Village médiéval de Soubès

Cette zone des hauts cantons du département de l'Hérault offre aux randonneurs quelques 100 km de sentiers balisés sur une dizaine de parcours de 3 à 7 h de marche. Nous prenons les rues étroites du village médiéval de Soubès, fondé au X ème siècle par Saint Fulcran Évêque de Lodève. Au XVI ème, ce fief catholique s'opposa aux protestants du Baron de Faugères puis aux partisans du Duc de Montmorency qui en 1584 continua cette lutte idéologique. La région connut à partir du XVIII ème siècle un essor économique grâce à l'industrie textile locale. De nombreux petits ateliers cardaient et lavaient la laine des moutons élevés sur les plateaux du Larzac voisin pour le compte des filatures de Lodève. L'activité a commencé à péricliter au début du XX ème siècle.



Nous passons devant le Château du XII ème qui jadis surveillait le passage de la route stratégique du sel de Camargue. Puis, nous nous hissons très rapidement au milieu des vignes et des genêts.

Nous gravissons une impressionnante montée rectiligne qui, telle une saignée, ouvre la forêt de chênes verts puis de pins. Le dénivelé est fort. Partis de 230 m, nous allons atteindre les 630 m d'altitude. Un beau panorama nous est réservé sur cette vallée où les villageois de Soubès sont moins exposés aux rigueurs climatiques qui sévissent sur le Larzac.



La barrière calcaire au dessus de nos têtes, proche du Cirque du Bout du Monde, c'est l'extrémité du Larzac avec ses étendues de landes entaillées de gorges, de gouffres et d'avens.



Le GR 71 passe par des sentiers caladés que des paysans méticuleux et courageux continuent à entretenir. Quel génie ils déployaient pour élever des clapas (murets de soutènement en pierres sèches) qui protégeaient les rares terres cultivables du ravinement et de l'érosion des sols ! Que ne faisaient-ils pas pour abriter hommes et bêtes des intempéries en construisant des capitelles, à mains nues !



Arrivé au sommet, on aperçoit toute la corniche du Larzac ainsi que la nouvelle autoroute A 75 qui relie Clermont-Ferrand à Béziers via le splendide Viaduc de Millau.



Cette randonnée, appelée le Camin Ferrat (le chemin pour les charrettes à roues en fer), longue de 14 km, nous a pris environ 4h30.



Autres sorties dans la région de Lodève et de Soubès :

• La Couvertoirade : village fortifié des Templiers.
  
• Cirque de Navacelles : méandres et érosion de l'eau sur la pierre.
  
• Belvédère du Pas de l'Escalette : vue sur La Lergue.
  
• Grotte de Labeil et cirque dolomitique : mystère de la rivière souterraine.
  
• Le Roc Casteil du Caylar.
  
• Le prieuré Saint-Michel de Grandmont : cloître et bâtiments conventuels du XIII ème.

Infos pratiques sur le village de Soubès :

• La commune de Soubès est rattachée au canton de Lodève. Les autres villages rattachés au canton de Lodeve sont : Fozières 34700, La Vacquerie et Saint Martin de Castries 34520, Lauroux 34700, Le Bosc 34700, Le Puech 34700, Les plans 34700, Olmet et Villecun 34700, Poujols 34700, Saint étienne de Gourgas 34700, Saint Jean de la Blaquière 34700, Saint Pierre de la Fage 34520, Saint Privat 34700, Soumont 34700 et Usclas du Bosc 34700.
• Les communes qui sont distantes de Soubès d'environ 2 à 11 kilomètres sont : Poujols, Fozières, Saint-Étienne-de-Gourgas, Lodève, Saint-Pierre-de-la-Fage, Bosc, Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, Lavalette, Saint-Michel, Rives, Soumont, Pégairolles-de-l'Escalette, Olmet-et-Villecun, Saint-Félix-de-l'Héras, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Lauroux, Plans, Saint-Privat, Usclas-du-Bosc et Puech.

Lors de notre "circuit Larzac Templier Hospitalier", nous avons longé la rivière Cernon, traversé le village fortifié de Sainte Eulalie de Cernon puis grimpé un piton rocheux pour atteindre La Bastide Pradines.

L'ascension se fait par une minuscule route accrochée à la faille calcaire qui surplombe la vallée. Les maisons de ce village médiéval sont regroupées dans d'étroites ruelles qui serpentent autour de la petite église. Le château du Castel ou de Granieyras date du XII ème siècle. C'était un grenier fortifié qui permettait aux villageois de protéger leurs récoltes des intempéries et des pillards.

La Bastide Pradines fait partie de la centaine de communes du Parc Naturel des Grands Causses de l'Aveyron.

Lagrasse, joyau des Basses-Corbières dans l'Aude

Lagrasse, c'est une petite et charmante cité médiévale du département de l'Aude. Considéré comme "Un des Plus Beaux Villages de France", Lagrasse n'a pas usurpé ce précieux label. Entourée de vignes qui courent sur les collines des Corbières, le village est arrosé par l'Orbieu qui, au cours des millénaires, a façonné, dans sa course vers la Méditerranée, d'étonnants paysages géologiques que l'on découvre au détour d'une randonnée sur le GR 36. La majestueuse abbaye Sainte-Marie de l'Orbieu, fondée au VIII ème siècle, est le fleuron de Lagrasse. Mais le Vieux-Pont construit au XII ème, la place des halles du XIII ème siècle, l'église romane dédiée à Saint-Michel, les maisons à colombages, la Porte de l'eau, font également partie de ces richesses patrimoniales protégées par les Monuments Historiques depuis 1907.





A voir dans les environs de Lagrasse dans le département de l'Aude :

• Le château médiéval de Termes dans les Hautes Corbières, où se réfugièrent les Cathares des Corbières
  
• Le village de Saint-Pierre-des-Champs sur le sentier de grande randonnée GR36
  
• Le village de Saint-Martin-des-Puits et son église pré-romane

Le département de l'Aude m'attire autant par la richesse naturelle de ses paysages que par les trésors architecturaux qu'il recèle.

Je me rends à Villerouge-Termenès, à 40 km à l'Ouest de Narbonne.

Les Hautes Corbières foisonnent de pentes rocailleuses, de plateaux d'élevage, de canyons encaissés et de châteaux médiévaux qui gardent des villages incrustés dans de singuliers sites, balayés par un soleil prodigue.

A Villerouge, les maisons sont enroulées autour du château, impressionnant édifice du XII ème siècle, consolidé par quatre tours cardinales, classé monument historique depuis 1976.


Le château médiéval de Villerouge -Termenès


C'est en 1321, dans le château, que la dramatique épopée cathare connut son ultime tragédie occitane. Guilhem Bélibaste dernier " bon homme", y périt sur le bûcher. La vie des "parfaits et des parfaites", considérés comme hérétiques par l'église catholique, y est largement évoquée dans ces lieux chargés d'histoire.



L'église romane Saint-Etienne est ceinturée d'une luxuriante végétation des cyprès, de lauriers et de genêts. Chaque parcelle couverte d'une fine couche de terre est scrupuleusement cultivée.


Au bord du ruisseau Le Lou, les jardins soigneusement entretenus font la fierté des villageois. L'eau qui coule des plateaux est une aubaine pour les potagers.
J'ai découvert un drôle de jardinet, c'est la reconstitution d'un jardin médiéval. Chaque plante affiche ses vertus prétendument médicinales. La sauge officinale combattrait les sueurs et garantirait une longue vie, le fenouil aiderait à la digestion et améliorerait la vue, la marjolaine soulagerait l'asthme, l'aigremoine soignerait le foie. A l'ombre du marronnier, qui était jadis " la farine du pauvre ", dans de minuscules carrés de ce jardin, digne d'un d'apothicaire, poussaient également, l'armoise, l'estragon, la menthe, le basilic, la rose trémière et la digitale !



A savoir :
Villerouge Termenès est située à 334 mètres d'altitude, dans le canton de Mouthoumet. Les communes de Félines-Termenès et de Termes sont les plus proches.

Carte: IGN 2744 OUEST

Point de départ : commune de Loupian (7 kms de Sète) canton de Mèze, puis boucle de 6 kms

Type : facile avec un dénivelé total de 37m

Durée : 1h15

Milieu : Garrigue et flore méditerranéennes.

Saison : toutes avec une préférence pour l’hiver et la mi-saison.

Terrain : chemins, passages goudronnés, sentiers dans la garrigue et dans les vignes.

Equipements : bonnes chaussures de randonnée, n'oubliez pas boissons et barres énergétiques.


En entrant dans ce petit village si près de la Méditerranée et de l’Etang de Thau, on est pris par l’histoire et les 20 siècles qui ont jalonné la vie de cette paisible contrée.

Déjà jouxtant la mairie, les fortifications du château médiéval rappellent le lointain passé de Loupian.



Le nom lui-même nous donne rendez-vous avec l’histoire, l’emblème du village ne vient que renforcer cette impression indescriptible que le passé, ici, à Loupian était d’une vitalité, d’un dynamisme économique et culturel intenses.

Loupian était-ce le village qui devait lutter contre les loups (lupus) ou contre l’envahisseur romain dont on retint le nom ?

On continue lors des fêtes patronales du mois d’août à honorer le loup et à travers cet animal tout un mythe qui en découle.

Loupian est sur la fameuse voie Domitia qui reliait Rome à la Narbonnaise, première province gauloise de l’époque romaine. Une forte activité animait la région, un commerce important drainait une population de viticulteurs, d’artisans, de conchyliculteurs et de marins.



A Loupian on cultivait, comme aujourd’hui, la vigne et les riches patriciens romains vivaient dans de somptueuses villas dont les mosaïques ornaient richement les pièces.
Sur l’étang de Thau, depuis des siècles, les loupianais comme leurs voisins de Bouzigues et de Mèze s’adonnent à l’élevage des moules et des huîtres.



L’église du XVème siècle affirme sa présence par une monumentale construction qui sert de repère aux marcheurs.



En contrebas du coteau somnole le petit lac de Cambelliès installé dans une ancienne carrière de bauxite à présent désaffectée.



Infos pratiques sur Loupian :
La commune de Loupian le Désert est rattachée au canton de Mèze. Les autres villages rattachés au canton de Mèze sont : Bouzigues, Gigean, Montbazin, Poussan et Villeveyrac

Les communes qui sont distantes de Loupian d'environ 3 à 14 kilomètres sont :

• Mèze, Poussan, Sète, Aumes, Marseillan, Cournonsec
• Bouzigues, Balaruc-le-Vieux, Gigean, Campagnan, Plaissan
• Balaruc-les-Bains, Pinet, Montbazin, Saint-Pons-de-Mauchiens
• Villeveyrac, Montagnac, Pomérols, Frontignan, Saint-Pargoire

Le circuit du Larzac Templier et Hospitalier nous a naturellement conduit sur ce Causse dolomitique dont les paysages sont à vous couper le souffle! De bizarres rochers chaotiques se dressent sur cet immensité calcaire. Le Roc Castel est l'un des promontoires les plus élevés sur ce plateau. Il culmine à 760 mètres. C'est à ses pieds que le village du Caylar a élu domicile. Ses habitants sont à une heure de Montpellier et de Béziers. La ville de Pézenas dans la vallée de l'Hérault est toute proche depuis que l'Autoroute A75 est ouverte.

Sur la place du village un imposant orme sculpté attire le regard. Les venelles nous mènent peu à peu au pied du Roc Castel, quelques minutes d'ascension et nous voilà au sommet du Roc. Nous jouissons d'un exceptionnel panorama sur les étendues calcaires de ce plateau sur lequel les troupeaux de brebis de race Lacaune viennent paître. Le lait de ces brebis servira à la fabrication du fromage de Roquefort.

A propos du village du Caylar (code postal 34520): Le Caylar, situé dans le département de l'Hérault (région Languedoc-Roussillon) est le chef lieu du canton (arrondissement de Lodève). La population est d'environ 400 habitants.

Les vingt villes ou villages les plus proches du Caylar sont: Saint-Félix-de-l'Héras, Cros, Rives, Saint-Michel, La Couvertoirade, Pégairolles-de-l'Escalette, Sorbs, Romiguières, Lauroux, Soubès, Poujols, Roqueredonde, Saint-Étienne-de-Gourgas, Saint-Pierre-de-la-Fage, Cornus, Vissec, Clapier, Plans, Fozières.

Entre le Causse du Larzac et le Causse du Blandas, je suppose que, comme moi, vous aurez le souffle coupé si, depuis le belvédère de La Baume-Auriol, vous embrassez du regard le Cirque de Navacelles, où se dessinent le canyon de la Vis et le minuscule village de Navacelles. Le village est blotti au fond du Cirque éponyme, à cheval sur les départements du Gard et de l'Hérault. Un abyssal et vertigineux plongeon visuel de 310 mètres de dénivelé, sur les méandres encaissés de la rivière et vous...

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