Croisière transatlantique avec un skipp

Les bateaux se préparent petit à petit pour l'aventure transatlantique en aviron qui débutera en mars prochain. Hier avait lieu, à Angers, le baptême du bateau de l'entreprise angevine sponsor Bouvet S.A. L'aviron Twinea a été mis à l'eau en présence de 700 personnes après sa bénédiction par le prêtre Jo Bréheret.

L'évènement a été marqué par la présence du médaillé de bronze français en aviron aux Jeux Olympiques de Pékin Julien Bahain, parrain du bateau. Le maire d'Angers, Jean-Claude Antonini, ainsi que le maire de la Membrolle sur Longuénée (où est localisée l'entreprise de menuiserie Bouvet) ont encouragé Eric Lainé, le skipper du bateau pour cette traversée de l'Atlantique à la rame.



Eric Lainé est agent de maîtrise et responsable magasin dans l'entreprise de menuiserie Bouvet S.A. Patrick Bouvet s'est félicité de l'engouement et de l'engagement de ses salariés pour le projet de construction du bateau et pour leur participation à la course. « C’est une aventure qui a fédéré tous les acteurs de l’entreprise, ce qui était mon objectif premier ». L'équipe technique a œuvré tous les samedis après midi pour que l'aviron de mer insubmersible soit prêt à temps.

Eric Lainé et Sylvie Birien (sa remplaçante) ont tous deux reçu du médaillé olympique un T-shirt des J.O de Pékin en signe de soutien et d'encouragements.

Le prologue de la course transatlantique à l'aviron, la Bouvet Rames Guyane, approche. C'est dans quelques jours, du 7 au 12 octobre, que les concurrents ont rendez-vous sur l'Ile de Ré. Les skippers seront formés sur les notions de sécurité, sur la météo et les productions audiovisuelles. Les règles de jauge et de course seront précisées. En conclusion de ces cinq jours intensifs, les skippers des bateaux pourront participer à une régate le samedi.

Tous les concurrents seront réunis à Saint Martin de Ré. Parisiens, costarmoricains, angevins, guyanais et autres citadins se retrouveront dès mardi avec armes et canots. Les bateaux sont pour certains à peine sortis des chantiers de construction, la mise à l'eau sera un bon test ! Certains bateaux arrivent de loin : « Les bateaux des guyanais sont arrivés par cargo à Rouen mardi dernier, les autres arriveront par la route. »



C'est à l'Ile de Ré que, depuis la première édition de la course, les rameurs se réunissent pour le prologue et les régates d'avant saison. L'île charentaise est aussi un endroit idéal pour les retours de transat en arrière saison.

Les concurrents seront réunis avant d'affronter, seuls, vents et courants. Les stages de préparation dispensés pendant le prologue les prépareront à naviguer en sécurité, à comprendre et à adapter leur stratégie en fonction de la météo et à utiliser le matériel audiovisuel. La jauge des bateaux est une étape obligatoire à Saint Martin de Ré pour éviter les 48h de pénalités dont écoperont au départ de Saint Louis du Sénégal ceux qui ne s'y seraient pas présentés.

Le prologue est l'occasion pour les concurrents de partager leurs expériences avant de s'affronter dans la course en solitaire.

Nous avons effectué une très agréable remontée du fleuve Hérault depuis son embouchure, entre le Grau et La Tamarissière, jusqu'au au cœur d'Agde, "la perle noire". Nous avons embarqué au Grau pour une mini croisière au fil de l'eau.

Il règne sur les berges de ce fleuve, une activité maritime et une vie de plaisance importantes.

Rive droite du fleuve, les petites embarcations côtières accostent sur les quais de la station balnéaire de la Tamarissière.

Elles sont face à un important site de constructions navales, Quai du Commandant Méric, c'est le Chantier naval de la famille ALLEMAND.

La criée du Grau d'Agde, installée sur la rive gauche, est approvisionnée par une flottille de 12 thoniers de fond et de 73 "petits métiers".

Ces bateaux accostent sur les quais en amont du Grau pour y décharger leurs caisses de maquereaux, de poulpes, de merlus, de grondins et de sardines. La criée du Grau est la deuxième criée publique de Méditerranée après celle de Sète.







En remontant vers Agde, les pêcheurs à la ligne descendent sur les berges où les plaisanciers amarrent leurs bateaux. C'est dans ces eaux fluviales que les plongeurs archéologues ont exhumé la statue grecque de l'Ephèbe qui est exposée dans le musée du Cap d'Agde.



Notre bateau nous mène au cœur de la ville d'Agde. Nous sommes sur les quais, au pied de la Cathédrale Saint-Etienne. C'était sur ces bords de l'Hérault que Grecs puis Romains prenaient livraisons de blé, d'huile d'olives, de vins qu'ils conditionnaient dans des amphores. Les fonds sablonneux de cette côte regorgent de poteries antiques que transportaient les bateaux naufragés.



De vieux gréements amarrés sur les quais proposent des sorties en mer. Jadis, ils partaient en pêche dans le golfe du Lion.



La croisière fluviale s'arrête au niveau du canalet de jonction qui relie le fleuve et le canal du Midi. Au retour, le soleil couchant nous offre un autre panorama des berges et de l'Hérault que nous redescendons jusqu'à l'embarcadère du Grau. Nous décidons de programmer une nouvelle sortie qui nous fera naviguer sur le Canal du Midi que construisit Pierre-Paul Riquet.

Les villages et les stations balnéaires les plus proches du Grau d'Agde sont : Le Cap d'Agde, La Tamarissière, Agde, Vias, Marseillan et Bessan

La Bouvet Rames Guyane est une course d'avirons en solitaire, sans escale et sans assistance, qui relie Saint Louis du Sénégal à Cayenne en Guyane. Le départ sera donné le 8 mars 2009. Une trentaine de concurrents effectueront la traversée sur leur embarcation insubmersible.

Les concurrents parisiens sont au nombre de trois. Didier et Patricia Lemoine (père et fille) et Jean Luc Torre s'affronteront à la force de leurs bras en traversant l'Atlantique à la rame.

Didier Lemoine a participé, il y a deux ans, à la première édition de la Bouvet Rames Guyane. Malgré son abandon à seulement 25 miles de l'arrivée, coincé par les courants, il garde un souvenir incroyable de cette course en solitaire à la rame et ne pense depuis qu'à repartir. «J’ai quand même ramé d’un seul bras presque tout du long alors quand j’ai loupé la ligne d’arrivée à seulement 25 milles, je l’avais mauvaise. J’ai su dès ce moment que je repartirai.» Plus que jamais motivé à terminer cette course inachevée, il prépare son bateau (et celui de sa fille), prêt à 98%, avec un safran tout neuf (le sien avait fait défaut lors de l'édition précédente).

Patricia Lemoine tente la course pour la première fois. Quand elle a vu partir son père il y a deux ans, elle s'est demandée pourquoi elle restait à terre. « J’ai l’impression d’avoir vécu la course à travers celle de mon père, il faut maintenant que je passe de la théorie à la pratique.»Elle a acheté le bateau de Christophe henry et son père le lui prépare. Entre Paris et Shangaï, Patricia travaille les bras sur des rameurs en salle et n'attends plus que la mer. C'est motivée, engagée et pleine d'énergie qu'elle participera au prologue à l'Ile de Ré.



Metteur en scène dans le civil, Jean Luc Torre découvre le monde de la construction navale, du sponsoring et du temps qui passe trop vite. Entre le festival d'Avignon et la saison culturelle, il se remet en course pour être prêt pour le prologue. « L’objectif, c’est d’être prêt pour le prologue. Je ne serai peut-être pas à la jauge mais je serai là.»

Le prologue aura lieu du 7 au 12 septembre à l'Ile de Ré. Les candidats suivront des formations pratiques (sécurité, survie, météo, production audiovisuelle, nourriture, règles de jauge et de course). Une régate à l'aviron sera organisée en présence des journalistes et des partenaires le samedi 11 septembre.

Plus d'infos sur la course transatlantique en solitaire à l'aviron : www.bouvet-ramesguyane.com

Notre voilier, un Ovni 36 est sur les pontons nautiques de Concarneau, face à la Ville Close.

Nous larguons les amarres pour un long week-end de navigation dans l'archipel breton des Glénan.

Ce chapelet d'îles est à environ 10 milles marins au sud de Fouesnant, dans le Finistère.

Cette croisière s'annonce sous de bonnes conditions.

Le temps est idéal pour atteindre ce chapelet composé de neuf îles principales et d'une multitude d'îlots. Nous naviguons grand largue, le vent nous vient de 3/4 arrière, une allure agréable, le bateau se plait parfois à surfer sur la vague amicale qui le pousse à remonter au vent.

En quelques heures nous voilà devant les Glenan. A l'Ouest les îles Moutons. Nous décidons de pénétrer dans ce lagon par Les Pierres Noires. Les eaux y sont d'une clarté absolue. Un miroir de mer bleu qui rivalise avec l'azur du ciel.

Plus de vagues, le calme plat: c'est le cadeau de bienvenue que nous offre la Chambre des Glénan. Merveilleuse zone protégée en Bretagne Sud, l'île Saint-Nicolas est face à nous.



Ce plan d'eau cristalline, c'est la Chambre, bordée par les îles Saint-Nicolas, Drénec, Bananec et Cigogne. Les plaisanciers, peu nombreux en ce début d'été, mouillent ici. La conservation de l'environnement passe par le respect strict des lieux. Le Centre International de Plongée des Glénan (CIP), connu dans le monde entier, propose des sorties dans ce monde sous-marin dont les fonds sont comparables à ceux de Tahiti !


Une fragile langue de sable relie l'île Bananec à celle de Saint-Nicolas. Dans la lande et sur les rochers, nichent des milliers d'oiseaux marins. Le goéland argenté, la mouette rieuse, le Grand cormoran et le Cormoran huppé forment d'importantes colonies. Attention ! ne vous y aventurez pas au printemps, la nidification rend ces oiseaux agressifs, ils défendent bec et ongles leurs progénitures.


Nous accostons sur Penfret. Le phare construit en 1838, puis automatisé en 1993, domine l'île et l'archipel du haut de ses 22 mètres.


Plus au sud, c'est un fort du XVIII ème siècle que j'aperçois sur l'Ile Cigogne. La garnison de l'époque, devait dissuader les pirates anglais de toute velléité guerrière !


Depuis 1870 dans le vivier de l'île Saint Nicolas, on élève homards et langoustes qui finiront, pour certains sur les grandes tables, notamment le célèbre restaurant parisien Prunier ! Un plateau garni de crabes dormeurs, d'araignées et de palourdes roses est aussi un succulent repas que nous avons pu apprécier à bord, grâce à notre pêche à pied sur ces îles de rêve !

Nous passerons trois jours et deux nuits à naviguer dans ce paradis de Bretagne. Les couchers de soleil y sont splendides. Le ciel flamboyant embrase tout l'horizon, les îles s'endorment pour quelques courtes heures de repos. Ici, il fait encore jour jusqu'à 23 heures !