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Mon séjour en Ardèche est l'occasion de visiter l'établissement Sabaton d'Aubenas, spécialisé dans la fabrication du marron glacé.

L'Ardèche possède en effet une grosse châtaigneraie et a fait de la châtaigne un produit régional emblématique. La région produit 5000 tonnes de châtaignes par an sur les 10 000 françaises !
L'établissement familial Sabaton a été créé en 1907 par le grand père de Christophe Sabaton qui nous reçoit aujourd'hui. Au départ, l'entreprise travaillait tous les fruits locaux (prunes, abricots, myrtilles...), ils servaient de matière première pour les confituriers.

La production est actuellement centrée sur la châtaigne (fruit du Castanea sativa) et les myrtilles.

La fabrication des marrons glacés possède plusieurs secrets, en voici quelques étapes :

• le trempage dans l'eau du fruit total pendant 10 jours afin de tuer les vers
• le séchage pendant 4 semaines pour faciliter l'épluchage (les châtaignes ont deux peaux, la deuxième, le tan, est très adhérente à l'amande)
• l'épluchage : les châtaignes passent sur des rouleaux munis de petits couteaux qui font de multiples incisions qui permettront à la vapeur d'atteindre l'amande et de faire "sauter" la coque. Seuls 10% des fruits sortent tout épluchés, le reste du travail est manuel. Les marrons les plus réfractaires sont utilisés pour la crème de marrons.
• la préparation des fruits et le confisage : il faut ensuite gorger le fruit de sucre sans le casser. Pour cela les marrons sont pliés dans un voile de tulle deux par deux. Ils garnissent des demi-paniers adaptés aux appareils de confisage. L'opération de pliage permet de conserver la structure du fruit et son fondant.
• la cuisson à l'eau rend les chairs plus perméables, elle est suivie d'un bain de sucre pendant 48 h, c'est le confisage. En voyageant dans des cuves de plus en plus concentrées en sucre, le sirop pénètre au cœur du fruit.



Les châtaignes sont assemblées par deux pour le confisage


• un repos d'une semaine dans le sirop de confisage permet l'homogénéisation du taux de sucre des marrons. Ce taux est important, il ne doit pas être trop élevé pour ne pas masquer le goût du marron, ni trop faible car le produit se conserverait moins bien.
• En salle de dépliage, les marrons sont triés. Les gros cassés rejoignent les petits cassés, les plus durs seront transformés en crème.
• les marrons sont enfin glacés avec un sirop de sucre glace et passés au four pour la brillance, ils seront ensuite conditionnés.



Marrons après confisage



Le marron enfin glacé !



Conditionnement des "gros cassés" en ballotin

La société fournit surtout les pâtissiers et confiseurs qui utiliseront la crème de marrons ou la purée non sucrée pour la cuisine et la pâte de marrons (plus épaisse et plus concentrée, elle sert notamment à la fabrication du Mont Blanc - dessert plus connu en Alsace sous le nom de Torche aux marrons).

Pour fêter le centenaire de l'établissement, un coffret de marrons glacés à base de châtaignes d'Ardèche AOC a été lancé, le confisage est plus léger pour un goût de châtaigne plus franc. L'appellation "marron d'Ardèche AOC" a été mise au point pour protéger la variété traditionnelle de qualité gustative supérieure par rapport aux variétés hybrides qui présentent des fruits plus gros, plus précoces mais moins bons.

Etablissement Sabaton : La Plaine - 07200 Aubenas - Tel : 04 75 87 83 87
Et pour tous ceux qui ne connaissent pas la différence entre le marron et la châtaigne, c'est ici : www.sabaton.fr et www.chataigne-ardèche.com

C'est toujours plein d'entrain que nous partons pour Phaplu.

Cet atterrissage forcé à Lamidanda n'a en rien altéré notre bonne humeur et notre soif de trek !

Le vol ressemble au premier avec les mêmes sommets frôlés, les mêmes vues splendides sur des montagnes toute blanches et toute proches, et le même type... d'atterrissage !!! sur le gazon !!!


La piste est un peu plus longue mais toujours aussi encastrée au cœur des montagnes !

Phaplu se situe à une altitude de 2470 m.

Nous débarquons sous la pluie, les capes et blousons sortent vite de nos sacs et nous rejoignons le lodge qui nous accueille pour le repas du midi.







Le repas du midi sera le plat traditionnel népalais ou Dal Bhat (de Bhat qui signifie riz blanc et Dal qui signifie lentilles). Il s'agit d'un plat composé de riz, d'une soupe de lentilles et de différents légumes épicés et parfois de viande de poulet ou de sanglier épicé. Aujourd'hui ce sera Dal Bhat avec des épinards chinois, du céléri, des choux et des pommes de terre.

Il sera impossible de se rendre aujourd'hui à Lukla, le brouillard ne se lèvera plus. Nous dormirons donc ici et profiterons de l'après midi pour découvrir le village voisin de Sallery et son monastère bouddhiste. Armés de nos protections anti-pluie, nous partons à pied à travers le village.



Les rues sont de terre, la majorité des toits sont en tôle ondulée peinte en bleu sans que cela n'est une signification particulière. Les enfants, en vacances en ce moment, jouent dans les rues et sont ravis de se faire photographier mais surtout de se voir sur les écrans de nos appareils photo. Les poules, poussins et coqs sont nombreux autour des habitations, une odeur de feu de bois (?) envahit le village. Notre chemin descend franchement jusqu'à remonter vers le monastère de Sallery.



Le monastère abrite 15 moines chowing. Sa construction a débuté il y a 15 ans et il est achevé depuis 2 ans seulement. Les frais, à la charge des habitants du village, pèsent lourd sur un budget tourné de préférence vers l'investissement dans d'autres activités plus lucratives. Nous assisterons à un appel à la prière au son de la conque et à la cérémonie suivie par de très jeunes apprentis moines. Les 7 rituelles coupelles d'eau, les 7 bougies et l'encens ne manqueront pas au rite prieural.



L'autel central accueille une statue de bouddha et de la déesse de la compassion que nous retrouverons dans la plupart des monastères que nous croiserons sur notre chemin. Les couleurs chatoyantes des 108 écrits de Bouddha entourent de chaque côté l'autel aux offrandes.



Sallery est un petit village perché au dessus de la rivière Dudh Kosi (ce qui signifie grande rivière de lait à cause de la couleur blanche de ses eaux). Nous suivrons tout au long de ce trek cette rivière qui change de nom selon la vallée dans laquelle elle coule. Sur le chemin du retour nous assistons à un beau spectacle coloré dans le ciel et apercevons notre premier sommet enneigé : le Numbur. A 6959 m, c'est la montagne qui domine la tant attendue ville de Lukla.

Pas besoin d'être malade pour avoir recours à une bouillotte me direz-vous... Elle réchauffe tout simplement quand on a froid, on peut la glisser dans le lit pour le réchauffer ou la caler sous ses pieds froids...

La chaleur a cependant des vertus décontractantes sur un muscle endolori (juste après le traumatisme, s'il y a, on applique plutôt du froid, mais par la suite le chaud est bénéfique), elle fait du bien quand on a mal au ventre ou au dos, elle amène tout simplement un réconfort.

Plusieurs solutions :

• la traditionnelle bouillotte dans laquelle on rajoute de l'eau très chaude (sans se brûler et sans en mettre partout). A l'approche de l'hiver les fabricants rivalisent d'imagination pour proposer des cache-bouillottes originaux pour les enfants à l'effigie d'animaux en peluche ou de leur héros préférés. La plus classique et la moins confortable est en caoutchouc, elle paraît vieillotte mais il faut savoir que ses propres ancêtres étaient en métal ou en vessie de porc ! Elle se décline souvent maintenant en tissu de toutes sortes (polaire, laine tricotée, satin...).
• la bouillotte aux noyaux de cerises : elle se chauffe au micro-ondes et diffuse sa chaleur pendant 2 à 3 heures. Elle se présente sous forme de coussin de formes différentes pour s'adapter soit aux cervicales (écharpe), soit au dos. De petites peluches à l'intérieur desquelles on cache ce coussin accompagneront facilement les enfants au lit...



Bouillottes garnies de noyaux de cerises, versions adulte et enfant


• la bouillotte en tourbe : elle a l'avantage de restituer la chaleur jusqu'à 8 heures selon les marques ! L'intérieur est fabriqué avec un produit 100% naturel (la tourbe est un sorte de terre provenant de la décomposition des végétaux et qui sert aussi de combustible). Elle peut aussi être placée au réfrigérateur pour rafraichir en été.
• les bouillottes fourrées de graines naturelles de colza, de blé, ou de lin : en plus de leur côté "écolo", elles ont l'avantage de pouvoir être chauffées au four traditonnel ou à M.O. Certains chaussons-bouillotte sont garnis avec ce genre de matériaux, attention, la plupart du temps ceux-ci ne sont pas anti-dérapants et ne doivent pas être utilisés pour marcher, attention aussi à leur emploi chez les personnes souffrant de problèmes circulatoires.
• la bouillotte en gel souple (non toxique) à chauffer au four à micro-ondes : elle se réchauffe à faible puissance au micro-ondes (en maximum en 2 à 3 minutes selon la puissance du four) et se masse avec les mains pour bien répartir la chaleur. Elle est recouverte de velours et est extrêmement douce au toucher. Elle se présente en format classique ou sous forme d'ourson pour les enfants à partir de 3 ans. Vous connaissez sans doute aussi les coussins thermiques ColdHot qui s'utilisent à chaud comme à froid...



La bouillotte 3M Nexcare, lavable à la main


• le coussin chauffant électrique : bien vérifier sa conformité aux normes de sécurité et ne pas laisser entre les mains des enfants (il possède le même type d'application que la couverture chauffante). Le coussin peut aller jusqu'à couvrir la totalité du dos et de la nuque.
• les chaufferettes à usage unique sont pratiques pour le ski ou le voyage en pays froid ou en altitude. Elles sont de taille plus petite et se glisse dans les gants, dans les chaussures ou dans le dos. Il existe aussi des chaufferettes réutilisables ou "bouillottes magiques" constituées d'acétate de sodium, d'eau et d'un morceau de métal que l'on tord pour enclencher la réaction calorifique.

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