Primeur à Mauguio

Quand on se balade sur l'île de Noirmoutier, la quantité de champs de pommes de terre peut surprendre.

Ces champs ont une allure particulière : le billon consiste à profiler le sol de façon à rassembler la terre en rangées de 70 cm de large et parallèles dans lesquelles s'épanouissent les tubercules idéalement aérés.

C'est ce que le jardinier reproduit lorsqu'il buttent les pommes de terre.

La fameuse pomme de terre de Noirmoutier est réputée pour son goût et sa finesse.

5 variétés de pommes de terre sont cultivées sur l'île : la Sirtema, la Bonnotte, la Lady Christ'l, l'Aminca et la Charlotte. Le calendrier des récoltes est le suivant : En ce début avril, les premières pommes de terre Sirtema sont récoltées et j'en profite pour passer à la coopérative agricole de Noirmoutier pour en acheter ! Il existe différents calibres. La grenaille est le plus petit, les pommes de terre sont de taille inférieure à 35 mm. Les petites pommes de terre sont adaptées à la cuisson à la poêle (pommes de terre sautées), les plus grosses sont parfaites pour la cuisson vapeur.



La pomme de terre craint les différences de températures et l'exposition à la lumière. Pour la variété Sirtema, la température idéale de conservation est de 5°C. L'exposition à la lumière entraine un verdissement de la pomme de terre.
On parle de pomme de terre primeur parce que la récolte se fait avant la maturité (à 90 jours), c'est cette précocité qui confère son parfum si particulier (sucré et iodé).



La pomme de terre la plus réputée à Noirmoutier est la Bonnotte. Elle est si fragile qu'elle est cueillie à la main, sa production est nettement inférieure à celle des autres variétés.

La particularité de la pomme de terre de Noirmoutier est d'avoir une peau si fine qu'elle ne nécessite pas d'épluchage. Sa peau ajoute une saveur subtile supplémentaire pour les papilles du consommateur. Pour poêler mes pommes de terre, il me suffit donc de les laver et de les couper en 2 ou en 3 selon leur grosseur. Je les fais revenir dans du beurre (beurre salé de Noirmoutier de préférence).



Les pommes de terre de Noirmoutier sont excellentes également à la vapeur (on utilise alors les plus gros calibres).

L'Herbaudière et le Vieil sont deux hameaux de Noirmoutier en l'Ile.


L'Herbaudière est situé à l'Ouest de la commune, le Vieil au Nord tandis que Noirmoutier en l'Ile (centre ville) est au Sud Est.



C'est au Vieil que les premiers habitants de Noirmoutier élurent domicile.


Le hameau est constitué de maisons blanches que les roses trémières colorent à la belle saison.


D'un côté du hameau : la plage et la mer, de l'autre, les champs de pommes de terre.


Sur les côtés le bois de la Chaise et le bois de la Blanche offrent de beaux sentiers pour les promenades côtières ou forestières.


Le Vieil plaît beaucoup aux estivants pour sa proximité avec les plages et les coins de pêche. La location de meublés participe grandement aux revenus des "Vieillots" qui vivent essentiellement de la pêche et de la culture de la pomme de terre primeur.





A voir au Vieil :

• l'Abbaye de la Blanche (devenue propriété privée)
• la chapelle du Vieil (qui abrite trois tableaux reamarquables : La Pêche miraculeuse d'Henri Rousseau, La Fuite en Egypte d'Etienne Azambe, Le Pèlerinage à Lourdes de Gignoux
• la croix du Magnificat, au bord de l'anse de la Claire, qui commémore le massacre de 22 personnes victimes de la Révolution

En suivant la côte vers l'Ouest, on arrive au port de l'Herbaudière. Autre ambiance et autres dimensions. Le port est le véritable port de l'île. Aujourd'hui port en eau profonde, protégé par deux jetées, il fut,au début du XIX ème siècle, un port sardinier avec ses conserveries (Cassegrain, Legall, Delory, Chancerelle). La pêche aux poissons nobles (bar, congres, rougets, crustacés...) remplacera petit à petit la pêche à la sardine devenue moins abondante.



L'église paroissiale du Sacré Cœur fut construite en 1877 face à la plage de Luzéronde. De style néo-gothique, elle surplombe le cimetière et l'océan. Une maquette de bateau (ex-voto) est suspendue sous le porche d'entrée comme dans la plupart des églises de l'île.





A voir à l'Herbaudière : les mégalithes pointe de l'Herbaudière.

Je poursuis ma quête de fruits exotiques ou originaux dans le but de réaliser une belle composition pour les fêtes.

Sur l'étal de mon primeur habituel, un étrange fruit dénommé "Mangoustan" m'interpelle.
Pourquoi ne pas y goûter ? Après quelques recherches sur la toile, il s'avère en fait qu'il s'agit d'un ramboutan et non d'un mangoustan, celui-ci est couvert d'épines et sa chair n'est pas divisée en lobes, ils n'appartiennent même pas à la même famille.

Le ramboutan est un fruit que l'on nomme aussi litchi chevelu car il ressemble au litchi et appartient à la même famille des Sapindacées (rambut signifie cheveu en malais, la Malaisie étant son pays d'origine). Il est cependant de plus grande taille (mon exemplaire mesure bien 5 cm). Sa saveur douce rappelle à la fois celle du litchi et celle du raisin. Sa peau épaisse est une carapace hérissée d'épines souples, la chair est blanche et se détache facilement de l'écorce par contre elle peut adhérer (ou non) au noyau (lui aussi comestible).



C'est un fruit de saison puisque la période de fructification s'étend de septembre à décembre, mais il est malheureusement importé puisqu'il préfère les chaleurs humides de l'extrême Orient (Thaïlande, Malaisie, Viêt Nam, Chine...). Il n'a pas de vertu particulière sinon celle d'être riche en vitamines C et minéraux (notamment en potassium et en fer).

Le ramboutan se mange cru ou cuit, confit ou séché, en accompagnement dans les plats de viande en sauce, en confiture, en salades de fruits, il y a mille et une façons de l'accommoder.




Autres fruits tropicaux comestibles que l'on cultive en Asie :

• Le durian ou dourian. Le durian est un fruit tropical récolté et cultivé en Asie du Sud Est.
• La carambole, fruit issu du carambolier (arbre de la famille oxalidaceae)
• Le longane. Le longan est le fruit du longani aussi appelé longanier. Les longaniers sont des petits arbres tropicaux et subtropicaux qui poussent en Chine, au Sri Lanka, à Taiwan, en Inde, sur l'île de la réunion et à l'île Maurice.
• Le Kumquat. L'arbre fruitier produisant les kumquats porte est le kumquat (l'arbre et le fruit ont le même nom)
• Le fruit du dragon aussi appelé le pitaya ou pitahaya. Les fruits du dragon sont cultivés en Viet Nam est aussi en Israel, au Guatemala, Australie, et aussi en France. Le pitaya est un fruit tropical à faible teneur en calories.
• Le tamarin : fruit tropical indien que l'on trouve aussi aux Antilles et sur l'île de la réunion. Le tamarin à la forme d'un haricot de couleur marron.
• Le Kaki : fruit a teinte rouge orangée, riche en provitamineA. Les agriculteurs Japonais, Chinois, Coréens et Vietnamiens cultivent et récoltent les Kakis (ou figues caque). On cultive aussi le kaki maintenant en Iran, en Espagne et même dans le sud de la France.

Autre fruit de la même classe que le ramboutan :

• La tomate en arbre ou Tamarillo (petit fruit jaune ou rouge de la forme d'un oeuf). Le tamarillo est cultivé en Nouvelle Zélande et en Amérique centrale (Colombie Equateur)
• Anone ou annone. Ce fruit est souvent utilisé comme base pour les desserts notamment au Liban
• La Goyave : fruit comestible à la chair orange ou crème. La goyave est un agrume très riche en vitamine C et en calcium. L'arbre fruitier est le goyavier. Les feuilles des goyaviers sont utilisées dans des infusions. Les goyaves proviennent des Caraïbes et de l'Amérique centrale
• Physalis (cerise de terre, coqueret du Pérou, mirabelle de Corse ou groseille du Cap) : baie enveloppée d'un calice. Le physalis est un fruit que les patissiers utilisent pour décorer les gateaux et patisseries.

Au nord de Montpellier, deux géants de calcaire ont pris racines parmi garrigues et plateaux des contreforts des Cévennes.

Depuis le littoral de la Méditerranée, le Pic Saint-Loup (658 mètres) et le Causse de l'Hortus (512 mètres) nous imposent leurs masses monolithiques.

Ces deux montagnes, sacrées pour les autochtones, rappellent que la richesse des paysages et l’étonnante diversité des formes du relief du Languedoc sont le fruit de prodigieux chamboulements géophysiques engendrés, il y a environ 100 millions d'années, par le puissant soulèvement des Pyrénées.

Avant d'entamer l'ascension du Pic Saint-Loup, et pour mieux en apprécier les formes, je fais une courte halte dans le village de Viols-le-Fort.

Le Pic, aux contours paisibles et rassurants, semble vouloir protéger l'Hortus dont je devine à peine la fine silhouette sur la gauche du Saint-Loup.



En me rapprochant du causse de Viols-le-Fort et de Cazevieille, c'est une suite de mamelons et de collines que tapissent le chêne vert, le pin d'Alep, l'arbousier, le genévrier. Autant d'essences qui, cohabitant avec le thym, le laurier, le cade, le romarin et le ciste, enrichissent la palette des senteurs de la garrigue du Languedoc.


La randonnée pédestre sur le GR 60 passe par Cazevieille. L'ascension, avec un dénivelé de 370 mètres, se fait par le versant Sud, où certains passages sont délicats (éboulis calcaires). Lorsque, au bout de deux heures, j'atteins le sommet du Pic qui fait face à l'Hortus, le panorama est époustouflant. Mon regard se perd jusqu'à l'horizon : au sud, c'est la Méditerranée et les étangs de Mauguio, au nord-est, voici les Cévennes et le mont Aigoual, plus au nord, le massif de la Séranne proche du Causse du Larzac, au sud-ouest, les Corbières et les Pyrénées. Entre ces deux géants, prise en tenaille, s'étale la combe de Mortiès. En direction du Sud, voici le village de Saint-Jean-de-Cuculles, au milieu de la vallée couverte d'une solide végétation, de pinèdes et de vignes.
Après les chaleurs de l'été et les traditionnelles fêtes des vendanges, les ceps habillés d'automne connaissent à présent un repos bien mérité. Quant aux vignerons de l'Hortus et du Pic Saint-Loup, qui obtiennent sur ces terroirs caillouteux des vins parmi les mieux classés du Languedoc, ils n'auront qu'un très court temps de repos, la vigne et le vin demandent tellement de soins et d'attention ! L'art et le savoir-faire historique des viticulteurs sont les garants de leur excellence.


En contrebas du Pic, la Combe de Fambetou, voisine de celle de Mortiès, forme le bassin de Saint Martin de Londrès, véritable réceptacle des eaux de ruissellement, cuvette aux nombreux points d'eau où les troupeaux viennent s'abreuver..


Sur cette face Ouest du Pic Saint-Loup, se cache la chapelle Saint-Joseph, blottie au sommet de l'étroite crête calcaire, elle recèle de multiples ex-voto que les randonneurs ont déposés. Les vestiges de châteaux comme celui de Montferrand, les ruines du château de Vivieurès sur l'Hortus, la tour de Cazevieille et les grottes, refuges naturels depuis les hommes du Néanderthal, prouvent à quel point ce territoire, si fréquenté depuis des millénaires, est toujours aussi attractif.



Quelques villages viticoles des environs de L'Hortus et du Pic Saint-Loup:
Claret, Corconne, Lauret, Sauteyrargues, Valflaunès, Fontanès, Saint Mathieu-de-Tréviers, Cazevieille, Saint-Jean-de-Cuculles, Saint-Gély-du-Fesc, Les Matelles, Le Triadou, Saint-Martin-de-Londres.

Carte : IGN 2642 Est et 2643 - GR 74 et GR 653

Pour s’y rendre : prendre l’autoroute A75 et sortir à Saint Félix de Lodez

Point de départ et d’arrivée : se garer au parking de la Font du Griffe commune de Montpeyroux à 40 Km au nord-ouest de Montpellier et à 10 Km de Clermont l’Hérault.

Type : circuit de 11Km, sommet 848 m au mont Saint-Baudille

Dénivelé : 445 m

Durée : 4 heures environ

Milieu : sentiers caillouteux, pentes assez raides, encore plus accentuées en approchant du sommet de Saint Baudille, passages parfois techniques, assez physiques.

Végétation : bruyère, buis, romarin, garrigue

Saisons : toutes, mais ne pas choisir les périodes de grosse canicule !!! Le parcours est très exposé …au soleil mais aussi, par endroit,…. au vent du nord ou tramontane !

La commune de Montpeyroux, la bien nommée, signifie en occitan « un mont de pierres ». Vous voilà prévenus, vous entrez dans un monde minéral dont la beauté sauvage se révèlera peu à peu aux randonneurs qui chemineront sur les pentes du mont Baudille et du Pioch (= col ou pic en occitan) Farrio.



Ce village situé sur le chemin des pèlerins a vu passer au cours des siècles des groupes en partance pour Saint Jacques de Compostelle.

Mais il a vu aussi des troupeaux de moutons, de brebis, de chèvres et de vaches qui aux périodes de transhumance l’ont traversé pour descendre dans la basse vallée de l’Hérault ou retrouver, plus haut, la fraîcheur du Causse et les désertiques plateaux pastoraux du Larzac.



L’ascension se fait au rythme de chacun, nous sommes à l’extrême sud de La Montagne de Séranne qui est une très vieille barrière de calcaire, riche en fossiles coralliens très recherchés mais de plus en plus rares.

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Plus on grimpe, plus le panorama nous ravit. La limpidité du ciel nous offre à l’Ouest, le Canigou et les Pyrénées puis, le Mont Saint Clair avec Sète et le Mont Saint Loup du Cap d’Agde se devinent plein Sud, à l’Est on entrevoit les étangs de Mauguio, la Méditerranée bordant cette côte si lumineuse.

Arrivés au sommet, nous sommes accueillis par une Tramontane bruyante et fraîche, mais quelle splendeur ! Depuis la table d’orientation la vue s’étale sur 360°…. Les Causses, le Larzac d’une sauvage beauté, et le Pic Saint Loup proche de Montpellier, qu’il nous semble petit !!!!



Dans ces plateaux calcaires, le ravinement de l’eau et l’érosion du vent ont creusé de nombreuses et célèbres grottes (Des Demoiselles proches de Ganges, et celles de Clamouse près de Saint Guilhem le Désert) et des avens impressionnants (l’Aven Armand). Sur le Pioch Farrio nous nous sommes approchés d’un modeste aven circulaire et obscur qui nous a tout de même impressionnés par sa profondeur.





Le retour se fait plus rapidement, par des sentiers agréables, en contournant le Pioch Farrio. Nous sommes face aux parois abruptes du cirque de l’Infernet et devinons les Fenestrelles qui dominent Saint Guilhem le Désert.



Infos pratiques sur le Montpeyroux :
La commune du Montpeyroux est rattachée au canton de Gignac. Les autres villages rattachés au canton de Ginac sont :

• Arboras 34150, Aumelas 34230, Belarga 34230, Campagnan 34230, Jonquières 34725, Tressan 34230
• Lagamas 34150, Le pouget 34230, Plaissan 34230, Popian 34230, Pouzols 34230, Vendémian 34230
• Puilacher 34230, Saint André de Sangonis 34725, Saint Bauzille de la Sylve 34230
• Saint Guiraud 34725, Saint Jean de Fos 34150, Saint pargoire 34230, Saint Saturnin de Lucian 34725

Les communes qui sont distantes du Montpeyroux d'environ 2 à 10 kilomètres sont :

• Arboras, Saint-Jean-de-Fos, Saint-Guiraud, Usclas-du-Bosc, Bosc
• Lagamas, Ceyras, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Lacoste, Brignac, Pouzols, Popian
• Saint-Saturnin-de-Lucian, Saint-Guilhem-le-Désert, Gignac, Aniane
• Jonquières, Saint-André-de-Sangonis, Saint-Félix-de-Lodez et Saint-Privat