Nous voilà dans la haute vallée de la Tarentaise au sein de laquelle coule l'Isère. C'est une vallée glaciaire qui s'est creusée un chemin dans des passages parfois abrupts et très encaissés. La Plagne est une des 7 grandes stations de ski de cette vallée de la Tarentaise, dont font également partie : Courchevel, Méribel et Val Thorens pour le domaine skiable Des Trois Vallées, La Plagne, Les Arcs pour Paradiski et enfin Tignes et Val d'Isère pour l'Espace Killy.

A 2000 mètres d'altitude se trouve la commune de Macot. C'est à partir de cet "alpage plat" (=plagne) que les villageois de la Tarentaise exerçaient deux principaux métiers : agriculteurs et forestiers d'altitude.
De la Saint Jean (24 Juin) à la Saint Michel (29 Septembre) les troupeaux montaient pour trois mois d'été aux alpages. Cette route étaient donc jalonnée de hameaux d'étapes qui, vers la moitié du XX ème siècle, vont devenir en 1961, sous l'impulsion du champion Emile Allais, ce fameux domaine skiable.



Le domaine skiable s'étend actuellement sur 10 000 hectares, de 1250 m à 3250 m, sur le territoire de quatre communes (Macôt-La Plagne, Aime, Bellentre, et Champagny-en-Vanoise) et offre environ 250 Km de pistes. La première station de ski alpin était née : Plagne Centre (1970m).
Aime-La Plagne (2100m) ouvre en décembre 1969. Cette même année, Champagny-en-Vanoise (1250m) vient se joindre au projet. En 1972, c'est au tour de Montchavin (1250m). Vient ensuite le domaine skiable de Plagne Bellecôte (1930m), en 1980, s'ouvrent les pistes de Montalbert (1350m).
Belle Plagne (2050m) est inaugurée en 1980 puis Plagne 1800 (1800m) en 1982. La dernière des stations, Plagne Soleil (2050m), est ouverte en 1990.

La société des 3 vallées propose à deux endroits du domaine skiable des zones éducatives pour sensibiliser les skieurs et snowboarders aux risques d'avalanches dans les zones de hors pistes. A Méribel, l'Avalanch'camp se situe au pied du télésiège du Plan des Mains. A Courchevel, l'Avalanch'camp se situe au départ du télésiège des Suisses.

Cette initiation gratuite aux règles de sécurité est encadré par les pisteurs secouristes qui enseignent les techniques de recherche et les gestes qui sauvent en cas d'avalanche. Tout ceci en conditions réelles, sur le terrain, dans une zone délimitée. Les personnes intéressées doivent venir avec leur propre matériel (ARVA, pelle, sonde) et les techniques de quadrillage, sondage effectuées lors de la recherche de personnes victimes d'avalanche leur
seront expliquées. C'est aussi le moyen de tester son matériel pour être capable de s'en servir le moment venu.
Certains jours de la semaine des sponsors prêtent gratuitement le matériel pour faire les recherches.

A notre arrivée au stade de Roland Garros, nous assistons à l'échauffement des ramasseurs de balles ou "ballos". Tours du stade, échauffements des doigts, des poignets, étirements des triceps, rotation des hanches et flexions des chevilles au programme!

Ils sont environ 300 (contre 250 l'année dernière). La sélection a été rude, ils étaient plus de 8000 candidats! C'est Ridha Bensalha qui les forme et les encadre depuis 1972.

Que faut-il faire pour devenir ramasseur de balles à Roland Garros? Tout d'abord il faut être de nationalité française. Cet année il fallait aussi être né entre 1992 et 1995, ne pas porter de lentilles ou de lunettes, avoir une licence à la Fédération française de Tennis et ne pas être trop grand (moins de 1,75m). Enfin il fallait être libre pendant toute la durée du Tournoi de Roland Garros.

Que font les ramasseurs de balles? En ce qui concerne les balles : ils ramassent la balle de tennis à la fin de l'échange, ils présentent de nouvelles balles pour l'échange suivant, ils gèrent les balles neuves et leur position du bon côté du cours lors du match. Ils présentent et récupèrent la serviette demandée par le joueur, ils apportent les boissons lors des repos et protègent les joueurs du soleil grâce à un parapluie.

Les ramasseurs de balles sont régulièrement notés et récompensés de leur discipline et efficacité par le droit d'exercer sur des cours prestigieux, en cas de mauvaise notation ils exerceront sur des cours annexes. Les ramasseurs de balles ne sont pas rémunérés mais reçoivent souvent en fin de tournoi des chèques cadeaux offerts par les sponsors.

Les Deux Alpes sont situées en Oisans au coeur du Parc naturel des Ecrins (La Meije, la Barre des Ecrins) dans le département de l'Isère.


Le nom "2 Alpes" vient de la réunion de l'Alpe de Venosc et de l'Alpe de Mont de Lans.

Les habitants de ces deux petits villages avaient l'habitude de profiter de l'alpage pour élever leurs troupeaux et cultiver les terres.
L'engouement pour les sports d'hiver après la révélation des Jeux olympiques d'hiver à Chamonix en 1924 fait germer des idées dans la tête des autochtones.


En 1932, un premier refuge nait sur l'Alpe de Mont de Lans, en 1934 la famille Mounier ouvre une auberge sur l'Alpe de Venosc et les premiers skieurs débarquent à pied, aidés de mulets pour le transport des équipements.

Après quelques projets échoués et la seconde guerre mondiale, le premier téléski voit le jour aux 2 Alpes en 1946, on inaugure aussi la première école de ski.
Les remontées mécaniques fleurissent petit à petit à partir des années 50. La station prend officiellement son nom en 1955.



Les commerces et le tourisme s'organisent de plus en plus. On pense maintenant à exploiter le glacier. Il sera atteint en 1972, le Dôme de la Lauze en 1984.
Les années 80 voient grandir la notoriété internationale du domaine skiable des Deux Alpes grâce notamment aux équipes des ski-clubs italiens.
Des passionnées locaux (A.Lepus et L.Huan) font des "essais surf" jusqu'à l'apparition du fameux Mondial du snowboard en 1993, il sera suivi en 1997 par le Mondial du ski. Un snowboard de renommée internationale voit le jour en 1994.

Depuis 2004, la station joue sur l'éclectisme avec le Mondial du Vtt et transforme le domaine skiable d'hiver en pistes de descente pour Vtt, elle adapte les remontées mécaniques aux cyclistes.
Au final, la station des 2 Alpes comptent 220 km de pistes de ski, 105 km de pistes de vélo et environ 33000 lits.

En altitude, les rayons du soleil sont moins filtrés par l'atmosphère et la quantité d'UV augmente de 4% tous les 300m.

De plus la neige réfléchit 85% des UV ( 80 fois plus que l'herbe et 4 fois plus que l'eau).

Le port de lunettes de soleil ou d'un masque est donc indispensable en montagne pour supporter l'intensité de la lumière réfléchie par la neige.

Depuis janvier 1997, une norme européenne "Directive pour l'équipement de protection personnel",

EN 89/686 impose aux fabricants le marquage CE indiquant la catégorie du filtre.

L'indice de filtrage (de 1 à 4) indique le pourcentage de lumière filtrée.

• indice 0 : filtre de 0 à 20% de la lumière
  usage réservé au bureau, à la maison, dehors par temps gris

• indice 1 : filtre de 20 à 47% de la lumière
  usage pour l'extérieur en cas de faible ensoleillement

• indice 2 : filtre de 47 à 82% de la lumière
  usage : conduite automobile

• indice 3 : filtre de 82 à 92% de la lumière
  usage : ski de moyenne montagne

• indice 4 : filtre de 92 à 97% de la lumière
  usage : ski de haute montagne, alpinisme

En montagne, il faudra éviter les verres trop étroits qui ne protègeront pas contre les rayons latéraux et contre les rayons venant d'en haut. La forme de lunettes idéale (sans compter sur la mode!) est une forme montant jusqu'au niveau des sourcils et aussi large que le visage.

Au niveau du traitement des verres, voici quelques définitions :

Le verre polarisant permet d'absorber la lumière polarisée horizontalement (c'est-à-dire réfléchie par une surface plane comme la mer ou la neige) que notre oeil ne sait pas stopper et qui donne une impression de flou. Ces verres fonctionnent comme des stores vénitiens permettant d'atténuer la réverbération.

Le verre photochromique se teinte sous l'action des UV passant ainsi spontanément d'un indice de protection 0 à un indice 3 selon la luminosité.

Le verre miroité réfléchit une partie de la lumière afin de diminuer la quantité reçue par l'oeil pour un meilleur confort. La fonction de ce verre est également esthétique. Ces verres sont conseillés pour l'alpinisme et le ski

En ce qui concerne le choix de la couleur des verres de vos lunettes ou de votre masque de ski, la teinte choisie aura un effet sur le respect des couleurs et des contrastes :

• un verre brun entraîne une légère falsification des couleurs mais apporte un confort de vue

• un verre gris apporte une reproductibilité neutre des couleurs, c'est la teinte la plus courante des lunettes de soleil

• un verre jaune augmente les contrastes, c'est la teinte à utiliser au ski en cas de brouillard ou de "jour blanc"

• un verre vert renforcera le vert naturel et netraînera donc une légère falsification des couleurs

• les verres bleu, violet ou rouge ont juste un effet de mode sans intérêt

Vous trouverez ici de plus amples renseignements sur le choix de la teinte des verres de lunettes de soleil ou du masque de ski ou des conseils sur le choix des verres solaires extraits du site de la fédération française de montagne et d'escalade.

Depuis le 21 avril, la saison du rafting a repris pour Ecolorado Rafting. L'école est située à Samoëns en Haute Savoie sur la route qui mène de Samoëns à Sixt (on ne peut pas la louper !). Alain m'accueille ce matin pour une descente du Giffre en raft. Originaire d'Ardèche, il ouvrait en 1991 la première école de rafting de Samoëns (Eau Giffre Samoëns) pour fusionner en 1994 avec Ecolorado. Ecolorado Rafting était né, avec une ouverture géographique vers la Dranse, l'Isère, le Doron de Bozel et la Dora Baltéa en Italie. Alain et son équipe de 6 guides accueillent tous...

Après avoir remonté l'Hérault depuis son embouchure jusqu'à la ville d'Agde, nous décidons d'aller naviguer sur le Canal du Midi. Pour ce faire, notre bateau emprunte le canalet qui relie le fleuve et le Canal. Pour compenser le dénivelé entre les deux réseaux d'eau, nous entrons dans une écluse ronde qui se remplit en dix minutes. Le bateau s'élève alors et atteint le niveau du Canal. Les lourdes portes de fer s'ouvrent pour nous laisser naviguer cap à l'Est vers l'Etang de Thau dont nous atteindrons l'embouchure à hauteur de Marseillan. Les écluses sont la réponse...

Pour découvrir les plaisirs de la navigation et avoir les premières sensations sur l'eau, il faut d'abord avoir envie de monter sur une embarcation, puis être encadré par des moniteurs expérimentés et diplômés et enfin avoir un plan d'eau suffisamment vaste pour évoluer. Ces trois conditions réunies, je les ai trouvées sur la plage du Cap Coz commune de Fouesnant les Glénan dans le Finistère. Le centre nautique de Fouesnant-Cornouaille au Cap Coz, étant labélisé, par la FFV (Fédération Française de voile), "Ecole Française de Voile", c'est pour moi le gage d'un encadrement...

Partir en vacances à la montagne... Les vacances à la montagne sont des moments uniques à partager en famille ou entre amis, en toute saison. Les montagnes d’Europe offrent des cadres à couper le souffle. Que ce soit en hiver avec les cimes enneigées ou au printemps/été lorsque la nature se réveille après des mois d’hibernation, la montagne saura vous séduire. Il sera d’ailleurs très dur de décider vers quelle station se diriger tellement chacune propose des activités variées et autres animations. Pourquoi choisir les vacances à la montagne ? Sur le domaine de Val...

En ce mois de juin, les stations de sports d'hiver de Font-Romeu et de Pyrénées 2000 (commune de Bolquère) sont fermées. L'été n'est pas encore là, mais peu importe, la nature est tellement belle au printemps ! La montagne n'est plus la même, la palette des couleurs est bien plus riche. A la symphonie des blancs d'hiver succède une mélodie multicolore. Le groupe de randonneurs, bon pied, bon œil, encadré par notre guide Guillaume, part du Lac des Bouillouses à 2000 mètres (commune de Mont-Louis) avec la ferme intention de gravir la référence des sommets majeurs des Pyrénées Orientales :...