J'ai traversé Remoulins en direction de la commune de Vers-Pont-du-Gard pour rendre visite à l'un des plus beaux ouvrages romains.

Il se situe en Languedoc Roussillon, à 25 km de Nîmes, en direction d'Avignon.

C'est le pont du Gard qui, au détour du sentier, se dresse devant moi, me surprenant par son gigantisme épuré.

Cet aqueduc à trois niveaux, enjambant le Gardon, acheminait jadis l'eau de la source Eure d'Uzès jusqu'à Nîmes la romaine.

Je ne tarde pas à méditer face à ce vieil édifice de pierres sèches, datant du premier siècle de notre ère.

Dans sa mémoire, il renferme les secrets et l'histoire de ces bâtisseurs anonymes, humblement fiers de leur prodigieuse réalisation pour le bien être des romains de Nemausa (Nîmes) et indirectement pour la gloire de leurs Empereurs Claude et Néron.



Le Gardon ou Gard est un ruisseau de type méditerranéen. Méfiez-vous de l'apparente mansuétude de ce dormeur du val, promptement réveillé par des humeurs dévastatrices dont le débit excessif peut subitement tout emporter dans sa folle course jusqu'au Rhône, tout ... sauf ce pont, bijou de technologie antique, que les Romains ont pertinemment érigé.



Ces lieux, chargés de culture et de technique, sont classés en tant que Grand Site de France. Ils résument à eux seuls le défi que l'homme méditerranéen lança à l'eau et à la pierre ! Aujourd'hui, ce patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985, est le plus visité de France, après la Tour Eiffel et le Mont Saint-Michel.



Courant sur 50 km environ, l'aqueduc était une réponse économique aux besoins en eau de la ville de Nîmes. Alors pas de fioritures, de la sobriété dans l'exécution, de l'utilitaire dans la conception ! Maîtres en architecture de génie civil, les Romains ont réalisé là, un ouvrage d'une beauté concise exceptionnelle.



Côté rive gauche du Gardon, trois oliviers, vieux de plus de mille ans, offerts par l'Espagne, sont les vigiles attentionnés du site.



Perdue au milieu d'un paysage chauffé à blanc par un soleil du Sud de France, immergée dans un silence de garrigue interrompu par le chant des cigales, ce fut un sublime plaisir que j'ai éprouvé à cheminer dans ces sentiers de rocailles à la rencontre d'un des plus émouvants édifices de la Gaule Romaine puissante, épanouie.



Ces pierres de calcaire coquillier solidement assemblées continueront à observer depuis leurs trois niveaux, les milliers de visiteurs, qui seront, comme moi, subjugués par la prodigieuse réalisation de l'Empire Romain en Languedoc !


Les hébergements de vacances près du Pont du Gard :

• Location de mobilehomes vers le pont du Gard (hébergement de plein air : camping, location de chalets et locations de bungalow)
• Chambre d'hôtel dans l'Hérault près du pont Gard
• Location pour l'été au pont du Gard
• Réservation de gite au pont du Gard près de Nimes
• Sejour dans un village de vacances vers le pont du gard
• Rechercher une maison d'hôte autour du pont du Gard
• Séjour de vacances dans résidence hôtelière proche du pont du Gard

Les villages et les villes les plus proches de Vers Pont de Gard (30210) sont :

• Castillon du Gard, Saint Bonnet du Gard, Saint Siffret, Saint Hippolyte de Montaigu
• Argilliers, Saint Hilaire d'Ozilhan, Flaux, Saint Victor des Oules, Pouzilhac
• Collias, Lédenon, Valliguières, La Capelle et Masmolène, Estézargues
• Remoulins, Saint Maximin, Sernhac, Fournès, Sanilhac Sagriès, Cabrières

Après mon passage sur le site prestigieux du Pont du Gard, je prends la route sinueuse qui ondule comme un serpent dans les gorges du Gardon. Je joue à cache-cache avec la rivière dont les berges offrent, ça et là, des plages étroites, sauvages et encaissées, noyées dans une immense étendue de garrigue et de pinière !

A égale distance de Nîmes et d'Uzès, je fais halte au pont Saint-Nicolas de Campagnac.


Cet ouvrage du XIII ème siècle, qui enjambe le Gardon, sur la commune de Sainte-Anastasie, m'impressionne par sa majesté et sa robustesse.


A l'entrée du pont, perché sur la roche, voici l'ancien Prieuré roman.


Cette sentinelle détenait autrefois la clé du Gardon.

Ce point stratégique était vital pour les Chevaliers de l'Ordre des Templiers qui devaient assurer les transports des personnes et des biens vers l'Orient, la Palestine et Jérusalem, via leur grand port d'embarquement sur la Méditerranée, Saint-Gilles sur le Rhône. Ils sollicitèrent donc les services des moines pontistes, appelés aussi frères pontifices.


De 1245 à 1260, ces excellents géomètres, architectes et maçons jetèrent, entre les deux rives du fleuve, un pont de très bonne facture qui allait défier le temps et les caprices du Gardon.







En septembre 2002, les éléments se déchaînent, les forces dévastatrices des eaux du Gardon submergent les ponts de Russan et de Saint-Nicolas, ébréchant les arêtes, ébranlant les piles, bousculant les arches, emportant la chaussée. Mais le pont reste sourd et inflexible, il est toujours debout depuis plus de sept cents ans, indifférent aux crues de cette rivière au régime méditerranéen.



Depuis des millions d'années, le gardon s'est frayé un passage pour descendre de ce plateau calcaire. Il a dû tailler dans la roche se faufilant dans un canyon sur une dizaine de kilomètres, offrant ainsi de sublimes lieux d'escalades, de navigation en kayak, et de baignades. Les parois de ces gorges sauvages, les sources de résurgences des eaux, sont depuis les berges, un spectacle changeant de couleurs et de bouillonnement.



Le massif des Gorges du Gard est d'une inépuisable richesse de parcours : sentiers, rivières, falaises.


Lieu d'escalade au bord du Gardon :
La falaise se situe à quelques encablures du fameux pont éponyme. Accès : A Uzès, prendre la D979. Juste avant le pont Saint Nicolas, vous verrez un parking sur votre droite. C'est le parking du GR qu'il faut suivre sur 500m, puis descendre vers la rivière et emprunter un sentier qui mène à la falaise.

Les gorges du Gardon en Kayak :
Descentes, balades en famille ou entre amis à faire depuis le pont St Nicolas jusqu'au Pont du Gard.

C'est encore lors d'une balade dans la garrigue de Montblanc que nous avons pu prolonger notre petite "rando" dans le Golf Saint-Thomas, en limite du village, situé sur le territoire de la ville de Béziers.

C'est un endroit privilégié de verdure où la faune de la garrigue méditerranéenne a élu domicile.

En effet, nous avons rencontré à l'ombre des pins parasols ou sur le green des dizaines de lapins, des perdreaux, des perdrix qui gambadaient ou qui dormaient paisiblement.

A l'entrée du Golf Saint-Thomas, la verdure impose son cadre


En flânant dans les allées, nous avons pu voir les premiers gestes que le professeur de Golf tentait d'inculquer aux débutants.

Après la présentation du matériel de golf, il faut passer à la pratique!





Sur le parcours de ce Golf de 18 trous, les paysages naturels sont en harmonie avec l'esprit de ce sport. Le respect de la nature existante a permis de conserver à ce site une ambiance languedocienne où sport et détente ne sont pas antagonistes.

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Les plans d'eau alimentés par le Canal du Bas-Rhône-Languedoc, disséminés sur le parcours, apportent aux golfeurs difficultés supplémentaires mais aussi un peu de fraîcheur!




Près des chênes Kermès et des pins, les stagiaires s'entraînent sur le green. Un jour ou l'autre, nous reviendrons dans ce cadre unique s'essayer à la pratique de ce sport en pleine expansion!

Pour se rendre au Golf Saint-Thomas: Route de Pézenas 34500 Béziers, tel:04 67 39 03 09.
Par air: Aéroport de Béziers-Vias.
Par rail: Gare TGV Béziers.
Par route: Autoroute A9 sortie Béziers Est prendre la direction de Bessan.

Des golfs en Languedoc Roussillon:

• Golf de Font-Romeu, Espace Colette Besson 66120 Font Romeu, tel :04 68 30 10 78
• Golf de Lamalou-les-Bains, route de Saint-Pons 34240 Lamalou-les-Bains, tel :04 67 95 08 47
• Golf de la Grande-Motte, avenue du Golf 34280 La Grande Motte, tel :04 67 29 18 84
• Golf du Cap d'Agde, avenue des Alizées 34300 Cap d'Agde, tel :04 67 26 97 00
• Golf de Carcassonne, Route de Saint-Hilaire 11000 Carcassonne, tel :04 68 72 57 30
• Golf de Nimes-Vacquerolles, 1075 Chemin du Golf 30900 Nimes, tel :04 66 23 94 94

Rien de tel qu'un oppidum pour découvrir les alentours qu'il domine.

J'avais déjà apprécié les splendides vues que m'offraient les sites fortifiés de l'oppidum de Nissan lez Ensérune et de celui d'Aumes dans l'Hérault.

Des hauteurs sur lesquelles s'est construit l'Oppidum des Castels à Nages et Solorgues dans le Gard, on embrasse toute la vallée de la Vaunage.

Elles offrent un panorama unique sur cette région que l'Oppidum avait pour mission de contrôler et de défendre.

Il faut prendre le sentier au départ du village. Il se faufile dans un paysage méditerranéen, façonné depuis des siècles par des générations de bergers, de forestiers et d'agriculteurs. Je foule ce monde minéral, jalonné d'arbousiers, de pins, et de landes, où foisonnent des champs de dalles calcaires qui permirent aux hommes de la protohistoire (il y a 5000 ans), ainsi qu'à leurs descendants, d'édifier remparts, murailles et murets autour de leur habitat.



Ce site pré-romain est majeur dans ces terres du Midi Languedocien. La technique de la construction en pierre sèche, dota les lieux de tours de guet, de courtines, de venelles, de réservoirs d'eau. Ces citadelles furent aussi un enjeu stratégique du temps des Celtes et des Gaulois.




La période gallo-romaine voit sur ce site en hauteur une importante activité. Les capitelles soulignent la ténacité de ces populations ingénieuses et persévérantes qui usèrent de tous les moyens de leur époque pour vivre sur cet amphithéâtre naturel : travaillant, cultivant, chassant ou élevant des animaux. Ces modestes mais polyvalentes cabanes de pierres pouvaient servir de refuge pour les bergers, d'atelier forestier pour les charbonniers ou d'entrepôt de petit matériel agricole pour les paysans.


Au cœur de cette plaine, la commune de Nages et Solorgues, est merveilleusement bien située : à une vingtaine de minutes de Nîmes " la romaine ", à moins d'une heure du Pont du Gard, et à 30 minutes de la Camargue, de ses manades de taureaux et des flamants roses, ratissant le fond des étangs, non loin du phare de l'Espiguette dans le Delta du Rhône. Au sommet de Roque de Viou, près de l'oppidum, on devine, derrière la colline de Calvisson, le Pic Saint-Lou.


Nages la gauloise, Nages la romaine, Nages des capitelles ou Nages des plaines n'est pas avare des vestiges du passé. Patrimoine d'exception sur un si petit territoire.
Commune riche de deux citadelles presque mitoyennes, l'oppidum de Roque de Viou et celui des Castels.
Commune qui, au Levant, sur le vallon de La Margue, profite du château de Boissières. Depuis 800 ans, il veille sur la Camargue et regarde les Cévennes et le Mont Aigoual.


Enfin, dans cette commune, intra muros, il faut aller voir un site inscrit au patrimoine national. La Fontaine Romaine où coule depuis plus de 2000 ans la source du Ranquet.


Communes proches de Nages :
Saint-Dionizy, Boissières, Aigues-Vives, Langlade, Calvisson, Vergèze, Clarensac, Saint-Côme-et-Maruéjols, Caveirac, Uchaud, Vestric-et-Candiac, Codognan, Mus, Bernis, Congénies.

Albi, préfecture du Tarn, est depuis 2010, le 39 ème site français que l'Unesco a décidé d'inscrire au Patrimoine Mondial de l'Humanité. Quand on approche d'Albi, on mémorise pour longtemps l'insolite vision de cette belle ville d'un rose ocre, où domine la couleur des briques qui l'ont construite. La cathédrale Sainte-Cécile n'est-elle pas depuis le XIII ème siècle, la plus grande cathédrale de briques du monde ? Le Palais épiscopal de la Berbie, de la même époque, n'est-il pas une impressionnante forteresse qui a permis de mieux asseoir l'autorité et le pouvoir religieux des catholiques face aux Cathares, considérés comme des hérétiques par la papauté ? Cette résidence fortifiée des évêques d'Albi abrite à présent le Musée Toulouse-Lautrec.
Le Tarn qui coule paisiblement dans Albi est toujours enjambé, depuis plus de 1000 ans par le Pont-Vieux de briques rouges. Ce pont, classé monument historique, n'est-il pas, dans sa catégorie, l'un des plus vieux ouvrages de circulation en France ? Voilà bien des performances qui n'ont en rien altéré les dimensions humaines et artistiques d'Albi, cette ville de terre cuite.


Les tours altières de Sainte-Cécile, s'élancent dans un style gothique méridional, elles sont emblématiques de la cité épiscopale. Cette cathédrale est une forteresse arrondie, dont la simplicité des murailles, la pureté des lignes soulignent la puissance du chevet de Saint-Cécile. Il faut rentrer dans ce monument pour y découvrir les trésors de l'art religieux dans cette région.



Dans la cathédrale, voici le buffet d'orgues (les plus grandes de France) et la fresque du Jugement Dernier (XIV ème siècle). Il s'agit de la plus grande fresque religieuse du monde, on assiste à l'envol majestueux des anges, à la représentation des 12 apôtres. On y croise l'empereur Charlemagne qui côtoie le Roi Saint-Louis au milieu d'une impressionnante cohorte d'êtres ressuscités. Ils arborent sur leur poitrine le livre de leur vie qui les conduira soit aux supplices de l'enfer évoqué au bas de la fresque, soit tout en haut, au paradis.




Il fait bon se promener sur la butte et dans les rues qui mènent aux jardins du cloître de l'église consacrée Saint-Salvy. Son architecture de style roman du XI ème siècle respire la sérénité et le dépouillement en vigueur à cette période.




A voir et à savoir :

Les hommes politiques comme Jean Jaurès et Georges Pompidou sont originaires d'Albi, tout comme le navigateur du XVIII siècle, Jean-François de Lapérouse au même titre que le peintre Tououse Lautrec.

Dans la région, Le canal du Midi, la cité de Carcassonne, le pont du Gard près de Nîmes, et Villefranche de Conflent sont aussi inscrits par l'Unesco au Patrimoine mondial de l'Humanité.

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