Plongée en Mer Rouge

Didier et Martine sont deux Français partis vivre leur passion à Playa del Carmen au Mexique.


Ils tiennent, depuis 3 ans, le centre de plongée Phocea Riviera Maya situé sur la 1 ère avenue (la plus proche de la mer!!) entre les calle 10 et 12. Le centre de plongée est sur la plage en quelque sorte! Il est juste attenant à l'Hôtel Colibri tenu par nos amis français.


Les deux bateaux du club attendent les plongeurs à quelques mètres du centre, il n'y a qu'à traverser la plage de sable fin!

Toute l'équipe du centre est francophone et vraiment très accueillante. Le matériel est de très bonne qualité et bien entretenu.


Les détendeurs, stab, combinaisons sont de la marque Aqualung en majeure partie. Il y a de quoi équiper 35 plongeurs.


Le luxe suprême, c'est que vous n'avez rien à faire : votre matériel vous attend le matin avant la plongée bien rangé et répertorié dans un bac, et le soir vous n'avez à vous occuper de rien, vous retrouverez tout rincé et séché le lendemain dans votre bac !


Toutes les plongées sont expliquées et commentées avant le départ par les plongeurs certifiés qui nous accompagnent. Camille, encore un Français! , donne aussi les cours éventuels pour le passage de niveaux Padi ou SSI (Scuba School International) dans une des salles du centre. Le club compte 6 moniteurs permanents (5 Français et un mexicain) et d'autres moniteurs en extras et polyglottes. Les palanquées ont l'avantage d'être petites, on compte un guide pour 4 à 5 plongeurs.



Le centre permet les plongées sur Playa del Carmen, Cozumel et même les plongées en eau douce en cénotes.
En mer, les plongées profondes, de nuit ou au nitrox sont aussi au programme pour les plus expérimentés. Le club propose également des sorties "Requins baleines" en PMT (palmes masque et tuba) entre les mois de juin et septembre. La faune est si fréquente que les plongées sont "satisfaits ou remboursés"!!! Pas mal, non?

Le Phocea Riviera Maya Diving Center est vraiment le club avec lequel vous devez aller plonger à Playa del Carmen. S'il n'y avait qu'une seule chose à retenir ce serait son sérieux, son professionnalisme et la bonne humeur qu'il y règne. Tiens, ça fait trois!!!

L'hôtel Colibri de Playa del Carmen est situé sur la 1 ère avenue, c'est la rue la plus proche de la mer. C'est un petit hôtel charmant d'une trentaine de chambres et qui a surtout l'avantage d'être couplé à un centre de plongée (le Phocea Riviera Maya). L'hôtel est sur la plage.
La première avenue est parallèle à la 5 ème avenue qui est "the" avenue de Playa, l'avenue où l'on trouve tous les commerces de vêtements, les bars et restaurants branchés de la ville. Vous serez donc à la fois proches de la mer et proches de la ville et de ses activités.

Toutes les chambres sont climatisées et possèdent un ventilateur au plafond. Chaque chambre s'ouvre sur un balcon avec hamac.
L'hôtel est surveillé 24 h sur 24.

Je ne sais pas si José (un Français) a pu ouvrir son restaurant sur la plage, le No Limits Beach mais c'était en bonne voie quand j'y étais.

Le corail est un animal microscopique qui vit en symbiose avec un végétal (zooxanthelle ou plancton selon que l'on se trouve respectivement en mers chaudes ou froides). L'algue fournit, grâce à la photosynthèse, du glucose au corail et le corail nourrit l'algue de ses déchets organiques.
Les coraux fabriquent un squelette calcaire qui conduira au final à la construction du récif de corail.

Le corail le plus facilement reconnaissable et le plus fascinant est le Corail cerveau de Neptune. Sa forme rappelle effectivement celle du cerveau humain.



Ces étranges bassines pas forcément accueillantes sont des éponges baril (ou barils?). Leur volume est impressionnant, elles sont plus ou moins ouvertes sur le dessus.



Quelle beauté! Dans les récifs coralliens de Palancar caves, les gorgones sont très présentes. Les gorgones font également partie du règne animal. Elles se nourrissent de planctons. Elles font partie de la famille des "coraux mous" et se développent perpendiculairement au courant de manière à filtrer le plus d'eau possible et d'en extraire le maximum de plancton.

Voici le Poisson-ange royal (Holacanthus Ciliaris). Il doit son nom à la couronne qu'il porte au sommet de la tête (visible uniquement ici sur la première photo, c'est la tâche bleue foncé mouchetée entourée de bleu turquoise).
Comme tous les poissons ange, son corps a une forme de disque. Les couleurs dominantes de l'ange royal sont le bleu et le jaune. A l'âge adulte, ses lèvres et le pourtour de ses yeux sont bleu turquoise, ses nageoires sont jaunes. Plus jeune, ses lèvres sont jaunes, sa tête est traversées par un bandeau bleu foncé limité par un bord bleu turquoise, son corps est rayé de bandes bleu turquoise. Il n'a pas de couronne avant l'âge adulte.
Le poisson-ange royal se nourrit essentiellement d'éponges.



Les deux poissons suivants ressemblent beaucoup au poisson ange royal mais j'ai de gros doutes sur leur nom car il n'ont pas de couronne et leur queue est bleue... Qui pourrait me renseigner? J'ai cherché sur plusieurs sites mais en vain...
D'ailleurs je vous en recommande certains pour tout savoir sur les poissons ange, pour pouvoir donner un nom aux poissons rencontrés en plongée, pour admirer des albums photos des poissons plus couramment rencontrés en plongée dans la mer des Caraïbes.





J'ai pris ces photo avec mon appareil photo numérique.

Au Mexique, les plongées sont dérivantes la plupart du temps à cause du courant. Une expérience en mer est indispensable après l'obtention du niveau I de plongée ou de l'Open Water dans le système Padi. Ceci dit il ne faut pas pour autant être champion du monde puisque le parcours sous marin suit, en général, le sens du courant.
C'est lorsque la palanquée se jette à l'eau qu'il faut coordonner la descente pour ne pas perdre un plongeur qui, descendant plus lentement ou plus rapidement que les autres, aurait subit le courant.

Une fois à la profondeur souhaitée, il n'y a, le plus souvent, qu'à se laisser porter par le courant. Et voilà les merveilles que l'on peut voir : ici c'est un banc de Lippu rondeau et de Lutjans. Le nombre de poissons est important et, du coup, ils remuent un peu le sable d'où les particules en suspension.

Le concombre de mer est aussi appelé holothurie. On le rencontre sur les fonds sableux des mers chaudes. Le concombre de mer a un corps mou et rugueux très sensible au stress. Celui que nous avons rencontré en plongée du côté de Playa del Carmen s'est contracté et durci et sa taille a diminué. D'autres peuvent projeter des toxines parfois mortelles pour le prédateur. La bouche des holothuries est entourée de petites tentacules.



Ici, ce sont deux mollusques sur la même branche de corail. Je pense que ce sont des Monnaie caraïbes à ocelles (celui qui est tacheté en tous cas). Ce coquillage servait de monnaie d'échange entre les peuples indigènes. Si on dérange ce coquillage timide, il rétracte son manteau tacheté de orange. Je me demande si je n'ai pas perturbé le deuxième. Qui peut me confirmer?



Voici une belle langouste ! La langouste se différencie du homard parce que, en autres, elle n'a pas de pince. La langouste se déplace sur les fonds marins en marchant avec ses pattes et utilise la puissance de sa queue en cas de fuite.



J'ai reconnu ici un Poisson-ange français (Pomacanthus Paru). Ce poisson vit vers les 5-6 mètres de profondeur souvent accompagné de congénères. Il mange les parasites des plus gros poissons. Selon son âge son corps est soit strié de bandes jaunes (chez le jeune) soit parsemé d'écailles jaunes (chez l'adulte). C'est un poisson qui se laisse facilement observer.



Je vous présente le poisson vache. On ne les voit pas bien sur ma photo mais ce poisson a des cornes (d'où son nom), il est tacheté et "broute" les algues et souffle sur le sable à la recherche de petits invertébrés. Il est de la même famille que le poisson coffre.

Pouvoir utiliser son appareil photo numérique en plongée est si pratique qu'il ne faut pas hésiter à investir dans un boîtier étanche adapté.
Un boîtier étanche est utile pour protéger l'appareil photo de l'eau mais aussi de la poussière et de l'humidité. Vous pourrez ainsi emmener votre appareil sur la plage, sous la neige ou sous l'eau en profondeur.

Mon appareil photo est un Canon Digital IXUS 800 IS et le boîtier étanche qui lui correspond est le Canon WP-DC5.

Le caisson étanche Canon WP-DC5 assure une étanchéité jusqu'à une profondeur de 40 mètres. Il peut être utilisé dans des eaux allant de 0 à 40°C.
Le boîtier étanche pèse 300 grammes seul et environ 490 grammes avec l'appareil photo. Bien évidemment il flotte dans l'eau.
Ses dimensions sont de 128,5x83x78,9 mm et son volume est de 475 cm3.

La plaque grise que vous voyez à l'avant de l'objectif s'appelle une plaque de diffusion. Elle sert, en cas d'utilisation du flash, à éviter l'ombre qui apparaît parfois dans le coin inférieur droit des photos sous-marines. La lumière est diffusée plus uniformément avec cette plaque.

L'entretien du boîtier étanche doit se faire régulièrement après chaque plongée. Il suffit de le passer sous l'eau douce et froide et de bien le rincer. On peut également passer un chiffon sec sur le joint pour se débarrasser des éventuels grains de sable ou cheveux qui empêcherait l'étanchéité.
Une fois par an il est bon de changer le joint torique d'étanchéité ou d'appliquer minutieusement de la graisse au silicone fournie avec le caisson. L'entretien de l'intérieur du boîtier ne doit jamais se faire à l'eau mais simplement avec un chiffon propre.

J'avoue que je suis très contente de ce matériel et mon appareil photo est vraiment bien protégé.

Et oui, l'anémone des mers est un animal!!! Elle se nourrit de plancton et de petites crevettes qu'elle amène au niveau de l'orifice central grâce à ses tentacules. Elle porte aussi le nom d'ortie des mers à cause de ses tentacules qui sont urticantes! Seul le poisson clown (et le bernard-l'hermite), qui vit en symbiose avec elle, est résistant à ce poison.



Les poissons-lime sont très nombreux. En voici deux beaux spécimens bien différents! Ils ont en commun leur nageoire dorsale sous forme de longue épine (elle se situe au niveau des yeux, peu visible sur mes photos). Les yeux du poisson-lime sont situés à l'arrière de la tête, la tête est allongée. Le corps de ce poisson est plat. La nageoire caudale est en forme de pinceau ou de balai. Les écailles du poisson-lime sont recouvertes d'épines (c'est de là qu'il tient son nom).





La baliste bleue est facilement reconnaissable, c'est pratiquement le seul poisson qui soit entièrement bleu! On en trouve dans toutes les mers chaudes. A Playa del Carmen (Mexique), nous en avons rencontré quasiment sur chaque plongée. J'ai trouvé plein de photos de la baliste bleue dans le monde.



Les photos ont été prises avec mon appareil photo numérique Canon digital Ixus 800 IS dans son caisson étanche.

L'appareil photo numérique compact Canon Digital IXUS 800 IS ne me quitte plus! La quasi totalité des photos de ce blog ont été prises avec cet appareil, même les photos sous-marines.
C'est un appareil photo avec une définition de 6 millions de pixels, un grand écran LCD de 2,5 pouces, un zoom optique 4 fois et 16 fonctions de prise de vue. Sa sensibilité de 800 ISO permet de retarder l'utilisation du flash. Son stabilisateur permet de réduire l'effet des tremblements du photographe et de prendre une photo plus nette même en intérieur ou lorsque que la luminosité est faible..


Le mode de prise de vue "sous-marin" permet de prendre des photos et de faire des films en plongée sous-marine, lorsque l'appareil est dans son boîtier étanche WP-DC5. La balance des blancs est optimisée de façon à ce que les tons bleutés soient réduits et que les teintes naturelles ressortent mieux. L'utilisation du flash en plongée permet de rendre les couleurs aux sujets. Par contre la consommation en énergie est plus importante et il faut bien penser qu'à 20 mètres de profondeur on ne peut pas changer de batterie (ni de carte mémoire d'ailleurs)!

1) Que signifie ce pavillon ?

• transport d'explosifs
• plongeurs sous-marins
• demande de secours

Réponse :
Il s'agit d'un des trois pavillons qui indiquent la présence de plongeurs sous-marins. Le drapeau est fixé sur le bateau des plongeurs à proximité du site de plongée ou fixé à un flotteur que le plongeur entraîne avec lui. A la vue de ce pavillon, il faut naviguer à 100 mètres de distance pour la sécurité des plongeurs.

2) Vous êtes rattrapé par un voilier. Que faites-vous ?

• je garde cap et vitesse
• je ralentis pour faciliter sa manœuvre
• je viens à gauche

Réponse :
Rencontre d'un navire à moteur et d'un voilier : le voilier est privilégié par rapport au bateau à moteur. Le voilier perd son privilège s'il est le rattrapant, c'est lui qui devra s'écarter et manœuvrer. Dans ce cas le bateau à moteur garde son cap et sa vitesse. En mer, on utilise le terme privilégié plutôt que prioritaire.

3) Quelles sont les règles de priorité lors de la rencontre de ces deux voiliers ?

• Le voilier est prioritaire
• Le catamaran doit manœuvrer pour laisser passer le voilier
• Le catamaran est prioritaire

Réponse : C'est le voilier qui est "tribord amures" qui a la priorité, c'est à dire le voilier qui reçoit le vent par son tribord. Sur la photo ci-dessus, le voilier reçoit le vent dans son spi sur son côté bâbord, le catamaran reçoit le vent de la droite il est donc tribord amures et prioritaire sur le voilier. Le voilier devra donc passer derrière le cata.