Escalade en falaise 5a/6a

Une randonnée originale et magnifique des Pyrénées orientales consiste à rejoindre le refuge du Ras de la Carança en passant par les gorges du même nom.

Le départ se fait au niveau du parking gardé de Thuès entre Valls à 22 km de Font Romeu en passant par Mont-Louis. Plusieurs itinéraires sont possibles.

Je choisis celui du Roc de la Madrieu qui passe par la rive droite de la Carança et je rentrerai par l'autre rive où le sentier est creusé dans la roche.

Le parcours peut se faire dans l'autre sens ou ne suivre qu'une des deux rives, au choix.

Le sentier passe sous le pont du "Train Jaune" et suit le torrent de près pour s'élever ensuite, à l'ombre, à travers la forêt pentue et rocailleuse. C'est la "Variante Balcon de Têt par Roc Madrieu". Ce parcours permet d'avoir un bon aperçu de la profondeur impressionnante des gorges et offre une vue imprenable sur l'itinéraire opposé que nous prendrons au retour.




La randonnée nous ramène ça et là au niveau du torrent et de ses eaux limpides jusqu'à rencontrer le chemin qui vient de la rive gauche pour ne faire plus qu'un. C'est à partir de ce moment que les échelles, passerelles et ponts suspendus équipent généreusement le trajet au plus près du torrent. Vertigineux s'abstenir ! (aucun danger cependant car un câble sert de main courante tout le long). Le décor est splendide, entre roche et eau, et la randonnée ludique.




Il n'est pas toujours évident de se croiser sur ces équipements, mais c'est le jeu ! Les plus courtois (ou prudents) attendent que les autres soient passés, les plus intrépides tentent le passage acrobatique ! Le terrain est parsemé de blocs de granit qu'il faut enjamber et continue sa lente ascension. Passerelles métalliques, échelles et ponts se succèdent encore.


Puis le sentier s'élargit doucement, traverse un vieux pont en pierres et prend une inclinaison plus forte. Ce passage en sous bois est l'occasion de noter la présence de nombreux champignons (amanite tue-mouche, russules...) et campanules. Une montée raide annonce l'arrivée au niveau du "plateau" et de l'intersection qui conduit, à droite, jusqu'au refuge de la Dona-Pa et, à gauche, jusqu'au refuge du Ras de la Carança. Le temps restant annoncé est de 40 minutes mais je pense qu'il en faut moins.


Au niveau du refuge, il est possible de pique-niquer au bord de la rivière. Une capitelle en bon état semble être encore utilisée par les bergers. A droite, une source permet de remplir poche à eau ou gourde.
Le refuge est le point de départ pour se rendre notamment au lac, au col de Mitja puis à Planes ou encore au refuge de l’Orri ou à la crête franco-espagnole (Pic du Géant).

Le retour emprunte le même itinéraire jusqu'à l'embranchement où l'on peut choisir, comme à l'aller, la rive gauche ou la rive droite du torrent. Pour varier les plaisirs, je rentre par la rive gauche et ses sentiers aériens creusés dans la falaise. Impressionnant et fantastique !



Temps de montée au refuge depuis le parking : 3h30.

Les hébergements de vacances dans les Pyrénées Orientales à Thuès-entre-valls :

• Place pour campingcar à Thues Entre Valls dans le Haut Conflent
• Gite étape à Thuès entre valls près des Gorges de la Carança
• Locations vacances à Thues Entre Valls en Languedoc Roussillon
• Camping et aire naturelle de repos à Thues entre Valls dans les Pyrénées Françaises
• Chambre hote près de la vallée de la Carença dans les Pyrénées catalanes

Les villages proches de Thuès Entre Valls 66360 et des gorges de la Carança sont :

• Prades, Olette, Sahorre, Souanyas
• Serdinya, Nyer, Py, Mantet, Oreilla
• Escaro, Canaveilles, Railleu
• Ayguatébia Talau, Jujols, Sansa

A l'égal du Mont Saint-Clair qui domine la ville de Sète, le Mont Saint-Loup, promontoire volcanique couvert de "pins et de pins-parasols", surplombe toute la station balnéaire du Cap-d'Agde.

Des hauteurs de Sète on voit bien la plage de la Corniche et cette langue de terre lagunaire, de 24 km qui sépare la Méditerranée de l'étang de Thau et qui conduit jusqu'au Mont saint-Clair.


C'est au Cap que finit la chaîne volcanique des monts d'Auvergne.

Au pied de la falaise découpée par l'érosion, la plage de la Grande Conque est un site sous marin, apprécié des plongeurs.

Le Rocher "des Deux Frères" témoigne de l'activité éruptive qu'il y avait autrefois dans cette région du Golfe du Lion!

Plonger autour de ce rocher est un vrai bonheur, l'eau est d'une incroyable limpidité!







Si la ville est toute récente, Le Fort Brescou posé sur un rocher à fleur d'eau, face à l'entrée du port de plaisance du Cap, nous rappelle que Vauban en avait fait une prison.



La plage du Môle conserve son charme d'antan. Cette crique est une ravissante plage familiale qui fait la joie des petits baigneurs mais aussi celle des pétanqueurs!



Plus à l'est, en direction de Sète le plus grand centre héliomarin d'Europe accueille toute l'année des naturistes dans un véritable complexe hôtelier et portuaire.
Au cœur de la station balnéaire du Cap, le quai Saint-Martin, appelé aussi quai d'honneur, est très animé. Les nombreuses marinas de cette ville construite sur l'eau sont très prisées des estivants européens.



Il est très agréable de se baigner sur les plages de "Richelieu" et de "Rochelongue" car le sable y est très fin et la pente très douce. La ville d'Agde et toutes les plages de cette commune offrent une incroyable diversité pour passer d'agréables vacances.

Pour s'y rendre:

• Train: TGV en gare de Sète.
  
• Route: Autoroute A9 sortie Agde puis prendre Le Cap d'Agde ou A75.
  
• Avion: Aéroport de Béziers-Cap d'Agde ou Aéroport de Montpellier Méditerranée.
• Bateau: Port de plaisance du Cap d'Agde. "Pavillon bleu européen des ports"

Se distraire sur place:

• Aqualand, jeux aquatiques pour tous. tel 04.67.26.85.94
  
• L'île aux loisirs, parc d'attractions pour adultes et enfants.

Où se renseigner:
Site officiel de l'Office de Tourisme Rond-point du Bon Accueil 34305 LE CAP D'AGDE Tél 04 67 01 04 04

Quelques rendez-vous à ne pas manquer:

• Le rassemblement de motos Harley-Davidson le 1er week-end de septembre.
  
• Le dernier bain de l'année chez les naturistes fin décembre.
  
• Le tournoi d'échecs qui a lieu tous deux ans.

Les activités sportives:

• Le centre nautique du Cap d'Agde : plage Richelieu tel:04 67 01 46 46.
  
• Le club de plongée sous marine: C.A.P.E.S (Centre Archéologique de Plongée et d'Etudes Sous-Marines) : av Passeur Challiès 34300 LE CAP D'AGDE tél: 04 67 26 40 14
• Le golf international Saint Martin. Golf du Cap d'Agde 4 av Alizés 34300 LE CAP D'AGDE tel:04 67 26 54 40
  
• Le tennis : Centre International de Tennis Avenue de la vigne 34300 CAP D'AGDE tél. 04 67 01 03 60.

Camper au Cap d'Agde:

• Camping de la Clape 2 r Gouverneur 34300 LE CAP D'AGDE tel:04 67 26 41 32.
  
• Camping Les Pins chem Causses St Martin av Alizés 34300 Cap d'Agde tel:04 67 94 86 93.
  

Musée à visiter: Musée de l'Ephèbe La Clape 34300 LE CAP D'AGDE tel: 04 67 94 69 60.

Pour échapper à l'afflux des vacanciers sur les pistes aujourd'hui, nous choisissons de tenter une randonnée en raquettes loin de la foule.

Le point de départ de cette randonnée se situe peu après le village de Salvagny. De Samoëns, se rendre à Sixt Fer à Cheval et tourner à droite en direction de la cascade du Rouget (bien indiquée).

Traverser le petit village de Salvagny au milieu des pistes de ski de Sixt et stationner au niveau du parking devant le tremplin de saut à ski. Chausser les raquettes et suivre la route d'été qui mène à la cascade, le chemin est balisé.

Jusqu'au pont de Sales qui enjambe le torrent créé par la cascade du Rouget, la route est large et souvent "damée" par le passage. Peu après le pont, prendre à gauche (fléché), le chemin monte à travers les épicéas, il reste 15 minutes avant la cascade.







Le chemin rejoint la route d'été et il reste un virage avant d'apercevoir la "Reine des Alpes" gelée. Le spectacle est magnifique même s'il se produit à l'ombre (pour nous en tous cas). L'ambiance est à la contemplation. Quelques promeneurs venus en raquettes ou à pied admirent la cascade gelée, 77 mètres de chute d'eau au dessus de la route et un deuxième ressaut moins connu juste au dessous de celle-ci.





Le chemin continue jusqu'aux chalets des Fardelay mais nous n'irons pas beaucoup plus loin à cause du froid (il fait - 7°C aujourd'hui !). Nous rentrons par la route d'été pour changer, le retour peut cependant s'effectuer par le même itinéraire qu'à l'aller.



En résumé, une balade en raquettes facile, accessible aux enfants (nous en avons croisé certains de 4 ans), annoncée 1H15 aller retour, à faire sans doute le matin pour bénéficier du soleil (l'après midi le sentier est à l'ombre). Distance : 3,8 km, dénivelé positif : 225 m

Petite rando facile aujourd'hui pour récupérer de l'effort d'hier...

Le site du Cirque de Fer à Cheval est un site classé Grand Site National. Ce cul de sac naturel en plein cœur des montagnes est un endroit magique où jaillissent une multitude de cascades dont le débit varie en fonction de la fonte des neiges.

Carte IGN : 3530 ET (mais vous ne pouvez pas pas vous perdre!)

Départ : Le parking du Cirque de fer à Cheval

Difficulté : facile

Dénivelé : 110 mètres

Temps de parcours : 2 heures aller retour pour le Fond de la Combe

Nature du terrain : large chemin et sentiers

Itinéraire : le sentier forme un circuit au pied des falaises du Cirque, le long du Giffre. Suivre les panneaux "Fond de la Combe".
Le Cirque du fer à Cheval est agrémenté d'un sentier d'interprétation avec de nombreux panneaux descriptifs et explicatifs sur l'environnement local (la falaise et ses occupants, la hêtraie, la naissance des cascades etc...). Le faible dénivelé, l'eau omniprésente, les névés permanents font aussi de cette randonnée la randonnée idéale pour les familles avec des enfants.

Le départ de la randonnée peut se faire par "Giffrenant" ou directement par l'ancienne route qui mène au cirque. Par Giffrenant, le départ se fait dans la forêt de hêtres, la pente est un peu plus prononcée mais tout à fait raisonnable. Les deux chemins se rejoignent ensuite au niveau de la passerelle de la Samosse. L'accès par Giffrenant est moins fréquenté et à l'ombre, c'est le chemin retour obligatoire en cas de précipitations ou d'orage car le risque d'éboulement est très fort par la route.

A l'entrée dans le cirque du Fer à Cheval, sur la droite, se dressent le Grenier de la Commune, avec la tête noire, et le Cheval Blanc (à l'origine des nombreux éboulements récents).



L'imposante Corne au chamois et le Pic du Tenneverge prennent le relai. Sur les 500 premiers mètres, 8 cascades descendent des falaises : Cascades Les Gurrets, Trélachaumaz, Le Folly, Saint Jacques, La Lyre, Pissevache, La Perrirta, La Méridienne.
La plus insolite d'entre elles est la Cascade La Méridienne qui semble sortir directement du rocher. Il s'agit en fait de l'émergence d'une rivière souterraine encore inexplorée.





La randonnée longe le Giffre avec à droite le massif du Tenneverge puis le glacier du Prazon, à gauche le fameux Pas du Boret qui permet l'accès au refuge de la Vogealle et face à nous "le Bout du Monde", le cul de sac. Nos oreilles sont stimulées chacune à leur tour par le bruit de la cascade suivante. Un pont suspendu permet de traverser le Giffre pour prendre le chemin du retour sur l'autre rive. Toute la randonnée se fait dans la Réserve naturelle de Sixt Passy, la faune et la flore sont protégées et pour les amateurs de bouquetins, il y en a toujours quelques uns perchés sur la falaise ;-)

Après mon passage sur le site prestigieux du Pont du Gard, je prends la route sinueuse qui ondule comme un serpent dans les gorges du Gardon. Je joue à cache-cache avec la rivière dont les berges offrent, ça et là, des plages étroites, sauvages et encaissées, noyées dans une immense étendue de garrigue et de pinière !

A égale distance de Nîmes et d'Uzès, je fais halte au pont Saint-Nicolas de Campagnac.


Cet ouvrage du XIII ème siècle, qui enjambe le Gardon, sur la commune de Sainte-Anastasie, m'impressionne par sa majesté et sa robustesse.


A l'entrée du pont, perché sur la roche, voici l'ancien Prieuré roman.


Cette sentinelle détenait autrefois la clé du Gardon.

Ce point stratégique était vital pour les Chevaliers de l'Ordre des Templiers qui devaient assurer les transports des personnes et des biens vers l'Orient, la Palestine et Jérusalem, via leur grand port d'embarquement sur la Méditerranée, Saint-Gilles sur le Rhône. Ils sollicitèrent donc les services des moines pontistes, appelés aussi frères pontifices.


De 1245 à 1260, ces excellents géomètres, architectes et maçons jetèrent, entre les deux rives du fleuve, un pont de très bonne facture qui allait défier le temps et les caprices du Gardon.







En septembre 2002, les éléments se déchaînent, les forces dévastatrices des eaux du Gardon submergent les ponts de Russan et de Saint-Nicolas, ébréchant les arêtes, ébranlant les piles, bousculant les arches, emportant la chaussée. Mais le pont reste sourd et inflexible, il est toujours debout depuis plus de sept cents ans, indifférent aux crues de cette rivière au régime méditerranéen.



Depuis des millions d'années, le gardon s'est frayé un passage pour descendre de ce plateau calcaire. Il a dû tailler dans la roche se faufilant dans un canyon sur une dizaine de kilomètres, offrant ainsi de sublimes lieux d'escalades, de navigation en kayak, et de baignades. Les parois de ces gorges sauvages, les sources de résurgences des eaux, sont depuis les berges, un spectacle changeant de couleurs et de bouillonnement.



Le massif des Gorges du Gard est d'une inépuisable richesse de parcours : sentiers, rivières, falaises.


Lieu d'escalade au bord du Gardon :
La falaise se situe à quelques encablures du fameux pont éponyme. Accès : A Uzès, prendre la D979. Juste avant le pont Saint Nicolas, vous verrez un parking sur votre droite. C'est le parking du GR qu'il faut suivre sur 500m, puis descendre vers la rivière et emprunter un sentier qui mène à la falaise.

Les gorges du Gardon en Kayak :
Descentes, balades en famille ou entre amis à faire depuis le pont St Nicolas jusqu'au Pont du Gard.

Le trajet que j'ai effectué depuis Le Pouliguen le long du sentier des douaniers qui court au cœur de la Côte Sauvage, m'ouvre les portes de Batz sur Mer !

L'église de Saint Guénolé que j'aperçois depuis que je suis la côte, me dévoile son style gothique breton sculpté dans le granit des environs.

Ce lieu de culte a connu plusieurs transformations, mais depuis 1909, il est classé au titre des Monuments Historiques .

En m'approchant de l'Eglise, je suis impressionnée par La Tour Saint-Guénolé dont le sommet culmine à 70 mètres au dessus de la mer.

Je songe aux nombreux navigateurs soudain en difficulté au large de la presqu'île.

Depuis le XIV ème siècle, combien ont pu arriver à bon port grâce à cet amer religieux ? Beaucoup lui doivent leur survie ! Je me suis promis de revenir ici pour grimper les 184 marches qui conduisent à la terrasse en balustres. De là-haut, le point de vue panoramique sur toute la région doit être fantastique.





Un arrêt à la mythique maison du sabot, 5, rue des Étaux, pour apprécier la minutie artistique des sabotiers. Les paludiers du siècle dernier chaussaient encore ces sabots pour travailler dans les salines du marais. J'apprends que ce produit artisanal tout en bois, s'il attire beaucoup de voyageurs, pour son aspect décoratif, n'en demeure pas moins un accessoire de travail pour ceux qui jardinent !



Sur la route du Croisic, à la sortie de Batz sur mer, je me crois soudain en Hollande, le vrai pays des moulins ! C'est dans ce Moulin de La Falaise que déjà au XVI ème siècle, les meuniers moulaient la farine de blé noir pour une population locale. Les coups de vent et l'usure du temps ont failli avoir raison de lui. Mais ne pouvant se résoudre à accepter son piteux état, ses amis de Batz lui offrirent une nouvelle jeunesse en 1992. Depuis, ses ailes tournent au gré du vent et Maître Meunier peut continuer à moudre sa farine. Il nous invite même à visiter son magnifique moulin et à acheter le produit de son travail..



Je suis également étonnée de voir disséminés dans les hameaux tant de Croix et de Calvaires. Une d'elles m'attire plus particulièrement, c'est la Croix de Trégaté. On me dit que la vieille croix primitive fut brisée 1937. J'apprends aussi que la très ancienne Vierge en faïence a disparu. Voilà pourquoi, c'est une photo de l'ancienne statue de la Vierge qui est sertie dans la niche originelle. En outre, je découvre que certaines traditions se perdent. Ainsi, on ne fleurit plus, comme jadis, la Croix de Trégaté, lorsque une fille se marie. C'est bien dommage !



Peu à peu je m'éloigne de la ville. Depuis Kervalet, autre hameau de Batz sur mer, je choisis la "route des marais" qui me permettra de rejoindre Guérande. Je préfère cet itinéraire à la route départementale car la vision des salines y est plus belle.

A voir à Batz et dans ses environs quelques Croix et Calvaires : La croix de la Paix, la croix de Kerbouchard, les croix de Kervalet, le calvaire de Kermoisan, la croix du Traict

A visiter à Batz sur mer : Le musée des marais salants un des plus anciens Musées d'Arts et de Traditions Populaires de Bretagne.

Acromix est un parc aventure idéal pour alterner les plaisirs des jeux aériens type acrobranche et les parcours plus près du rocher.


Les jeux verticaux sont organisés en 5 parcours de différents niveaux pour que chacun trouve sa place.


Du vert au noir (comme pour les pistes de ski) en passant par le mauve (!), un parcours classique qui a l'avantage d'être long, les itinéraires sont fléchés et s'entrecroisent pour permettre des variantes ou des difficultés supplémentaires si le niveau et l'envie le permettent !


Le parcours vert "les Elfes" est adapté aux enfants à partir de 4 ans.


Ludique, jamais à plus de 50 centimètres du sol, le parcours permet de s'amuser en jouant dans les airs et de faire ses premiers pas d'escalade. Cabane, tyrolienne, pont suspendu font le régal des petits qui en redemandent toujours !


Avec le parcours bleu "Legend", les difficultés s'accentuent. Hauteur et technicité augmentent progressivement pour préparer au niveau supérieur, c'est la "démystification". Accessible à partir de 7 ans, il permet de goûter aux sensations de la tyrolienne de 25 mètres pour les débutants ou à celle de 120 mètres plus les plus téméraires. Il donne accès aux parcours mauve, rouge et noir.

Le parcours mauve "Immortel" est le parcours classique à tenter entre amis, il permet de s'acclimater tranquillement avant de choisir (ou non) de passer à plus engagé. Les perspectives sur la vallée sont grandioses. C'est le plus long des parcours (700 mètres et environ 3 heures), il mène jusqu'en haut du parc.



Le parcours rouge "Initiatik" comporte quelques sections sur les rochers et des balançoires réputées. Il permet de prendre confiance et même de dépasser ses limites parfois. Il est déconseillé avant l'âge de 10 ans ou pour les enfants de moins d'1,40 m.

Enfin, le parcours noir "Mystic" propose des ateliers physiques et engagés : saut de tarzan difficilement accessible après quelques pas d'escalade, une échelle à bras (réussie par une seule personne depuis son installation, c'était un gymnaste !), pont de singe...



Pour plus de renseignements, des conseils dans le choix des parcours, une réservation, n'hésitez pas à contacter Sandra.
NB : Le parc aventure Acromix accepte les chèques vacances (ANCV).


Acromix Parc Aventure Montagne : Route des Bouillouses, 66760 Angoustrine-Villeneuve-des-Escaldes
Contact : 06.22.33.46.35 - Site internet : acromix.com

Pour visiter les calanques de Cassis, situées dans les Bouches du Rhône, on peut opter pour les calanques à pied, les calanques par la route des crêtes ou les calanques en bateau.

J'ai choisi d'observer leurs ciselures naturelles depuis la mer. Pour ce faire, j'ai donc pris un des bateaux de promenade au port de Cassis.

Cette ville, sertie dans le massif des calanques, est dominée à l'Est par de vertigineuses falaises maritimes, ce sont celles de cap Canaille, qui frôlent les 400 m de hauteur et qui sont parmi les plus hautes d'Europe.

Sur l'eau, les scintillements argentés des couleurs marines et célestes embrasées par le rougeoiement du soleil illuminent le bleu indigo des criques et le blanc minéral des calanques depuis la côte de Cassis jusqu'à Marseille, un ravissement pour la passagère qui vous conte son après-midi provençal !

Si l'été il y a foule sur les quais de Cassis, on peut flâner à son rythme à d'autres moments de l'année. La verdoyante avant saison printanière ou l'arrière saison agréablement prolongée par un long été indien, sont des périodes propices pour découvrir l'un des plus beaux sites géologiques de la Région Provence Alpes Côte d'Azur. Les petits pêcheurs de Cassis, avec leurs étals devant le port, viennent vendre directement leurs prises, et vanter la qualité des poissons pour la fameuse et incontournable bouillabaisse !






Les Grecs, installés dans la région de Cassis, extrayaient déjà la blanche pierre calcaire des calanques et la chargeaient sur leurs navires à même la falaise. Les carrières de Cassis ont même exporté, dans l'Antiquité, leurs précieux minerais sur les quais du port d'Alexandrie. En 1886, elles exportèrent leurs pierres jusqu'au pied de la Statue de la Liberté à New-York, constituant ainsi un solide socle d'une blancheur lumineuse.


Chaque calanque est unique, mais elles sont toutes d'une farouche beauté ! Certaines allant jusqu'à cacher des grottes souterraines, qui conservent ainsi les traces de l'humanité primitive. C'est le cas de la grotte marine Cosquer, classée, au patrimoine mondial de l’UNESCO, découverte par Henri Cosquer en 1991, à une profondeur de 37 mètres. Les peintures rupestres de la grotte Cosquer rappellent, dit-on, celles qui ornent les parois des grottes de Lascaux. D'autres calanques sont très accueillantes, véritables anses de mouillage, abritées des coups de tempête, prodigieux refuges des marins et de leurs voiliers. Pour les avoir vues du bateau, je citerai la calanque de Port-Miou, la calanque de Sormiou, celle de Port-pin, puis de Morgiou, port prisé par les marseillais, mais aussi celle de Callelongue et enfin la superbe Calanque d'En Vau, admirée pour la beauté artistique due au génie créatif de l'érosion qui a sculpté le Doigt de Dieu et la Petite Aiguille.



A savoir :
Cassis est sur la D559 entre Marseille et Toulon, l'autoroute A50 est à 4 km de la station balnéaire.
Les sentiers de randonnées sont nombreux et variés, ils totalisent plus de 150 km.
Sur la route des Crêtes entre Cassis et La Ciotat, les vues sont imprenables sur la baie et les calanques.
Au départ de Cassis les sites de plongées et d'escalades sont innombrables.

Après les fêtes de fin d'année, il faut tourner une page et en ouvrir une autre.

Oublions les repas copieux et partons nous aérer sur la côte languedocienne.

En ce début de janvier, nous choisissons une balade sur la plage de la Conque du Cap d'Agde.

Les promeneurs sont rares. Un grand vent du large, venant du Sud, soulève une forte houle, les vagues se succèdent à un rythme rapide et saccadé.

Les nuages bas bouchent quelque peu l'horizon.

Mais, au loin, on peut apercevoir la colline de la ville de Sète, éclairée par un timide soleil d'hiver.

Les surfeurs ravis de ce temps agité n'hésitent pas à se mettre à l'eau.

Les éperons rocheux défient les déferlantes.

Les rochers des Deux Frères du haut desquels on plonge l'été, sont habillés d'écume blanche.

Voici quelques vues prises au hasard de notre sortie sur la plage de La Conque au Cap d'Agde dans l'Hérault.












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Ma randonnée sur la route des fortifications me conduit, par l'un des nombreux sentiers douaniers qui suivent la dentelle côtière, au village de Roscanvel et à la pointe des Espagnols. C'est ce site stratégique qui tient, sous sa protection, l'entrée maritime de Brest. Première et excellente impression de dépaysement total ! Brest la navale, Brest la bretonne m'apparait, ici, aussi blanche que les villes du bassin méditerranéen : Alger, Tanger, Tunis ! Superbes lumières qui éclatent sur des paysages champêtres, rejaillissent sur la Rade et finissent par éclabousser sur les façades éblouissantes des maisons et des édifices brestois.



La falaise en aplomb du Goulet n'est qu'à 1,8 km de la rive opposée, autant dire que lorsque les Espagnols, défenseurs de la Ligue Catholique, s'en emparèrent vers 1594, ils avaient la ferme intention de rester dans cette anse propice au mouillage, susceptible de bloquer Brest et capable de faire plier le roi Henri IV, soutenu par les Protestants Anglais. Ce fut là, le second échec naval des Espagnols, après la retentissante défaite de l'Invincible Armada dont les bateaux furent coulés par la flotte anglaise, au large du port de Gravelines, c'était le 8 août 1588. Les Espagnols chassés et vaincus, vint alors le temps des fortifications françaises édifiées par Vauban, au XVII ème, complétées par les ouvrages de Napoléon vers 1811. Ces tours et fortins transformés en geôles pendant la Commune de 1870, accueillirent bagnards et opposants politiques en transit, tels que Louise Michel, Elysée Reclus et leurs compagnons de lutte. Les armées allemandes y séjournèrent pendant les deux Guerres Mondiales. Enfin la France choisit le Goulet et l'Île Longue comme base secrète pour ses sous-marins nucléaires. Cet étonnant itinéraire de 130 km sur la presqu'île bretonne est jalonné de plus de 150 bâtiments qui illustrent l'histoire de cette côte du Finistère dont la vocation militaire est une réalité géostratégique.


Le bourg de Roscanvel vit au rythme du Goulet et des activités navales, mais il sent bon la douceur authentique, reposante et verdoyante des vallons assoupis de l'Ouest. A la Fontaine Saint-Eloi ( XVII ème siècle), court encore un mince filet d'eau fraîche, comme à l'époque où résonnaient rires et chants des lavandières qui battaient leur linge dans ce lavoir.


Dans l'église Saint-Eloi de Roscanvel, j'ai apprécié des vitraux en dalles de verre, cloisonnés de ciment, créés par Auguste Labouret, maître-verrier. Ce ne sont que des copies fidèles car les originaux ravagés, en 1956, par un incendie et arrosés d'eau du port par les pompiers étaient trop abîmés pour demeurer en l'état.




A voir à Brest, ville océane et dans les environs :

• Océanopolis, Aquarium et parc de loisir au Port de Plaisance du Moulin Blanc, 29210 Brest, tél: 02 98 34 40 40
  
• Musée national de la marine, Château de Brest 29200 Brest Tél: 02 98 22 12 39
• Visite et promenade en mer dans la Rade de Brest et ses ports, départ au port de plaisance de Moulin Blanc, Azenor, tel: 02 98 41 4 623
• L'Abbaye Saint-Guénolé, 29560 Landévennec, dans le Parc naturel régional d'Armorique Tel : 02 98 27 73 34