Le barrage du Mas des Terres Rouges fête ses 40 ans. Nous prétextons cet anniversaire pour aller randonner une nouvelle fois sur les berges du Salagou.

En 1969, après 4 ans de travaux, le petit ruisseau du Salagou voit toutes ses eaux prisonnières d'une épaisse muraille de basalte recouverte de béton.

En quelques mois le lit du Salagou, affluent de la rivière Lergue qui se jette dans l'Hérault, allait se remplir de millions de mètres cubes d'eau.

Cet immense réservoir devait permettre aux vignerons de la région de Clermont-l'Hérault de diversifier leurs cultures et de créer un gigantesque verger.

Nous marchons au dessus du mur du barrage.

A perte de vue, le lac déambule entre pics, vallons et falaises. Comment pourrait-on se lasser de ce site exceptionnel ? Même si en cette fin d'hiver le soleil n'est pas aujourd'hui des plus radieux, le décor reste toujours aussi enchanteur.

Photo du barrage du Mas des Terres Rouges au Salagou
Barrage fermant le ruisseau du Salagou


Un simple filet d'eau, c'est ce qui coule en aval du barrage. Nous avons ainsi un aperçu de ce qu'était autrefois la petite rivière du Salagou qui pendant des siècles, au gré des violentes pluies, a creusé son lit sur cette terre de ruffe rouge.

Photo du Salagou en aval dans la cuvette de l'Escandorgue
Ruisseau du Salagou en aval de la cuvette de l'Escandorgue


Ce sont les collines les plus élevées qui émergent fièrement des profondeurs du Lac de Lumière. Mouettes, cormorans et canards barbotent dans les eaux qui sont le miroir du ciel, tantôt d'un bleu immaculé, tantôt d'un vert tirant sur le gris, mais souvent argentées au soleil rasant.

Vue sur les Iles émergeant du Salagou dans l'Hérault
Panorama des îles se dressant sur le lac du Salagou


Il faut grimper au dessus du barrage pour atteindre les grandes orgues basaltiques qui soulignent l'importante activité éruptive que connut jadis la chaîne volcanique d'Auvergne jusqu'aux volcans du Cap d'Agde.

Photo des orgues basaltiques du Salagou.
La nature basaltique forme comme une série d'orgues


En marchant sur ces chemins de terre rouge saturée de fer, on imagine l'immense et douloureuse tragédie que les habitants de ces zones englouties ont dû affronter. A Celles, Liausson, Octon et Clermont-l'Hérault des vies entières de paysans, enracinés dans cette vallée, ont basculé parfois dans le désespoir devant la disparition des liens ancestraux ainsi noyés de par la volonté d'autres hommes.

Photo des bords du Salagou avec ses criques et plages hospitalières
Criques et plages hospitalières au lac du Salagou


Les paysages colorés d'ocre s'assombrissent soudain, lorsque de gros cumulus glissent au dessus de ce gigantesque plan d'eau. Alors de ce site lumineux, chauffés à blanc par un soleil ardent qui transperce le sol rougeoyant, surgissent ça et là des pics et des bosses noirâtres. Le Salagou, de par son cadre magique, n'a jamais perdu son âme nostalgique pleine de poésie ni son envoûtante beauté sauvage.

Photo des collines du Salagou
Symphonie de gris sur les bosses du Salagou


A lire : Le Lac du Salagou au fil des saisons, par Georges Souche et Max Rouquette

Quelques événements prévus en 2009 pour le 40 ème anniversaire du barrage du Salagou :
  • les 18, 19 avril 2009 : Raid Nature Lodévois - biathlon course et canoë. Les Vailhès - 04 67 88 90 90
  • le 6 juin 2009 à 14h : Balade du patrimoine au Castellas de Malavieille. Mérifons - 04 67 88 95 50
  • le 18 juillet 2009 : Aqua’s Cup - Coupe de France de natation «nage en eau libre» 500, 1500 mètres et 5km. Les Vailhès - 06 24 95 44 46
  • le 19 septembre 2009 à 15h : conférence sur les jardins naturels et visite des ruines du Château de Lauzières à Octon.

A voir dans les environs :