Refuge montagnards ouvert en été à Sixt

Voici ce que donne le report de la randonnée vers le refuge de Sales et le passage du dérochoir sur les cartes de Géorando. A priori le Gps a mal fonctionné au départ.
Le profil de la randonnée montre une altitude maximale à 1897 m pour une altitude de départ à 1180 m. Le dénivelé positif est de 717 m. La distance réelle parcourue est de 17,3 km.

Et oui, j'ai déjà hâte d'y être (j'abuse, je sais !). Je vous annonce les périodes d'ouvertures des pistes sur le Grand Massif (Flaine, Samoëns, Morillon, Les Carroz d'Arâches, Sixt). Il paraît que les plus motivés commencent déjà à réserver (ça vous titille aussi, non ?) ! La neige de Haute Savoie séduit toujours autant les amateurs de glisse !

• La station de Flaine sera ouverte du 12 décembre 2009 au 25 avril 2010 (ouverture partielle du 12 au 17 décembre et du 19 au 25 avril 2010)
• Pour les Carroz, le domaine skiable sera ouvert du 18 décembre 2009 au 18 avril 2010.
• A Morillon, Samoëns et Sixt, les stations seront ouvertes du 18 décembre 2009 au 18 avril 2010.

La station de ski de Sixt Fer à Cheval est plus exactement située sur les hameaux de Salvagny et Maison Neuve. Depuis le centre de Sixt, il faut traverser le pont sur le Giffre et prendre la direction de Salvagny et de la Cascade du Rouget. Le bas de la station se situe à 800 mètres d'altitude pour atteindre 1500 mètres en haut du télésiège du Pralet. La station est familiale et idéale pour les débutants. Les 6 remontées sont essentiellement des téléskis, seuls deux télésièges partent du hameau de Maison Neuve.





La station de Sixt et ses 34 km de pistes sont reliés au domaine du Grand Massif (265 km de pistes). En fait, c'est plutôt Flaine qui est relié à Sixt que l'inverse. La longue piste des Cascades descend sur 14 km pour rejoindre Salvagny. Depuis Sixt, on peut joindre le Grand Massif via des navettes bus gratuites qui relient Salvagny à Samoëns et Morillon.



Les pistes de Sixt :

• 2 pistes vertes : la Combe et Fontaines
• 1 piste bleue : Salvagny
• 4 pistes rouges : Coutaz, Joux, Ensoleillée et Nant sec
• 2 pistes noires : Cathédrale et Planay

Sixt est classé Grand Site de France pour le cadre somptueux qui l'entoure. C'est aussi l'un des plus beaux villages de France. Il est très agréable de prendre son temps sur les pistes de ce petit domaine.

Je vous ai déjà donné les détails d'une randonnée que j'aime particulièrement faire quand je viens à Samoëns (voir Randonnée vers le refuge de Sales).

Cette année, je n'y manque pas, je vais essayer de vous en montrer d'autres photos !

Les orages prévus pour cet après midi et mon réveil (trop) tardif ne me laisseront surement pas le temps de dépasser le refuge.

Peu importe, je suis vers 10 h au niveau du parking du Lignon (déjà bien fréquenté pour un mois de juin !) et parée à gravir les 700 mètres de dénivelé qui mènent au refuge de Sales au moins ! Mon premier arrêt est prévu au niveau des cascades de la Sauffaz et de la Pleureuse de Sales mais le site est tellement beau que les places sont chères, un groupe de randonneurs l'a déjà investi. Qu'importe, je m'arrêterai au retour, j'en profite pour doubler le groupe et brûler un peu plus de calories, la pause attendra !

La partie la plus raide, sans doute parce qu'elle cueille à froid, est faite. A partir de maintenant, je sors de la forêt (fini l'ombre) et l'eau sera toujours présente (tout du moins en juin). Le GR 5 part sur la gauche vers le refuge d'Anterne, je prends la variante du GR 96 à droite. Une partie quasi plane, le Plan Clos, permet de lever la tête et d'admirer la Pointe de Sales sur la gauche et la pointe de Perfia sur la droite. Le torrent formé par la cascade Sales présente, à cet endroit, une eau transparente et peu profonde.





Le torrent traversé, le sentier reprend par une pente un peu raide, à travers un éboulis (il y a son symétrique sur l'autre versant, c'est impressionnant). Le passage aérien du Pas de Sales domine la cascade éponyme et conduit jusqu'à la cascade de Trainant où habituellement j'aperçois "mes" premiers bouquetins mais ce ne sera pas pour cette fois.



Après cette balise (que j'ai baptisée Tête de Cheval), j'entre sur le "sentier des bouquetins". Impossible de ne pas en voir. Il y a toujours une famille sur la droite, au niveau d'une faille horizontale et juste en face, une deuxième ! Les marmottes ont aussi élu domicile depuis la cascade de Sales.





A l'horizon, la croix au niveau du plateau qui héberge la chapelle de Sales, les lappiaz puis le refuge et les chalets de Sales. J'ai aussi baptisé le rocher "Tête de chien" (je fais ce que je peux ;o)).



Le refuge est ouvert. Les chalets sont encore déserts. La pause déjeuner stoppe quelques randonneurs. Je décide de m'isoler vers le bassin creusé dans la roche juste en dessous du Grand Pré. Quelques névés sont encore présents mais la neige a fondu sur le Dérochoir. Les nuages commencent à monter, le vent se lève, ce sera pour une prochaine fois !

Voici quelques photos de cascades de glace et une vidéo de cascades de glace qui complètent mon reportage sur la descente en snowboard de la piste des Cascades (de Flaine à Sixt Fer à cheval) . Ces superbes cascades de Sixt Fer à Cheval me donnent envie de les escalader et d'en découvrir d'autres !
A Sixt, les plus impressionnantes sont celles du Rouget (surnommées la "Reine des Alpes"), de la Sauffaz et de la Pleureuse. Le cirque du Fer à Cheval est réputé en hiver pour ses cascades de glace, il est classé deuxième cirque montagneux de France.