La Pulsatille des Alpes (Pulsatilla alpina) fait partie de la famille des Renonculacées. Il s'agit d'une plante protégée qu'il est interdit de cueillir.
Ses fleurs sont blanches sur les sols calcaires et jaunes en terrain siliceux (Anémone soufrée).
La pulsatille alpine est une plante toxique, son ingestion entraine des troubles respiratoires et cardiaques.

J'ai pris ces photos de Pulsatille des Alpes au cours de 3 randonnées différentes. Les deux premières ont été prises fin juin au dessus des cascades de la Sauffaz et de la Pleureuse de Sales. J'ai photographié la plante entière en montant vers le refuge de la Vogealle et enfin la dernière à proximité du lac de Gers début juillet.

La Campanule appartient au groupe des Campanulacées. La Campanule barbue (Campanula barbata) se caractérise par les poils qui recouvrent quasiment toute la plante jusqu'aux pétales.

La Gentiane bleue est une fleur très couramment rencontrée dans les Alpes. C'est une espèce protégée qui pousse entre 1000 et 2500 mètres d'altitude. Deux gentianes bleues se ressemblent fortement :

• la Gentiane de Koch (ou Gentiane acaule) qui contrairement à ce que son nom indique possède une petite tige (visible sur la deuxième photo), l'intérieur de la corolle est tacheté de noir. Elle fleurit entre mai et août sur les pelouses ou les pentes rocailleuses.
• la Gentiane des Alpes qui n'a pas de tige et dont l'intérieur est tacheté de vert. Elle fleurit en juillet et août.

J'ai pris les photos de gentianes bleues ci-dessous sur le plateau du Grand Pré au dessus du refuge de Sales dans la Réserve naturelle de Sixt-Passy.

Voici quelques photos de Panicauts prises au jardin botanique alpin de la Jaÿsinia à Samoëns.
Malgré mes recherches je n'ai pas trouvé le nom de l'espèce dont il s'agissait.

Apparemment le Panicaut des Alpes (Eryngium alpinum) possède de nombreuses brachtées qui ne sont pas présentes ici. Le Panicaut champêtre ne semble pas correspondre non plus. Avis aux botanistes parmi mes lecteurs pour me laisser leurs commentaires.
En tout cas cette plante vivace épineuse appartient à la famille des ombellifères (ou Apiacées) comme la carotte mais pas comme le chardon (Astéracées) auquel le Panicaut fait penser.
Les racine de Panicaut auraient des propriétés diurétiques et laxatives. Elles stimuleraient l'appétit.

Voici la fameuse Gentiane jaune (Gentiana lutea) dont la racine sert à la fabrication de la liqueur de gentiane!
C'est une plante très facilement rencontrée dans les alpages des Alpes. Elle mesure de 1 à 2 mètres de hauteur, ses fleurs sont toujours jaunes et fleurissent entre juin et août au bout d'une dizaine d'années. La racine est épaisse et charnue, elle est souvent longue d'un mètre.

La Gentiane jaune est une plante médicinale. Ses propriétés thérapeutiques principales sont ses vertus digestives. La Gentiane jaune facilite la digestion, permet de lutter contre la constipation, stimule l'appétit et la sécrétion de salive. Elle a été aussi utilisée pour lutter contre la fièvre, comme vermifuge et comme tonique général. Ce sont les racines qui sont utilisées.
Les quelques effets secondaires rencontrés sont les maux de tête et les ulcères gastriques.

La Gentiane jaune est consommée en vin, en liqueur, en tisane.

Après le jardin botanique alpin de la Jaÿsinia en hiver, le voici au début de l'été. Les verts sont intenses et les fleurs n'en sont qu'à leur début de floraison. La chaleur est étouffante en ce début juillet et le jeu des cascades du jardin est rafraichissant.



La vue est toujours aussi belle sur le village de Samoëns, son église et la place du Vieux Tilleul et le centre-bourg historique. Marie Louise Cognac-Jaÿ a bien choisi l'endroit pour établir ce jardin, l'escarpement et la localisation lui donne beaucoup de charme. Les ruines du château de la Tornalta (XII ème siècle), la chapelle (XVIII ème siècle), les chutes d'eau, les grands arbres et les couleurs des fleurs font de cette endroit un lieu calme et serein.





Le chemin qui grimpe au sommet du jardin traverse différentes parcelles qui classent la flore par origine géographique. Tous les continents sont représentés, on passe de la Chine, l'Himalaya et le Japon aux hautes montagnes siliceuses en passant par la Sibérie ou l'Asie mineure. Près de 8000 plantes sont présentées. Nul besoin d'être botaniste pour apprécier et admirer la beauté de la flore de ce jardin alpin.

Petite rando facile aujourd'hui pour récupérer de l'effort d'hier...
Le site du Cirque de Fer à Cheval est un site classé Grand Site National. Ce cul de sac naturel en plein cœur des montagnes est un endroit magique où jaillissent une multitude de cascades dont le débit varie en fonction de la fonte des neiges.

Carte IGN : 3530 ET (mais vous ne pouvez pas pas vous perdre!)

Départ : Le parking du Cirque de fer à Cheval

Difficulté : facile

Dénivelé : 110 mètres

Temps de parcours : 2 heures aller retour pour le Fond de la Combe

Nature du terrain : large chemin et sentiers

Itinéraire : le sentier forme un circuit au pied des falaises du Cirque, le long du Giffre. Suivre les panneaux "Fond de la Combe".
Le Cirque du fer à Cheval est agrémenté d'un sentier d'interprétation avec de nombreux panneaux descriptifs et explicatifs sur l'environnement local (la falaise et ses occupants, la hêtraie, la naissance des cascades etc...). Le faible dénivelé, l'eau omniprésente, les névés permanents font aussi de cette randonnée la randonnée idéale pour les familles avec des enfants.

Le départ de la randonnée peut se faire par "Giffrenant" ou directement par l'ancienne route qui mène au cirque. Par Giffrenant, le départ se fait dans la forêt de hêtres, la pente est un peu plus prononcée mais tout à fait raisonnable. Les deux chemins se rejoignent ensuite au niveau de la passerelle de la Samosse. L'accès par Giffrenant est moins fréquenté et à l'ombre, c'est le chemin retour obligatoire en cas de précipitations ou d'orage car le risque d'éboulement est très fort par la route.

A l'entrée dans le cirque du Fer à Cheval, sur la droite, se dressent le Grenier de la Commune, avec la tête noire, et le Cheval Blanc (à l'origine des nombreux éboulements récents).



L'imposante Corne au chamois et le Pic du Tenneverge prennent le relai. Sur les 500 premiers mètres, 8 cascades descendent des falaises : Cascades Les Gurrets, Trélachaumaz, Le Folly, Saint Jacques, La Lyre, Pissevache, La Perrirta, La Méridienne.
La plus insolite d'entre elles est la Cascade La Méridienne qui semble sortir directement du rocher. Il s'agit en fait de l'émergence d'une rivière souterraine encore inexplorée.





La randonnée longe le Giffre avec à droite le massif du Tenneverge puis le glacier du Prazon, à gauche le fameux Pas du Boret qui permet l'accès au refuge de la Vogealle et face à nous "le Bout du Monde", le cul de sac. Nos oreilles sont stimulées chacune à leur tour par le bruit de la cascade suivante. Un pont suspendu permet de traverser le Giffre pour prendre le chemin du retour sur l'autre rive. Toute la randonnée se fait dans la Réserve naturelle de Sixt Passy, la faune et la flore sont protégées et pour les amateurs de bouquetins, il y en a toujours quelques uns perchés sur la falaise ;-)

Le report des coordonnées GPS sur Google earth et dans Géorando permet d'avoir une bonne vue d'ensemble de la randonnée qui mène au refuge et au lac de la Vogealle. Le trajet exploité correspond à l'aller jusqu'au lac.

Je suis étonnée de voir le D+ (dénivelé positif) de 1597m! La différence d'altitude entre le point de départ et l'arrivée est de 1105m et je n'ai pas eu l'impression de descendre les 492m! Un peu physique la rando mais ça fait du bien! La distance réelle du parcours aller est de 8,93 km.

Carte IGN : 3530 ET

Départ : le parking du cirque de Fer à Cheval au bout de la route de Sixt Fer à Cheval

Difficulté : difficile

Dénivelé : 947 m jusqu'au refuge de la Vogealle puis 100 m jusqu'au lac

Temps de parcours : 3h15 pour le refuge puis 30 min pour le lac de la Vogealle

Nature du terrain : sentiers d'alpages, pierriers

Itinéraire : GR de pays le Tour des Dents Blanches.

La randonnée vers le lac de Vogealle débute calmement par une petite partie du sentier d'interprétation du Cirque de Fer à Cheval. Prendre la passerelle de la Samosse puis tourner à droite direction la buvette de Prazon. Juste avant celle-ci prendre le sentier du Pas de Boret. Cette montée très pentue se fait le long de la paroi rocheuse grâce à des câbles (c'est un sentier vivement déconseillé en cas de pluie). Le haut de cette première et rude ascension atteint l'orée de la forêt et le chalet buvette du Boret. Dos à nous, le glacier du Ruan, le glacier de Prazon et la Massif du Tenneverge, époustouflants!



Mais ce n'est pas fini... ça continue de monter sec! La deuxième partie de l'ascension se fait dans l'alpage jusqu'à gagner une zone d'éboulis sous le Dard (voir la croix de la Pierre du Dard). Le chemin balisé en rouge dans ce gros éboulis passe par le sommet du Dardet. Après 3h de marche, j'atteins enfin la cuvette où se niche le refuge de la Vogealle. 1901 m d'altitude. La vue est splendide sur les glaciers du Prazon et du Ruan.



30 minutes plus haut, c'est l'émerveillement devant le lac de la Vogealle encore entouré de neige et sur lequel flotte quelques "icebergs". La neige plonge dans le lac pour y fondre, les couleurs sont incroyablement belles. Le lac est généralement en eau jusqu'au début du mois d'août. Face à moi, les Dents blanches, à ma droite la montagne de Sageroux, derrière mois le Tenneverge et le glacier de Prazon.







Le retour se fait par le même itinéraire. Il est possible (comme à l'aller) de passer par le Fond de la Combe (fléché), le chemin est plus long mais moins pentu.
Voici une petite vue sympathique sur le glacier du Ruan lors de la descente .

Même si la batterie du Gps n'a pas tenu la distance, voici le tracé enregistré jusqu'à ce qu'il s'arrête.
Il est possible d'effectuer la randonnée dans l'autre sens mais personnellement je préfère celui-ci.

Durée totale du circuit refuge de Bostan / col de Bostan / tête de Bostan / refuge du col de la Golèse depuis le parking du plan aux Arches : 6h15
Dénivelé positif : 1338 m

Le Mont Blanc est décidément partout et je suis la première à m'en réjouir! Je ne peux m'empêcher de prendre des photos tellement je suis fascinée à chaque fois. Le voici depuis le sentier qui mène à la tête de Bostan depuis le col de Bostan. Au premier plan les Dents d'Oddaz, au deuxième plan les Rochers de la Couarra (avec à leur extrémité gauche la Pointe rousse des Chambres 2660m), au troisième plan (à droite) la Pointe Rousse du Criou (2566m) et enfin THE Mont Blanc (4810m).

Petite vidéo prise sur le sentier entre le Col de Bostan et la Tête de Bostan. Le panorama est magnifique. Au programme, dans l'ordre : la Tête de Bostan, au loin la neige sur la Tête Pelouse et la Pointe de Sales, le Criou, les Dents d'Oddaz, la Pointe de la Golette, les Dents blanches, le glacier du Grand Mont Ruan (?) et la tête des Verdets.

Carte IGN : 3530 ET

Départ : Parking du Plan aux Arches. De Samoëns, prendre la direction "les Moulins" puis les "Allamands". Traverser le hameau en continuant la route sur 800 mètres, c'est le troisième et dernier parking.

Difficulté : classé facile jusqu'au refuge de Bostan puis assez facile pour la suite.

Dénivelé : 673 m jusqu'au refuge de Bostan puis 521 m jusqu'au col puis 5 m (pour moi c'est plus?) jusqu'à la tête de Bostan.

Temps de parcours : 2h jusqu'au refuge de Bostan puis 1h45 jusqu'au col puis 30 min jusqu'à la tête de Bostan.

Nature du terrain : Départ dans la forêt puis sentier dans les lappiaz puis alpages.

Itinéraire : le sentier suit le GR de pays Le Tour des Dents Blanches.
La randonnée commence par une série de lacets dans la forêt de Bostan jusqu'à atteindre le vallon de Bostan. Un chalet d'alpages (piégé!) et un bassin taillé dans la pierre nous amènent petit à petit au refuge de Bostan. Sur notre droite, les Dents d'Oddaz forment une paroi abrupte qui suivra notre trajet jusqu'au col. Le décor de lappiaz et la diversité des couleurs des fleurs alpines contrastent avec la lumière blanche du soleil en face de nous (dommage pour les photos).



Une fois le refuge passé, on aperçoit au loin le col de Bostan. Le sentier se fait plus étroit et plus pentu, les névés sont de plus en plus fréquents.
A notre gauche, la crète de l'Avouille puis la tête de Bostan, à notre droite, toujours les Dents d'Oddaz.

Nous arrivons dans la combe des Verdets, c'est la première fois que je vois de l'eau dans le lac des Verdets! La neige est tombée en abondance cette année et il est encore tôt dans la saison.





Le terrain est humide et glissant avec toute cette neige qui fond. Le chemin n'est pas facile à repérer sous les névés, heureusement je suis les traces d'un randonneur matinal qui me précède et puis, au pire, c'est tout droit! J'ai encore une fois oublié mes bâtons de randonnée à la maison...
Le décor est splendide, l'arrivée dans la neige est rafraichissante! Les cloches des moutons résonnent dans la montagne mais, pour l'instant, je n'arrive pas à les distinguer.
Ça y est le col est là, la frontière suisse est à nos pieds. Le panorama est grandiose sur les Dents blanches à droite, les Dents du midi (?) en face et le vert vallon du Val d'Illiez en Suisse.





Après de bonnes minutes d'observation et d'admiration, je reprends la route vers la tête de Bostan qui s'élève quelques mètres plus haut sur la gauche après la tête de Verdet. La pente est moins forte et une vue extraordinaire sur le Mont Blanc s'offre au dessus des Dents d'Oddaz. Au sommet de la tête de Bostan deux cairns indiquent le chemin. Nouveau panorama magique sur la Suisse, les Dents blanches, "les terres maudites" à nos pieds, le col de la Golèse et la vallée de Morzine.



La descente vers le refuge du col de la Golèse passe par la pointe de l'Avouille. C'est le moment où la batterie de mon GPS décide de me lâcher. Je rencontre enfin le troupeau de moutons dont les cloches résonnaient tout à l'heure et je continue le sentier vers le col de la Golèse. Une fois au refuge, il reste une petite heure de descente par un large sentier carrossable sur lequel je croise des vaches aux mœurs bien étranges que certains d'entre vous doivent connaître (...). Bref, une randonnée bien agréable dans un décor escarpé et une vue incroyable sur les Alpes suisses et le Mont Blanc.

Voici ce que donne le report de la randonnée vers le refuge de Sales et le passage du dérochoir sur les cartes de Géorando. A priori le Gps a mal fonctionné au départ.
Le profil de la randonnée montre une altitude maximale à 1897 m pour une altitude de départ à 1180 m. Le dénivelé positif est de 717 m. La distance réelle parcourue est de 17,3 km.

Voici une sélection de photos des animaux sauvages rencontrés pendant la randonnée qui mène au refuge de Sales. J'espère ne pas me tromper de noms entre chamois et bouquetins parce que j'avoue que parfois la différence n'est pas évidente. N'hésitez pas à me donner vos avis!

Chez les chamois, le petit s'appelle le cabri et la femelle la chèvre.
Chez les bouquetins, le jeune est le cabri et la femelle est l'étagne. Les mâles sont aussi appelés "boucs".