Le passage du Gois entre le continent et Noirmoutier

Pour se rendre sur l'Ile de Noirmoutier en voiture, deux solutions : emprunter le pont ou prendre le passage du Gois.

L'heure de la marée basse correspondant avec celle de mon arrivée, je profite de cette aubaine pour traverser par le passage pittoresque classé à l'Inventaire des Monuments Historiques.


A l'origine, ce passage naturel n'était fait que de sable et de vase mais permettait déjà aux insulaires de rejoindre le continent à pied.

Le Goâ ou le gué trouve ses racines dans la littérature en 843 mais il ne fût pavé qu'à partir de 1935.

Entre 1935 et 1939, les travaux sont menés dans des conditions particulières car ils ne peuvent être réalisés que pendant une durée maximale de deux heures (de marée basse), deux fois par jour (nuit et jour).

A l'issue de ces travaux, le Gois devient praticable pour les voitures.

La chaussée submersible est longue de 4,5 kilomètres.



Le passage du Gois avait une valeur stratégique pour les armées républicaines et vendéennes et permettait en détenant le passage de détenir l'île. Entièrement pavé à l'origine (avec des espaces entre les pavés pour faciliter l'écoulement de l'eau lors du retrait de la mer), le passage est restauré par endroits avec du bitume.



Sur la gauche depuis le continent, on aperçoit le pont de Noirmoutier ouvert à la circulation en 1971. Son passage est gratuit depuis 1990. Long de 583 mètres et large de 10,50, il est suffisamment haut (24 m) pour laisser passer les bateaux.



Des tours à hune jalonnent le passage, elles étaient équipées de lanternes pour les traversées nocturnes. Aujourd'hui, elles permettent aux imprudents de trouver refuge en attendant la prochaine marée et offrent un panorama unique sur la baie de Bourgneuf aux curieux et aux pêcheurs à pied.



Depuis la croix qui marque l'arrivée sur l'île, la vue sur la baie de Bourgneuf et sur les premiers marais de Noirmoutier est panoramique.



Malgré le danger de submersion, la passage du Gois n'a engendré "qu'" une cinquantaine de victimes au XX ème siècle et quelques malheureux imprudents ont dû patienter quelques huit heures en haut des tours ou accrochés à une balise en regardant leur véhicule se faire engloutir par les eaux. Le passage est praticable par beau temps dans une limite de 1h30 avant et jusqu'à 1h30 après l'heure de la basse mer. Par mauvais temps ou par petite marée, il ne fait pas bon s'écarter de l'heure de la basse mer. A marée haute, la chaussée est recouverte d'1,30 à 4 mètres d'eau ! Les horaires des marées sont affichés clairement à l'entrée et à la sortie du passage.



Quelques évènements sportifs autour du Gois :

• Les foulées du Gois (course à pied) : elles ont lieu chaque année en juin. Les coureurs partent à marée montante, les moins rapides finissent à la nage !