi :
-Compte rendu de randonnée "la Dent de Verreu"
-Comment réaliser le tracé d'une rando sur une carte à partir de données GPS
-Image aérienne de la rando de la Dent de Verreu

Le transfert des données GPS vers Géorando donne le tracé suivant (le point de départ se situe en bas de la carte). Ce qui m'étonne c'est que le GPS donne pour distance réelle parcourue : 11,5 km (la longueur de la piste des Cascades est sensée être de 14 km...). Le dénivelé négatif est de 1677 m et le dénivelé positif (je ne vous mentais pas quand je disais que ça montait !) est de 128 m. L'altitude maximale relevée est de 2385 m et l'altitude minimale est de 780 m au niveau de Salvagny.



Sur cette vue aérienne donnée par Google earth, on visualise bien la Combe de Gers (on voit même le lac) juste au dessus du tracé en bleu dans sa partie médiane. Les cascades gelées se situent dans la partie finale au niveau des petits lacets (sur la droite de l'image) à l'arrivée sur Salvagny (hameau de Sixt).

Carte IGN : 3530 ET

Départ : le parking du cirque de Fer à Cheval au bout de la route de Sixt Fer à Cheval

Difficulté : difficile

Dénivelé : 947 m jusqu'au refuge de la Vogealle puis 100 m jusqu'au lac

Temps de parcours : 3h15 pour le refuge puis 30 min pour le lac de la Vogealle

Nature du terrain : sentiers d'alpages, pierriers

Itinéraire : GR de pays le Tour des Dents Blanches.

La randonnée vers le lac de Vogealle débute calmement par une petite partie du sentier d'interprétation du Cirque de Fer à Cheval.

Prendre la passerelle de la Samosse puis tourner à droite direction la buvette de Prazon. Juste avant celle-ci prendre le sentier du Pas de Boret. Cette montée très pentue se fait le long de la paroi rocheuse grâce à des câbles (c'est un sentier vivement déconseillé en cas de pluie). Le haut de cette première et rude ascension atteint l'orée de la forêt et le chalet buvette du Boret. Dos à nous, le glacier du Ruan, le glacier de Prazon et la Massif du Tenneverge, époustouflants!



Mais ce n'est pas fini... ça continue de monter sec! La deuxième partie de l'ascension se fait dans l'alpage jusqu'à gagner une zone d'éboulis sous le Dard (voir la croix de la Pierre du Dard). Le chemin balisé en rouge dans ce gros éboulis passe par le sommet du Dardet. Après 3h de marche, j'atteins enfin la cuvette où se niche le refuge de la Vogealle. 1901 m d'altitude. La vue est splendide sur les glaciers du Prazon et du Ruan.



30 minutes plus haut, c'est l'émerveillement devant le lac de la Vogealle encore entouré de neige et sur lequel flotte quelques "icebergs". La neige plonge dans le lac pour y fondre, les couleurs sont incroyablement belles. Le lac est généralement en eau jusqu'au début du mois d'août. Face à moi, la Pointe Droite, à ma droite la montagne de Sageroux, derrière mois le Tenneverge et le glacier de Prazon.







Le retour se fait par le même itinéraire. Il est possible (comme à l'aller) de passer par le Fond de la Combe (fléché), le chemin est plus long mais moins pentu. Etant donné que l'orage menace, je choisis le chemin le plus rapide.
Voici une petite vue sympathique sur le glacier du Ruan lors de la descente .

Carte IGN : 3530 ET

Départ : Salvagny (hameau de Sixt)

Difficulté : assez facile

Différence d'altitude : 443 m entre l'altitude de départ et le refuge

Temps de parcours : 2h00 jusqu'au refuge puis 1h30 de descente

Nature du terrain : chemin forestier carrossable

Le départ se fait depuis le parking qui ferme la route qui part à gauche du tremplin de saut à ski à Salvagny (direction cascade du Rouget depuis Sixt).

Au niveau du Portique de la Feulatière, à 896 m d'altitude, traverser le pont pour suivre le chemin carrossable qui monte dans la forêt.

Vous êtes dans la Réserve Naturelle de Sixt Fer à Cheval.

Cette montée sera la plus rude du parcours mais elle est récompensée par les vues splendides que l'on a sur les deux chutes successives de la cascade du Rouget et sur la Pointe de Sales.

C'est l'occasion aussi de passer devant un rocher d'escalade équipé.

En ce début de saison, les cascades sont nombreuses.







Laisser ensuite sur la gauche le chemin qui monte jusqu'aux Crépines et au refuge de Grenairon (lieu-dit Grande Joux). Continuer la progression dans la forêt jusqu'à la Cellière (où arrive le chemin qui monte depuis les Fardelay, l'autre départ possible pour cette rando). A partir de ce croisement, on surplombe les gorges de Tines et le Giffre des Fonts. La pente s'adoucit jusqu'à la passerelle des Fonts qui remplace l'ancien pont emporté par les eaux (1278 m). Vertigineux s'abstenir ! Ça balance un peu !



Le plus gros de la randonnée est fait, il reste quelques virages à monter avec de superbes vues plongeant dans les canyons creusés par le torrent. On voit aussi que le niveau de l'eau a été bien plus haut ! Les rochers sont polis et transformés par la puissance et le travail de l'eau.



Le sentier mène jusqu'aux chalets d'alpage des Fonts qui forment comme un petit village abandonné. Le refuge des Fonts culmine. Le Cirque des Fonts ferme l'horizon, derrière on devine le Buet.
Le chalet le plus bas et le plus imposant est le "Nid d'Aigle" de Sir Alfred Wills (1859). Son style victorien contraste avec la rusticité des autres chalets de l'alpage. Sir Alfred Wills, grand spécialiste de la montagne, a marqué l'histoire locale par sa connaissance du terrain (Tenneverge, Buet et Arête nord de la Pointe de Sales entre autres) mais son installation à cet endroit fut source de polémiques (parce qu'il était protestant ou parce qu'il aurait trouvé le filon d'or mystérieux du Prazon ?).


Hégergement de montagne pour vacances d'été sur Sixt :

• Location de vacances été sur Sixt Fer à Cheval
• Réserver un gîte sur Sixt 74 en Haute Savoie
• Louer un chalet pour les vacances d'été sur Sixt Fer à Cheval (vallée du Giffre)

La commune de Sixt Fer à Cheval en Haute Savoie est composée de 24 hameaux répartis sur douze mille hectares. Si Sixt a obtenu le label "Plus beaux villages de France" c'est sans doute aussi grâce au charme de ses hameaux.

Le Hameau du Mont à partir duquel démarre la randonnée "Dent de Verreu et Pointe de Ressassat" ou encore "Chalets et Aouille de Criou" est un tout petit hameau paisible perchée sur la montagne.

Ses habitants (ils doivent être moins d'une trentaine) sont réunis en association et gèrent eux-mêmes l'entretien du village.

A l'entrée du hameau, un parking invite à laisser sa voiture en dehors du village pour faciliter la circulation et garantir le calme aux heureux occupants. Une chapelle fait l'ouverture, elle fait partie du circuit "Sentiers des chapelles et oratoires".
La chapelle du Mont a été construite en 1623, elle fait hommage à Saint Bernard de Menthon, apôtre des Alpes et archidiacre de l'Eglise d'Aoste, patrons des skieurs et des alpinistes et protecteurs des randonneurs en montagne. Les anciens s'y rendaient en procession depuis l'église de Sixt, le mardi, lors des prières publiques (rogations).







La liste des hameaux de Sixt fer à cheval que j'ai pu identifier (si j'ai fait une erreur ou si vous en connaissez d'autres, n'hésitez pas à poster un commentaire sur le blog):

• Hameau de Passy
• Hameau de Salvagny
• Hameau du Fardelay
• Hameau du Molliet
• Hameau du Mont
• Hameau de Nambride
• Hameau La Maison Neuve
• Hameau de Hauterive
• Hameau d'Englène
• Hameau de Giffrenant
• Hameau du Lignon
• Hameau de Pelly

Je rajoute suite à l'aide de Dominique (cf commentaires) : Le Brairet, L'Echarny, Le Crot, Les Curtets, Le Vivier, Balme dessus, Balme dessous, Le Perret, Les Faix.
Merci Domnique, très sympa aussi ton site Randos dans le Grand Massif!


Les villes et villages proches de Sixt fer à cheval 74740 : Samoëns, Morillon, Verchaix, Arâches-la-Frasse, Rivière-Enverse, Vallorcine, Saint-Sigismond, Magland, Servoz, Les Gets, Morzine, Cluses, Taninges, Châtillon-sur-Cluses, Nancy-sur-Cluses, Passy, Chamonix-Mont-Blanc, Montriond, Côte-d'Arbroz, Sallanches, Scionzier, Essert-Romand, Domancy, Houches.

Il n'a pas neigé depuis une semaine... Le vent, le soleil et la chaleur ont diminué l'épaisseur de neige et les basses températures de la nuit l'ont durcie. La poudreuse est loin mais les conditions (risque d'avalanche, météo) sont bonnes pour tenter ce hors piste auquel nous pensons depuis quelques temps. La neige est dure et verglacée par endroit mais l'endroit est magnifique.

Nous sommes dans une combe, à droite comme à gauche nous avons la montagne.

Depuis la Pointe du Bouchet (3420m), nous commençons par traverser le Glacier du Bouchet en largeur sur une carre (les mollets chauffent!). Devant nous se dresse la Pointe de Thorens.
Nous descendons le Glacier jusqu'à l'altitude de 2750 mètres environ pour atteindre une sorte de plateau dans lequel coule le ruisseau du Bouchet enfoui sous la glace, nous le suivrons.
Une fois dans la combe, la vue est splendide, c'est le plus bel hors piste que nous n'ayons jamais fait même si la neige n'est pas au rendez-vous.
Devant nous, au loin, la Pointe de l'Arve ne nous quittera pas jusqu'à l'arrivée, la Meije et le Massif des Ecrins joueront à cache-cache...
Nous sommes entre la Cime Caron (à notre droite) et le Peyron (à notre gauche). Seuls au milieu de nulle part...
Nous arrivons peu après dans un half-pipe naturel où nous pouvons nous exercer aux plus belles figures (oulàlà y'a du boulot!!), la pente reprend ensuite et le terrain de jeu touche à sa fin. Nous arrivons sous le télésiège Rosaël à Orelle au niveau du Plan Bouchet (2344m).

Depuis que la neige s'est enfin décidée à tomber, nous profitons au maximum des champs de poudreuse. Le terrain de jeu du jour se situe entre le sommet de l'Arpette et le bas du télésiège des Bauches. Gilou mène la danse et nous ouvre la voie. Les deux premiers tiers de la descente se font sur un pâturage d'altitude utilisé en été. L'alpage est large et vallonné, la pente agréable et la neige douce.



Nous descendons sur le flanc d'une combe formée par la Pointe de Friolin et L'Arpette et fermée par le col de la Chiaupe. La contrepente est au soleil, la glisse facile. Même si nous ne sommes pas les premiers (la neige est trafolée c'est-à-dire fraîche mais déjà parcourue par quelques traces), le champs de pow est si vaste qu'il reste encore largement de quoi faire sa trace !



Par endroit la neige est un peu croutée : une fine couche de neige plus dure recouvre le manteau neigeux. A certains endroits on s'enfonce dedans, à d'autres on glisse dessus. Les parties ombragées offrent une neige d'excellente qualité.
Une zone de neige vierge nous offre un pur moment de bonheur ! Quel régal ! Ne venez pas ici, la neige est à nous !





Pour le dernier tiers de la descente, Gilou décide de nous faire une petite formation "bucheronnage" : descente sportive entre les sapins. Il faut enchainer bien plus rapidement les petits virages. Le terrain est plus accidenté, ici un ruisseau, là un rocher et il faut épargner la végétation ! Cette partie est beaucoup plus physique et la moindre chute requiert une énergie faramineuse pour se relever de cette neige profonde ! Merci pour la formation Gilou, c'est comme ça qu'on progresse !

La randonnée qui mène au col d'Anterne démarre du parking du Lignon (commune de Sixt fer-à-cheval). L'itinéraire emprunte le GR 5 qui contourne la Pointe de Sales pour gagner la montagne d'Anterne et longer les Rochers des Fizz. Le Lac d'Anterne est niché à 2061 m d'altitude, le Col d'Anterne se trouve à 2257 m, face au Mont Blanc.
Dénivelé positif total de la randonnée aller-retour = 1573m, distance totale = 19,5 km.

Après consultation du magnifique livre "Les clés de Paradiski, les plus beaux hors pistes" de Didier Givois nous avons choisi de commencer par un hors piste facile (classé 1 flocon) et dont la potentialité du risque d'avalanche est faible (1 arva). Il s'agit du Tour du Mont Saint Jacques, le sommet équipé de pare-avalanches et qui domine Plagne Bellecôte.



Le départ se fait du sommet du télésiège de l'Arpette. Prendre à gauche pour contourner la Tête des Arpettes et gagner le col qui la sépare du Mont Saint Jacques. Les débuts se font à pied, en travers de l'Arpette, faute de pente. Une fois au col, on aperçoit la combe enneigée (combe du Grand Clapier) qui nous fait basculer de l'autre côté pour contourner le Saint Jacques. La descente est excellente et la neige est bonne ! Il faut éviter d'aller trop à droite car une barre rocheuse très avalancheuse (point 2317 sur la carte IGN) nous ferait prendre des risques. Nous avons une magnifique vue sur le Mont Blanc.







Nous atteignons la forêt (protégée) et ses sapins par laquelle nous descendons en faisant de petits virages serrés jusqu'aux chalets des Frasses (du savoyard "frênes" ou lieux où poussent ces arbres).



Après encore quelques mètres de descente dans les arbres, nous gagnons une piste de bob naturelle sur une route forestière. Elle traverse la montagne à flanc jusqu'au hameau de Plangagnant. Il suffira ensuite de descendre jusqu'à la route départementale, la traverser (à pied) pour gagner quelques mètres plus loin le télésiège de La Roche qui nous ramène à Aime 2000. Ce hors piste facile est orienté Nord et a un dénivelé de 650 m.

C'est la première fois que je prends la piste des cascades malgré mes nombreuses venues à Samoëns ! Quel bonheur de découvrir encore !

La piste des Cascades est longue de 14 km, elle descend des hauteurs de Flaine "les Grandes Platières" jusqu'à Sixt Fer à Cheval.

1700 mètres de dénivelé séparent le départ de l'arrivée. Le paysage est grandiose ! Nous sommes seuls au monde !

Pas un bruit de remontée mécanique, de canon à neige ou de skieurs ! Nous sommes seuls !

Il paraît que l'on peut rencontrer des bouquetins parce que nous sommes juste en bordure de la Réserve naturelle de Sixt Fer à Cheval...

Côté météo, aujourd'hui c'est "jour blanc" ! Le ciel est aussi blanc que la neige et cela rend difficile le repérage du relief ! Nous sommes surpris par les creux et les bosses ! Evidemment, nous n'avons pas pensé à changer le filtre de notre masque de snow pour l'adapter au manque de visibilité ! Il fallait mettre l'écran mauvais temps ! Dans les premiers kilomètres de la piste nous sommes souvent freinés par des faux-plats ou même parfois des montées !! Nous sommes à plusieurs reprises obligés de déchausser ! La marche est un sport que j'adore aussi (surtout avec un panorama comme celui là) mais là nous n'étions pas venus pour ça... On admire la nature et je ne peux m'empêcher de chercher à droite ou à gauche si l'on n'aperçoit pas quelques bouquetins ou autres animaux du coin... en vain...





Plus on avance, plus on s'isole du reste de la station. Sur notre droite nous avons une vue magnifique sur les sommets, sur notre gauche une arrête neigeuse. Devant nous la piste ! Nous sommes toujours seuls au monde !
A partir du panneau 25, on se régale ! On en redemande ! Plus de montée, plus de déchaussage, une visibilité un peu meilleure (où ce sont nos yeux qui s'habituent ?), des sapins, une piste au milieu de nulle part... Le pied !!!



Plus nous avançons, plus le nombre de cascades gelées rencontrées augmente ! Elles sont nombreuses dans le Cirque du Fer à Cheval tout proche. C'est encore un autre type de paysage toujours aussi fascinant... Je comprends pourquoi cette piste de ski porte ce nom ! Petit clin d'œil au photographe ! Quel talent !



Sur le bas de la piste, il manque un peu de neige et c'est la foire aux cailloux ! Heureusement nous rejoignons une zone enneigée par des canons à neige et nous retrouvons la douceur de la glisse ! Petit à petit, nous nous rapprochons du village de Salvagny, on l'aperçoit déjà (signe que la fin approche !) Nous surfons tout près d'un ruisseau dont le doux bruit nous rappelle les randos de l'été dernier...



L'arrivée est proche, nous traversons ce que je pense être la naissance du Giffre et nous voilà à Sixt...



Une petite pause s'impose au Bar des Cascades au pied de la piste ! Il faut bien arroser ça !



Le retour depuis Sixt Fer à Cheval se fait grâce à des navettes bus gratuites qui nous ramènent vers la télécabine du Grand Massif Express à Samoëns. Les navettes sont fréquentes (une environ toutes les 20 minutes), seule la dernière de 17h est payante (peut-être de quoi motiver les retardataires !!). Après 17h il vous restera le taxi ! Si vous venez de Flaine, vous devrez prendre en compte le temps de parcours Samoëns-Flaine par les pistes et faire attention aux heures de fermetures des remontées mécaniques du domaine ;-)




En tout cas, cette journée réclame une redite sous le soleil, la piste des cascades est une piste incontournable du domaine du Grand Massif! Elle est classée dans les meilleurs spots de Flaine...

A suivre prochainement d'autres photos et vidéos de la piste des cascades...