L'Everest est le plus haut sommet de l'Himalaya et du monde avec 8850 m. Sagarmatha est son nom népalais, Chomolungma est son nom tibétain. L'Everest est l'un des pics les plus mesurés de l'Himalaya, son altitude est passée en quelques années de 8846 à 8848 puis 8850 m, elle reste approximative.

Everest est le nom du colonel britannique qui dirigeait les services topographiques de l'Inde coloniale lorsque les relevés ont été effectués. Ce sommet s'appelait jusque là le Pic XV. Lorsqu'en 1865 les Anglais ont découvert qu'il était le plus haut sommet du monde, Sir Andrew Waught, responsable des opérations, le baptisa du nom de son prédécesseur.

Sagarmatha signifie en népalais "dont la tête touche le ciel", Chomolungma vient du tibétain dzomo = dieu, lung = vent et ma transforme dieu en déesse soit au final "déesse des vents".









La première ascension de l'Everest fut réalisée en 1953 par le britannique Sir Edmund Hillary et le Sherpa Tensing. Au départ du camp de base à 5380 m, ils franchissent l'Ice fall, la Combe Ouest, le Col Sud puis l'arrête finale. Voici une photo du camp de base de l'Everest prise depuis le sommet du Kala Pattar 300 mètres plus haut. On aperçoit, au dessus de la barre montagneuse du premier plan, de minuscules tentes orangées.

Petit clin d'œil au fantastique trail qui se déroulera d'ici quelques jours dans la région du Khumbu au Népal.


L'Everest Lafuma Sky Race 2008 partira de Lukla le 12 novembre prochain pour effectuer une boucle qui passera par Namche Bazar, Tengboche, Pheriche, Gorak Shep, le Kala Pattar, le camp de base de l'Everest, puis les fameux et fabuleux cols de Cho La (5.420 m), Gokyo Ri (5.350 m) et Renjo La (5.340 m) pour revenir par Machhermo, Thame et Namche Bazar. L'épreuve est une succession de 10 courses en montagne sur une distance de 250 km avec 7 jours passés au dessus de 4000 m et un dénivelé positif total de 13 500 m.

Rien que ça !
Une trentaine de concurrents s'affronteront dans l'épreuve. Voici un résumé du parcours :

• 1 ère étape : Lukla (2 800 m) – Surkhe (2 290 m) – Monjo (2 870 m)
• 2 ème étape : Monjo (2 870 m) – Khumjung (3 750 m) – Namche Bazar (3 440 m)
• marche d'acclimatation de Namche Bazar à Tengboche (3 850 m)
• 3 ème étape : Tengboche (3 850 m) – Pangboche (4 250 m) – Ama Dablam Base Camp (4 700 m) – Pheriche (4 280 m)
• 4 ème étape : Pheriche (4 280 m) – Chhukung (4 730 m) – Chhukung La (5 130 m) – Pheriche (4 280 m)
• 5 ème étape : Pheriche – Everest Base Camp (5 370 m) – Kala Pattar (5 540 m) – Dughla (4 600 m) avec un contrôle du taux de saturation en oxygène à Gorak Shep
• 6 ème étape : Dughla (4 600 m) – Cho La (5 420 m) – Dragnak (4 640 m) – Machhermo (4 470 m)
• 7 ème étape : Machhermo (4 470 m) - Gokyo Village (4 750 m) – Gyazumba Tso (5 150 m) – Gokyo Ri (5 350 m) – Gokyo Village (4 750 m)
• 8 ème étape : Gokyo Village (4 750 m) – Renjo La (5 340 m) – Langden (4 340 m)
• 9 ème étape : Langden (4 340 m) – Llunag (5 090 m) – Nangpal Gotaye (5 790 m) - Langden (4 340 m) – Thame (3 800 m)
• 10 ème étape : Thame (3 800 m) – Namche (3 440 m) – Lukla (2 800 m)

Je vous invite à suivre les étapes de la course sur le site de base camp trek. J'ai aussi trouvé de superbes images de l'aventure sur le blog de Philippe Gatta que je suivrai de près. Sa galerie photo sur l'ascension du Mont Everest est fabuleuse !

Grosse pensée pour Corinne Favre, la jeune savoyarde victime d'un grave accident cette semaine lors de l'ascension du Pumo Ri (7 161 m) au Népal et qui ne pourra malheureusement pas participer à la course dont elle a déjà remporté la première place féminine en 2005.

Les premiers effets de l'altitude se font sentir dans le groupe, la cotation du diamox augmente. La tourista commence à faire quelques victimes également.
Nous prenons le sentier qui longe le torrent Imja kola. C'est un défilé de paysages grandioses qui s'offrent à nous : Everest, Lhotse, Nuptse, Ama Dablam...








Le sentier de randonnée traverse le hameau de Shomaré où nous déjeunons au pied de l'Ama Dablam. Quelques lodges fleurissent dans le village. Le vent se lève et nous pousse. Les quelques randonneurs que nous croisons sur le chemin de leur retour sont habillés chaudement, il doit faire plus froid en haut...



Le trek reprend par une montée lente vers Pheriche pour rejoindre notre lodge (Pumori lodge) à 4240 m. C'est la première fois que nous dormirons au dessus de 4000 m, il y aura 4 autres nuits. Il fait zéro degré dehors à 16h. Je garde un souvenir tout particulier des douches chaudes du lodge : deux bidons en plastique retournés manuellement sur le toit pour laisser passer l'eau par un trou ! Je pense que Marion s'en souvient encore !



La fin d'après midi sera consacrée à une démonstration du fonctionnement du caisson hyperbare (ça sent l'altitude tout ça !) et à la visite du bourg de Pheriche.

Les nuits sont de plus en plus froides. Les réveils sont de plus en plus beaux.

Chaque matin, nous assistons à un spectacle lumineux sur les sommets, le ciel est complètement dégagé et nous rend encore plus impatients de continuer notre trek vers le Kala Pattar. Le jour J arrive, ce soir nous dormirons à Lobuche à 4930 m pour mieux repartir tôt le lendemain matin pour l'ascension finale !


Les effets de l'altitude se font sentir chez moi.

Je n'ai pas mal à la tête mais je dors très mal depuis quelques nuits.

Sur les conseils de Lhakpa, je commencerai le Diamox aujourd'hui.

Nous partons très lentement vers Dughla (4620 m) en suivant le rythme montagnard de Diké, plus personne n'a l'intention de le dépasser maintenant !

La sagesse veut que nous ménagions nos efforts et notre souffle !
Le moindre écart pour prendre une photo et voilà qu'il est presque impossible de rattraper le groupe sans essoufflement.

Sur le raidillon qui nous mène à Dughla nous avons à notre gauche le Tagoche et le Cholatse, face à nous le Lobuche peak (6145 m) et derrière nous l'Ama Dablam et l'Ombigaichan (6340 m). La haute montagne commence !







Nous déjeunons à Dughla avec le Nuptse à portée de main ! Enfin, il n'y a qu'à se servir nous sommes cernés par les montagnes, c'est grandiose ! On y est vraiment maintenant, on en a plein les yeux !





La montée reprend après le repas. Le passage mythique au dessus de l'altitude de notre Mont Blanc français sera l'occasion de belles photos. Les 4810 m sont franchis, il n'y a pas la moindre neige au sol... Le paysage est sec et aride, la température doit avoisiner à ce moment les 8 degrés, une bise permanente souffle dans notre dos.



A ce même endroit, de nombreux monuments funéraires rappellent les dangers de la montagne. Ici, on rend hommage à Babu Chiri Sherpa décédé lors de sa onzième ascension de l'Everest en 2001. Il détenait le record de temps passé en haut de l'Everest : 21h sans oxygène ! Il avait aussi atteint deux fois le sommet de l'Everest en deux semaines au printemps 1995 et battu le record de vitesse pour accéder au sommet depuis le camp de base en 16 heures 56 minutes en 2000. "May his soul rest in peace and his dream be fulfilled."



L'arrivée sur Lobuche est proche. Le froid est de plus en plus présent. Notre lodge nous accueillera pour deux nuits. Vivement demain !

Après une deuxième nuit d'acclimation à Namché Bazar, nous quittons la foule pour dormir ce soir à Pangboche à 3930 m d'altitude.

Le trek auquel je m'attendais commence vraiment.

Le ciel est bleu azur comme promis par le programme (n'est-ce pas Patrice ?), la visibilité est excellente et rien n'empêchera les 6 à 7 heures de marche qui nous attendent.

L'altitude commence à se faire sentir, les premiers maux de tête sont persistants, les premiers comprimés de Diamox sont avalés par certains d'entre nous.

Le souffle commence à manquer, le rythme lent de Diké est finalement bien apprécié dans ces conditions !

Le parcours est en dents de scie : Namché Bazar est à 3436 m, nous descendrons à 3200 m au bord de la rivière pour remonter à 3930 m. Tout au long du sentier les vues sur les montagnes du Khumbu oriental sont à couper le souffle (qui n'est déjà plus trop là !) ...

Un chörten arrête notre groupe de trekkers pour une série de photos plus époustouflantes les unes que les autres.

On admire enfin notre Everest, celui pour lequel nous sommes venus !



Nous sommes aussi en admiration devant l'Ama Dablam que nous avions vu pour la première fois depuis Khumjung. Pendant le trek, nous le verrons sous sa face sud, ouest et nord. Il est majestueux ! Un gros sérac à son sommet sert de camp de base. Booooouuu je n'aimerais pas dormir à cet endroit !
A notre gauche, nous avons le Taboche et le Cholatse peak.





Nous descendons en compagnie des yaks (des vrais cette fois-ci, l'altitude leur convient mieux) jusqu'à la rivière que nous traversons encore par un pont suspendu. Nous déjeunerons à Phunki Tanga à 3250 m.





Le chemin reprend ensuite du dénivelé positif. 600 mètres de dénivelé sans le moindre replat. La première moitié du trajet nous élève en lacets dans la forêt jusqu'à un emplacement de repos où les premiers arrivés n'auront que l'envie de repartir pour ne pas se refroidir. Dans la deuxième partie, la pente faiblit mais elle reste encore forte. Nous montons vers Tengboche, célèbre pour son grand monastère. Le sentier passe près d'une source jusqu'à arriver au kani (porte) de Tengboche. Nous visiterons le monastère sur le chemin du retour car il nous reste encore une heure et demie avant d'attendre notre lodge pour la nuit.

Passé Tengboche, nous redescendons par la forêt avec quelques passages raides (enfin, ils le seront surtout dans l'autre sens !). Le sentier devient plat quand nous traversons Deboche où un petit champ de plantes médicinales planté par les lamas de Tengboche attire notre attention. Un pont non suspendu mais métallique et rigide nous fait traverser le torrent Imja kola. La pente reprend ensuite pour un effort final jusqu'au lodge de Pangboche.



Ce soir, nous ressentons vraiment le froid pour la première fois. Aurélie et moi dormons chambre 108, un chiffre sacré pour les bouddhistes, la nuit ne pourra qu'être bonne.

Je m'envole d'ici quelques jours pour un trek au Népal avec Terres d'Aventures. Nous allons jusqu'au Kala Patar (5600m) au pied de l'Everest. Je suis en plein préparatifs ! J'essaie d'établir une liste des affaires à emmener pour ce trek dans la vallée de l'Everest : Pour le froid (il fait actuellement -12°C la nuit au camp de base de l'Everest) : des gants un bonnet une veste imperméable respirante un sur-pantalon respirant des sous vêtements techniques (T-shirt à manches longues respirant type Odlo, Helly Hansen...) deux pantalons de trekkingune polaireun pull de...

Le jour tant attendu est arrivé ! Nous nous levons à 4 h pour pouvoir faire l'aller-retour dans la journée et revenir dormir à Lobuche ce soir. Départ à la lampe frontale par moins 5 degrés ! C'est incroyable comme la luminosité peut être importante à cette altitude, nos lampes ne nous seront pas utiles bien longtemps. Le lever de soleil se fait derrière nous, éclairant petit à petit les hauts sommets enneigés, c'est magnifique ! Nous prenons le sentier tracé dans les pâturages puis dans les caillasses, vers le Nord. La montée est régulière et lente le long de la...

Description du panorama par notre guide Lhakpa depuis le sommet du Kala Pattar (5645m). Pumo Ri 7165 m Lingtren 6749 m Khumbutse 6665 m Montagne chinoise (entièrement au Tibet) et dont je n'ai pas le nom Oyu peak 6500 m Everest 8850 m Lhotse 8414 (le 4 ème plus haut sommet de la planète) Nuptse 7861 (1000 m de moins que l'Everest) Ama Dablam 6856 m (face nord) Kangtega 6685 m Thamserku 6608 m Panorama depuis le Kala Pattar au Népal Lhakpa Gelu sherpa, notre guide, au sommet du Kala Pattar

Pour bien protéger mes yeux de l'intensité du soleil pendant mon trek vers le camp de base de l'Everest, il me fallait une paire de lunettes de soleil de qualité. C'est avec les conseils d'un vendeur du Vieux Campeur que je me suis décidée pour cette paire de lunettes Bollé. "Les meilleurs verres du magasin selon moi !" m'a-t-il dit. Les verres 100 Gun de Bollé sont catégorie 4. Ils filtrent 100% des rayons infra-rouges et 100% de la lumière bleue. Ce sont, dixit le vendeur, ceux qu'utilisent les chasseurs alpins français ! La monture par contre n'est pas la même ;-). Les verres 100...

Personne n'a envie de rentrer... Nos pas nous guideront tout de même 300 m plus bas, à Namché Bazar, le temps de faire un peu de shopping, puis 600 mètres plus bas à Monjo. C'est la dernière fois que nous verrons l'Everest... Ça commence à sentir la fin. Nous empruntons le sentier très fréquenté en cette haute saison du trekking au Népal. A Namché,que nous connaissons bien maintenant, c'est l'occasion de faire quelques achats. Les bonnets de lama qu'achèteront mes compagnons de voyage (gage pour avoir perdu à un jeu de cartes !) susciteront de nombreuses parties de...