Trek Népal

Le jour tant attendu arrive enfin. Nous devons nous préparer à prendre l'avion pour Lukla dès son passage après la première "livraison" matinale de trekkers en provenance de Katmandou. Il faut être prêts, sans connaître vraiment l'heure d'embarquement... Si jamais la météo nous permet d'embarquer, il ne faudra pas manquer l'occasion de rejoindre la ville départ du trek.

Lever à 5h30 au chant du coq (des coqs !!!) avec une vue splendide sur le Numbur ensoleillé. Le petit déjeuner qui nous suivra (nous poursuivra !!) jusqu'à la fin de l'aventure est constitué de pommes de terre sautées à l'ail, d'œufs (au plat ou en omelette) et d'une sorte de chapati (pain indien à mi-chemin entre la crêpe et le beignet) à base de farine de riz. Le tout est accompagné du traditionnel thé noir à volonté.

Nous sommes à 7h à l'altiport de Phaplu, nous voyons quelques avions passer au carrefour des montagnes. Par chance, il ne nous faut attendre qu'un petit quart d'heure avant de retrouver notre petit avion bi-moteur (Twin Otter). En à peine dix minutes de vol, nous arrivons à Lukla à 2800 m d'altitude, à 125 Km de Katmandou. Quel luxe ! La piste de 350 m de long est goudronnée ! Ça ne fait que 4 ans mais c'est vraiment très appréciable ! L'altiport de Lukla est vraiment enclavé dans les montagnes et est jugé comme l'un des plus techniques au monde pour les pilotes ! Pour nous, l'arrivée est finalement beaucoup moins impressionnante que lors de nos péripéties de la veille ;-)



L'aérodrome de Lukla a été construit dans les années 1960 par Sir Edmund Hillary (premier homme a avoir gravi l'Everest en 1953 avec le sherpa Tenzing Norgay). Au départ, il n'y avait qu'un seul avion à un moteur. L'aéroport permet l'accès aux nombreuses expéditions vers le Toit du monde. Sir Edmund Hillary a participé activement au développement de la région du Khumbu où vit la communauté Sherpa, il y construit écoles, hôpitaux, aéroports.



Nous débarquons rapidement et nous retrouvons face à une foule de népalais scotchés au grillage. Rares sont ceux qui attendent vraiment un avion, la plupart sont à l'affût d'un éventuel emploi de porteurs, de cuisinier de trek, de yakman ou sont tout simplement là par curiosité. L'arrivée d'un hélicoptère de touristes japonnais en route pour les hauts sommets en captivera plus d'un !



Nous suivons notre guide Lhakpa à travers l'unique rue de Lukla jusqu'au lodge Mera qui nous hébergera au retour du trek. Pour l'instant, c'est l'heure du thé. Nous allons patienter jusqu'à 10h30 pour éventuellement retrouver nos deux compagnons de route anglais perdus à Doha. Nous savons juste qu'ils sont bien arrivés à Katmandou. Petit brun de shopping dans la rue, la contrefaçon est reine ici. Vous trouverez tout l'équipement nécessaire au trek et à l'alpinisme dans les marques les plus connues comme The North Face, Mammut, Patagonia, Lekki... la qualité et l'efficacité ne sont pas garanties ! De nombreux lodges occupent également une bonne partie des bâtiments de la rue. La ville de Lukla est éclairée par un puissant groupe électrogène, l'eau potable et le bois y sont abondants.



Notre guide nous présente l'équipe qui nous accompagnera jusqu'au retour : Puri (de l'ethnie Gurung) sera le sirdar, il gère l'équipe des assistants. Diké et Lhakpa (un autre sherpa qui parle un peu le français) seront les assistants. Nous aurons également 4 zopkés (hybride entre le yak et la vache) pour porter nos gros sacs. Nicolas, si tu veux bien me transmettre les noms de ces belles bêtes en commentaires, ce serait sympa ;-)



Nos compagnons anglais n'arrivant toujours pas, nous prenons enfin la route du trek. Nous sommes tous plus qu'impatients de marcher enfin ! La porte qui nous ouvre la voie vers la vallée de l'Everest est à l'effigie de Passang Lhamu. Elle est la première femme népalaise et sherpani a avoir gravi l'Everest en 1993 au prix de sa vie et de celle de son sherpa.
Nous prenons la route vers Phakding. Nous descendons doucement jusqu'aux bords de la rivière Dudh Kosi puis remontons lentement vers Phakding à 2610 m.



NB : Le prix aller-retour du vol Katmandou/Lukla est de 200€, la taxe d'aéroport est de 2X170 roupies népalaises soit environ 34€.

C'est le dernier jour de marche... nous retournons vers Lukla pour y prendre, demain, l'avion qui nous ramènera à Katmandou. Nous partons de Monjo à 2840 m pour arriver exactement à la même altitude à Lukla ! Evidement ce sera en passant au niveau de la Dudh Kosi à 2400 m. L'impression dominant la journée de marche sera la descente. Seule la montée finale sera source de dépassement de soi, allez ! un dernier vrai effort avant la fin de ce beau trek et de ces vacances. Je crois que chacun n'a jamais autant donné que sur cette dernière ascension. Pas question de faiblir, on en veut encore ! Enfin, en tous cas, c'est ce que j'ai ressenti personnellement, j'ai puisé dans les réserves pour ne rien lâcher ! Du vrai bonheur dans l'effort sportif !



Je ne sais pas si c'est le jour qui veut ça (nous sommes jeudi) mais nous croisons de nombreux porteurs de viande en partance pour les villages et les lodges. Des carcasses entières de yaks sont portées à dos d'homme, doit-on être rassurés du fait qu'il n'y ait pas de mouche à ces altitudes ? De nombreux murets sont à hauteur de chargement pour soulager les cervicales et le dos des porteurs, d'autres utilisent une sorte de canne sur laquelle ils posent leur lourde charge le temps d'une pause.





Nous traversons nos derniers ponts suspendus et retrouvons Phakding, son odeur de feu de bois et ses poules. Le paysage n'est plus le même. L'herbe et les cultures en terrasse remplacent le monde minéral et la neige des sommets. La température augmente, le souffle revient...



Ce soir, une soirée au pub nous attend pour fêter la fin du trek. Diké se lâche sur la piste de danse improvisée et nous avons le droit au tube népalais Resam Phiriri (à écouter ci -dessous mais il faut être dans l'ambiance pour apprécier !). Les parties de billard verront l'équipe népalaise l'emporter sur l'équipe franco-anglaise, ils jouent à domicile...

Petit clin d'œil au fantastique trail qui se déroulera d'ici quelques jours dans la région du Khumbu au Népal.


L'Everest Lafuma Sky Race 2008 partira de Lukla le 12 novembre prochain pour effectuer une boucle qui passera par Namche Bazar, Tengboche, Pheriche, Gorak Shep, le Kala Pattar, le camp de base de l'Everest, puis les fameux et fabuleux cols de Cho La (5.420 m), Gokyo Ri (5.350 m) et Renjo La (5.340 m) pour revenir par Machhermo, Thame et Namche Bazar. L'épreuve est une succession de 10 courses en montagne sur une distance de 250 km avec 7 jours passés au dessus de 4000 m et un dénivelé positif total de 13 500 m.

Rien que ça !
Une trentaine de concurrents s'affronteront dans l'épreuve. Voici un résumé du parcours :

• 1 ère étape : Lukla (2 800 m) – Surkhe (2 290 m) – Monjo (2 870 m)
• 2 ème étape : Monjo (2 870 m) – Khumjung (3 750 m) – Namche Bazar (3 440 m)
• marche d'acclimatation de Namche Bazar à Tengboche (3 850 m)
• 3 ème étape : Tengboche (3 850 m) – Pangboche (4 250 m) – Ama Dablam Base Camp (4 700 m) – Pheriche (4 280 m)
• 4 ème étape : Pheriche (4 280 m) – Chhukung (4 730 m) – Chhukung La (5 130 m) – Pheriche (4 280 m)
• 5 ème étape : Pheriche – Everest Base Camp (5 370 m) – Kala Pattar (5 540 m) – Dughla (4 600 m) avec un contrôle du taux de saturation en oxygène à Gorak Shep
• 6 ème étape : Dughla (4 600 m) – Cho La (5 420 m) – Dragnak (4 640 m) – Machhermo (4 470 m)
• 7 ème étape : Machhermo (4 470 m) - Gokyo Village (4 750 m) – Gyazumba Tso (5 150 m) – Gokyo Ri (5 350 m) – Gokyo Village (4 750 m)
• 8 ème étape : Gokyo Village (4 750 m) – Renjo La (5 340 m) – Langden (4 340 m)
• 9 ème étape : Langden (4 340 m) – Llunag (5 090 m) – Nangpal Gotaye (5 790 m) - Langden (4 340 m) – Thame (3 800 m)
• 10 ème étape : Thame (3 800 m) – Namche (3 440 m) – Lukla (2 800 m)

Je vous invite à suivre les étapes de la course sur le site de base camp trek. J'ai aussi trouvé de superbes images de l'aventure sur le blog de Philippe Gatta que je suivrai de près. Sa galerie photo sur l'ascension du Mont Everest est fabuleuse !

Grosse pensée pour Corinne Favre, la jeune savoyarde victime d'un grave accident cette semaine lors de l'ascension du Pumo Ri (7 161 m) au Népal et qui ne pourra malheureusement pas participer à la course dont elle a déjà remporté la première place féminine en 2005.

Je m'envole d'ici quelques jours pour un trek au Népal avec Terres d'Aventures. Nous allons jusqu'au Kala Patar (5600m) au pied de l'Everest. Je suis en plein préparatifs ! J'essaie d'établir une liste des affaires à emmener pour ce trek dans la vallée de l'Everest :

Pour le froid (il fait actuellement -12°C la nuit au camp de base de l'Everest) :

• des gants
• un bonnet
• une veste imperméable respirante
• un sur-pantalon respirant
• des sous vêtements techniques (T-shirt à manches longues respirant type Odlo, Helly Hansen...)
• deux pantalons de trekking
• une polaire
• un pull de laine
• un poncho pour la pluie

Pour le chaud ou le soleil (il fait actuellement 28 à 30°C à Katmandou l'après midi) :

• une casquette
• des t-shirts en matières techniques respirantes (1 T-shirt pour 2 jours de marche)
• un short
• un maillot de bain (qui pourra servir pour la toilette dans les rivières)

Autres :

• des sous vêtements
• des chaussettes de randonnées (1 paire pour 2 jours de marche)
• des chaussures de randonnée "rodées"
• une tenue pour Katmandou
• une paire de chaussures détente
• des lunettes de soleil performantes pour la forte luminosité en altitude
• une poche à eau
• une lampe frontale

Petit matériel :

• mon appareil photo avec batteries et cartes mémoire
• nécessaire de toilette minimum
• serviette de toilette à séchage rapide (type chamois synthétique)
• des boules quies (utiles dans les lodges)
• du papier toilette
• une crème solaire
• un sac de couchage pouvant aller confortablement jusqu'à moins 10°C
• ma pharmacie personnelle

Descente en rafting au Népal
Le Népal n'attire plus seulement pour ses hauts sommets. Le rafting y devient de plus en plus populaire et souvent proposé par les organismes de voyage. J'ai l'occasion, en fin de trek, de goûter aux joies d'une descente en eau vive en rafting sur la Trisuli et ses eaux blanches. La Trisuli est la rivière la plus connue au Népal, elle est large, bien en eau et composée de rapides de classe 3 et de gorges impressionnantes. Elle reste accessible à tous en dehors des périodes de mousson.



Le départ se fait à Charaundi où notre guide nous forme aux techniques de navigation en raft et aux règles de sécurité. Nous sommes 8 par embarcation gonflable plus un guide. Nous dérivons sur les eaux glaciaires qui dévalent des sommets enneigés. Pagaie en main, nous nous laissons porter par le courant et aidons à la bonne orientation du radeau.



Les petits rappels sont ludiques, il faut bien s'accrocher tout de même, ça secoue un peu ! Difficile de rester au sec !
La Trisuli est navigable sur 134 kilomètres mais notre descente ne durera que 3/4 h. Nous déjeunerons sur une plage au le bord de la rivière. Puis ce sera l'entrée dans les gorges et les rapides impressionnants de la Trisuli.

Quelques noms de rapides : "Twin Rock", "S-Bend", "Pin Ball", "Tea Pot", "Rocky 2"...



Trisuli signifie trident en népalais. La légende veut que Shiva ait planté son trident sur les hauteurs pour former 3 sommets et la source de la Trisuli.

Notre itinéraire se termine peu après un pont suspendu.





Le Népal dispose de rivières navigables pour tous niveaux d'expérience en rafting. Les passionnées se régaleront sur :

• la Bhote koshi River
• la Khali Gandaki River
• l'Arun River
• la Karnali River

Après une trop courte nuit, nous nous levons à 5h pour rejoindre l'aéroport de Lukla. Est-ce que le temps sera favorable à un décollage dans de bonnes conditions ? L'accident mortel de la semaine dernière est encore bien frais dans nos têtes. Visiblement le ciel est dégagé, la pleine lune encore visible rend le spectacle d'adieu tout particulier.



Nous partirons avec le quatrième avion de la matinée. L'attente n'est pas trop longue mais quelque peu angoissante. Nous recevons un nouveau Khada (foulard) de la part de l'équipe népalaise que nous quittons ici. Diké, Puri, petit Lhakpa attendrons ici le prochain groupe de trekkers, seul notre guide nous accompagnera jusqu'à Katmandou. La pesée rituelle des sacs et la fouille corporelle nous occuperont encore quelques instants avant l'arrivée en salle d'embarquement.



Le bruit de ces petits avions est impressionnant mais ça veut dire que l'on va pouvoir partir et passer plus de temps à Katmandou (au bord de la piscine ou dans la jungle des quartiers commerçants de Thamel ?). Notre tour arrive et il faut, comme à l'aller, embraquer rapidement. Et là... stop... demi-tour toute ! On nous annonce que l'aéroport de Katmandou est fermé pour cause de brouillard !!!!! Nooooon !!!! La pression monte mais on ne nous fera pas monter dans un avion si le temps n'est pas certain, nous rentrons jusqu'à nouvel ordre ! Par je ne sais quel miracle, 10 minutes plus tard, l'aéroport est de nouveau ouvert et cette fois-ci nous allons vraiment décoller.



Le ciel paraît clair, nous survolons quelques nuages mais rien d'anormal. La chaîne de l'Himalaya est visible sur une grande longueur. Cette fois-ci c'est définitivement la dernière fois que nous voyons l'Everest. Adieu le Khumbu ...

L'automne est la meilleure saison pour faire un trek au Népal. Le ciel est dégagé, il laisse visible les hauts sommets. Le soleil est très présent et les températures sont agréables pour marcher. Les nuits sont souvent froides dans la région de l'Everest.

L'hiver, les chutes de neige sont fréquentes. Les treks sont limités en raison de l'impossibilité de franchir certains hauts cols. La visibilité est excellente en dehors des chutes de neige.

Au printemps, les températures augmentent et rendent la marche plus difficile. C'est aux mois de mai et juin que les températures sont les plus élevées. C'est aussi la meilleure saison pour admirer les forêts de rhododendrons de la région des Annapurnas. L'approche de la mousson rend le ciel plus couvert et les sommets moins faciles à apercevoir. Le temps est encore sec.

L'été, c'est la mousson de fin juin jusqu'au mois de septembre. Il pleut, les sentiers sont glissants et les sangsues sont reines. Les régions du Nord Ouest du Népal (Manang, Haut Dolpo, Mustang) sont moins touchées par la mousson.

Voici quelques liens intéressants concernant les températures au Népal :

• météo et température à Katmandou
• météo et température au camp de base de l'Everest
• météo et température au sommet de l'Everest

Première vraie journée de marche et premières précautions à prendre en raison de l'altitude croissante : il faut boire beaucoup (2 à 3 litres par jour) pour limiter le risque d'avoir le mal des montagnes.

Nous avons aujourd'hui un dénivelé positif de 900 mètres et 6 heures de marche à effectuer.

On n'attend que ça !

La journée commence à 7h par notre petit déjeuner préféré...

Les assistants chargent les zopkés devant le lodge, chaque animal peut porter jusqu'à 100 kg mais ils n'auront en charge "que" quatre sacs de trekkers soit environ 70 kg.


La journée sera ponctuée par la traversée de nombreux ponts suspendus, je n'en ai jamais vu autant !

Nous remontons, dans la forêt, la vallée de la Dudh Kosi. La route est toujours aussi fréquentée.





Nous suivrons la Dudh Kosi pendant un bon moment en la traversant régulièrement. Le parcours prend un peu l'aspect de montagnes russes, on descend pour mieux remonter. Nous traversons les villages de Rimijung (avec son monastère Pemachholing vieux de 350 ans) et de Toktok. Ils revendiquent tous deux la protection de la faune (léopard des neiges, faisan, daim musqué) et de la flore (rhododendrons). Une belle chute d'eau tombe en cascade à notre gauche après Toktok, l'eau est d'une limpidité incroyable.



Enfin, au détour d'un petit virage, c'est l'apparition ! Enfin un sommet enneigé et grandiose ! C'est le Thamserku, haut de 6618 m. Nous sommes tous vraiment impatients de monter encore et d'en voir davantage. Le Thamserku sera notre allié pendant une bonne partie du trek, sa forme caractéristique le rendra facilement reconnaissable.



Nous déjeunons à Monjo (2840m). Il ne faut pas trop s'alourdir car, après le repas, la montée vers Namché Bazar n'offrira aucun replat !
Comme souvent au Népal, le chemin de randonnée est ponctué de marches... de nombreuses marches... d'interminables marches ! Mais nous sommes venus aussi pour le sport, non ? En tous cas, moi, je me régale ! Nous apercevons quelques animaux sauvages que nous prenons pour des chamois, il s'agit sans doute de daims musqués.

Nous arrivons rapidement à l'entrée du Parc national de Sagarmatha (le nom népalais de l'Everest). Tout le territoire du Khumbu (un des soixante districts du Népal) est inclus à l'intérieur du Parc. Les autres accès au Khumbu se font par de hauts cols d'altitude supérieure à 5400 m. Puri s'occupe des formalités de contrôle des permis de trek obligatoires à partir de cet endroit.



Juste après le "véritable" escalier qui descend derrière le kani (porche ouvert sur les deux côtés et abritant des moulins à prières), la montée raide vers Namché Bazar commence. Le groupe commence à s'étendre, chacun son rythme, les pauses de Diké nous permettront de nous rassembler. Après 5h40 de marche, nous arrivons dans la capitale du Khumbu : Namché Bazar, à 3446 m. Nous allons y passer deux nuits pour permettre une bonne acclimatation à l'altitude.



Petite anecdote : la soirée au lodge fut agrémentée d'une énigme que je vous confie.

"Le facteur de Namché Bazar se rend chez son ami. Quel âge ont les 3 filles de cet ami sachant que le produit de leur âge fait 36, que la somme de leur âge fait un de plus que le numéro de la maison d'en face et que l'ainée est blonde ? " Je vous laisse réfléchir... moi j'ai trouvé !

Il a plu toute la nuit... Ce matin les sommets sont bouchés, nous sommes tous un peu déçus... Qu'importe, pour cette journée d'acclimatation nous partons vers les villages sherpas de Khumjung et Khunde au pied de la montagne sacrée (Khumbi Yla 5761 m).

C'est une petite journée de marche qui nous conduira jusqu'à 3780 m avant de redescendre dormir à Namché Bazar.


La journée démarre par une montée raide et franche. Nous passons à proximité de l'altiport de Sengbotche très prisé des japonnais. C'est le plus haut aérodrome du Khumbu.

La signification sherpa de Sengbotche est "long replat dans la colline", endroit idéal pour y implanter un aéroport !!! Les petits avions Twin Otter ont cependant besoin de davantage de longueur de piste pour s'y poser.
Sengbotche est plus un lieu-dit qu'un village.

On y trouve quelques lodges et un bâtiment entrepôt de la société Asian Airlines. Si un jour le développement de ce petit aérodrome se fait, il pourrait causer du tort à Namché Bazar en amenant directement les tekkers à une altitude plus élevée.

Sur le chemin nous apercevons pour la première fois l'oiseau national népalais : un faisan très coloré (Lophophorous impejanus).



Nous nous dirigeons vers l'hôtel favoris des japonnais : l'Everest View Hotel. L'hôtel est construit à l'extrémité d'un éperon d'où la vue sur les montagnes du Khumbu oriental et sur celles du massif Hinku Honku est extraordinaire. Enfin... par beau temps !!! Nous ne verrons malheureusement aucun sommet ! Nous apercevons tout de même au premier plan les villages de Phortse (village en terrasse), le monastère de Tengboche par lequel nous passerons demain et, encore derrière, le village de Pangboche. Le sommet de Taboche Peak s'est à peine dévoilé pendant une demie seconde...
L'hôtel (il ne s'agit plus ici d'un lodge) comprend 22 chambres destinées à une clientèle aisée (environ 150$ la nuit). A ce prix là, l'eau et l'électricité et le chauffage sont compris !



C'est sur la terrasse de l'hôtel que nous apprenons le terrible accident d'avion qui a eu lieu le matin même à Lukla. Le même avion que nous avions eu tant de mal à prendre (cf nos péripéties de voyage) vient de s'écraser sur la piste de Lukla en raison du brouillard ! 19 personnes sont mortes dans l'accident dont 12 touristes allemands, 2 autres ressortissants étrangers, leur guide de trek, le pilote et l'hôtesse de l'air. Apparemment le co-pilote serait gravement blessé. Nous sommes tous touchés par la nouvelle ! Il ne faudra pas trop y penser au retour...

Nous redescendons un peu sur le sentier qui nous mène à Khumjung. La vue sur les deux villages de Khumjung et Khundé est parfaite. Les toits sont peints en verts pour une meilleure harmonie avec la nature.



Avant de redescendre jusqu'à ces villages, nous stoppons parce que le ciel est en train de se dégager !! Nous avons enfin le droit à un sommet enneigé, voire deux ! Nous ne voulons plus repartir de peur d'en rater un autre !



Une fois à Khumjung, c'est le merveilleux Ama Dablam (6856 m) qui illuminera notre repas.

Comment se rendre au Népal ?

De nombreux tour-opérateurs proposent des circuits et séjours au Népal.

Il n'y a que l'embarras du choix... Agences de voyages, organisateurs de voyages spécialisés, associations sportives, sites internet dégriffés...

Pour ma part, j'ai choisi de partir avec Terres d'aventure, une agence spécialisée dans le voyage à pied.

L'aventure commence ce 3 octobre avec un rendez-vous à l'aéroport parisien Roissy Charles de Gaule à 19h45 pour un vol Paris/Katmandou via Doha au Qatar départ 22h15.

Rendez-vous à CDG 1 - porte 32 - hall 6 - espace Tour opérateurs - comptoir Terres d'aventure.

J'y retrouve Aurélie (lire son récit de l'ascension du Kilimanjaro).

Petit à petit, nos compagnons de voyage arrivent.

Nous serons 15 à partager l'aventure. Le temps de remplir la feuille de présence, de nous confier quelques documents à emmener au Népal et nous voilà accompagnés par une responsable locale jusqu'au comptoir d'enregistrement des bagages. C'est parti pour une expérience inoubliable au pays du trek : le Népal.



Nous volons avec la compagnie Qatar Airways dans un airbus industrie A340-600. Dans l'avion, nous échangeons nos premières impressions et expériences de voyages, de quoi faire vite connaissances. Entre Paris et Doha, le trajet aérien durera 6h35. Nous arrivons à 5h50 heure locale et devons patienter jusqu'à 9h05 pour prendre notre correspondance pour Katmandou. Cela nous laisse le temps de visiter rapidement les boutiques de duty-free et de croiser nombre d'émirs en robe blanche et foulard ou encore des femmes complètement voilées de noir. L'ambiance n'est pas encore aux achats, la fatigue nous permettra juste de nous rafraichir, restaurer et dormir un peu.



Nous embarquons finalement assez rapidement (trop rapidement pour nos deux acolytes anglais qui rateront leur correspondance encore dans les bras de morphée !). Il s'agit cette fois-ci d'un avion airbus A 330-200. La durée de ce deuxième vol est de 4h40, l'idéal serait de dormir pour être en forme à l'arrivée.



Le trajet se passera sans perturbation jusqu'à Katmandou. On ne peut pas dire que nous sommes très frais mais l'excitation est maximale, nous n'avons qu'une hâte : que le trek débute !





L'organisation des formalités administratives obligatoires pour l'entrée au Népal laisse un peu à désirer. Il nous faudra un temps démesuré pour obtenir un visa (purement administratif puisque les fonctionnaires locaux n'ont qu'à peine regarder nos visages et nos passeports). Coût du visa sur place 25$ et une photo d'identité pour un trek de 15 jours. Un petit formulaire d'immigration nous occupera encore un peu.

Nous voilà enfin dans la capitale du Népal, la température à 16h30 (heure locale) est de 29°C. Nous profitons du temps que nous laisse les retardataires pour changer quelques devises et acheter de l'eau. Notre guide népalais nous attend, il nous remet solennellement le foulard de bienvenue ou Khada et nous emmène jusqu'à un mini-bus qui nous emmène à notre hôtel à Katmandou. La climatisation nous met immédiatement dans l'ambiance locale : quelques petits ventilateurs bruyants et archaïques nous font profiter de la poussière et des senteurs de cette capitale qui est malheureusement connue pour sa pollution. Katmandou serait la deuxième ville la plus polluée du monde derrière Mexico...

Après une deuxième nuit d'acclimation à Namché Bazar, nous quittons la foule pour dormir ce soir à Pangboche à 3930 m d'altitude.

Le trek auquel je m'attendais commence vraiment.

Le ciel est bleu azur comme promis par le programme (n'est-ce pas Patrice ?), la visibilité est excellente et rien n'empêchera les 6 à 7 heures de marche qui nous attendent.

L'altitude commence à se faire sentir, les premiers maux de tête sont persistants, les premiers comprimés de Diamox sont avalés par certains d'entre nous.

Le souffle commence à manquer, le rythme lent de Diké est finalement bien apprécié dans ces conditions !

Le parcours est en dents de scie : Namché Bazar est à 3436 m, nous descendrons à 3200 m au bord de la rivière pour remonter à 3930 m. Tout au long du sentier les vues sur les montagnes du Khumbu oriental sont à couper le souffle (qui n'est déjà plus trop là !) ...

Un chörten arrête notre groupe de trekkers pour une série de photos plus époustouflantes les unes que les autres.

On admire enfin notre Everest, celui pour lequel nous sommes venus !



Nous sommes aussi en admiration devant l'Ama Dablam que nous avions vu pour la première fois depuis Khumjung. Pendant le trek, nous le verrons sous sa face sud, ouest et nord. Il est majestueux ! Un gros sérac à son sommet sert de camp de base. Booooouuu je n'aimerais pas dormir à cet endroit !
A notre gauche, nous avons le Taboche et le Cholatse peak.





Nous descendons en compagnie des yaks (des vrais cette fois-ci, l'altitude leur convient mieux) jusqu'à la rivière que nous traversons encore par un pont suspendu. Nous déjeunerons à Phunki Tanga à 3250 m.





Le chemin reprend ensuite du dénivelé positif. 600 mètres de dénivelé sans le moindre replat. La première moitié du trajet nous élève en lacets dans la forêt jusqu'à un emplacement de repos où les premiers arrivés n'auront que l'envie de repartir pour ne pas se refroidir. Dans la deuxième partie, la pente faiblit mais elle reste encore forte. Nous montons vers Tengboche, célèbre pour son grand monastère. Le sentier passe près d'une source jusqu'à arriver au kani (porte) de Tengboche. Nous visiterons le monastère sur le chemin du retour car il nous reste encore une heure et demie avant d'attendre notre lodge pour la nuit.

Passé Tengboche, nous redescendons par la forêt avec quelques passages raides (enfin, ils le seront surtout dans l'autre sens !). Le sentier devient plat quand nous traversons Deboche où un petit champ de plantes médicinales planté par les lamas de Tengboche attire notre attention. Un pont non suspendu mais métallique et rigide nous fait traverser le torrent Imja kola. La pente reprend ensuite pour un effort final jusqu'au lodge de Pangboche.



Ce soir, nous ressentons vraiment le froid pour la première fois. Aurélie et moi dormons chambre 108, un chiffre sacré pour les bouddhistes, la nuit ne pourra qu'être bonne.