Photo du temple des guerriers du jaguar à Chitchen Itza

La construction de la ville de Chichen Itza remonte au VI ème siècle.

Au X ème siècle la civilisation maya toltèque en fait un immense centre religieux étendu sur 300 hectares.

Le site est dédié au dieu Kukulkan, le serpent à plumes.

La pyramide principale est El Castillo ou pyramide de Kukulkan. Elle est haute de 24 mètres. Les 91 marches des escaliers des 4 faces de la pyramide représentent les 364 jours de l'année, le dernier plateau faisant office du 365 ème. La pyramide représente un véritable calendrier solaire.
A la base de l'escalier principal, on retrouve deux grosses têtes de serpents. De profil, les arrêtes des 9 plateaux représentent leurs corps ; les jeux de lumière lors des équinoxes de mars et septembre leur donnent vie dans un spectacle grandiose de la nature.
La crypte de la pyramide renferme un trésor toltèque : un trône en forme de jaguar aux yeux de jade.





Derrière El Castillo se trouve l'immense temple des guerriers du jaguar. En hauteur, sur le dernier pallier, les deux colonnes courbées que vous voyez sur la photo sont deux queues de serpents dont les têtes sont au sol. Face à ces serpents, un chac-mool, personnage sculpté accoudé sur le sol et sur le ventre duquel se faisaient les offrandes.
Au pied du temple, le temple des 1000 colonnes (en fait il y en a environ 600). Chaque pilier est à l'effigie de Kukulkan ou d'un guerrier maya toltèque.



Un peu à l'écart du site se trouve l'Observatoire. Les mayas étaient spécialisés dans l'étude des mouvements des étoiles.
Il y a également deux cénotes à Chichen Itza. Deux sortes de puits naturels d'assez grande taille dans lesquelles se faisaient des sacrifices ou des offrandes. On ne plonge pas dans ceux-là ;-)



Orthographes incorrectes : maia, mailla, maias

Les plus beaux sites archéologiques proches de Tulum sont :

• Le site archéologique de Coba

• Le site maya de Chichen Itza

• Le site archéologique d' Uxmal

L'endroit est tout simplement paradisiaque...
Tulum est un site pré-colombien maya situé sur une des plus belles plages du monde...
La mer des Caraïbes y est ici d'un bleu indescriptible et le sable est aussi fin que blanc.

Les ruines du site de Tulum rappellent l'ancienne cité portuaire. Port de pêche et de commerce, Tulum était placé en un point stratégique pour les échanges des richesses de la mer vers le continent ou vers l'île de Cozumel. Les premières constructions dateraient de 564 mais ce sont les XIII et XIV èmes siècles qui virent l'apogée du site.

Tulum est construit en hauteur par rapport à la mer, en haut de la falaise. Les trois autres côtés du site sont protégés par une muraille épaisse. Tulum signifie d'ailleurs en maya "barrière" ou "muraille". Le site de Tulum s'étend sur 6 km de long, ce qui paraît peu par rapport aux autres temples mayas comme Chichen Itza. La notoriété de Tulum vient en grande partie de sa localisation magique sur la mer des Caraïbes.



Le temple le plus élevé et le plus important est appelée Castillo. Les éléments qui l'entourent datent de périodes plus récentes.
C'est le Dieu descendant qui est à l'honneur à Tulum. Il est présent sur la façade du Castillo et sur celle du temple du Dieu descendant (ou plongeur) situé au nord du site. Comme la plupart des temples du site, le Castillo avait une fonction cérémonielle.
Le site est encore riche de quelques fresques mayas peintes en rouge et de belles sculptures aux angles des temples.





La chanson la plus célèbre à Tulum est celle de la panthère rose. Vous savez pourquoi? Parce que : "Tulum-Tulum, Tulum, Tulum-Tulum-Tulum Tulum Tulum... Tululululum....."





Orthographes incorrectes : Touloum, Tulume, Yucatane, Youcatan, Yukatan
Orthographe possible : Tuluum

Nous avons pris le train à Ollantaytambo pour atteindre Aguascalientes à la lisière de la forêt amazonienne (durée 1H30).

Un car nous élève jusqu'au site archéologique de Machu- Picchu.

Nous sommes à 130 Km à l'Est de Cusco, à une altitude moyenne de 2400 m.

C'est une zone subtropicale qui connait un climat tempéré, où l'humidité favorise le développement d'une végétation assez luxuriante.

La brume matinale dévoile peu à peu cette citadelle que la forêt pré-amazonienne avait recouverte pendant plusieurs siècles.

Ce n'est qu'en 1911 que l'archéologue américain, Hiram Bingham découvrit ce joyau de la civilisation Inca que Francisco Pizarro et les conquérants espagnols cherchèrent en vain dès le XV ème siècle.

Il fallut plus de 10 années pour extirper de sa gangue végétale les ruines de cette ville amérindienne.

Véritable forteresse préservées des regards malveillants. A dos de lamas, les indiens transportaient depuis Cuzco une terre noire et fertile sur laquelle ils cultivaient la coca et le maïs.

Depuis la Tour ronde du Temple du Soleil on a une perspective inoubliable sur la vallée de l'Urubamba et ses abrupts vertigineux qui protégeaient la "cité perdue" de l'intrusion des prédateurs.





Sur les terrasses du Macchupichu ("vieille montagne" en Quéchua), l'eau descendait des sommets et coulait dans 16 fontaines, unies par des canaux taillés à même la roche. Dans cette ville du XIV ème siècle devaient vivre un millier d'Incas. Les "Vierges du Soleil" entretenaient les temples et lieux sacrés. Les nombreuses sépultures féminines en témoignent.



Les Indiens Quéchuas empruntaient la Porte du Soleil lors de leurs déplacements guerriers ou commerciaux. Ils pratiquaient avec succès l'art de la guerre mais ils maîtrisaient parfaitement l'art de la salaison et de la déshydratation des aliments. Ces techniques leur assuraient une nourriture pour toute l'année.



L'autel du soleil, l'Intihuantana est sculpté au sommet d'un bloc pyramidal. C'est du haut de ce lieu sacré que les grands prêtres et l'Empereur s'adressaient au peuple. C'est aussi de cet emplacement que les savants Incas observaient le Soleil et le ciel.



La "jeune montagne" ou "huaynapicchu" en quéchua est un impressionnant piton rocheux qui domine tout le Machupichu. Son ascension requiert une certaine endurance car le sentier qui mène à son sommet est très escarpé.



Le sanctuaire de Macchu-Picchu fut déclaré en 1983 Patrimoine Culturel et Naturel de l’Humanité par l’UNESCO.

Ma cousine Magali et moi embarquons pour Louxor en Egypte...

Au programme : 15 jours de vacances culturelles et sportives. Nous commençons par une semaine de croisière sur le Nil (que je vous raconterai plus tard) pour une première immersion dans le pays. Les temples se succèdent et nous nous familiarisons petit à petit avec les dieux égyptiens. Le temple de Louxor, le temple de Karnac, le temple d'Edfou, le temple de Kom Ombo et le temple de Philae (mon préféré) n'ont bientôt plus de secret pour nous. Nous remontons le Nil jusqu'au barrage d'Assouan.

La seconde immersion est différente, nous allons nous poser à Hurghada sur la Mer rouge pour profiter des fonds magnifiques de la Baie de Makadi. Nous plongeons deux fois par jour. Rendez-vous au "Diving Center" avec le groupe de plongeurs vers 8 heures du matin pour une première plongée puis repas (et repos!) sur le bateau avant de lever l'ancre et de naviguer vers le deuxième site de plongée de la journée.
La palanquée est composée de 6 plongeurs. Chacun veille sur son binôme. Nous cherchons les tortues mais nous ne sommes pas très chanceuses, j'ai tout de même eu la chance d'en voir une! Par contre le poisson clown (Némo!!!) ne se cache pas...si ce n'est dans son anémone... Les poissons anges, les poissons perroquets, les murènes, les raies pastenagues, les rascasses volantes, les poissons tigres et poissons lion ne nous quitterons pas!!! La mer est transparente, la visibilité est excellente! Quel régal! Les plongées sont variées, un jour un tombant (House reef) le lendemain des champs de coraux...
Je suis étonnée par durée des plongées, la température de l'eau est de 30° à la surface, le courant est nul et on consomme peu. Ma plus longue plongée a duré 70 minutes! Et je n'avais pas envie de remonter!
Franchement, si vous voulez commencer la plongée, un simple baptème de plongée en Mer rouge et vous êtes mordus!!!! Toutes les conditions sont réunies pour vous lancer en toute confiance.!! Je me demande si je ne vais pas y retourner pour passer mon niveau 2 de plongée sous marine.





Rendez-vous du 11 au 14 janvier 2008 pour la 10 ème édition du salon de la plongée à Paris!!!

Sur le marché de Pisac affluent les produits de l'agriculture locale. Tous les fruits et légumes qui poussent dans les hautes vallées andines se retrouvent ici, dans ce village rural à 3 000 mètres d'altitude. Le paysan indien cultive méticuleusement son lopin de terre. Les moyens techniques dont il dispose sont très archaïques. La production est fort modeste. Depuis 1972, une réforme agraire a rendu en partie la terre ancestrale, propriété des grandes fermes ou "haciendas" foncières, aux...

Nous avons laissé le Lac Titicaca et les îles péruviennes de Taquilé et d'Amantani pour nous diriger vers la Bolivie. Nous passons la frontière à la ville de Desaguedero. Nous parcourons, avec nos bagages à la main, les 150 mètres de la zone du no man's land pour entrer en Bolivie. Altitude 3800mètres, 20 km du lac Titicaca, température agréable, temps très sec, pas un nuage ! Nous voilà sur le site bolivien de Tihuanaco ou Tiwanaku. La légende nous raconte que les...

Le Conquistador espagnol Francisco Pizarro puis ses successeurs érigèrent, dès le XV ème siècle, sur l'ancien site religieux inca, la cathédrale de Cuzco, (=nombril du monde en Quéchua). Ils démontèrent une partie des pierres volcaniques de la forteresse voisine de Sacsayhuamán. Cathédrale de Cuzco sur la plaza de Armas Dans vallée sacrée de la rivière Vilcanota adossée à la cordillère de l'Urubamba, et affluente du fleuve Apurimac (qui se jette dans l'Amazone), les paysans vivent...

Nous avons quitté le site du Macchu Picchu par le car puis par le petit train jusqu'à Ollantaytambo. C'est dans cette forteresse dédiée au Soleil que, en 1536, l'empereur Inca, Manco Capac, résista aux conquistadors espagnols, avant d'être assassiné en 1545 par Diego de Almagro. Temple-Forteresse du Soleil à Ollantaytambo Nous arrivons dans le pays de la tribu des Maras qui, avant d'être assujettis par les Incas, exploitaient les ressources naturelles de sel de cette vallée encaissée (=...

Les Massaï sont un peuple de nomades d'Afrique de l'Est qui vivent sur deux pays le Kenya et la Tanzanie. Il existe différentes orthographes de Massaï. Massaï peut s'écrire également Masaï ou Maasaï. Le peuple Massaï se définit à la fois comme une population de pasteurs et de nomades. Les Massaïs élèvent les troupeaux de vaches qui sont leur principale richesse. On estime le nombre de Masaï entre 300 et 800000 personnes réparties sur les savanes de Tanzanie et du Kenya. Au gré des saisons...