Voici quelques photos et des vidéos prises depuis le haut de la piste des cascades.

Ces photos et ces vidéos complètent mon reportage sur la descente en snow board de la piste des Cascades, du sommet des Grandes platières à 25000 mètres à Flaine jusqu'au village de Sixt et ses cascades de glace, situé 1700 mètres plus bas.
La piste des Cascades, à Flaine est la plus longue piste du Grand Massif (Samoens, Flaine, Sixt, Les Carroz, Morillon). Cette piste relie les 5 stations. Sans elle, Sixt ne ferait pas partie du Grand Massif! Le sommet de la piste des cascades est à 2 480 m. Elle est accessible par le téléphérique des Grandes Platières à Flaine, le DMC (le téléphérique des Grandes platières nous amène de 1 600 mètres à 2 500 mètres en 12 minutes seulement).

A l'arrivée des Grandes Platières à Flaine, et donc avant de prendre la piste des cascades, on a une vue superbe sur la chaîne du massif du Mont-Blanc, la chaîne des Fiz, le massif des Aravis, la chaîne des Belledonnes, le Vercors et le Jura. La vue depuis le sommet de Flaine est vraiment magique.

Au bas de la piste des Cascades à Sixt, une navette gratuite vous permettra de rejoindre la télécabine Grand Massif Express, à Samoëns. Le charme de cette piste réside dans le fait que les snowboarders et les skieurs peuvent la descendre sans, à aucun moment, ne rencontrer de remontée mécanique.

Même si la piste des cascades est bleue, elle est déconseillée aux débutants en raison de sa longueur. Il faut aussi éviter les zones de hors pistes très dangeureuses à certains endroits.


Voici donc les photos et les vidéos du haut de la piste des Cascades à Flaine que j'ai prises :

Petit retour nostalgique sur ce moment magique qu'a été ce vol en parapente bi-place avec Laurent Broisin début janvier.
Décollage depuis le haut du télésiège des Grands Vans à Samoëns et atterrissage 700 m plus bas à Flaine.
Grand moment d'émotion enregistré avec la caméra embarquée! La vue est époustouflante sur les sommets proches et lointains. Belle vue aérienne sur la station de Flaine et la vallée glacière . Malheureusement j'ai dû coupé le son à cause des parasites dus au vent.



Si vous voulez tenter l'aventure, contacter Laurent Broisin tel : 06.60.08.81.79 mail : Broisinl@hotmail.com il est moniteur diplômé d'état et fort sympathique!

Voici quelques photos de cascades de glace et une vidéo de cascades de glace qui complètent mon reportage sur la descente en snowboard de la piste des Cascades (de Flaine à Sixt Fer à cheval) . Ces superbes cascades de Sixt Fer à Cheval me donnent envie de les escalader et d'en découvrir d'autres !
A Sixt, les plus impressionnantes sont celles du Rouget (surnommées la "Reine des Alpes"), de la Sauffaz et de la Pleureuse. Le cirque du Fer à Cheval est réputé en hiver pour ses cascades de glace, il est classé deuxième cirque montagneux de France.

Carte IGN : 3530 Samoëns ET

Départ : Le parking du Lignon. De Samoëns se rendre jusqu'à Sixt, traverser le pont en suivant la direction de la Cascade du Rouget, passer devant celle-ci et continuer la route jusqu'au bout, une aire de retournement et un parking termine la route.

Difficulté : assez facile jusqu'au refuge puis plus costaud (mais classé facile) jusqu'au dérochoir.

Dénivelé : 690 m jusqu'au refuge et 340 m jusqu'au dérochoir.

Temps de parcours : 2h pour le refuge puis 1h30 pour le dérochoir.

Nature du terrain : sentier empierré puis alpage et pierrier. Réserve naturelle de Sixt-Passy.

Itinéraire : du parking du Lignon, suivre le GR5 qui passe par le site classé des Cascades de la Sauffaz et de la Pleureuse de Sales. La mise en jambe est un peu brutale, la pente dans la forêt est plutôt raide mais l'arrivée aux cascades est magnifique. La Sauffaz (à gauche sur la photo) est alimentée par les eaux du torrent de Sales, la Pleureuse (dont l'eau est potable) est alimentée par des sources d'origine mal connue à son sommet.



Quelques mètres plus haut le chemin se divise, prendre le sentier de droite (une variante du GR96) direction Refuge de Sales, Dérochoir, Refuge de Platé et laisser Anterne à gauche. Là, on peut profiter d'un peu de terrain plat (le plan clos) le long du torrent de Sales que l'on suit du début à la fin de la randonnée. A notre gauche : la pointe de Sales.
Traverser la deuxième passerelle (en bois), la première ne mène nulle part de toutes façons! Remonter le torrent de Sales sur le chemin étroit qui passe près de la roche (le Pas de Sales) pour arriver jusqu'à la cascade de Sales.



Le sentier longe les gorges de Sales pour arriver quelques lacets plus haut à la cascade du Trainant . Un rocher caractéristique la surplombe, je l'ai baptisé "tête de cheval" à cause de sa forme. A partir de cet endroit, bouquetins et chamois sont rois et il est difficile de ne pas en voir! Les marmottes aiment aussi se faire réchauffer au soleil et leur cri strident annonce notre arrivée.



Là, je ne sais plus où donner de la tête : une marmotte à gauche, une grotte avec une famille bouquetin à droite, des chamois à portée de main gauche... c'est un vrai festival! Nous apercevons déjà au loin une croix qui, d'expérience, annonce la chapelle et de refuge de Sales. Tiens, la barrière qui parque les vaches en altitude n'est pas encore posée!
La Chapelle de Sales fait partie du Sentier des Chapelles et des Oratoires, sa date de construction est sujette à controverse, 1617, 1642 ou avant? L'autel de la chapelle est gravé dans le rocher, quelques randonneurs y déposent des fleurs en guise de prières.



Quelques pas plus loin, les chalets et le refuge de Sales apparaissent. Une petite pose s'impose! Un abreuvoir (eau potable) destinés aux randonneurs est au coeur de ce petit "village" d'altitude.





La montée au dérochoir s'annonce difficile vu l'enneigement, nous ne sommes pas équipés. Nous montons jusqu'au Grand Pré en passant par le bassin taillé dans la pierre puis nous rebroussons malheureusement chemin. Pas de Mont Blanc aujourd'hui.... Le retour se fait par le même itinéraire, les mêmes chamois et bouquetins, les mêmes cascades et le même torrent. C'est vraiment ma randonnée préférée tellement elle associe l'eau, les animaux et le panorama! C'est mon pèlerinage annuel obligatoire!

Trois aiguilles bien distinctes que l'on aperçoit de toutes les montagnes aux alentours.
Situées en Maurienne, les trois aiguilles se trouvent dans le Massif d'Arvan-Villards.
La plus haute des trois, l'Aiguille méridionale s'élève à 3514 m. L'Aiguille centrale fait 2 mètres de moins et enfin la dernière, l'Aiguille septentrionale appelée aussi Tête de Chat, a deux becs l'un à 3358m et l'autre à 3364m (les 2 oreilles du chat).





A lire également :

• la géologie des Aiguilles d'Arves

A voir :

• la photo de la Tête de Chat dans les Aiguilles d'Arve pour bien la visualiser

Je viens d'indiquer à des amis qui souhaitent venir me retrouver sur le domaine de Grand Massif et tout particulièrement sur Flaine cette url : http://www.flaine.com/fr/promotion-ski.php

C'est la page qui concerne les bons plans proposés sur la station de Flaine. On y trouve des promotions sur les hébergements du type : location d'appartement, centre de vacances, hôtel club et aussi :

• Réduction sur : séjour snowboard tout compris ou séjour ski tout compris (matériel, restauration pension complète, encadrement à la ½ journée et animation, forfait, hébergement)
• Réduction sur séjour de 7 nuits + forfait 6 jours
• Réduction sur hébergement 7 nuits + forfait Grand Massif 6 jours (sur la base de deux enfants et deux adultes partageant un 2 pièces 4 personnes, ménage de fin de séjour inclus et linge de lit et de toilette inclus)
• Réduction sur séjour à la neige en Décembre, en Janvier, en Février, en Mars et en Avril
• Réduction sur Weekend ski pour 2 nuits en 2 pièces (minimum 2 personnes). Résidence skis aux pieds, lits faits, linge inclus, piscine, sauna, hammam, jacuzzi et salle de fitness gratuits

Je pense que cette page sur les bons plans disponibles sur la station de Flaine va intéresser d'autres personnes et pas seulement mes amis !

Pour ceux qui recherchent des bons plans autour de Flaine, l'office de tourisme propose aussi des bons plans sur Samoëns et des bons plans vacances sur les Carroz. Les stations de sport d'hiver de Samoëns et des Carroz font partie comme la station de Flaine du domaine skiable de Grand Massif (Les Carroz, Sixt fer à cheval, Samoëns, Flaine et Morillon).

Voici une sélection de photos des animaux sauvages rencontrés pendant la randonnée qui mène au refuge de Sales. J'espère ne pas me tromper de noms entre chamois et bouquetins parce que j'avoue que parfois la différence n'est pas évidente. N'hésitez pas à me donner vos avis!

Chez les chamois, le petit s'appelle le cabri et la femelle la chèvre.
Chez les bouquetins, le jeune est le cabri et la femelle est l'étagne. Les mâles sont aussi appelés "boucs".

Nous avons pris nos quartiers d'hiver à Samoëns. La neige a recouvert la quasi totalité du relief français et nous espérons profiter d'une belle saison de snow !
La météo nous promet une semaine ensoleillée mais, ce matin, le ciel est couvert au village. Ce n'est pas très engageant surtout que le thermomètre annonce -5°C ! Mais un petit tour sur les webcams du domaine du Grand Massif et l'on s'aperçoit bien vite que le soleil est au dessus des nuages ! Aucune excuse donc, profitons des pistes avant l'arrivée massive des vacanciers de Noël...



Dès l'arrivée en haut des télécabines du Grand Massif express, plus de doute, le soleil est là et il fait bien plus chaud qu'au village ! Nous partons direction Flaine par le télésiège de Chariande II. De son sommet, nous dominons la vallée du Giffre et sa mer de nuages. Zou, descente vers le télésiège (un peu brutal) de la Croix et arrivée à la Tête de Saix face au Mont Blanc !





La piste des cascades est ouverte mais elle ne sera pas au programme aujourd'hui faute de temps (il faut tenir compte des horaires de la navette qui nous ramène de Sixt à Samoëns). Mais nous n'y couperons pas, 14 km de descente dans un décor magnifique et silencieux, ça ne se manque pas ! Elle prend son départ juste derrière la Tête Pelouse que nous apercevons.

On ne peut pas dire que la neige soit excellente, elle est très dure. Les hors pistes sont déjà plein de traces (la poudreuse de mi-décembre a attiré les habitués on dirait), de toutes façons les conditions ne sont pas idéales en ce moment même si le drapeau est jaune ;0). Vivement qu'il re-neige pour assurer un bon manteau neigeux au domaine.

La marmotte fait partie de la même famille que l'écureuil, les Sciuridae.
Elle hiberne en hiver d'octobre à mars puis au printemps vient la période de reproduction. La gestation dure 33 à 34 jours et les naissances s'étalent en général sur les mois de juin et juillet.

La marmotte est majoritairement herbivore mais peut aussi parfois se nourrir de criquets, de vers de terre et de larves. Elle ne boit pas, c'est la rosée qui se trouve sur les plantes qu'elle ingère et leur composition en eau qui la désaltère.

La marmotte siffle. Son cri strident s'entend a un kilomètre. Un seul cri signifie un danger immédiat, plusieurs cris signifient un danger lointain.
La durée de vie d'une marmotte est d'un peu plus de 15 ans.

Le speed Riding... Ce nouveau sport de glisse est né à Val Frejus en 2001, il est à mi-chemin entre le parapente et le ski free ride. C'est le nouveau sport extrème à la mode.
5 stations de sport d'hiver se sont lancées dans l'aventure au début, aujourd'hui on en compte une vingtaine. Samoëns fait partie des pionnières!
Le speedriding est une nouvelle discipline qui s’enseigne uniquement sur des domaines skiables autorisés par les stations de ski. Sur le domaine du Grand Massif cet endroit est situé dans la Combe de Gers du côté de Flaine, on y accède par la piste bleue des cascades ou la piste noire Styx. C'est endroit préféré des free riders et free boarders, un pur bonheur en hors piste paraît-il!

Grâce à l'aile, le skieur peut évoluer dans des endroits inaccessibles sans voile! Le speed riding, en plus d'être très ludique, vous assure des sensations inégalables et beaucoup d'adrénaline!!! Par contre, c'est un sport très physique, amateurs de sensations fortes, accrochez-vous!!

Pour faire du Speed Riding, il vous faut :

• des skis free ride

• une aile spécifique type parapente, l'aile a une surface de 8 à 14 m2 et pèse entre 3 et 4 kilos, l'aile du speed riding tient dans un sac réversible qui, une fois retourné servira de sellette

• une sellette

• tout le matériel de sécurité classique en parapente : casque, protection dorsale air bag, radio

Laurent Broisin, avec qui nous avons fait notre vol en parapente au dessus de Flaine cet hiver, propose également des stages de speed riding avec l'école Pégase Air Samoëns. Le stage consiste en 5 demi-journées en hors piste sur les Grands Vans. Le voici en démonstration vidéo de speed riding dans la Combe de Gers :



Le speedriding est accessible à toutes les personnes capables d'évoluer en ski hors piste, et possédant une responsabilité civile aérienne.

L'école de parapente Pégaze Air de Samoëns organisera les 4 et 5 avril 2008, la première édition de la Speed Riding Cup du Grand Massif avec une manche de slalom tracé et une manche de slalom parallèle.

Suite à mes articles sur les bons plans sur Flaine (Haute Savoie) et sur les bons plans sur Samoëns, j'ai reçu des emails de commerçants et d'hôteliers des autres stations du domaine de Grand Massif (pour ceux qui ne le savent pas les 5 stations de ski du domaine de Grand Massif sont : Flaine, Sixt Fer à Cheval, Les Carroz, Samoêns et Morillon).
Donc pour ne pas faire de "jaloux", j'ai décidé de lister tous les plans de chacune des 5 stations.
Après les bons plans et promos de Flaine, voilà les bons plans de l'office de Tourisme des Carroz (http://www.lescarroz.com/index.jsp?c=61104).
Sur cette page bons plans et promotions aux Carroz on trouve :

• Bon plan et promo sur le ski au Carroz : forfait à moins de 20 euros par jour pour un adulte et de moins de 17 euros pour un enfant le samedi. Ce forfait ski Carroz le samedi donne accès gratuitement à la patinoire des Carroz
• Réduction sur hébergement dernière minute
• Réduction sur séjour week end (vendredi, samedi, dimanche) : ce bon plan weekend comprend l'hébergement pour 2 personnes en chambre avec accès gratuit à internet haut débit, WC et douche, TV, téléphone direct, les petits-déjeuners et 50 euros de crédit par personne au restaurant gastronomique de l'hotel.
• Réduction sur séance sauna et soins du corps (massage)
• Réduction sur les forfaits ski pour les familles
• Réduction sur les cours de ski avec l'ESF
• Promo forfait ski à Pâques