Le fait d'avoir survolé en ULM les marais salants de Guérande m'ont rendue encore plus impatiente de retourner sur terre pour aller fouler sentiers et chemins qui bordent et délimitent les 1700 hectares de vasières.

Ces salines emprisonnent l'eau de mer que le soleil fera s'évaporer pour laisser apparaître par fines couches cet or blanc qui fit la richesse et la renommée de Guérande.

Ce soir là, je décide d'aller à la rencontre d'un de ces paludiers avec la ferme intention de découvrir avec lui ce métier ancestral.

Après une mauvaise récolte due à une météo capricieuse, les paludiers effectuent des travaux de remise en état des salines. Les vasières que l'étier pourvoit en eau, sont les bassins les plus proches de la côte, elles subissent de plein fouet les assauts de l'Océan et ses humeurs tempétueuses.

De novembre à février, les paludiers procèdent donc au rayage de ces bassins de stockage d'eau de mer. Ce nettoyage consiste à enlever avec un boutoué la vase molle et les végétaux du pourtour des vasières.





Les cobiers, les salines et puis les œillets sont les bassins successifs qui permettront l'évaporation physique de l'eau de mer et la cristallisation du gros sel que les hommes récoltent avec un outil en bois à très long manche : le las. La Fleur de sel, c'est cette précieuse et inestimable pellicule d'or blanc qui flotte à la surface de l’œillet et que ces artisans des marais cueilleront avec la lousse. Ils récolteront, annuellement, sur chaque œillet, environ 1550 kg de gros sel et 80 kg de fleur de sel .



J'ai parcouru une infime partie de cet écosystème que la main des sauniers continue de façonner depuis plus de 2000 ans. J'ai pu constater l'attachement que ces paludiers avaient pour leurs territoires. Eux qui ont reçu en héritage un savoir faire artisanal, veulent rester les gardiens de ces zones naturelles fragiles dans lesquelles ils vivent en parfaite symbiose.



Dans les pièces de ce puzzle aquatique, de nombreuses espèces d'oiseaux trouvent là un garde-manger généreux ! Les spatules blanches, gorges bleues, grèbes castagneux, vanneaux huppés, goélands bruns et mouette leucophée apprécient ces lieux de repos et de nidification.



Épris de qualité, les paludiers se doivent de garder propres ces milliers de petits bassins générateurs de ressources. Alors, les laboureurs des marais, garants des traditions, continuent à utiliser les outils ancestraux : la houlette ou pelle et le râteau à limu pour ratisser les algues vertes, la brouette en bois pour le transport du sel qui, autrefois, était chargé sur le gède puis hissé sur la tête des ouvriers.



J'ai apprécié ces instants magiques passés avec ces travailleurs de la mer.
Avec eux, j'ai découvert les salicornes, ces plantes sauvages comestibles qui poussent uniquement sur les terrains salés. On cueille au printemps leurs pointes tendres et vertes chargées de sels minéraux, riches en vitamines A, C, D , en oligo-éléments et en iode. Elles ont les qualités nutritives des algues et on les prépare en condiments comme des cornichons. Les oiseaux raffolent des graines de salicornes.

A savoir :
Les paludiers de Guérande et Yannick Noah apportent leur concours aux paludiers et sauniers africains par l'intermédiaire de l'association Univers-sel.

Je profite de mon baptême en Ulm pour survoler La Baule, la Côte sauvage et les marais salants de Guérande. Il paraît que c'est tellement plus beau vu du ciel ! Au départ de l'aérodrome de La Baule Escoublac, l'Anglais volant nous fait décoller et profiter de vues aériennes splendides sur la baie.

C'est le début du printemps, les marais salants reprennent vie tout doucement. Les couleurs ne sont pas encore à leur apogée mais le début est prometteur ! Quelle palette ! Les œillets des salines forment un damage coloré impressionnant. Rien à voir avec ce que l'on voit au sol. Je vous recommande fortement de monter là haut pour profiter d'une vue époustouflante sur les marais de Guérande. Le vol se fait en Ulm et même en hélicoptère (pas très écolo tout ça ;-)).

Je vous laisse savourer ces quelques clichés des marais qui rappellent les salines de Maras au Pérou.

Le survol de la Côte sauvage en Ulm nous mène du Pouliguen au Croisic en passant par Batz sur Mer. Plus loin encore, on aperçoit La Turballe puis Piriac sur Mer. L'arrivée sur Le Croisic est riche en couleurs. Le traict (ou mer intérieure) affiche une transparence superbe.

Le Croisic est une presqu'île de 5 km² entre marais salants et océan, la ville portuaire de caractère conserve un côté authentique avec ses maisons à pans de bois et les élégants hôtels particuliers. Les quais du port et le quartier de l'église sont les meilleurs endroits pour s'imprégner de l'atmosphère du lieu. Vu du ciel le mariage des couleurs de la mer à celles du marais, celles des dunes blondes à l'eau transparente est de toute beauté.

Pour les amateurs de belles balades fluviales, je vous conseille celle que je viens de faire sur la Loire et sur la Vienne. Nous avons embarqué à Montsoreau sur le bateau l'Amarante. L'embarquement peut se faire depuis la cale de Montsoreau ou depuis la cale du bac à Candes-Saint-Martin (37500). Comment découvrir la Loire et la Vienne en Bateau ? L'Amarante est un bateau de Loire pour découvrir la Loire et ses richesses. L'amarante propose de découvrir en bateau les...

Hier soir nous étions tous de sortie au restaurant L'amuse Bouche à Dampierre sur Loire, au menu : Tartarinade de saumon et sa sauce citronnée (mise en bouche) Carpaccio de Coquilles Saint Jacques accompagné de céleris, de litchis sauce Thai, de jeunes pousses de poireaux, de gingembre et d'oignons fris Photo de Carpaccio de coquilles Saint Jacques Foie gras poêlé sauce chocolat accompagné d'une crème brulée au foie gras, d'une glace au foie gras et d'une mangue caramélisée à...

Il paraît que la meilleure et la plus belle façon de découvrir les marais salants de Guérande est de les survoler ! C'est que je vais aller vérifier avec Phil Lee ou "l'Anglais volant" à bord de son Ulm biplace. C'est aussi l'occasion pour moi d'effectuer un baptême en Ulm (ultra léger motorisé). Le rendez-vous est donné à 11h à l'aérodrome de La Baule Escoublac. Au programme : survol de la baie de La Baule, de la Côte Sauvage et des marais salants de Guérande !...

En arrivant à Guérande, je suis tout de suite frappée et agréablement surprise par l'excellent état de conservation des remparts de cette cité médiévale. Les ducs de Bretagne n'ont jamais cessé de la protéger, de l'embellir. Il faut reconnaître que les enjeux étaient de taille pour ce bourg fortifié qui, à bien des égards, rappelle la ville close de Concarneau. Située au cœur de la presqu'île, Guérande balance toujours entre deux couleurs : celle de l'or blanc que le pays du sel...

La ville de Saumur, sur les bords de Loire, est dominée par son château dont les premières pierres furent posées sur le coteau vers l'An 1000. Il fut agrandi au XIV ème siècle par la famille des ducs d’Anjou. Il commande la vallée à la confluence de la Loire et du Thouet. Les différents gouverneurs de la ville l'habitèrent. Il servit également de geôle. Des soldats y tinrent garnison. On y entreposa même des armes et des munitions. Saumur fut aussi Capitale des...