Immersion au pays du blanc, avec Patrick Labrosse, accompagnateur en montagne (Suivez la Trace), pour une randonnée en raquettes à la découverte des traces des animaux et des beautés de la nature. Le terrain de jeu sera celui de Praz de Lys-Sommand, à environ 25 km à l'ouest de Samoëns, à l'altitude de 1500 m pour trouver davantage de neige en cette saison capricieuse.
La marche en raquettes est un sport doux mais néanmoins physique. Elle ne nécessite pas d'aptitudes particulières ni de technique (l'automatisme de marche est quasi spontané, quelques pas suffisent) et elle développe l'endurance. Equipés de chaussures étanches ou de surbottes, de raquettes et de bâtons, nous partons en petit groupe dans les traces de notre guide, en file indienne pour perturber le moins possible la nature, à la recherche de nouvelles sensations.

L'activité ne nécessite pas forcément la présence d'un professionnel mais les accompagnateurs connaissent davantage la montagne et ses dangers. Ils savent choisir un itinéraire sécurisé en tenant compte des conditions de neige, de la nivologie et des capacités physiques des randonneurs. Ils apportent des connaissances appréciables sur le milieu.

Première leçon pour différencier un sapin d'un épicéa... Les fruits du sapin (cônes) sont dressés alors qu'ils pendent sur l'épicéa. Les aiguilles de l'épicéa sont réparties tout autour du rameau et seulement de part et d'autre pour le sapin. Petit test pratique : frotter les aiguilles dans la main et sentir : seul le sapin possède ce parfum particulier d'agrumes.


Parmi les couleurs hivernales se détache celle des baies rouges du sorbier (ou sorbier des oiseleurs). Ces baies sont le garde manger des oiseaux frugivores, les seuls à rester pendant la rude saison avec les oiseaux granivores. Les volatiles insectivores ont, eux, déjà migré pour des contrées plus chaudes où les insectes sont encore présents. On trouve parmi les oiseaux des forêts : le bec croisé (les mandibules de son bec sont croisés à la pointe), il se nourrit de graines de conifères, le lagopède (qui change de couleur selon les saisons, il arbore 3 plumages par an), le tétras lyre...


Les alpages de Praz de Lys bénéficient d'un air particulièrement pur. Les lichens se développent abondamment sur les arbres. Cette symbiose d'une algue et d'un champignon est un excellent indicateur de pureté de l'air. A certains endroits, ils sont si épanouis qu'ils semblent "pleurer" des branches.


Quittons à présent le monde végétal pour le monde animal puisque les indices de présence de la faune sont légion. Les empreintes des habitants quadrupèdes des forêts des étages montagnards et subalpins sont le témoignage de leurs déplacements. Il est très intéressant d'apprendre à reconnaître les traces des animaux et d'étudier leurs itinéraires. On distingue ainsi ceux qui se déplacent par bonds (écureuils, lièvre...) de ceux qui marchent, les ongulés (avec des sabots), des plantigrades, des digitigrades - avec ou sans griffes comme les félidés (lynx) - ou des oiseaux (serres), etc... On peut également identifier la trace d'un animal par la façon dont celui-ci pose chacune de ses pattes les unes par rapport aux autres. Voici par exemple les empreintes laissées par un chevreuil, on distingue bien son sabot. Patrick sort alors de son sac une patte de l'animal et celle d'un chamois pour nous en expliquer la différence. On voit aussi sur la photo, la trace qu'a laissée le tibia de l'animal en frottant sur la neige.


Sur les photos suivantes :

• le renard qui progresse de façon rectiligne pour aller droit au but à gauche des traces d'un écureuil (4 empreintes avec parfois les griffes visibles)
• le lièvre variable (ou blanchot) dont les marques partent souvent dans tous les sens puisqu'il essaie de faire perdre sa trace. Le lièvre évolue par bonds successifs (l'espace entre les traces traduit la vitesse de l'animal en fuite ou non). Sur la photo, le lièvre monte, les deux traces du bas sont celles de ses pattes antérieures puis ses pattes postérieures passent de chaque côté de son corps avant de se poser devant lui et de créer la propulsion du saut suivant.
• le tétras lyre est un oiseau, il se déplace souvent près des arbres
• les empreintes du chien ! à différencier de celles du renard en traçant une ligne horizontale passant par les deux pelotes extérieures (chez le renard les deux pelotes médianes ne sont pas coupées par la ligne)

Autre genre de traces maintenant, celles d'un pic noir qui a sondé l'écore d'un conifère à la recherche de larves d'insectes enfouies dans le bois. Grâce à son bec puissant (c'est un cousin du pic vert), il creuse aussi les troncs pour y faire son nid. Loin d'être un volatile destructeur, il équilibre la vie de la forêt en se nourrissant d'insectes xylophages (qui consomment du bois). L'oiseau est facilement reconnaissable, son plumage est noir et il a une calotte rouge à l'arrière et au dessus de la tête.



En conclusion, une sortie raquette très enrichissante grâce aux connaissances apportées par Patrick. La présence d'un professionnel est une valeur ajoutée indéniable ! Merci pour le vin chaud et autres friandises anti coup de pompe ;-)

Patrick Labrosse : La Falconnière - 74340 Samoëns - 06.18.63.67.08 ou sur www.suivez-la-trace.com

Sortie aussi étonnante que dépaysante après une journée de ski : une randonnée nocturne en raquettes suivie d'un repas sous une yourte mongole ! C'est sur les hauteurs de Samoëns que l'action se déroule en compagnie de Ludovic, accompagnateur en montagne, et d'une bonne vingtaine de participants, vacanciers ou autochtones. Le rendez-vous est donné à 18h devant le cinéma Le Criou pour un départ en voiture (et co-voiture) direction le col de Joux Plane et la Combe Emeru, sous la Bourgeoise. La balade se fera un peu plus en altitude qu'à l'accoutumée, la neige y est plus préservée malgré la quantité de pluie récemment tombée.

Premier briefing sur l'équipement et le chaussage des raquettes qui nous éviteront de nous enfoncer dans la neige (enfin, s'il y en avait davantage !), les griffes nous empêcheront au moins de glisser sur les zones verglacées ! Mise à la bonne pointure (révision des tables de soustraction pour certains pour convertir les pointures !), ouverture du crochet à l'arrière pour libérer la chaussure et permettre un déroulé du pas le plus naturel possible et ne pas entraîner de douleurs (au niveau du dos notamment), et c'est parti ! Fini la lueur des phares, c'est maintenant la lune presque pleine qui éclaire nos pas. L'ambiance est conviviale, la nuit ajoute une atmosphère toute particulière à la randonnée dans la neige.


Le terrain présente peu de dénivelé, il s'agit juste de découvrir l'activité nordique et de mériter son repas ! Cependant, plus le parcours avance et plus le plat "grimpe" comme dirait Ludo. Nous arrivons au niveau de la combe Emeru, petit creux entre le sommet de la Bourgeoise et la vallée. Le panorama sur la vallée du Giffre nous permet de repérer le lac aux Dames de Samoëns, Vercland, le plateau des Saix et, s'il n'y avait pas de nuages, nous verrions le Mont Blanc ! La balade se poursuit jusqu'aux chalets d'alpage des Rutines où nous allumons les flambeaux avant de poursuivre dans une ambiance tout autrement magique. Un lacet plus haut et c'est l'occasion de tester le "culing", comprenez la luge sur les fesses, sur un toboggan naturel créé dans la pente. Sensations garanties ! Et pour mêler le ludique à la connaissance du milieu, voici quelques traces laissées par les animaux dans la neige. Ici, des traces rectilignes sont celles du renard qui pose ses pattes arrières dans les traces des pattes avant, celles du lièvre en Y et celles des sabots d'un chevreuil.



Nous voici redescendus et gagnons la yourte au niveau du lieu dit La Turche. L'habitat nomade nous attend à l'abri des regards, sous les sapins. Il se veut écologique avec ses matériaux naturels. La yourte mongole est en effet bâtie autour d'une porte en bois orientée vers le sud, ses murs sont des treillis de bois entrecroisés et assemblés avec des boyaux de yaks bien plus résistants que les vis, l'habitat est ceinturé d'une corde en crin de chameau et la toone (couronne centrale) est le lieu de résidence des esprits qui en descendent et y remontent grâce à une corde. La charpente en bois repose sur les treillis et le tout est recouvert d'une première toile en coton, d'un isolant en feutre et d'une seconde toile de coton isolant et respirant qui recouvre la totalité de la yourte. Les habitants des hauts plateaux d'Asie centrale ont dû adapter leur logement aux conditions climatiques et à la rudesse des vents.


Ambiance et convivialité sont les maîtres mots. Après la présentation du lieu de restauration écologique, Ludo passe aux fourneaux pour servir une cuisine savoyarde authentique, aux chandelles s'il vous plaît ! Fondue savoyarde et charcuterie, reblechonnade ou fondue vigneronne avec de la viande charolaise bio... en dessert ? un yourte aux fruits ? et non ! un excellent gâteau aux pommes, poudre d'amandes et noix. Et pour finir : le pot de l'amitié ou grolle (grolla) qu'il faudra faire tourner et ne pas poser sur la table avant qu'elle ne soit vide ! Mieux vaut fêter l'occasion dans ce récipient que de boire dans un sabot comme le faisaient nos prédécesseurs du temps de Balmat et Paccard !


Un endroit et surtout un personnage à découvrir en la personne de Ludovic qui manie humour, enthousiasme et connaissances avec grandeur.
L'activité se déroule à Samoëns de début décembre à fin avril, 5 soirs par semaine, sur réservation.



Renseignements et réservations sur www.randonnee-raquette-repas-yourte-haute-savoie.com ou au 06.25.70.37.08

Les Gets ne se trouvent qu'à 22 km de Samoëns, soit, quand les routes sont dégagées, une vingtaine de minutes.

La station est logée entre deux flancs de montagne : le versant Nord des Chavannes (le côté droit quand vous arrivez de Tanninges) et le versant exposé Sud du Mont Chéry.

Nous allons découvrir le coin en raquettes.

Nous avons choisi un itinéraire de randonnée raquettes qui mène du Mont Caly au Mont Chéry.

Nous nous rendons en voiture au parking des Places accessible depuis le rond point des Perrières (chaînage pour les 300 derniers mètres).

Du parking, nous montons par un large sentier balisé et damé, réservé aux piétons et aux randonneurs en raquettes, jusqu'aux chalets du Mont Caly (1490 m).

Un bar-restaurant face au Mont Blanc fait le bonheur des sportifs ;-)





Le temps est couvert aujourd'hui, ça sent la neige. Les nuages jouent à cache cache avec le soleil, couvrant puis découvrant les sommets. Juste au dessus des chalets, deux options d'itinéraires :

• un sentier balisé non damé réservé aux raquettes passe par le Col de Lachat (1632 m) et rejoint le deuxième parcours
• un sentier balisé et damé, piste de ski de fond, amène jusqu'au télécabine de Mont Chéry

Nous atteignons la croix de Mont Caly par l'alpage de Lachat (1580 m), la vue sur la station des Gets et son domaine skiable est plongeante. Nous traçons une ligne horizontale de 3,5 km sur le Mont Chéry pour rejoindre le sommet du télécabine. Les fondeurs et les piétons cohabitent sur cette piste, c'est une piste de ski de fond de couleur rouge, la trace est bien dessinée pour la descente en schuss ! Enfin, dans notre sens pour l'instant, ça monte et l'on a bien chaud !



Sur le parcours, nous observons des traces d'animaux. La seule trace que je sois capable de reconnaître à coup sûr est celle du lièvre. Elle est caractéristique de son déplacement.



Les derniers 900 mètres avant d'atteindre le télécabine du Mont Chéry se font en descente. L'itinéraire est agrémenté de quelques sculptures de trolls (?) en bois, à moins que ce ne soient des elfes ?
Une table d'orientation détaille le nom des sommets face à nous : on voit même le fameux Criou de Samoëns ! Sur notre droite, le Mont Blanc, les Grandes Jorasses puis le Buet et sur la gauche les Dents Blanches et la Tour Salière. Il nous reste à retrouver la voiture en empruntant le même itinéraire, un total de 8 km en 2h15 bien physiques !

Pour tous les amoureux de Samoëns comme moi, et pour ceux qui ne connaissent pas encore cette station et qui ne savent toujours pas où passer leurs vacances de ski en février, je vous informe du "bon plan" que je viens de trouver sur le site : http://www.jeveuxdelamontagne.com (site géré par l'office du tourisme de Samoëns) : Vacances de février en famille à prix réduits Offres à prix réduits valable pendant les vacances scolaires du 7 au 14 février 2009 Offres promotionnelles des...

25 centimètres de poudreuse si patiemment attendus nous attendent ce matin ! C'est l'occasion rêvée, après la sécurisation du domaine, de goûter à un petit hors piste que l'on repère depuis le télésiège Carella. Le départ se situe sur la crête entre la Roche de Mio et la Pointe de Tougne, Gilou, de passage avec nous aujourd'hui, ouvre la marche. Avant la descente, il faut longer la crêteAu fond, la Pointe du Tougne Vertigineux s'abstenir, la faute de carre n'est pas permise ! Les...

Voici ce que donne la randonnée dans la réserve naturelle de Sixt Passy (Dent de Verreu) après l'utilisation des données du GPS et leur exploitation par Géorando. Tout d'abord, la trace (en bleu) du sentier emprunté pour l'ascension. Les zones boisées sont représentées en vert par l'IGN et les courbes de niveaux sont équidistantes de 10 mètres (plus elles sont serrées plus la pente est forte). On peut distinguer dans la vallée les villes de Samoëns et de Sixt Fer à Cheval. L'itinéraire de...

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