Vacances sur les bords de l'étang de Thau

Entre Sète et Agde, sur une côte déserte et sauvage que les estivants et camping-caristes apprécient pour la qualité de l'eau et la chaleur de son sable blond si fin, s'étale sur plus de 15 km, le Lido.



Sur la promenade le long de la Corniche, près du Fort Saint Pierre, devenu Théâtre de la Mer, on aperçoit dans le fond la colline du Mont Saint-Loup au Cap d'Agde.



Côté étang, la ville de Sète est différente, cette petite mer intérieure est le domaine des petits métiers de l'étang et celui des barques sétoises.



La Vierge, au sommet de la Décanale Saint Louis, (1701), œuvre de l’architecte languedocien Charles Augustin d’Aviler, jette un regard protecteur sur la ville, ses canaux et ses habitants...



Chaque bateau, chalutier ou thonier, qui accoste, anime singulièrement les quais de la Marine. La vie économique des 40 000 sétois est tournée vers la mer, la pêche, le commerce maritime et le tourisme.



Le bel immeuble de la Chambre de Commerce témoigne de l'importance économique de la Cité et de son port. Les bois précieux, les céréales, les vins, les hydrocarbures (avec le port pétrolier de Frontignan) assurent un important tonnage.


Les hébergements de vacances sur Sète et dans les environs :

• Sète hébergement : Chambre pour hôtes à Sete, Louer un mobil-home sur Sète, Résidence pour touristes Sete.
• Logement vacances sur Balaruc les Bains : Trouver une chambre d'hôte à Balaruc, Réserver un mobilehome sur Balaruc, Rechercher un appartement dans Balaruc
• Hébergement vacances sur Bouzigues : Camping sur Bouzigues, Hotel près de l'étang de Thau à Bouzigues, Chambre hotes dans Bouzigues, Agence immo à Bouzigue
• Se loger sur Frontignan : Louer un mobilehome sur Frontignan, Réservation chambres d'hôtes dans Frontignan, Terrains de campings à Frontignan.

Si les Hauts Cantons de l'Hérault offrent souvent des paysages accidentés et sauvages, la basse vallée de l'Hérault et le littoral méditerranéen se distinguent par un relief assez plat et de longues plages de sable fin. Sur cette côte languedocienne l'on trouve plusieurs étangs lagunaires, dont l'étang de Thau.

Sur les bords de cet étang, véritable petite mer intérieure qui communique avec la "grande bleue" par deux canaux principaux, de petits ports ont vu le jour. Marseillan est l'un d'entre eux. C'est l'un des plus anciens ports que les Phéniciens auraient crées en même temps que Marseille. La ville est également une station balnéaire de Méditerranée qui attire de nombreux estivants à Marseillan Plage. Cette ville de 8000 habitants est tournée vers des activités nautiques et maritimes, la célèbre Ecole de Voile des Glénan de Fouesnant en Finistère y a installé une base.







Information Marseillan (Canton d'Agde, Arrondissement de Béziers) :
Le village de Marseillan est rattaché au canton d'Agde. Les autres villages rattachés au canton de Agde sont Béssan et Vias
Les communes qui sont distantes de Marseillan d'environ 5 à 16 kilomètres sont :

• Pomérols, Bessan, Mèze, Loupian, Valros, Balaruc-les-Bains
• Pinet, Vias, Saint-Thibéry, Pézenas, Montagnac
• Florensac, Castelnau-de-Guers, Nézignan-l'Évêque
• Agde, Sète, Aumes, Montblanc, Bouzigues, Tourbes

L'étang de Thau est un lieu privilégié pour la culture des huîtres et des moules.


Cette petite mer intérieure qui communique avec la Méditerranée par deux principaux canaux à Marseillan et à Sète, est riche en phytoplancton dont les coquillages se nourrissent.


Les villages de Mèze, Marseillan, et Bouzigues, tous trois situés sur les bords de l'étang, vivent en partie de la mytiliculture et de la conchyliculture mais également de la pêche et du tourisme.


Comme en Méditerranée et a fortiori sur les étangs languedociens, les marées sont pratiquement insignifiantes, les éleveurs de Bouzigues et du pourtour de l'étang, ont installé des tables d'élevage qui permettent aux coquillages d'être constamment immergés.


Ce sont donc ces centaines de tables que l'on voit bien alignées au dessus de l'eau.


Sur des pieux et des cordes on accroche les coquillages qui peuvent ainsi se développer dans cet étang dont la profondeur peut atteindre les 12 mètres.






Ce village, capitale de l'huître, est aussi un village de pêcheurs. Dans cet étang, le plus vaste du Languedoc, anguilles, daurades, loups ou bars, ont élu domicile.
Par ailleurs, les sports nautiques comme la voile, la planche à voile, le kite-surf s'y pratiquent toute l'année.



Le tourisme fluvial connait un essor depuis quelques années. Le Canal du Midi, construit par Paul Riquet, passe à Bouzigues. Dans le port de pêche, des emplacements permettent aux péniches de plaisance qui naviguent entre Sète et Toulouse de faire escale.



A visiter à Bouzigues et dans les environs::

• Le Musée de l'étang de Thau Quai du port de pêche 34140 BouziguesTél: 04 67 78 33 57
  
• Le Mont Saint-Clair à Sète.
  
• Agde et sa cathédrale basaltique.
  
• Les caves de Noilly-Prat à Marseillan.
  
• Le Musée de L'Ephèbe au Cap d'Agde.

Les villes et villages les plus proches de Bouzigues, (canton de Mèze), code postal 34140:
Balaruc-les-Bains, Balaruc-le-Vieux, Loupian, Poussan, Mèze, Sète, Villeveyrac, Gigean, Montbazin, Frontignan, Cournonsec, Vic-la-Gardiole, Pinet, Cournonterral, Mireval, Saint-Pons-de-Mauchiens, Saint-Pargoire, Pomérols, Montagnac, Marseillan.

Dans le Parc Naturel du Luberon, à la recherche d'un endroit un peu à l'écart des grands itinéraires, voici l'étang de la Bonde, sur la commune de Cabrières d'Aigues, près de la Motte-d'Aigues.

La chaîne montagneuse du Luberon se distingue par son massif, le Mourre Nègre, qui dresse sa stature protectrice sur les deux villages.
Il est présent tout au cours de la promenade sur les berges de l'étang de la Bonde. Les chemins qui sillonnent le secteur font pénétrer le promeneur dans une des réserves naturelles géologiques du Luberon.
Ce plan d'eau, colonisé par le pin d'Alep, vous plonge dans un cadre de verdure printanière. Le paisible camping de l'étang de la Bonde est un lieu propice à la pêche, à la baignade et au farniente.
Le château de la Bonde au bord de l'étang est un beau et prestigieux domaine viticole.







A voir dans la vallée des Aigues (vallée de l'eau) et ses environs :

• La Tour d'Aigues et son château
  
• La source du Mirail à Peypin-d'Aigues, elle alimente l'étang de la Bonde,
  
• La Motte-d'Aigues
  
• La cité de Lourmarin à 15 km de Cabrières d'Aigues
  

Après avoir remonté l'Hérault depuis son embouchure jusqu'à la ville d'Agde, nous décidons d'aller naviguer sur le Canal du Midi.

Pour ce faire, notre bateau emprunte le canalet qui relie le fleuve et le Canal.

Pour compenser le dénivelé entre les deux réseaux d'eau, nous entrons dans une écluse ronde qui se remplit en dix minutes.

Le bateau s'élève alors et atteint le niveau du Canal. Les lourdes portes de fer s'ouvrent pour nous laisser naviguer cap à l'Est vers l'Etang de Thau dont nous atteindrons l'embouchure à hauteur de Marseillan.

Les écluses sont la réponse technique qui permet de résoudre les différences de niveau des lieux traversés par un canal.

Celles de Fonséranes à Béziers qui permettent la navigation sur le canal du Midi forment un impressionnant escalier de 9 portes d'écluses pour un dénivelé de 21 mètres.

L'écluse ronde sur laquelle nous sommes à Agde n'accuse que 3 mètres.





Une imposante et majestueuse allée de platanes centenaires borde le canal. Elle nous offre sa frondaison ombragée, une aubaine en cette fin d'été ! Sur les 240 km, entre Toulouse et Sète, on compte environ 60 000 arbres.



Le trafic sur le canal est essentiellement touristique, les plaisanciers apprécient la tranquillité de la navigation, la beauté des paysages du Sud, le cadre historique depuis Paul-Riquet et Louis XIV. Nous avons conscience de naviguer sur le plus ancien canal d'Europe en fonction, classé au patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO en 1996.



Les allées de platanes laissent peu à peu place à des paysages lagunaires, car nous approchons des étangs de Bagnas, milieu ornithologique privilégié. Le Canal du Midi trace son chemin encadré par des marais.



Le panorama s'ouvre dès que nous atteignons l'embouchure extrême orientale du Canal sur l'étang de Thau. Il va le traverser pour rejoindre le port de Sète que nous apercevons dans le fond. Un phare d'entrée signale que nous pénétrons sur cet important plan d'eau consacré à la culture des moules et des huitres.


Les villes et villages les plus proches du canal du midi entre Agde et l'étang de Thau sont :

• Du côté de l'étang de Thau : Bouzigues, Loupian, Sète, Balaruc les Bains, Balaruc le Vieux, Frontignan, Mèze, Vic la Gardiole, Loupian, Poussan et Gigean
• Du côté d'Agde : Vias, Marseillan, Bessan, Florensac, Pomérols, St Thibéry, Pinet, Portiragnes, Montblanc et Nezignan l'Evêque

L'église Notre-Dame-des-Eaux, Notre-Dame d'Aix, dans son cadre de verdure méditerranéenne, date du XIIe siècle.

De style roman, elle est constituée de blocs de calcaire coquillier, la mer et l'étang de Thau étant les uniques pourvoyeurs de cette ressource minérale immédiatement utilisable, in situ.

Balaruc-les-Bains est comme un bateau prêt à voguer sur l'eau.

Mais c'est aussi une presqu'île qui plonge, tel un éperon, dans l'étang de Thau.

C'est au bord de cette " petite mer ", que le pêcheur Laurent Spinosi, dit « lolo », avait son cabanon.

Il avait coutume de recevoir son ami, le poète-chanteur, Georges Brassens.

D'autres célébrités comme Brigitte Bardot, Manitas de Plata, et le peintre Salvador Dali passèrent, sur les rives ensoleillées de l'étang de Thau, de joyeux moments.

C'était le temps béni des " Copains d'abord " !





Balaruc est en droit d'affirmer son unicité. Elle est la seule ville thermale qui vit " les pieds dans l'eau " sur les rivages de la Méditerranée. Elle jouit d'un climat doux et ensoleillé où les ardeurs solaires sont toujours tempérées par l'air marin que lui fournissent l'étang de Thau et la Grande Bleue. Le mont Saint-Clair et la ville de Sète, au sud, lui garantissent une clémence hivernale exceptionnelle.



C'est dans cette gare S.N.C.F désaffectée que j'ai pu goûter aux bonbons fourrés à la pulpe de fruit. Les Berlandises de Balaruc-les-Bains, c'est cette confiserie traditionnelle qui m'a réconciliée avec les sucreries d'antan, dont j'ai redécouvert le goût authentique. A mon tour j'ai donc fait une cure, mais c'était plutôt une Cure Gourmande !



Accès à Balaruc-les-bains :

• Gare SNCF : Sète
  
• Aéroports : Montpellier Méditerranée ou Béziers Cap d'Agde ou Nîmes
  
• Autoroute A75 sortie n°59 : Sète-Pézénas
  

A proximité de Balaruc :

• La réserve naturelle nationale de l'étang du Bagnas, à l’ouest de l’étang de Thau, sur l’ancien delta de l’Hérault
  
• La ville de Sète, ses canaux, son port, ses plages
  
• Bouzigues, capitale de l'huître, sur l'étang de Thau
  
• Marseillan et son port
  
• Agde, la perle noire de Méditerranée
  
• Pézénas, la ville de Molière

Hébergement touristique à Balaruc les Bains :

• Location de gîtes sur Balaruc Les Bains
• Agences immobilière à Balaruc (Location d'appartement, location de maison et de villa pendant les vacances scolaires et en dehors des périodes scolaires)
• Hôtel à Balaruc-les-Bains (réserver chambres d'hôtel)
• Résidence de tourisme à Balaruc (réserver séjour de courte durée et séjour de longue durée)
• Résidence hôtelière Balaruc les Bains
• Village vacances familial sur Balaruc
• Meublé touristique en location sur Balaruc
• Bungalow, Chalets et Mobil-hommes à louer sur Balaruc

Carte: IGN 2744 OUEST Point de départ : commune de Loupian (7 kms de Sète) canton de Mèze, puis boucle de 6 kms Type : facile avec un dénivelé total de 37m Durée : 1h15 Milieu : Garrigue et flore méditerranéennes. Saison : toutes avec une préférence pour l’hiver et la mi-saison. Terrain : chemins, passages goudronnés, sentiers dans la garrigue et dans les vignes. Equipements : bonnes chaussures de randonnée, n'oubliez pas boissons et barres...

Si le littoral méditerranéen du Languedoc offre un relief relativement plat, les rares points élevés méritent une halte, car du haut d'une de ces collines ou d'un de ces caps la vue est imprenable. Le mont Saint-Clair qui domine de ses 183 mètres la ville de Sète (45000 habitants), offre un panorama circulaire unique : la Méditerranée et ses longues plages de sable fin, l'étang de Thau et ses villages de conchyliculteurs, les vignobles de Listel, les contreforts du Larzac, les monts des...

Pinet est un village languedocien de 1500 habitants dont le vignoble descend en pente douce vers l'étang de Thau. C'est sur ces terres caillouteuses que va passer en l'an 121 avant notre ère, la première voie internationale de communication. La Via Domitia qui va relier la péninsule Italique à la péninsule Ibérique en passant par La Gaule. Nous décidons d'aller mettre nos pas dans ceux des légionnaires romains qui participèrent à sa construction. Le circuit de La Domitienne...

En poursuivant ma virée touristique dans les Corbières maritimes de l'Aude, je découvre la ravissante station balnéaire de La Palme, située à 25 km au sud de Narbonne. Construite sur une hauteur, le village s'ouvre sur l'étang de La Palme et les rivages de la Mer Méditeranée. C'est une lagune sauvage et peu profonde où flamants roses, aigrettes et autres échassiers partagent l'espace avec les amateurs de funboard et de kite-surf. Dans cette petite cité des bords de la Méditerranée vivent...

Balaruc-les-Bains, située à l'extrémité Est de l'étang de Thau, n'est qu'à sept kilomètres de Sète. Je découvre après Lamalou-les-bains et Avène-les-bains, cette troisième station balnéaire de l'Hérault dont les pratiques thermales et curatives sont plusieurs fois millénaires. Les bains de boue de Balaruc étaient déjà connus du temps des Gallo-romains. Soldats et praticiens de la Gaule appréciaient ses eaux chaudes et sulfurées, riches de fluor et de sels...