Quittant le littoral de l'Hérault et ses longues plages de sable doré, j'ai décidé de prendre de la hauteur et un peu de fraîcheur !

Je m'enfonce dans les terres, au cœur du Parc Régional du Haut Languedoc, sur la routes des lacs de la région.

A cheval sur trois départements, au nord-ouest de l'Hérault, au sud-ouest du Tarn et au sud-est de l'Aveyron, les rivières de l'Agoût (lac de La Raviège), de l'Arn (lac des Saint Peyres, à 20 km de la Salvetat), du Buraut, un sous affluent de l'Orb (lac de Vésoles, à 12 km de la Salvetat), et de la Vèbre, affluent de l'Orb (lac du Laouzas dans le Tarn), ont vu leurs cours entravés par la construction de barrages hydrauliques.

Ainsi sont apparus des lacs, tous situés à près de 800 m d'altitude.
Ces étendues d'eau sont des espaces d'authenticité et de sérénité rurales.

Chaque lac offre un grand éventail d'activités de plein air dédiées à la marche, au v.t.t, aux promenades équestres, à la pêche et aux sports nautiques.


Voici le lac de La Raviège sur l'Agout, ouvert à la navigation à voile et motonautique, excepté en jet-ski. On peut, le cas échéant, utiliser les bateaux de l'école de voile, le canoë-kayak, la planche à voile, le pédalo. Au port lacustre des Bouldouïres, près de La Salvetat, station verte de vacances, j'ai nagé, en toute sécurité, car la baignade est surveillée sur la base nautique. L'eau du lac approvisionne la piscine du camping des Bouldoires situé au bord de La Raviège.


A quelques kilomètres de Fraïsse sur-Agoût et de Saint-Pons de Thomières, dans une nature aux couleurs de bruyère, de genêts, de hêtres et de sapins, le charme du Lac de Vésoles est d'autant plus apprécié qu'il est inséré dans un environnement plus sauvage que le Lac de la Raviège. Nous sommes à 1000 mètres d'altitude, le vent du Nord est ici omniprésent, la tramontane balayant énergiquement la surface de l'eau, on ne peut qu'y pratiquer la voile.


Le panorama préservé tout autour du lac, se double d'une incroyable plongée dans le vide, sur un dénivelé de 700 mètres, en aval du barrage. Voilà le Saut de Vésoles, c'est le fruit d'un effondrement géophysique de la nature qui, au fil du temps, forma une cascade et creusa d'étroites gorges qui descendent dans la vallée du Jaur, jusqu'à Prémian. J'ai passé de longs instants sur ces rochers chaotiques en surplomb du lac du Saut de Vésoles.



Sur la route d'Olargues, dans les cassures et failles calcaires, des hameaux se sont blottis au fond des vallons, exposés au soleil du Sud. Depuis le col du Poirier, on aperçoit celui de Mauroul-Saint-Julien.


La fin de l'après-midi sonne l'heure du retour, en passant par le col de Fontfroide, je m'arrête devant le Mémorial de la Résistance, qui rappelle que dans ce Parc Naturel du Haut Languedoc, les Résistants furent de véritables héros.

Sérignan, village rural sur les bords de l'Orb, est une agréable station balnéaire du Languedoc, près de Béziers.


Elle déploie des trésors d'ingéniosité pour que les estivants du bord de mer apprécient pleinement cet art de vivre des vacances au soleil : une nature protégée, où les plantations d'oyats, de camomille, de chardons bleus et d'immortelles fixent et stabilisent les dunes de sable fin ; un Pavillon Bleu qui flotte sur des kilomètres de belles plages dorées que les campeurs de toute l'Europe découvrent dans ce cadre naturel, sans immeubles, ni béton, sous un ensoleillement d'exception ; une Espagne qui frappe aux portes de Sérignan, une Camargue et des Cévennes qui lui tendent les bras.


Des vacances dans le Golfe du Lion, c'est flâner dans le marché de Sérignan village qui, par son exubérante vitalité, déborde de fruits, de légumes, de coquillages, aux multiples couleurs, aux arômes subtils.


Au cœur d'un vignoble que les Romains plantèrent jadis, les sentiers pédestres bordés de tamaris, de genêts joncs et de lavande de mer vous conduisent jusqu'au littoral après avoir traversé les étendues lacustres tapissées de salicornes et de saladelles.









A voir dans Sérignan :

• La Collégiale Notre-Dame-de-Grâce : monument classé du XIIème, clocher-donjon roman et flèche gothique, de 30 mètres de haut.
  
• Les rues et les places typiques du Sud de la France, le marché paysan et artisanal
  
• Les plages : La Grande Maïre, La Chapelle, la Séoune, la plage naturiste, Les Orpellières
  
• Les prés salés du Domaine des Orpellières par les sentiers de randonnées
  
• Les bords de l'Orb et le port de plaisance de Sérignan

Venir à Sérignan :
Autoroute A9 :
Sortie Béziers-Est (en provenance de Montpellier), direction Sète, puis Sérignan (7 km)
Sortie Béziers-Ouest (en provenance de Toulouse ou Perpignan), direction Sérignan (7 km)

Après Rosas, en direction de la France, j'arrive à Port Lligat, une petite baie près du village de Cadaqués et proche du Port de la Selva. Le hameau, sur la colline, est constitué de maisons peintes à la chaux qui se reflètent sur le miroir lisse de la calanque catalane. Les kayakistes sont ici dans leur pré carré. Les excursions nautiques et les randonnées découvertes de la Côte Sauvage en bateau se déclinent à l'infini.



La maison de Salvador Dali a les pieds dans l'eau ! Elle est singulièrement déroutante de par la présence de sculptures en forme d'œufs et de têtes humaines couronnant la toiture. On la repère depuis le chemin de ronde qui longe cette côte, souvent déchiquetée, parfois même, hérissée de pitons rocheux.






C'est dans cette demeure que le maître s’installa en 1930 pour y vivre mais aussi pour y travailler. Il ne la quitta qu'à la mort de sa compagne Gala en 1982. Dans son atelier de peinture, une lumière naturelle traverse les larges baies vitrées offrant à ce peintre, génial et provocateur à la fois, un éclairage de très bonne facture. Comme dans sa peinture, les volumes des pièces de cette maison, atelier polyvalent, éclatent ou se fractionnent en cascades de trompe-l'œil. L'artiste n'a cessé de jouer avec les miroirs comme pour mieux sublimer les perspectives et casser les lignes géométriques.



Cette demeure, devenue musée, était pour Dali un refuge biologique vivant, il trouva l'inspiration transcendantale et le bonheur aux côtés de ces pêcheurs, gens simples et humbles, qui vivent des petits métiers du bord de mer.



Adresse du Musée Dali :
Portlligat E-17488 Cadaqués
Téléphone 34 972 251 015

Minerve, c'est un petit village de l'Hérault, que j'ai découvert dans l'arrière pays languedocien, à 40 km des plages de Gruissan, Bages, Port-la Nouvelle...

Ce promontoire isolé des Causses par les canyons de la Cesse et du Brian surprend parce qu'il est insolite, sauvage et fier de son passé. Malgré toute la tragédie de son histoire, Minerve reste vivante bien que mystérieuse et aride.

Depuis 800 ans, la cité cathare garde au cœur de ses demeures et ruelles, les stigmates d'une dramatique croisade menée par Simon de Montfort contre les "parfaits" et "parfaites" de Minerve.

En ce mois de Juillet 1210, pas moins de 180 villageois assiégés, considérés comme hérétiques, refusèrent d'abjurer leur foi. Ils se jetèrent avec dignité et courage dans le bûcher allumé par les barons du Nord, représentants de l'église catholique.

Sur cette terre peu fertile, pauvre en eau, Minerve est une des plus pittoresques visites que j'ai eu loisir d'entreprendre dans ce Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc.

Capitale emblématique du Haut Minervois, elle figure parmi les « Plus Beaux Villages de France ».

Une fois franchi le pont de pierre, au dessus de la Cesse, les rues et lieux évocateurs, Poterne Sud ou Porta Bassa, rue des Martyrs, rue de la Poterne, tour dite de la Prison, puits Saint-Rustique gardent les empreintes des évènements tragiques.



L'église Saint-Etienne, de style roman, datant du XI ème siècle, domine la cité, tout comme la tour octogonale, la "Candela", et les remparts, rares vestiges du château fortifié du XIII ème siècle.


Il faut descendre dans le lit à sec de la Cesse pour embrasser dans sa plénitude le panorama escarpé et acéré que les eaux torrentielles ont entaillé dans la roche calcaire de la vallée. La Candela sur fond d'azur se détache entre les arches du pont viaduc.


Les remparts construits sur la roche suivent les escarpements naturels générés par l'érosion due à la confluence de la Cesse et du Brian.


Sur la rive opposée aux remparts, voici une curiosité géologique : un épais pont naturel ! Il est le résultat du creusement de la roche qui s'est érodée depuis des milliers d'années sous l'effet des eaux de la rivière souterraine qui resurgit à cet endroit.



Randonnées possibles depuis Minerve : Partir du GR 77, poursuivre sa route par le sentier de Fadette, frôler le Pech et passer à l'Est d'Azillanet. Puis rejoindre Mailhac, Argens et Moux. Arriver au signal d'Alaric pour rejoindre le GR 36.

L'occasion était trop belle, nous ne voulions pas la rater.


Voilà pourquoi, une fois la surprise passée, nous sommes sortis pour fixer sur images un paysage inhabituel.


Ce matin-là, le village de Montblanc dans l'Hérault s'est réveillé sous une petite couche de neige.


Pas un bruit dans le bourg, pas un véhicule dans les rues, mais des gamins émerveillés de voir une telle blancheur, si belle mais si éphémère !


Le clocher n'en croit pas ses yeux, les tuiles des maisons, les champs sont blancs !



Dans la campagne environnante, les pies, moineaux, merles, sont muets ! Les ceps de vignes, que les viticulteurs ont taillés, paraissent bien nus et fragiles pour affronter les rigueurs de l'hiver.



Les oliviers sont dubitatifs ! Eux qui craignent le froid, espèrent que le thermomètre ne descendra pas trop bas. Le gel aura-t-il raison d'eux comme dans les années 50 ?



Poursuivant notre sortie dans les chemins de vignes, nous avons retrouvé l'amandier que nous avions photographié, fin janvier 2008, en pleine floraison, ses branches sont aujourd'hui désespérément nues mais elles resplendiront bientôt !



Dans les jardins les plantes grasses et les palmiers sont peu habitués à un tel temps. Tous semblent bien empruntés avec une neige si collante et si affectueuse !





Le soleil du Sud viendra en quelques heures réchauffer le village et la campagne environnante. La blanche magie qui nous donnait l'illusion d'être en montagne n'aura duré que l'espace d'une matinée. Mais cela a suffi pour nous combler, languedociens que nous sommes, si peu coutumiers de la neige. Le silence et la solitude de ce paysage seront vite rompus par le retour des oiseaux qui viendront égailler champs et vignes de leurs cris et de leurs chants !



Infos pratiques sur Montblanc :

• Les communes les plus proches de Montblanc sont : Bessan, Saint-Thibéry, Tourbes, Nézignan-l'Évêque, Valros, Abeilhan, Alignan du vent, Coulobres, Espondeilhan, Puissalicon et Servian.
• La ville la plus importante dans les environs de Montblanc est Béziers.

Idées de belles randonnées dans les environs de Montblanc :

• Le cirque de Mourèze
• Le port de Sète
• Balaruc
• Les plages du Cap d'Agde et du Grau d'Agde

L'été, dans son dernier tiers, réserve souvent de très belles journées, propices à des randonnées sympathiques dans le nord-est du département de l'Hérault. Laissant mon véhicule dans la petite commune de Liausson, au bord du Salagou, je décide d'atteindre le point culminant du Mont Liausson. Là-haut, à 535 mètres, j'ai l'assurance de pouvoir jouir d'un exceptionnel panorama sur toute l'étendue du lac du Salagou. Je suis également certaine d'apercevoir, par ce ciel bleu, le village de Mourèze, qu'un cirque dolomitique entoure. La randonnée s'ouvre par une ascension de 4 km...

La vallée de l'Orb est jalonnée de villages intimement liés à de grandes périodes où l'histoire des hommes est associée à celle du développement industriel. Le Bousquet d'orb est de ceux-là. Une cité à peine distante de 30 km de Béziers, voisine de Graissessac et de Villemagne l'Argentière, édifiée sur une terre jadis riche en charbon. Des générations ont vécu de l'extraction de l'or noir et du minerai d'argent, d'autres travaillèrent jusqu'en 1955, dans les usines de verres, notamment pour la fameuse petite bouteille de la marque Perrier. Les arêtes de l'Escandorgue et...

La Preste-les-Bains, me voilà aux portes de l'Espagne ! Mais la route s'arrête là, à la sortie de ce village de Catalogne situé à 1130 mètres d'altitude. Dans un cadre de montagnes pyrénéennes où culmine à 2500 m le Pic de Costabonne, hêtres, bouleaux et tilleuls côtoient sapins et autres mélèzes. La nature se pare lentement de rouges et de roux, l'automne arrive au cœur du Haut-Vallespir. Hameau de La Preste-les-Bains accolé à la montagne Les sources jaillissent de la montagne à 42°C, chargées de soufre, de bicarbonate, de fluor, de cuivre et de silicates. Depuis des siècles, les...

En avant première du printemps, j'ai décidé de vous offrir non pas un brin de muguet, mais un bouquet de paysages instantanés du Languedoc Roussillon. Comment ne pas tomber sous le charme de ce vol d'oies sauvages passant très haut, au dessus de ma tête ? Ces oiseaux migrateurs viennent du grand Sud, probablement d'Afrique. Ils ont traversé l'Espagne et sauté les Pyrénées, les voilà survolant le village de Montblanc dans l'Hérault, en direction du Nord de l'Europe. Devant cette éphémère et silencieuse escadrille en formation je n'ai pas résisté à vous faire...

Si vous êtes randonneurs, cyclistes, mariniers de plaisance ou automobilistes partis à la découverte des paysages du Minervois, vous allez aimer Homps, vieux village gallo-romain, devenu au XVII ème siècle un port de commerce majeur sur le Canal des Deux Mers. Vous apprécierez, du printemps jusqu'à l'automne, cet air de vacances qui flotte sur les quais de ce port de loisirs. Le long des berges du canal du Midi, péniches et bateliers vous emmèneront loin de votre quotidien, pour un véritable dépaysement au milieu du vignoble et des fruitiers. Mais pourquoi ne pas louer un...