Saint Louis du Sénégal à Cayenne en Guyane à la rame

Le soleil est au rendez-vous ce 11 octobre pour le prologue de la course transatlantique à l'aviron qui reliera Saint Louis du Sénégal à Cayenne en Guyane. 18 des 21 concurrents inscrits pour la troisième édition de la course en solitaire qui débutera en mars prochain, sont venus participer au prologue à l'Ile de Ré. Les remparts de Saint Martin de Ré accueillent les nouveaux marins prêts à en démordre avec la mer. Du néophyte au récidiviste, tous viennent régater et se former aux notions de sécurité et de météo.

Le guyanais Jean-Pierre Lacroix a déjà participé à la première édition de la Bouvet Rames Guyane : « Ce fut vraiment une aventure incroyable et j’y retourne parce que je veux en profiter davantage. Pour la première édition j’ai un peu subit la course, ce n’était pas mon élément, je n’y connaissais rien, mais maintenant je sais… l’oiseau qui vient vivre quelques jours avec toi sur le bateau, le globicéphale qui te rend visite, le requin qui t’accompagne un bout de chemin, le voyage au plus près de l’eau, les reins qui sentent la mer, les mains qui touchent l’eau ».





C'est Jean Jacques Gauthier (Ramencœur) qui remporte la régate. 55 minutes pour effectuer les 3,9 milles du parcours rétais sur une belle mer. Il faut dire qu'il est champion d'aviron de mer ! Mathieu Bonnier et Rémy Alnet le talonnent avec les temps de 58 mn et 58 mn et 30 s alors que les néophytes ne rament pas encore forcément tout droit ! Au mois de mars 2009, ils auront tout le temps nécessaire pour trouver la bonne trajectoire et le bon rythme.

13 avril : Les doutes sur leur chance de pouvoir passer le Cap Orange s'amoindrissent pour les 3 hommes de tête situés maintenant au niveau du troisième parallèle Nord (en dessous de Cayenne).

La Zone Intertropicale de Convergence (ZIC) remonte sur la Cayenne et leur fait profiter de vents favorables.

Les rameurs pourront également profiter du grain pour prendre une douche à l'eau douce tant attendue.
Patrick Hoyau est en tête avec 23 milles d'avance sur le deuxième : Mathieu Bonnier.

A l'arrière, chacun met les bouchées doubles pour ne pas se faire rattraper ou pour rattraper le précédent.

14 avril : Impressions de marins à 6 semaine de course.
Gilles Ponthieux : "Mais je ne suis plus vraiment le même bonhomme. Je me rends compte que j'ai beaucoup maigri, j'ai des plis sur les joues que je ne connaissais pas."
Rémy Alnet (8 ème): "Je pense pouvoir arriver dans une dizaine de jours mais c'est vrai que j'attends ce moment comme une libération."
Bertrand de Gaullier (12 ème) : "Je me rapproche dangereusement du Pot au Noir et j'ai bien peur que ma descente ne s'arrête pas là..."
Jean Pierre Vennat (14 ème) : "Je ne mangeais plus qu'un demi lyophilisé par repas. Maintenant, je me laisse aller à manger et si je manque de vivres, je serais contraint de demander assistance mais tant pis, je ne pouvais plus continuer comme ça."



15 avril : Le classement de tête a changé : en première position l'incroyable Patrick Hoyau (Guyane) qui profite de "l'ascenseur" en premier et creuse l'écart pour un temps. En deuxième position, Mathieu Bonnier file tout droit vers les bons courants. En troisième position, Charles Bergère, plus au Nord, même s'il a un peu changer de cap pour éviter les tourbillons et une mer difficile. Il rame de plus en plus, impatient d'en finir.



16 avril : Nouvelles brèves des rameurs. Patrick Hoyau (1er) souffre du dos. Mathieu Bonnier (2ème) souffre de la solitude et de fatigue physique. Eric Lainé (5 ème) conserve une route médiane ni trop sud ni trop nord. Jean Luc Torre (6ème) souffre du dos et des mains. Patrick Deixonne (7 ème) souffre des fessiers qui sont dans un état désastreux. Pierre Katz (12 ème) vit l'aventure comme un voyage qui modifie profondément ses attitudes.



17 avril : Pour le dernier concurrent de la Bouvet Rames Guyane, Henri Georges Hidair, la fatigue commence à peser lourd sur les performances physiques. Le marin pense avoir perdu une quinzaine de kilos. Jean Pierre Vennat souffre de profonds escarres aux fesses mais se réjouit de sa pêche du jour (2 belles dorades). Gilles Ponthieux continue en ligne droite. "Ça commence à sentir la terre ferme, et même si je ne veux pas faire de pronostic afin de ne pas être déçu, je ne peux m'empêcher d'y penser tout le temps." Les 5 costarmoricains sont par hasard regroupés dans la course.



18 avril : Alors qu’il naviguait par 4°Nord et 44°Ouest, Rémy Alnet « Areva » a vraisemblablement chaviré hier dans la matinée. Les secours sont sur zone depuis hier soir et tentent de le localiser. Cela fait plus de 24 heures que Rémy Alnet a déclenché ses balises de détresse. Il faut espérer que Rémy a bien récupéré sa combinaison de survie et trouvé un point d’appui suffisamment stable sur la coque retournée de son bateau. Ou bien, sachant que le téléphone Irridium sonnait occupé à 12H20 hier soit après le déclenchement de l'Argos, est-il retrourné à l'intérieur de son bateau ?

Les bateaux se préparent petit à petit pour l'aventure transatlantique en aviron qui débutera en mars prochain. Hier avait lieu, à Angers, le baptême du bateau de l'entreprise angevine sponsor Bouvet S.A. L'aviron Twinea a été mis à l'eau en présence de 700 personnes après sa bénédiction par le prêtre Jo Bréheret.

L'évènement a été marqué par la présence du médaillé de bronze français en aviron aux Jeux Olympiques de Pékin Julien Bahain, parrain du bateau. Le maire d'Angers, Jean-Claude Antonini, ainsi que le maire de la Membrolle sur Longuénée (où est localisée l'entreprise de menuiserie Bouvet) ont encouragé Eric Lainé, le skipper du bateau pour cette traversée de l'Atlantique à la rame.



Eric Lainé est agent de maîtrise et responsable magasin dans l'entreprise de menuiserie Bouvet S.A. Patrick Bouvet s'est félicité de l'engouement et de l'engagement de ses salariés pour le projet de construction du bateau et pour leur participation à la course. « C’est une aventure qui a fédéré tous les acteurs de l’entreprise, ce qui était mon objectif premier ». L'équipe technique a œuvré tous les samedis après midi pour que l'aviron de mer insubmersible soit prêt à temps.

Eric Lainé et Sylvie Birien (sa remplaçante) ont tous deux reçu du médaillé olympique un T-shirt des J.O de Pékin en signe de soutien et d'encouragements.

Le prologue de la course transatlantique à l'aviron, la Bouvet Rames Guyane, approche. C'est dans quelques jours, du 7 au 12 octobre, que les concurrents ont rendez-vous sur l'Ile de Ré. Les skippers seront formés sur les notions de sécurité, sur la météo et les productions audiovisuelles. Les règles de jauge et de course seront précisées. En conclusion de ces cinq jours intensifs, les skippers des bateaux pourront participer à une régate le samedi.

Tous les concurrents seront réunis à Saint Martin de Ré. Parisiens, costarmoricains, angevins, guyanais et autres citadins se retrouveront dès mardi avec armes et canots. Les bateaux sont pour certains à peine sortis des chantiers de construction, la mise à l'eau sera un bon test ! Certains bateaux arrivent de loin : « Les bateaux des guyanais sont arrivés par cargo à Rouen mardi dernier, les autres arriveront par la route. »



C'est à l'Ile de Ré que, depuis la première édition de la course, les rameurs se réunissent pour le prologue et les régates d'avant saison. L'île charentaise est aussi un endroit idéal pour les retours de transat en arrière saison.

Les concurrents seront réunis avant d'affronter, seuls, vents et courants. Les stages de préparation dispensés pendant le prologue les prépareront à naviguer en sécurité, à comprendre et à adapter leur stratégie en fonction de la météo et à utiliser le matériel audiovisuel. La jauge des bateaux est une étape obligatoire à Saint Martin de Ré pour éviter les 48h de pénalités dont écoperont au départ de Saint Louis du Sénégal ceux qui ne s'y seraient pas présentés.

Le prologue est l'occasion pour les concurrents de partager leurs expériences avant de s'affronter dans la course en solitaire.

19 avril : Patrick Hoyau est en tête depuis le dix neuvième jour de course. Le rythme imposé par son poursuivant Mathieu Bonnier l'a poussé au delà de ses limites, il ne voulait rien lâcher. Il franchit la ligne d'arrivée après s'être battu contre les derniers contre-courants et a bien failli ne jamais pouvoir terminer la course car trop au Nord. Le Guyanais est arrivé à 20 heures, 27 minutes et 44 secondes TU après 42 jours de mer. Il est fêté comme un héros du pays.

Rémy Alnet est récupéré, sain et sauf, après 29 heures passées sur la coque de son bateau suite à son chavirage. Il sera débarqué à Cayenne. « Je n’ai plus mes papiers, j’ai tout perdu et il est préférable que je débarque sur le territoire français. »



20 avril : 19 heures après le vainqueur, Mathieu Bonnier franchit la ligne d'arrivée à 15 heures, 19 minutes et 31 secondes TU après 4700 km ou 2600 milles nautiques de navigation transatlantique. Il a passé la nuit au mouillage en attendant un affaiblissement des courants de la marée descendante. Il naviguait sur le bateau vainqueur de la première édition de la Bouvet Rames Guyane.

Un second Guyanais, en la personne de Charles Bergère, ferme le podium 8 heures derrière le deuxième concurrent. Troisième au classement, il a bien failli céder au découragement suite aux contre courants. Après une nuit de sommeil, il se réveille porté dans le bon sens et décide de s'installer pour la dernière ligne droite, il rame 19 heures de suite avant d'arriver !



22 avril : Patrick Favre et Eric Lainé franchissent la ligne. Le 21 avril à 23h01 pour Patrick et le 22 avril à 10h39 pour Eric. C'est cependant Eric Lainé qui prend la quatrième place au classement car Patrick Favre subit une pénalité de 48 heures pour son absence lors du prologue. Après deux derniers jours de course particulièrement éprouvants, la famille d'Eric Lainé, Patrick Bouvet (partenaire officiel de la course) et son épouse ainsi que ses collègues étaient à Cayenne pour accueillir le skipper.

Quatrième dans l’ordre d’arrivée mais cinquième au classement provisoire, Patrick Favre était arrivé second lors de la première édition. Cette année il a gardé la tête de la course jusqu'au 27 mars avant de choisir l'option Sud. Le grand sportif arrive très en forme, en habitué.





23 avril : Arrivée au sprint pour les 6 ème et 7 ème concurrents ! Patrick Deixonne et Jean Luc Torre franchissent la ligne d'arrivée à seulement quatre minutes d'intervalle ! Temps officiel pour traverser l’Atlantique à la rame, en solitaire et sans assistance pour Patrick Deixonne : 46 jours, 12 heures et 23 minutes. Pour Jean-Luc Torre : 46 jours, 12 heures et 27 minutes. Le Guyanais Patrick Deixonne prend sa revanche sur son abandon précoce en 2006. « C’était extraordinaire, j’ai fait exactement le voyage dont je rêvais ».



24 avril : 15 heures après les deux sprinteurs, Gilles Ponthieux décroche la 8 ème place. Son nouveau rêve : « Dormir de mes deux yeux et de mes deux oreilles parce qu’en 47 jours, je n’ai jamais eu l’impression de vraiment dormir ».

C'est à 19 heures, 01 minute et 06 secondes TU que Pascal Vaudé franchit la ligne d'arrivée à Cayenne. Le quatrième enfant du pays aura mis 47 jours pour relier le Sénégal à la Guyane. En grande forme, peu transformé physiquement, il n'est pourtant plus le même homme. « Ce voyage est intense… Moi qui suis plutôt secret à terre, je surprenais mes proches en me confiant de plus en plus. Ici on lâche du lest ».



26 avril : Bertrand de Gaullier déclenche ses deux balises de détresse. Il se dirigeait dangereusement vers le fleuve Amazone. Alors qu’il se trouvait à quelques 230 milles nautiques de Cayenne, il expliquait avoir mouillé son ancre pour ne pas se laisser entraîner vers le fleuve. Il attendait d’être rejoint par un bateau pour un remorquage vers le nord. Or à 5H30 TU, Bertrand a déclenché sa balise Sarsat et à 6H00 TU sa balise Argos. Les bateaux d'assistance se rendent sur zone.

7 concurrents guyanais s'affronteront en mars prochain lors de la course transatlantique à la rame et en solitaire, qui reliera le Sénégal à la Guyane :

• Karl Barranco, conseiller en gestion du patrimoine
• Charles Bergère, benjamin de la course, agriculteur à Sinnamary
• Patrick Deixonne, créateur de raids aventure
• Henri-Georges Hidair, directeur du centre d’économie rural de Guyane-Réseau Cer France
• Patrick Hoyau, responsable technique dans l’aérospatial
• Jean-Pierre Lacroix, chef d’entreprise dans le bâtiment et le génie civil
• Pascal Vaudé, chef d’entreprise dans le nautisme

Le plus jeune d'entre eux, Charles Bergère, n'a que 29 ans. Ses deux passions sont la forêt et la mer. Il a déjà beaucoup profité de la première dans sa jeunesse, il se lance dans l'aventure prochainement pour la seconde.

Enfant, Charles Bergère a appris à connaître la forêt équatoriale grâce à ses parents avec qui il partait en expédition. Comme de véritables aventuriers des temps modernes, ils arpentaient les sous-bois en se nourrissant de leur chasse (souvent du singe) et en installant leur bivouac entre les arbres. Les morsures de serpents venimeux leur ont fait de belles frayeurs, sa mère et lui furent sérieusement blessés. Mais leur force est immense et les épreuves ne font que la renforcer.

Côté mer, c'est un oncle maternel qui lui fait mordre à l'hameçon. Ce voileux lui transmet son amour de la mer et Charles navigue maintenant régulièrement sur un catamaran de sport habitable, il s'essaye aussi à la rame. C'est avec les encouragements de sa femme et de sa mère qu'il va tenter l'aventure en mars prochain pour un défit unique en solitaire.